吳雙不客氣地狠狠踩了他一腳，算是報了剛才那一掌的仇。

　　“思——嘶！”鍾翰征踮著腳不明所以地望向吳雙，後者背了手，關注著另一邊的局勢。

　　穿著官服的思凡她還從未見過，吳雙見慣了思凡素衣素裙，如今玄色立領常服加身，倒顯得挺拔孤高，如墨長發隻用一根玉簪高高束起挽了一半，余下的垂在背後，與衣裳渾然一體，清直如松竹。

　　思凡並未向她投去一個眼神，背在身後的那隻手伸至邦寧侯面前，連帶著手上一卷聖旨一同向他臉上砸去。

　　“陛下新擬的旨意，還請大人過目。”

　　邦寧侯利落地一把抓住卷軸，展開瀏覽，越往下看臉色便越差，最後索性一合聖旨，不由分說道：“即便賊人已被緝拿，她吳雙也洗脫不了嫌疑，還是需要驗明是否受傷！”

　　思凡這才挪動腳步，繞到邦寧侯正對面，抬頭一步步逼近：“大人的意思，是要公然抗旨了？”

　　邦寧侯竟有些站立不穩，退後一步穩住腳步才道：“在下並無此意，既是國師大人親傳的聖旨，賊人也已擒住，自然再好不過。”

　　思凡並未收回目光，福了下身，眼睛仍直勾勾盯著邦寧侯，吊起眼白倒像來索命的：“那就恭送大人了。”

　　邦寧侯一拂袖，帶領自己的人馬離開了驛站。

　　顧宏並不認得思凡，拱手見了禮道：“多謝這位大人出手相助，不知大人如何稱呼。”

　　思凡回的是太子的話，眼卻望向了吳雙：“在下余國國師，鍾蕪。”

　　顧宏連忙挽留：“若是大人不急，可否小酌幾杯，聊表謝意？”

　　“不了。”思凡歉意地點下頭，“公務在身，還需趕回宮中，謝太子美意。”

　　“既如此，便讓我們將軍送大人回宮中吧，大人身為女子，年紀輕輕已為國師，同我們將軍應當有許多共通情感。”

　　吳雙此時此刻倒真有些感激顧宏起來，她求之不得，生怕顧宏改了主意一般，忙快步行至思凡身旁道：“末將領命。”

　　思凡仍未看她，二人保持著一小段禮貌的距離，一同走在前往余國皇宮的路上。

　　她二人並肩走過許多路，下朝後的長長宮道、閆如玉宮中的磚瓦小徑、煙火市集的塵土泥路，卻從沒有哪條路像現在腳下這條，讓吳雙不願走完。

　　“鍾蕪大人……”終究還是吳雙先忍不住，低聲笑道，那端著架子的人睨她一眼，還是忍俊不禁道：“嚇著你了？”

　　“倒也不是，你擔得起。”吳雙望著兩人的鞋尖出神，“只是如今更為難了，到底該如何稱呼你才好呢，小秦娘子？”

　　思凡——不，是鍾蕪，用目光剜她一眼，反被那人挑釁的眼神給堵了回去，她歎口氣，說起了正事：“商夏那邊，皇后娘娘情況不好。”

　　吳雙聞言一愣，饒是她早有心理準備，卻也免不了緊張擔憂：“我自是不信姨母信中一切都好的說辭，只是若真的如此嚴重，為何我留在京中的親信不早早告知我？”

　　“我挑明了說，將軍，怕是文德要對吳家出手了。”鍾蕪將她的一絲錯愕盡收眼底，卻還是繼續道：“文德有意防著你的人，自是不會走漏消息，但他對我的線人沒有防備，自然比你消息靈通。”

　　吳雙敏銳，從這話裡捕捉到一絲不尋常：“沈自秋？”

　　鍾蕪默然肯定，吳雙卻是苦笑道：“若非我知道你是個什麽樣的人，早在第一次見面，我就應該殺了你。”

　　這話倒叫鍾蕪愉悅起來，眼睛含著笑意對她道：“可惜了，將軍沒有。”

　　玩笑到此結束，吳雙再次正色起來：“我想拜托你件事，替我回商夏，護著姨母。”

　　“這也是衛王陛下的安排。”鍾蕪不置可否，“否則我也沒有那麽容易便幫你脫罪。”

　　眼見已到余國皇宮外，兩人停了腳步，鍾蕪告辭欲走，卻聽吳雙喚她一聲，歪了一下頭示意吳雙開口。

　　這人卻支支吾吾不答話，只是上前一步，忽然握了鍾蕪左手，眼神珍重：“保全自身。”

　　鍾蕪反握住她，兩隻手將吳雙指尖攏在一起：“將軍也是。”

　　夏天的第一場雨終於淅淅瀝瀝落了下來，吳雙目送著鍾蕪走遠，直至連她的背影也看不見，這才低頭看向自己手心，指節輕握，似是要抓住那將要逸散的溫度。

　　鍾蕪去往商夏和太子回程是同一日，只是鍾蕪輕裝上陣日夜兼程，自然比太子那邊快了不少，半月有余便到了商夏。

　　她先回了將軍府，吳雙對於她的突然消失自然有萬全解釋，她只需要順著這說辭繼續往下圓便好，簡單料理了將軍府的瑣事，她仍是換上了侍女裝扮，拿上吳雙給的腰牌前往皇后宮中。

　　一路自是無人阻攔，明明已是六月的天，皇后殿中卻冷得像冰窖，鍾蕪不由放輕了腳步，寢宮中的婢女聽得響動，探身一瞧，認出是吳雙的侍女，忙去拉了她的手，走出殿外才輕聲道：“好姐姐，你沒同將軍一起出巡嗎？”

　　鍾蕪仍照著吳雙的理由唬人：“我鄉下老家出了事，回去料理了幾月，剛辦完就趕回來了。”

　　那婢女眉頭緊鎖，不住歎氣：“原想著將軍在千裡之外，縱是她不信，多少也能哄著讓她安心片刻，如今姐姐你一回來……怕是瞞不住了。”

　　鍾蕪見她話中似有隱情，忙追問道：“到底什麽樣的大事，娘娘如今的境況這麽糟？”

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