趙白魚：“早早便聽聞六皇子從定州帶了祥瑞回京為太后賀壽，想必便是他了。”

　　話音一落，那邊英姿勃發的青年便跪在太后跟前行了個板板正正的大禮：“孫兒見過皇祖母，祝皇祖母福如東海，壽比南山。”

　　叩了九下頭才拜見元狩帝，禮數足到旁人沒話說。

　　子孫都在身邊，太后今日高興得合不攏嘴，轉頭就對元狩帝說：“聽聞江西來的奇石已經到宮裡了？”

　　元狩帝早知她會問，便恭敬回道：“在慈明殿後面的小花園裡，安置成一個假山。您要是想看，我這就帶您過去。”

　　太后：“去看看吧。”

　　趙白魚離得遠，沒聽清他們說話內容，目送他們離開。

　　霍驚堂問他：“想去看？”

　　趙白魚：“左右是他們的家事，我沒興趣。”話正說著，眼尖地瞥見元狩帝身邊的大太監從前邊一個院門拐進來，朝慈明殿的小花園走去，身後還跟著麻得庸。

　　“怎麽會是他？”

　　霍驚堂：“嗯？”

　　趙白魚：“是麻得庸。”

　　霍驚堂想了想：“押送英德石貢品結果船翻了，連累貢品和官糧一塊兒沉河的麻得庸？他不是在刑部大牢等受罰？”

　　“事發後的十天內，他變賣家產重新運來英德石和超過二百石的官糧補還朝廷。”趙白魚皺眉：“按理來說，以他的品級還沒資格參加壽宴，何況這次是將功補過，更不可能被召進宮。”

　　能在壽宴當日被召進宮，百分百是準備嘉獎。

　　霍驚堂略一思索：“麻得庸是昌平公主的人？”

　　趙白魚嘶了聲：“你這大半年都在校場揍人嗎？我什麽都沒說，你就知道了？”

　　霍驚堂：“官場無不透風的秘密，本來沒多少人知道，但十天半月前弄出沉河這一出，至少昌平公主借管文濱的名義進獻英德石這檔事，想不知道也被迫知道了。能讓太后失態，不計前嫌，召見麻得庸的理由，只有昌平公主。”

　　趙白魚：“你說昌平公主做這出戲是為了什麽？”

　　“除了低頭示好想回京還能是什麽？”霍驚堂單手撐著下巴，垂眸望他：“小郎如此掛懷，可是心有憂思？”

　　趙白魚笑了笑，搖搖頭：“我和公主並無母子情分。”

　　霍驚堂拍了拍趙白魚的後腦杓，手掌滑到他的後頸處輕撫兩下，無聲安慰：“太后固然希望公主回京，全了母女情分，可惜趙府和公主沒那麽容易和解。只要陛下顧及趙府臉面，太后就不會不識趣地召回昌平公主。”

　　太后心裡，皇帝分量重，大局更重。

　　“不過送英德石是融冰的過程，徐徐圖之，至多兩三年，下道大赦天下的政令就能迎回來。”

　　趙伯雍得被逼成什麽樣才會同意昌平公主回來？趙白魚想不出原因，也懶得多想，將之拋諸腦後。

　　等壽誕結束，百官出宮，碰巧是元狩帝身邊的大太監來送霍驚堂和趙白魚二人離開慈明殿。

　　霍驚堂開門見山地問：“太后召見麻得庸時，行了什麽賞？”

　　大太監賠笑：“倒沒什麽，便是江南一座園林、一棟宅子，良田千頃，再加上黃金珠寶若乾，陛下則擢拔他為洪州通判。”

　　珠寶金銀是太后賞賜，怕是借麻得庸賞給公主，倒是元狩帝直接讓麻得庸當通判出乎意料。無論麻得庸閹人的身份還是其原本七品判官，都不夠格擔任通判，須知朝廷有令，歷三任通判即可升為知府。

　　一州知府，五品大員，多少進士一輩子都掙不到這官職。

　　莫非元狩帝知道麻得庸是昌平公主的家仆，為了安撫太后，讓昌平公主在洪州有人照拂，所以特地提拔麻得庸？

　　又或者是幫他製衡兩江的昌平公主遇到麻煩，所以擢拔麻得庸幫她？

　　趙白魚刮了刮鼻子，沒有發表疑問。

　　大太監將這兩尊佛送出慈明殿便馬不停蹄地溜了，剩下兩人走在宮道上，遇到六皇子一行人。裡頭有鄭楚之，經淮南大案後，鄭楚之低調許多，遇見趙白魚至少表面客氣幾分。

　　六皇子主動向前，俊秀的臉帶著讓人不討厭的笑容：“小六見過堂哥，見過堂嫂。”目光從趙白魚臉上快速掃過，而後看向霍驚堂，倒十分坦蕩，比東宮爽快多了。

　　霍驚堂頷首：“要回府？”

　　六皇子：“二哥和五哥約我到東宮小聚，堂哥和堂嫂要不要一起來？”

　　霍驚堂：“不了，你去就行。”

　　趙白魚：“我聽小郡王的。”

　　六皇子：“行吧。我前天才到京都，先見了父皇才去見母妃，本來想去宗正寺見三哥，但是無詔不得入。”提及兄長，他臉上閃過一絲黯淡，“父皇不同意我去宗正寺。”

　　霍驚堂：“等過幾天，陛下氣消了，你再請旨。畢竟是兄弟，手足情深，陛下不會狠心到底。不過宗正寺素來是關押皇室罪人的地方，你剛回來還是少去，免沾晦氣。”

　　六皇子笑說：“我在定州殺敵，鮮血累累，哪會怕晦氣？任何晦氣到我身邊估計都會被煞氣撕碎。”到宮道盡頭準備分道揚鑣時，他朝趙白魚說：“堂嫂高義青天之名遠揚，昭汶如雷貫耳，今日一見，名不虛傳。改日昭汶請堂嫂喝茶，還望堂嫂莫嫌棄我舉止無狀才好。”

　　趙白魚：“某不勝榮幸。”

　　彼此分別，走出老長一段路。