一名身材中等的青年精神奕奕地從帳外進來，行禮道：“將軍有何吩咐？”

　　李營一指趙桓熙，道：“從今日起你負責照顧這位從京城來的雲麾將軍。”又對趙桓熙道：“他叫馬老六，營裡的急腳子，你有什麽事可吩咐他去辦。”

　　“多謝李將軍。”趙桓熙新到此地，兩眼一抹黑，自己也不知該做什麽，自然是聽李營安排。

　　馬老六殷勤地引著趙桓熙出了主帳，還未走遠，趙桓熙便聽身後營帳內李營長歎一聲，道：“可憐趙老將軍一世英雄，後繼無人呐！”

　　馬老六神情微尬，忙指著放在帳前地上的兩隻大包袱問趙桓熙：“將軍，這兩個包袱是您的行李嗎？”

　　趙桓熙點頭：“正是。”

　　馬老六忙上去一手一隻挎了，一邊朝右邊走一邊道：“將軍，這邊請。”

　　趙桓熙跟著他來到一座離主帳不遠的營帳前，進去一看，裡面就一張木床，一個盆架，一張吃飯用的桌子。

　　馬老六將包袱放在他的床榻上，回身道：“將軍，您看看缺什麽，我叫人去添置。”

　　“以後我都住在這兒麽？”趙桓熙問。

　　馬老六道：“應當是的。”

　　“方才李將軍說近來沒有戰事，是什麽意思？”趙桓熙再問。

　　馬老六撓頭，道：“那古德思勤搶了咱們兩座城之後，揚言要回去給他老娘過五十大壽，說等他祝完壽再打，所以現在暫時沒有戰事。”他還隱瞞了一句話沒說，那就是古德思勤還說，希望等他回來時，迎接他的是趙老狗。

　　趙桓熙不太理解，為什麽他說不打就不打，他不打了這邊不能打過去嗎？只因自己對行軍打仗方面了解實在不多，他也就沒把自己的疑惑問出口。

　　他摘下頭盔放在桌上，感覺身上難受得很。這一路緊趕慢趕的，有條件沐浴的驛站隻遇到三處，所以他也隻沐浴了三回。

　　打量了營帳一圈後，他一回頭，見那馬老六正雙眼晶亮一臉好奇地看著他，見他看來，忙又擠出個笑來。

　　“有浴桶嗎？我想沐浴。”趙桓熙道。

　　馬老六道：“營中沒有浴桶，將士們如想洗刷，都是拿臉盆去裝一盆水回來擦擦。”

　　趙桓熙看向盆架上那小小的黃銅臉盆：“……”

　　“城裡有混堂，將軍若實在想沐浴，可去向鎮守大人請示一下，看能不能出營。”馬老六提議。

　　趙桓熙忙道：“不必了。”那李將軍原本就瞧不上他，可別再因為這點小事去叨擾他了。不能沐浴就不能沐浴吧，反正冬姐姐也不在這兒，在旁人面前，髒些又如何？

　　“有筆墨紙硯嗎？我想給家裡寫封家書報平安。”

　　馬老六忙道：“將軍請稍等，我去給您找。”

　　他出去後，趙桓熙過去在床榻上坐下，看著這對自己來說全然陌生毫不熟悉的地方，心中一時空落落的，有種不知該何處何從，不知該做些什麽的茫然。

　　九月初，國公爺還沒醒。

　　張禦醫每隔五天來給他診一次脈，每個月扎兩次針。向忠天天給他擦身子，每個時辰都給他翻一次身，大熱天的也沒讓久臥在床的國公爺生褥瘡，照顧得十分盡心。

　　這日，殷夫人理完家，照例先去敦義堂問候國公爺的情況，回到嘉祥居時，發現趙佳賢來了，此時和趙佳臻姐妹兩個都在徐念安的房裡，手裡拿著幾件嬰兒的春衫，道：“若是侄兒，就穿這松柏紋樣的，松柏長青。若是侄女，就穿這梅蘭紋樣的，貞雅嫻靜。”

　　“四姐姐手真巧，這繡得也太好看了。”徐念安拿著小小的衣裳，讚不絕口。

　　殷夫人笑著走進去道：“哪來這麽心急的姑姑？這麽早就給做上衣裳了。我這做祖母的還未來得及動手呢！”

　　趙佳臻笑道：“是呀，您這個做祖母的自己是還沒動手，不過是今日往繡房送一匹料子，明日又往繡房送一匹料子。我瞧著啊，待我這小侄兒抑或小侄女出生後，哪怕一個時辰換一件衣裳，這衣裳都是穿不過來的。”

　　這話說得眾人都笑起來。

　　趙佳賢起身給殷夫人打了招呼，這才道：“可不著急嗎？先把給侄兒侄女的衣裳給做好了，過幾個月說不得就得給外甥外甥女做了。”

　　趙佳臻臉倏地紅了，伸手去掐她，姐妹倆笑成一團。

　　殷夫人在一旁坐了，溫聲問徐念安：“今日如何？早飯用得可好”

　　徐念安點頭：“還與昨天一樣，並無改變。”

　　殷夫人看著她還未顯懷的肚子，喟歎道：“你這一胎不論是男是女，定然都是個體貼孝順的好孩子，還在肚子裡就知道不能讓娘親難受。”說到此處她抬眸瞪著趙佳臻和趙佳賢道：“不像她們五個，哪一個頭三個月不讓我吐得死去活來的。”

　　“哎喲，娘這是拐彎抹角地說咱們不體貼不孝順呢，這可如何是好？”趙佳臻說著，正要拉趙佳賢來歪纏殷夫人，芊荷匆匆來報道：“太太，大老爺帶著杜姨娘和朝大爺陽二爺兩家人回來了，門子按您的吩咐攔著不讓他們進門，正在那兒吵著呢。”

　　趙氏姐妹一聽，都變了臉色。

　　徐念安要起身，殷夫人忙道：“你坐著，不用動，前院的事我去處理就好了。”

　　趙佳賢看著殷夫人的背影消失在門外，憂心道：“怎麽辦？娘不會又被爹欺負吧？”

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