麻得庸被逗得樂不可支：“你也忒會說話了。”

　　趙白魚：“麻大人您出手如此闊綽，是祖上有家業還是有什麽發財路子？”

　　麻得庸豎起食指隔空點了點趙白魚：“果然有心思。罷了，你這人挺機靈，我就告訴你。我啊，我沒什麽發財路子，就是跟對貴人。貴人一開心，從手指縫裡漏點東西就夠我揮霍了。”

　　趙白魚：“您貴人是？”

　　麻得庸欲言又止，隨即打哈哈：“不就洪州知府？我們再玩一局，一局定輸贏，你把玉和這六百兩銀票一塊兒押下來。你贏了，我再添三千兩給你，怎麽樣？”

　　趙白魚面露猶豫，但賭蟲拒絕不了誘惑。

　　“我就博一把，就博一把。”趙白魚猛喝一口酒，把玉和銀票一塊兒押下去，按住骰盅說道：“我來搖！就賭大小！”

　　麻得庸緊隨其後：“我賭小。”

　　買定離手，趙白魚花式搖骰子，緊張之色浮於表面，吞咽口水猛地一把掀開骰盅。

　　定睛一看，二三六小！

　　頓時虛脫地坐回凳子，儼然是賭狗敗光家財後的模樣，麻得庸見多了便不稀罕。

　　“趙兄，我可就笑納了？”言罷，收走玉佩和銀票，麻得庸兀自哼著江南小曲，開口送客：“差事都辦完了吧？還請您下船。”

　　趙白魚失魂落魄地上小船，離開金水河，一落地立刻充滿精神氣。

　　劉都監瞧得目瞪口呆：“大人您沒事吧？”

　　“嗯？”趙白魚：“我當然沒事。”

　　劉都監：“可是您剛才輸了價值千兩的白玉。”

　　趙白魚：“地攤貨。今早在橋頭地攤買的，半兩銀子十個。”

　　“……”劉都監不解：“您為什麽特意做這出？”

　　趙白魚：“你覺得麻得庸是什麽人？”

　　劉都監奇怪道：“洪州衙門判官，好像背靠什麽貴人，有掙大錢的法子，可以肯定是當地土皇帝。”

　　趙白魚：“他是閹人。”

　　劉都監震驚：“我瞧他高高大大，還有些胡茬，和正常男人沒甚區別。”

　　“他聲音偏細，腰背習慣性佝僂，船艙裡有歌女但是一個也沒碰，更別提其他的小動作，如果經常接觸太監就看得出。”

　　劉都監驚訝之余產生疑惑：“洪州怎麽會有太監？太監怎麽能當衙門判官？”

　　他理所當然沒想到昌平公主一個罪人身上。

　　昌平公主被貶洪州二十年，幾乎了無音訊，低調得仿佛查無此人，卻在今年太后壽誕大辦之際，大費周章從廣東運來一批英德石。

　　最關鍵是人在江西洪州，卻能令人將英德石從廣東一路運送到京都府，其間的人力物力財力可耗費不輕。

　　原著裡的昌平長公主對趙白魚來說是是個扁平的符號，後續出場被賦予元狩帝下在兩江的暗棋的身份，歸來後為趙鈺錚保駕護航。

　　趙白魚不清楚昌平長公主在江西的權勢，如今能從對方運載英德石中窺見一二。

　　***

　　小廝替麻得庸滿上酒：“大人，這姓趙的芝麻官會會不會是來探路的？”

　　麻得庸：“他就是個想來我身上撈油水的賭狗。”

　　“不會吧？什麽人也敢把主意打到您身上？”小廝：“大人怎麽看出來的？”

　　麻得庸哼笑：“他前一句說這玉是南詔來的，後一句說是他死鬼爹留的傳家寶，前後不搭，滿口謊話。一看就是家住在賭桌上，鬼話張口就來。”

　　小廝一愣：“那這玉？”

　　麻得庸：“地攤貨。”

　　***

　　日落之前，兩艘運載英德石的漕船僅有一艘靠岸，順利卸載。夜幕降臨時，天色驟變，狂風暴雨襲來，還在河中央的漕船急於靠岸，可是近日有太多外省漕船紛紛入京，以至於碼頭擁堵不已。

　　當中便有兩艘兩浙來的漕船，因是運載官糧，最怕暴雨打濕，便吹起哨子招呼其他船趕緊讓道。

　　自古以來便是糧草當先，其他漕船聞號而紛紛讓道。

　　負責押送官糧的監官大聲呼喚：“不要落帆！加速！轉舵——”朦朧夜色和雨幕雙重因素影響視線下，他還能隱約瞧見前方一艘漕船輪廓，驚得立即叫人吹響哨子，狂奔到船頭歇斯底裡地喊：“讓道！快讓道！官糧當先，前方速速讓道——”

　　然而前頭的漕船聽而不聞，執意擋在運載官糧漕船的前面，想搶在前頭到碼頭，結果因風向轉變加上官糧漕船急於趕路，沒有落帆，無論轉舵還是減速都已經來不及。

　　在兩方人馬都驚懼的表情下，兩船狠狠相撞。

　　砰地巨響，運載官糧的漕船攔腰截斷，而運送英德石的漕船則一整個傾覆。

　　***

　　傾盆大雨下，穿著蓑衣的差役連滾帶爬衝進一間驛站，一把推開攔住他的小廝：“快叫人稟報麻判官，押送貢品的漕船翻了！還撞翻一艘押送官糧的漕船，死了六人，那押送官糧的監官當場橫死！”

　　小廝心驚，趕緊衝進去拽出裡頭賭紅了眼的麻得庸，將此事稟告。

　　麻得庸被酒精和賭博刺激得興奮異常的大腦懵了一瞬，猛地打一激靈，臉色恐怖：“你說什麽？！”

　　話音未落，外頭便有刑部來拿人。

　　刑部侍郎帶官兵們圍住驛站，瞧了眼屋裡的亂象，冷笑一聲：“帶走！”