康王皺眉：“不是太子也不是五皇子，難道真是亂黨？可從未聽過徐州出現敢劫官銀的亂黨——安懷德傳回來的奏報裡說有亂黨持械殺官兵，後被盡數剿殺，而窩藏亂黨之人也被抓進牢獄，只是還沒審問出賑災銀的下落。”

　　元狩帝：“還是晚了。”

　　“陛下早就預料到安懷德的行動？”

　　“徐州知府賀光友奏報提到漁家寨，朕就料到它會被當成替罪羊，同時解決章從潞和賑災銀被劫兩樁事，所以令子鵷帶十五唐河鐵騎快馬加鞭到徐州漁家寨。朕這邊得到消息的時間本就晚於安懷德，傳訊一來一回，有所延誤也在預料之中。”

　　元狩帝起身，雙手背在身後向前走：“所幸安懷德還不敢屠殺一個寨子數千人，他只會挑出幾個人當亂黨就地格殺，讓他們死無對證，沒法開口喊冤。其他漁民則背上‘窩藏’的罪名，得等三堂會審，但人家罪名都羅織好了，數千人也是有口難言。”

　　康王心驚不已：“安懷德真就無法無天？”

　　他越想越覺得不太對，賑災銀被劫都不是太子和五皇子乾的，安懷德是太子的人，所以賑災銀也不是他劫的。

　　安懷德是利用賑災銀被劫，將章從潞被燒死的鍋扣在亂黨頭上？

　　所以賑災銀被劫究竟誰乾的？

　　康王百思不得其解，卻聽元狩帝說：“賑災銀被劫是圖窮匕見。”

　　“什麽？”

　　元狩帝擺擺手：“待我傳個手諭，令子鵷留在淮南查明白，查不出來就留那兒別回來了。省得一天天閑著不乾事，礙眼。”

　　康王：“……”

　　***

　　東宮。

　　太子摘掉官帽摔在桌上叱問：“你是不是碰賑災銀了？”

　　五皇子：“我沒有！風口浪尖，我怎麽敢？我要是真碰賑災銀，就是皇子王孫，父皇也絕對會摘掉我腦袋！”

　　太子見他誠摯：“真不是你？”

　　五皇子覺得自己很冤：“我不至於無狀至此！我知道賑災銀被劫的時候，後背都凝出一層冷汗，娘老子的，誰膽子大到敢碰賑災銀？他是跟整個朝廷作對啊！”

　　太子：“不管怎麽樣，得讓安懷德處理好這件事，兩百萬賑災銀必須由我們找到。只要我們先找到賑災銀，主動權就在我們手裡。”

　　五皇子：“我明白。”

　　***

　　徐州彭城外一山寺。

　　霍驚堂拆開江陽縣寄來的書信，信裡先簡單說明江陽縣疫情已基本得到控制，幸得神明保佑沒被感染，身體康健。

　　第二張信紙不寫相思卻通篇說相思，趙白魚細數他在江陽縣吃到的每一餐飯，聊起那兒的特產五香糕，說‘健脾養胃，於爾有益。每日三次至店家與之暢談，店家終慷慨贈糕方’。

　　他說他本想努力一把，差點燒了廚房，被硯冰趕出來，自覺沒有廚藝天分，無法為郎君洗手作羹湯。

　　旁人在救火，趙白魚在庭中觀看，覺月色如水，忽然想寫詩，可惜詞窮氣短，沒作詩天賦，‘只是朝山謁水，百轉千回，我仍有為你作詩的心情，便不覺孤單’。

　　一記直球正中霍驚堂心口，反反覆複看這一句，食指摸得沾了墨痕才挪開，喃喃自語：“小郎才華橫溢，怎麽能有不會作詩的短板？淮南事一了，便請大儒教小郎如何作詩。”

　　信的末尾提及纏花藤，僅一句‘存於心口，珍之重之’，就夠霍驚堂靠窗對庭中花草笑個沒完。

　　換了身便裝剛從外頭調查回來的散指揮遠遠見狀，同旁人說：“將軍心情挺好？”

　　同僚：“小趙大人來信，將軍一大早看完一封信，在庭中耍槍，一整套招式全耍完，便拿起第二封信看完，就是眼下這模樣，跟被什麽山精鬼怪附體一樣瘮得慌。”推搡散指揮，說道：“欸，有什麽事趁現在說，就是出大紕漏，將軍也不會發脾氣。”

　　散指揮搖頭：“可惜我帶的消息不好不壞，浪費一大好機會。”

　　言罷就朝霍驚堂走去，而此時霍驚堂已經拿起第三封信看。

　　散指揮悄無聲息地上前，靜靜佇立在霍驚堂身後，想著等會兒再匯報，冷不丁聽到將軍問：“何事？”

　　心不由咯噔一下，聽著聲音怎麽跟結了冰似的，錯覺吧？不是剛看完小趙大人的來信，心情大好嗎？

　　“已查到賑災銀的下落。”

　　“在哪？”

　　“……在揚州寄暢山莊。”

　　霍驚堂驀地轉頭：“沒查錯？”

　　“標下跑死了兩匹馬，不眠不休三天，動用所有江湖人脈才追查到賑災銀的下落，絕無出錯可能！”

　　霍驚堂抬手搭著窗框，目光落在窗外茂盛的草木上，面無表情，隻凝著一層薄薄的殺意。

　　“派人盯著嗎？”

　　“全程有人盯著。裡頭守備森嚴，守衛像是禁軍出身。事關重大，屬下不敢輕舉妄動！”

　　“嗯。”霍驚堂：“下去吧。”

　　散指揮鬥膽提議：“將軍，趁現在立刻出手，迅速控制寄暢山莊，搶回賑災銀，才能戳破安懷德甩脫章從潞之死的打算，解救被關押在牢裡的漁民。何況這件事要是被其他人先查到，賑災銀落在別人手裡，用來大作文章，恐會連累將軍您——”

　　“下去！”

　　猛然呵斥，驚得散指揮哆嗦兩下，連忙退出房間，直到退出院子還不敢抬頭，同僚悄悄湊過來問怎麽回事。