商夏的閹黨……

　　思凡咬著下唇，腦海中浮現出商夏的權力天平。

　　京城的宦官專政，大約是從先皇豐覽帝即位伊始，豐覽帝年少登基，特設輔政機構南閣，由親信宦官首領代理政務。

　　豐覽帝駕崩後，現在的商夏皇帝文德一上台便重用南閣，以壓製位高權重的外戚，待去了外家勢力，這閹黨的手中權力，竟也日益能與皇權抗衡，文德帝顯然有些力不從心了。

　　吳雙頭痛稍稍緩解了一些，便不願再叫思凡抱著，後者不無擔憂道：“將軍家中可還安好？”

　　吳家名將輩出，立下不少功勳，吳雙的祖父吳寒瓦三代老臣，皇帝見了都要給三分顏面。

　　況且，吳雙的母家閆氏雖久久未曾深入朝政，后宮之中，卻有閆氏女貴為國母，吳閆兩家實力深厚，盤根節錯，百年家族基業根深蒂固，不管於閹黨，還是於文德，都是兩根意欲除之後快的眼中釘肉中刺。

　　吳雙點頭道：“都好。”

　　可惜啊，眼下文德若是想要商夏不斷強盛，唯有倚仗吳家。

　　現在對吳家下手，太早。

　　短促的叩門聲打破了屋內的沉默，吳雙起身開門，門外，徐四一手掐著隻灰白的鴿子，二人低聲交談了幾句，便只見徐四轉身，往鴿子的腿上系了什麽。

　　夜色正濃，隻一輪扁圓的月亮隱在雲層中，銀光微弱，給萬物蒙上一層不真實的虛幻感。

　　徐四立在庭院中央，雙手托著鴿子向空中一擲，鴿子抖抖翅膀，盤旋一圈，便向著遠方飛去，灰白色的身影倏地與月色融為一體。

　　三日後，鍾翰征飛鴿來信，吳軍五千人並禁軍三千，已全部於紅水江邊到位，只等吳雙一聲令下，即刻便可渡江。

　　思凡站在客棧的閣樓上，遠遠能望見酒樓的燈火輝煌，燭影摻著歌女繾綣的歌聲晃動。

　　“麗宇芳林對高閣，新裝豔質本傾城。

　　映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。

　　妖姬臉似花含露，玉樹流光照後丨庭。

　　花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。”

　　第8章

　　“天河關急報——商軍於九月初三破關急襲！”

　　“天河關急報——商軍於九月初三破關急襲！”

　　傳令兵風風火火地闖進城門，胯丨下白馬的蹄鐵都跑得松動，消息奔著皇宮去，沿途卻給百姓留下了恐慌與不安。

　　傳令兵馬蹄還沒踩到客棧，樓底下已經隱隱有了騷動。

　　“天河關急報——商軍於九月初三破關急襲！”

　　聲音由遠及近，房間內，吳雙和思凡對視一眼，又極默契地分開目光。

　　皇宮內，承順帝召集了朝臣，消息來得突然，百官連朝服都沒穿戴好，一個個腰帶歪的歪，衣襟皺的皺，偏生誰也不敢在這境況下整理，大眼瞪小眼地望著，只等皇上發話。

　　傳令兵一路疾馳，終於是到了殿上，他跪在門檻後，扎扎實實磕了三個響頭，顫著聲，又重複了一遍眾人早已心知肚明的那句話。

　　承順帝微微仰起下巴，示意令兵退下，大殿上一時陷入死一般的寂靜，近百人的呼吸聲都趨於一致。

　　“商夏從不打無準備之仗，皇上，探子來報領兵渡河的是鍾翰征，那吳雙……”

　　說話的是兵部尚書，一石激起千層浪，他開了頭，後邊的話自然有人替他說。

　　“皇上，臣請旨領兵赴沂陽守城，應戰商夏。”

　　沂陽是外軍入京的必經之路，位於連京城北，兩城間夾了座山，吳軍要入京，少不得要在這山上耽誤些功夫。

　　趁著大軍尚遠，守好這一重要陣地，確乎是有必要的。

　　承順帝點頭，算是準了虎丨騎將軍的請求。

　　“攻城之事重大，必得有大將領兵，如今卻只見鍾翰征不見吳雙，商夏打的是什麽主意？”

　　“吳雙若是還在國內，再從商夏赴承國，時間上定然趕不上，莫非……”

　　“太傅的意思是，吳雙其人早已在承國內了？我國的關隘把守最是嚴格，您可別隨意信口開河！”

　　“嚴不嚴格，你這個禁軍統領可比我清楚！還望下次，在您嚴格的管教約束下，別叫人輕易破了關！”

　　“夠了。”

　　承順帝音量不大，卻把殿上一切嘈雜給壓了下去，他低了頭，眼睛卻沒從群臣身上離開，一雙眼吊起了下三白。

　　“一個兩個只會耍嘴上功夫。”

　　“自午時起，封閉京城，不許任何人出入，擅自出城者，格殺勿論。”

　　“虎丨騎將軍即日起便開拔沂陽，戶部那邊商議著，著手征稅征糧，務必在三日之內，把後方糧草給朕落實。”

　　“退朝。”

　　站在客棧頂樓，能把小半個連京城盡數收入眼底，思凡向前側了側身，替吳雙擋了風，後者則望向城門。

　　正是午時，守城的將領安排了幾個士兵，去城中廣傳封城之事，自己則上了城樓，運口氣，吹了三聲號角。

　　渾厚的號角聲在空氣中四散開來 ，猶如嗚咽，又像誰扯著喉嚨在哭，恍惚叫思凡想起了邵州城的小鎮，老更夫也是這樣沙啞的嗓子。

　　兩扇巨門緩緩合攏，蕩起的煙塵也最終歸於沉寂，天地一瞬間萬籟無聲。

　　二人回到房間，吳雙叫思凡找出自己的甲胄。

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