元狩帝：“康王何在？”

　　話音一落，康王便滿頭大汗地跑進來：“臣見過陛下，臣來遲，望陛下恕罪。”

　　元狩帝：“廢話和虛禮就免了，朕問你，司馬驕私吞淮南稅款，夥同安懷德秘密屯兵可有證供？”

　　康王：“回陛下，前江陽縣縣令呂良仕經審問承認他利用天災人禍倒賣良家女子，將顏色好的女子送進各個上差後宅，其中便有淮南都漕司馬驕……”

　　事情起因經過一一說清，殿內都是康王清晰響亮的聲音。

　　太子一動不動地跪著，五皇子猛地回頭，滿眼不敢置信，鄭楚之緊咬牙關，臉頰繃緊，肌肉顫抖，死死盯著地面。

　　元狩帝：“諸位卿家，可都聽到了？”

　　百官猶如鵪鶉，頭顱深深埋進胸口。

　　元狩帝又問太子和鄭楚之：“你們有何話說？”

　　鄭楚之一咬牙推卸責任，大聲喊道：“臣無能！臣難堪大任，竟叫安懷德、司馬驕一乾心懷叵測的亂臣賊子瞞過如此重大罪行，還在禦前沾沾自喜、誇誇其談，臣實在是無知無能，無德無才！”

　　太子叩頭，緊跟著說道：“父皇，非兒臣徇私，但憑呂良仕一人之言，難以服眾，焉知不是他心存怨恨，臨死前胡亂攀咬他人？”

　　元狩帝怒極反笑：“好，問得好，但凡你對朝事、對百姓有這份刨根問底的執著，有這份追求公道公理的堅持，朕也不必勞心費力——十弟，事關儲君和中宮，如無鐵證，朕就治你造謠生事，抄斬滿門！”

　　“臣弟不敢有半句假話！”康王指天對地地發誓，“安懷德昨夜忽然想通，召獄卒來傳話，道是臨死前願意將功贖罪，只求不牽連妻兒，臣弟是陪審官之一，湊巧昨夜在刑部大牢，便自作主張問審安懷德直到天亮才結束。因茲事體大，臉都沒洗就匆匆跑來面見陛下，哪裡敢有半句謊言？”

　　他言罷便將新鮮出爐的證供交出，大太監將證供拿給元狩帝看。

　　元狩帝看完，猛將證據砸到太子面前：“朕的太子，朕的好兒子，看看你仗義執言的舅舅是什麽狼心狗肺的東西！”

　　太子連忙抓起證供看完，眼裡倏地點燃暗火，安懷德為什麽突然背叛他們？他不是對八叔忠心耿耿嗎？還是說，安懷德和八叔聯手耍了他們？！

　　還有平時不聲不響猶如廢物的十叔怎麽不紈絝了？誰和他告密？他怎麽想到呂良仕？也是安懷德告訴他的？

　　這招是釜底抽薪，他們像鴨子一樣被趕進圈套裡一網打盡！

　　八叔和安懷德好手段，十叔更是扮豬吃老虎，誰能料到他會突然來這麽一出，打得他們暈頭轉向！

　　等等——

　　眼下突如其來的變故，父皇沒有預料到嗎？

　　十叔一切作為都和父皇無關嗎？

　　回想秦王被廢，元狩帝也是置身事外仿佛頭一次知道的表現，事後三省六部、九寺五監不少頂了缺的新官既不是他的人、也不是鄭國公府的門黨，更不是朝堂任何一個宰執的學生。

　　太子知道這種人隻效忠帝王。

　　如此深思一番，太子明白過來，不由遍體生寒。

　　電光石火間，反倒是五皇子反應迅速，搶先一步說道：“司馬驕一錯私吞稅款、二錯屯兵，仗著他是國舅，是皇后和太子的親人便在外生事，猖獗作亂，驕橫之心膨脹，不顧念陛下恩德，也不顧念皇后和太子對他的信任，行事無法無天，大逆不道，便是抄家滅族也不為過！但是司馬驕一人作惡，向來謙虛謹慎、君子不黨的司馬家何辜？為命婦表率的皇后、在其位盡職盡責的太子何其無辜？兒臣知道太子重孝，不忍皇后為外戚思慮過甚，才會屢次為罪人司馬驕說話……父皇，兒臣求父皇明鑒，司馬驕之錯，與太子無關。”

　　前排的趙伯雍聞言，內心深處無聲歎息，元狩帝擺明盛怒中，五皇子想求情也不該在這時候出來。

　　盧知院躊躇片刻，沒辦法只能硬著頭皮走出：“陛下，臣以為五殿下所言並非沒有道理，暫且不論司馬氏門風如何，便說皇后多年來行事從無差錯，謹言慎行，太子更是一國儲君，豈不知私自屯兵乃彌天大罪？何況安懷德真正效忠之人是靖王，司馬驕但凡有一點為皇后和太子著想，便不會搜刮民脂民膏資助安懷德屯兵！因此，臣以為，司馬驕罪行皆是他個人所為，與皇后和東宮無乾。”

　　盧知院一開口，陸陸續續有朝臣出列發表看法，內容無非是甩脫東宮和司馬驕的乾系。

　　元狩帝表情結霜，忽地笑了聲：“朕沒有一句話責怪皇后和東宮，諸卿家倒是先急切地為太子撇清乾系，朕有時候甚至懷疑究竟誰是你們的君、誰是你們的臣？”

　　此言一出，如雷霆落地，朝官齊刷刷跪倒一片，滿頭冷汗，不敢再求情。

　　元狩帝：“鄭楚之，朕再給你一次機會，查清淮南大案的真相，所有和此案有關聯的人，不管他是皇子王孫、三公九卿，還是地方官員、販夫走卒，統統抓起來盤問，從重從嚴，絕不能放過任何一個企圖謀朝篡位的亂臣賊子！如果再有人告密，說出你沒查出的東西，就不是烏紗帽落地那麽簡單，而是小心你的項上人頭！”

　　鄭楚之嚇得渾身哆嗦：“臣……微臣領旨！”

　　元狩帝：“康王，你親去揚州問審靖王及其家眷，凡京都府與其有乾系的名單一出來，涉及淮南官場，便由你去抓捕！”