安懷德：“黃泉路有儲君作陪，懷德三生有幸。”
“你！”五皇子臉色鐵青，表情扭曲，竭力遏製怒火，盡量心平氣和地說：“我們打個商量，太子幫你保住靖王，而你還回帳本，淮南諸事由你一人承擔，如何？”
“你在淮南還有妻兒家眷吧，真想被株連九族嗎？忍心他們陪你一塊兒死？”
安懷德臉頰抽搐了一下，顯見他不忍家眷受累。
五皇子見狀，覺得有轉機，便抓著這點說下去：“如果你攬下淮南的大案，不但能保住八叔，還能保住家眷，我保證會讓他們活得衣食無憂，我記得你最大的兒子滿十六了，家裡還有幾個姑娘，最小也才三五歲。如果屯兵一事爆出，便是謀反之罪，要株連九族，滿十六的男丁全部斬首示眾，女眷或充入軍營、或入賤籍，男為奴、女為妓，你忍心？”
安懷德雙手緊握成拳，到底忍下來了。
“我安氏家訓是天有不測風雲，人有旦夕禍福。府裡家眷隨我享盡前半生的榮華富貴，後半生也當隨我同甘共苦。殿下放心，我們認命。”
“你真是！油鹽不進！”
五皇子怒極，甩袖離去。
到得關押司馬驕的牢房裡，狠狠一巴掌甩到司馬驕的臉上，五皇子罵：“你怎麽沒乾脆死在女人肚皮上算了？！二哥交代的差事，你也能辦得一塌糊塗！要不是看在你姓司馬的份上，我早殺了你。”
司馬驕痛哭流涕：“殿下，我知道錯了！要殺要剮隨陛下，淮南一事由我一人承擔，絕對不會出賣太子，但求太子務必保全司馬氏全族。東宮不能倒，不能沒有士族撐腰，我算是看出來了，鄭國公扮豬吃虎，他們真正中意的儲君恐怕是六皇子——”
“還用你提醒？等你發現這點，我們早就死了。”五皇子狠狠踢開司馬驕，勉強壓下怒氣問：“你一個人能擔什麽罪？屯兵的罪怎麽擔？”
司馬驕：“安懷德手裡只有我貪汙的帳本，我可以狡辯不知屯兵此事。”
五皇子：“你們這些年沒有書信往來？”
司馬驕聞言頹然地塌下肩膀，他和安懷德確有幾封書信往來。
五皇子簡直沒眼看，只能寄希望於二哥和六弟的交易能成功。離開前，五皇子對司馬驕說：“記住，淮南所有事是你一人所為。太子和我會想盡辦法保全司馬氏。”
司馬驕跪地磕頭，久久不起。
***
牢裡，沾滿鹽水的鞭子正抽打在孫負乙身上，破空聲一遍又一遍，頗為密集。
鄭楚之抬手，衙役便停手。
“本官最後一遍問你，你和安懷德究竟受何人指使，監察禦史章從潞被害和你有沒有關系，為何滅黃氏滿門，為何劫殺賑災銀和押送賑災銀的官兵？說！是安懷德指使，還是背後另有其人？”
孫負乙虛弱的聲音如蚊呐：“……是我見財起意，一人主使，並無他人。”
“混帳！你當我是傻子？當陛下、滿朝文武都是傻子？便是那泥地裡農作的百姓也不會信你這話！我告訴你，我有一百種方法折磨你，我讓你生不如死！”
孫負乙冷笑，不做回應。
“他娘的！好！我就不信撬不開你這張嘴，老子今天就破費了。來呀，去煮參湯給我吊著他的命，讓他清醒，給我繼續審。”
鄭楚之不信邪，這幫人的骨頭能一個賽一個的硬，他去審問安懷德，叫人打斷安懷德的腿，扔在地上拖動，誰料安懷德真是條漢子，竟就一聲不吭。
忙活整晚，口供沒有一點進度，鄭楚之回府氣得摔了不少花瓶。
“去，去找京都府最會審問人犯的能人。如果能套出口供，加官進爵，賞銀千兩，不在話下。”
“是。”
***
淮南差事一了，趙白魚便和霍驚堂等人一塊兒回京述職。忙得腳不沾地的陳師道特地請他過府一敘，趙白魚帶霍驚堂一起到老師府裡做客。
陳師道熱情款待，特地叫家仆買了三個硬菜，還開了壇好酒。
“這次差事辦得好，我在京都都能聽到你欽差嫉惡如仇的名聲。”陳師道喝著酒，頗為感慨：“我教你的時候就知道，你適合當官，當一個能把大景官場的陳年腐肉剜開的好官！當年你科考被耽誤，老師無能為力，後來是覺得京都府衙門能鍛煉人，便任你留在那兒。”
“官，要做一個斷案判命不會出錯的好官，得先學會讞獄問案，牢裡、衙門裡，包括和底下的縣怎麽打交道，還有每年的稅收、衙門虧空的帳……都是學問，等你外放出京去當官，就會發現還有更多知識得學。”
陳師道喝完杯中酒，趙白魚趕緊滿上，和他碰杯。
“京都府衙門事多，但是的確清靜，頭頂有太子這麽一尊佛鎮著，三司六部誰不給個面子？你一出京都府就撈到代天巡狩的撫諭使，淮南各個官雖然心思多，可是誰不怕你這欽差？誰敢給你臉色看？”
陳師道敲桌，吃著花生米說：“為師不是否認你能力的意思，而是想告訴你，待有朝一日，你外放出京，頂頭有大佛、腳下有小鬼，省州府軍監各個都能拿官場規則壓你。到那時，你就得學會藏拙、示弱，學怎麽坐山觀虎鬥，才算兩腳踏進官場。”
趙白魚認真地聽著，點點頭：“學生感謝恩師教誨。”
拍了拍手，陳師道哈哈笑說：“我說再多都不如你親身體會一番，你聽一聽就行，哪天真遇到麻煩了再找為師。說來，老夫還沒敬郡王一杯。”拿起杯子倒滿酒，他頗為誠摯地說：“臣知道臣的學生此淮南之行能如此順利，有郡王殿下護航的原因。作為白魚的老師，我感激您。” |
