“如果是閩北，則承諾開發漕運，減免商稅。”

　　魏伯：“如果都是一群貪官汙吏，怕他們不為所動。”

　　“告訴他們，聽話的人有錢有政績能官途亨通，不聽話就等著人頭落地！”

　　最後一句，趙白魚語氣裡潛藏一絲從未有過的狠戾，仿佛艱難局面的兩江激發了他骨子裡的血性。

　　簡單明了地寫完這趟發往廣東和福建的漕船，連帳本、船引一塊裝在布袋裡，趙白魚將布袋交給其中一個暗衛。

　　“我估計兩江在朝廷裡也有人，所以把這些東西交到康王手裡，千萬別經兩府。”

　　暗衛接過東西：“是。”而後連夜離開。

　　趙白魚接著準備第二份奏折藏進布袋裡，交給魏伯，又令一名暗衛去協助魏伯，二人皆領命，星夜裡踏著微弱的月色上路。

　　人一走，身邊陡然便空蕩下來，趙白魚摸著佛珠若有所思地看向微露天光的東方，天快亮了。

　　***

　　啪！

　　公主府前廳外的庭院，跪著宛如喪家之犬的田英卓，身上濕漉漉的，在寒冬臘月裡凍得瑟瑟發抖，而在他面前則是一個砸爛的茶杯。

　　庭院之上，廊道之處，站著神色冰冷的昌平公主。

　　“蠢貨！”

　　田英卓噤若寒蟬。

　　“孤此前還覺得你比水宏朗有心計有頭腦，沉得住氣，怎麽沒發現原來你徒有其表？你腦子裡在想什麽？居然親自把漕船走私的證據送給趙白魚？”

　　田英卓咬牙：“本來沒有問題，漕運各司其職，按理來說，除非三司使或判官，及東南六路發運使，少有人知道東南發運司每年漕運綱次……”

　　“少有人知？你當兩府宰相都是吃乾飯的嗎？”

　　“可趙白魚不是宰相大臣，理應接觸不到這些才對——”

　　“還狡辯！稅務司被你放在哪？趙白魚赴任兩江之前就是漕運稅務使，他但凡有心會摸不清你東南六路的漕運綱次？”昌平公主動了些肝火，緩緩閉眼，按住太陽穴：“一個麻得庸驕橫自大，一個是你自負輕敵……你們這些人當真是土皇帝當慣了，沒有半點危機意識。”

　　田英卓趕緊說道：“卑下出漕司後立刻反省自身，腦子也清醒冷靜下來，意識到問題所在，已經分兩撥人。一撥攔截趙白魚派去京都送奏折的人，一撥前去潮州、福州等地各司更改審計帳簿，區區三十條船，很容易空出來！”

　　昌平眸光冷漠：“你捅出來的簍子自己收拾好。”

　　田英卓：“卑下明白。”

　　***

　　魏伯快馬奔馳於漆黑的官道上，忽然一根麻繩平地而起，駿馬應聲倒地，而他就地一滾，掃見數道刀光朝他面門襲來，立即拔刀與數十名黑衣刺客搏鬥。

　　片刻後落於下風，當即投降，交出包裹說道：“你們要的東西就在這裡面，饒我一命！”

　　黑衣刺客互相對視一眼，點頭同意，拿到包裹後卻出爾反爾，拔刀相向，殺人滅口。

　　關鍵時刻有另一道身影跳出，幫助魏伯反殺黑衣刺客。

　　黑衣刺客見狀便撤退，反正東西拿到手，小嘍囉死不死無所謂。

　　等人一走，魏伯立刻轉身朝另一個方向：“去和監視陳羅烏的朋友們會合。”

　　***

　　陳羅烏還在府裡焦急等待，天色沒亮之前，就有小童帶來三爺的口信。

　　“令人去找福州和潮州漕運各司，以利誘之，讓他們拒絕田英卓派過去的人的遊說？”

　　小童：“是。”

　　陳羅烏：“三爺可還有話說？”

　　小童搖頭：“三爺近來病重，不宜再多思。之後等昌平公主求上門便成，如何斟酌，你心裡有數。”

　　陳羅烏精神一振：“你回三爺，讓他務必保重身體。我這兒進了一批老參、鹿茸，還有一批東阿阿膠，請帶回去叫三爺補補身體。”

　　小童：“陳爺有心。”

　　送走小童，陳羅烏當即令人速速出發，不惜成本，務必快昌平公主等人一步。

　　***

　　三方人馬爭分奪秒地趕路，帶著真正帳簿的暗衛也是日夜兼程，終於趕到康王府求見，並將證據和信都交給康王。

　　康王看完，當即進宮呈交元狩帝。

　　元狩帝的表情看不出喜怒，將帳簿和信都放回桌面說道：“以小見大，多出來的三十條船運載的私貨多是珍貴藥材、玉石、茶葉和絲綢等物，發向廣州、泉州兩港……是出海，海關走私。從洪州到廣州、福建，途徑不少圍堰、閘門，每一道關卡都需審計，但這麽多年來，從東南六路呈至三司的帳簿沒有一個發現問題。”

　　輕輕拍了拍帳簿，元狩帝說：“官官相護，四省三十八府，大至二品大員、小至地方場務，盡是一條繩上的螞蚱，聯合起來欺騙朕、欺騙朝廷。藏富於民是好事，藏富於商、藏富於官，而窮了朝廷、苦了百姓，卻是我大景的不幸，是朕的不是。”

　　康王：“疆臣易失敬畏，越是遠離京都，越是富饒之地，越容易滋生腐敗和不臣之心，自古以來如是，千百年之後亦如是，非陛下一人的過錯。依臣弟之見，兩江官吏無人可信，除了趙白魚和趙重錦二人可用，何不令他二人聯手，徹查此案？”

　　元狩帝笑了聲：“你小看昌平，也小看贛商了。”

　　康王一愣：“怎麽說？”

　　元狩帝：“棄車保帥，斷尾求生。”