趙氏將心比心，生第一個孩子的時候片刻不願分離，不願弟妹為了自己受苦，搖著一柄竹柄牡丹花團扇：“好妹妹，聽我的吧，曉哥兒那麽小，我都不放心。”

　　說著，向郭媽媽說：“送二夫人回去。”

　　郭媽媽笑著朝蘇氏行禮，“趁著太陽沒升起來，若是到了正午，那才叫受罪呢！”

　　蘇氏平日溫柔活潑，今天卻固執地像一塊萬年石頭，“二爺發了話，嫂嫂就讓我留下吧。”

　　趙氏笑出聲，“一天兩天還好，哪能日日如此。若是二弟絮叨，叫他來找我。”又朝孟媽媽道“還不快扶你家夫人回去。”

　　孟媽媽不敢違抗，唯唯諾諾地，蘇氏一急，脫口而出“嫂嫂莫要趕我，不光二爺，是公公婆婆發的話，世子爺那個樣子，讓我務必陪著嫂嫂，決不能讓嫂嫂出事。”

　　話剛一出口，蘇氏像是發覺說錯了話，愣了一愣，忙笑道：“瞧我，哪裡跟那裡，口沒遮攔的。是公公婆婆怕嫂嫂不比從前了，這一胎怕生的艱難，叫我日日陪著嫂嫂，有點什麽事能跑跑腿兒。”

　　趙氏迷惑地盯著她：話沒錯，蘇氏緊張驚慌的神情，卻令人摸不著頭腦。

　　“這麽多下人，這麽熱的天兒，哪兒就用得著弟妹跑腿兒。”趙氏信口答，“別說二弟不肯，就是二弟肯了，我也不肯。”

　　蘇氏露出如釋重負的神情，再不提剛才的事，說起孩子經。

　　待到午飯後，蘇氏像前幾日一般，去正院西廂房歇了，趙氏回到臥房，扶著桌案慢慢溜達，把丫鬟打發下去，忽然問“剛才二夫人說的話，你可聽見了？”

　　郭媽媽點點頭，“奴婢一直在想，二夫人八成說漏了嘴--夫人，是不是....”

　　丈夫出了什麽事？哪個樣子？公公為什麽擔心自己？

　　想到了出門在外的丈夫，趙氏坐立不安，當機立斷，“你出去探一探，有沒有世子爺的消息。”

　　第73章

　　郭媽媽辦事向來麻利， 等蘇氏用完晚飯走了，便到長房的院子，規規矩矩回稟：“回夫人話， 奴婢到外面問過， 沒有世子爺的消息--世子爺出門在外， 不能給府裡寫信，回回都是這樣。夫人安心吧！”

　　趙氏放下心來， 端起手邊的酸梅湯潤潤嗓子， 嘟囔一句“也不知什麽時候回來”，目光掠過郭媽媽低垂的頭，心裡突然咯噔一聲：郭媽媽身上穿的不是上午的衣裳，臉色均勻，鬢發整齊， 顯然是剛剛洗了臉，撲了粉。

　　無論兩人的親密關系，還是仆婦在主子面前把自己展示的辛苦一些， 郭媽媽都沒必要梳洗一番再來回話，事實上， 郭媽媽一向是直接回來話的。

　　“媽媽。”趙氏聽見自己聲音發顫，“你看看我脖子，怎麽起了疹子？”

　　郭媽媽不疑有詐， 忙湊過來細瞧， 紅腫的眼睛和破了皮的嘴唇一下子暴露在趙氏面前。

　　憑借本能， 趙氏明白“出事了”。

　　她霍然起身， 一把抓住郭媽媽胳膊：“世子爺在哪裡？”

　　郭媽媽猝不及防地， 忙辯解“夫人別聽小人胡謅， 一個個黑心肝的， 早該拖出去打板子。”

　　趙氏一顆心像沉重的鐵錨，直直往下沉：府裡的人已經知道了，丈夫出了事。

　　她聲音顫抖，央求道“好媽媽，別瞞著我，世子爺來了信，是不是？信裡說什麽？”

　　郭媽媽咬咬牙，一口否認：“哪有的事？夫人不可聽沒邊沒際的瞎話，不值當的。若不信，奴婢請了老夫人來，當面和那些子小人對質。”

　　老夫人有了春秋，因是天熱，體虛不敢用冰，今日便沒到長房，派了貼身的媽媽過來--為幾句謠言，便要驚動年事已高的伯爵夫人？還當面對質？

　　可想而知，郭媽媽無可奈何之下，已經去找過老夫人，商量了對策。

　　趙氏身為宗婦，主持伯爵府十年，本能地明白“婆婆會站在郭媽媽一邊”，說些“大郎安然無恙，切莫多思多慮，身子骨要緊”的廢話。

　　她騰地站起來，大步朝屋外走，推開過來攙扶的丫鬟，還沒下台階就被郭媽媽死死攙住。

　　“我的大小姐！”情急之下，郭媽媽叫起趙氏在娘家時的稱呼，聲音發顫：“你就聽奴婢一次，奴婢什麽時候蒙過你！世子爺臨走之時，最放不下的就是你，放不下沒出世的小公子小小姐，我的好小姐，聽世子爺的話，莫要胡思亂想，莫要聽歪的邪的，把身子骨養好了....”

　　三月二十三日，丈夫依依不舍的臉龐浮現在趙氏腦海。

　　她熱淚盈眶，竭力維持著貴夫人的矜持，突然驚恐地發覺，腿上熱乎乎，濕漉漉。

　　“媽媽。”趙氏抓住郭媽媽的手，指甲深深陷進對方肉裡，“叫大夫來，我，我，我怕是見紅了。”

　　郭媽媽驚恐的神色隻維持了兩息，迅速鎮定下來，高聲叫著丫鬟，合力把趙氏扶到最近的羅漢床上，厲聲說“翠屏喊大夫來；翠喜去告訴老夫人“夫人身子不適”；翠藍，去拿盒子裡的對牌，等稟過老夫人，出府告訴娘家夫人（趙氏母親）--愁眉苦臉幹什麽，一個個的，給我跑快點！”

　　這個時候，紅葉也挺著個大肚子，扶著二丫胳膊，慢慢走在通往長春院的青石小路。

　　太陽落了山，暑氣漸漸消去，比白天舒適不少。紅葉在樹蔭、長廊下走走停停的，頗為悠閑。

　　“姐姐，我替你跑一趟多好。”雖然服侍過紅葉一胎，如今她九個月，二丫還是頗為緊張。“這麽熱的天，幹什麽走來走去的，大娘知道了，非得罵我不可。”