中午，趙桓熙和徐念安兩人在慎徽院的房間裡用飯。

　　趙桓熙道：“冬兒，我爹馬上要被祖父派到平涼府去當官了。”

　　徐念安倏地抬頭，雙眸晶亮：“真的？”

　　趙桓熙面上表情有些扭曲：“你也很高興嗎？”

　　徐念安眼底藏笑，反問：“難道你不高興嗎？”

　　趙桓熙收回目光，低著頭用筷子戳著碗裡的米飯，悶聲道：“高興，所以我覺得自己很不孝。”

　　徐念安道：“父子之間，若是做不到父慈子孝，便只能父辭子笑了，這也是人之常情。”

　　趙桓熙沒聽明白，抬眸問道：“什麽意思？”

　　徐念安解釋道：“前面一個父慈子孝，是慈愛的慈，孝順的孝，後面一個父辭子笑，是辭別的辭，開懷大笑的笑。”

　　趙桓熙聽完她的解釋，一個沒忍住笑出聲來，用手撐著額頭側過臉去。

　　徐念安道：“你瞧，你哪裡不笑了？這不是笑了嗎？”

　　趙桓熙聞言更是樂不可支。

　　小夫妻兩個說說笑笑地吃過飯，徐念安對趙桓熙道：“再過三日便是重陽節，重陽節後是承珂堂妹及笄禮，九月十三是我四妹出嫁的日子。所以你請朋友遊湖的日子，定在九月十五可好？”

　　趙桓熙點點頭。

　　“那這段時日，你便著手你上次說的那個保證書還有請柬，別忘了把我弟弟也邀上。”徐念安叮囑道。

　　“好，那陸豐呢？我能邀他嗎？”趙桓熙問。

　　“隨你，你想邀就邀，這次是你做東，邀請什麽人都由你自己做主。”徐念安道。

　　趙桓熙喜歡聽讓他自己做主的話，興奮地應了。

　　國公爺兵貴神速，重陽節一過，就一腳把趙明坤踹出了門。臨行前還不忘警告他，在任上可以無能（反正就是個府衙裡掌管禮儀的小官，無能也造不成多大的危害），但不能仗勢欺人為禍鄉裡，若敢，自有那更好的去處等著他。

　　趙明坤不敢違抗父命，去莊子上領了杜姨娘，灰頭土臉地往平涼府去不提。

　　他這一走，殷夫人隻覺得天也晴了花也開了人也好了，當天就下了地。

　　幾家歡喜幾家愁，五太太又去令德堂找老太太了。

　　“明明是殷夫人先去尋釁，她這一病，國公爺又是讓徐氏幫忙理家，又是把大老爺也趕走的，是真的打算把爵位傳給趙桓熙了嗎？”五太太憂心忡忡道。

　　“這才哪到哪兒？沉住氣。”老太太撚著佛珠，“看長房這情況，要毀掉他們，也只需要毀掉一個人就可以了。”

　　五太太聞言，試探問道：“徐氏？”

　　“先從她妹妹下手，待妹妹出了那種事，徐氏想必也沒心情理家了。殷氏識相的話就該把管家權交出來，若是她不交，硬撐，也好。”

　　五太太明白老太太話裡的意思，如果殷夫人不交管家權，硬拖著病體來管，病勢必然加重。只要她死了，長房就剩那對小夫妻，滿府裡都是他們的長輩，他們再能耐，也蹦躂不起來。

　　“事情預備得怎麽樣了？”老太太問。

　　五太太回過神來，忙道：“徐家那小姑娘好辦，弄個請帖去就能哄來，從後門進來，到了直接往小花園裡的空房間裡一領便是了。就是那傻子，有些難辦，得等他落單，還要想辦法哄他……”

　　老太太道：“一個傻子，除了本能還剩下些什麽？能有多難哄？”

　　五太太俯首：“娘說得是。”

　　九月初十，趙承珂及笄前一日，傍晚。

　　一名靖國公府的丫鬟登了徐家的門。

　　徐家在外城，而寂園在內城，為來去方便，徐墨秀時常借宿陸豐家，並不每日都回來。這日他便不在。

　　“二太太也是忙忘了，直到現在才記起要給姑娘也送一張帖子來。這陣子大太太病著，我家六姑娘的及笄禮全靠熙三奶奶幫忙布置打點。我家太太知道貴府夫人身子不便，四姑娘又出嫁在即，不敢打擾，便隻請五姑娘過府一聚。左右都是親戚，沒有外人，到時熙三奶奶見了自家妹子，也好高興高興。”那丫鬟對徐惠安道。

　　徐惠安望著手中精致的燙金請柬，點了點頭，道：“煩請回去替我謝過二太太。”

　　丫鬟又叮囑道：“明日我家六姑娘的及笄禮擺在府中的小花園，離後門近，徐姑娘記得從後門走，若走前門，要繞一大圈。”

　　徐惠安應了，溫婉道：“多謝提醒。”

　　送走了國公府的丫鬟後，徐惠安便拿著請柬去找鄭夫人，鄭夫人聽她說了事情經過，道：“都這會子了，也不便派人去問你姐姐。你就去吧，左右只是個及笄禮，你受邀過去湊個熱鬧，應當也無事。恰你姐姐的婆母病了之後，只有你哥代我去探望過她，明日你便再替我去瞧瞧她。”

　　徐惠安想起明日能去見姐姐，高興地應了。

　　次日一早，她仔細打扮一番，帶著鄭夫人備下的禮物和丫鬟丹萍雇了車趕往靖國公府後門。

　　到了之後，丹萍上去一敲門，便有個婆子來開了門。徐惠安奉上請帖，說是應邀而來，那婆子讓兩人進去。

　　徐惠安問她後花園怎麽走，婆子給她指了個方向，道：“徐姑娘自去便可，丫鬟便留在此處吧，那邊自有人伺候。”

　　徐惠安回身望望丹萍，想著這許是公府裡的規矩，便接過丹萍手中的禮盒，對她道：“那你在此稍等片刻，待我見了姐姐，再來接你去她院中。”

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