第三部 傳說的終結 物語的開端 第229章
宏偉壯麗的王宮矗立王城之中，立於最高處，千年以來都是如此，高高在上地俯視著它所統治的城市和那一望無際的亞倫蘭狄斯大地。
浩瀚無邊的海洋在它身後翻滾著、洶湧著，將驚濤駭浪一次又一次重重地拍打在陡峭的崖壁上。兩條母親河之一的恩基河在流過整個亞倫蘭狄斯之後，在這裏走到了盡頭，從懸崖上轟然墜落而下，形成了一條壯觀的小型瀑布。
渾厚的蓮花頂的白色圓柱撐起這座巨大的宮殿，厚實的純白磚石牆環繞在四周，火紅色的雕紋纏繞其上，就像是一簇一簇火焰在其上燃燒著一般。
雪白的半圓形拱卷矗立在地面，逐層挑出眾神的符文花紋，讓豎立的圓柱撐起內部廣闊的空間。
整個王宮的風格雄渾凝重，矗立在至高之地，氣勢磅礴。
交叉著的拱頂宛如蒼穹一般，鋪著一層碎金，沐浴在明亮的陽光之下，閃耀著令人炫目的金色光輝，令人不敢仰目而視。
一名身著嶄新的侍衛服飾的年輕男子站在這座恢弘華美的王宮之前，睜大眼看著這讓人震撼的一切。
拉克狄是從數千名競爭者中脫穎而出，被挑選入宮的新侍衛。
雖然以前在外面也能看到王宮，但是他是第一次走近這裏，甚至於馬上就能走進其中——這讓他的心臟劇烈地跳動了起來，面對廝殺的戰場也能面不改色的他在此刻不由得緊張了起來。
深吸一口氣，壓住內心的忐忑，他緊跟在前輩後面，強作鎮定，從斜側方那長長的臺階走上去，邁步走進了這座華美莊嚴的宮殿之中。
從南面的大海吹來的風掠過亞倫蘭狄斯的大地，將熱意鋪開。
太陽也到了一年中最灼熱和明亮的時刻，將地面籠罩在光與熱之中。
夏季已經來臨，春天那種愜意的溫暖已經隨著春天女神離去，整個亞倫蘭狄斯大地的氣溫在迅速升高，變得炎熱起來。
首先映入年輕侍衛的視線中的是一個廣闊得幾乎一眼看不到盡頭的庭院，裏面百花盛開，綠意傲然。
柏木和棕櫚樹的樹葉鬱鬱蔥蔥，月桂矗立在庭院之中，碧綠的橄欖樹的枝葉在熱風中微微晃動著。常春藤攀爬纏繞在高大的樹木上，形成大片大片的綠蔭。
數個水池點綴錯落在各處，或是風信子環繞，或是蓮花在其中盛開。噴泉的水濺落而下，讓那波光粼粼的水面蕩開一圈圈的波紋。
無數鮮花在驕陽之下盛開，映著明亮的陽光，越發豔麗動人。
眼看著和他同樣是新來的某位同伴按捺不住好奇心轉著頭四處打量，然後被帶領他們的前輩侍衛厲聲訓斥了一聲，拉克狄趕緊眼觀鼻鼻觀心，老老實實跟著，不敢再四處張望。
跟著領頭的侍衛長從邊上繞過那座巨大的庭院，走過蜿蜒的長廊，然後來到一座王宮內的小型沙瑪什神殿裏。
一名沙瑪什祭司正站在裏面的，一臉嚴肅地等待著他們的到來。
他的身後，沙瑪什的神像肅然而立。
這座沙瑪什的石像一手挽著披肩長袍，一隻手平伸到身前，掌心向下，拳頭握緊。
那是象徵誓約的姿態。
這幾十位新被挑選入宮的年輕侍衛紛紛在沙瑪什誓約的神像之前屈膝下跪，按捺住自己的激動，向掌管著誓約的審判之神沙瑪什起誓。
他們將用生命以及靈魂效忠亞倫蘭狄斯。
他們將終生為他們的王竭盡忠誠，直至此身化為粉末，靈魂回歸冥界。
沙瑪什祭司用鮮紅的朱砂在他們的眉心重重劃下一道豎痕。
那是沙瑪什見證了他們誓言的證明。
亞倫蘭狄斯人相信，人的眉心與靈魂緊密相連。
在眉心的刻印，就是靈魂的刻印。
…………
一手按緊腰側那剛剛得到的王宮侍衛特有的佩劍，拉克狄抬頭挺胸，將背挺得直直的，努力想要表現出雄赳赳的氣勢來。
他對四周的一切提高了十二萬分的警惕，一臉戒備，像是隨時都會有敵人從旁邊殺出來一般。
他身邊的那名年長的侍衛看著他這幅樣子，忍不住想笑。
但是轉念一想，自己當年入宮的時候也比他好不了多少，這才忍住了，只是拍了拍年輕同僚的肩。
“別緊張，我們今天的任務只是在大殿四周巡視一圈就行了。”
他安慰年輕人說，
“因為今天是王在大殿議政的日子，所以這附近有近衛軍守著，幾乎不可能出什麼問題，你放輕鬆一點。”
年長侍衛不說還好，一說，拉克狄更緊張了。
“您、您您是說，王、王……呃，那位，王現在就在這裏？”
他結結巴巴地問，
“那、那等下，他、他是不是會、看、看到我啊？”
一想到這種可能性，他趕緊低頭瞅瞅自己身上的服飾幹不乾淨，有沒有亂的地方。
看到新來的後輩緊張得說話都開始結巴，然後努力開始擺弄自己的衣著，年長侍衛終於沒忍住，笑出了聲來。
他一邊笑，一邊拍著年輕人的肩膀。
“別緊張，我們就只能在外面遠遠地看一眼而已，離得很遠，四周都被人圍著，王根本不可能看到你。”
“這樣啊……”
拉克狄鬆了口氣，這才沒那麼緊張了。
但是，心裏又生出一點失落的情緒。
的確，仔細想想，肯定會有很多大人物圍在那位年輕的王身邊，他這個不起眼的小侍衛根本不可能被看到。
還是別妄想了，老老實實地履行自己巡視王宮的職責吧。
只要努力的話，以後晉升侍衛長，調入內宮，守在大殿門口的話，就能離王很近了。
這麼一想，他立刻就將心裏的那點失落給甩掉，拉克狄只覺得渾身都充滿了力量，於是抬頭挺胸地繼續跟在前輩後面執行任務。
年長侍衛好笑地搖了搖頭，帶著他繼續往前走去。
等來到大殿附近，拉克狄就看見兩排身著黑紅色盔甲的近衛軍如柏木一般挺立在大殿外的兩側。
他們身姿筆挺地站立著，目不斜視，神色肅然，手持銀槍，槍頭映著陽光閃動著寒光。
年輕侍衛心裏一凜。
那兩隊近衛軍將士哪怕只是站在那裏，不動不說話，一股無形的赫赫威勢就無聲無息地散發出來，那常年在戰場血海中征戰的可怕煞氣撲面而來，令人心底發寒。
他們站在那裏，就彷彿他們所在之地就是兵戈鐵馬之處。
年長侍衛帶著拉克狄從旁邊繞開，一邊繞還一邊教導他。
“平常沒有廷議的時候我們巡邏可以靠近大殿四周，但是王的近衛軍守在這裏的時候像現在這樣在外面繞一圈就好，那些近衛軍可不會和你講什麼人情。”
他加重語氣警告道，“還有，像你這樣的生面孔絕對不要試圖去接近王，只要你有靠近過去的舉動，就算你穿著宮中侍衛的服飾，也會被那些近衛軍視為不軌分子二話不說直接抓捕起來。”
前輩的教導拉克狄根本沒有聽進去，他雖然人是亦趨亦步地跟著年長侍衛，心卻早就飄遠了，一雙眼努力地望著大殿，拼命想要看清裏面。
伽爾蘭王。
亞倫蘭狄斯的新王。
在一年多之前以少年之齡繼位，現在和他一樣，剛滿十八歲不久。
據說，這位少年王在還是王子的時候，就被稱之為‘賢明的王子’，受到眾多王城民眾的愛戴。
在一年多前，殘暴的加斯達德人攻入亞倫蘭狄斯，兵臨王城之下，亞倫蘭狄斯一度有亡國之危。
就是這位當時還是王太子的伽爾蘭王，在關鍵時刻力挽狂瀾，率領大軍擊潰加敵軍，挽救了亞倫蘭狄斯，將侵略者加斯達德人趕出國境。
少年王的威名從此傳播於整個大陸之上。
繼承獅子王的王位，他亦成為了亞倫蘭狄斯新的守護神。
——伽爾蘭，眾神之子，亞倫蘭狄斯因你而重生，你是亞倫蘭狄斯之王，你是亞倫蘭狄斯不朽的榮光——
響徹大地的歌謠如此稱頌著這位年輕的王者。
拯救亞倫蘭狄斯，挽救數百萬亞倫蘭狄斯人免於亡國之災。
僅此一點，就讓民眾從心底裏對其仰慕和尊敬。
拉克狄亦是如此。
懷抱著對這位少年王滿滿的傾慕之情，他努力地想要去看一眼那個遙遠的身影。
越過那兩排如柏木般挺立在正殿大門兩側的近衛軍將士，穿過那座巨大的弧形拱卷雕琢精美花紋的雪白玉石大門。
陽光從交叉的蒼穹拱頂上的天窗照進去，讓整座大殿亮堂堂的。
忽視大殿兩側無數的人群，他的視線順著鋪在大殿青石地上那長長的火紅色地毯一路望到盡頭。
無數他想都不敢去想像的大人物皆是恭恭敬敬地躬身於其下。
那遙不可及的距離讓拉克狄只能勉強看見坐在巨大的金色王座上的身影。
從天窗上落下來的光束交錯著，彙聚于王座之上，讓坐在其上的人看起來就像是周身散發出金色的光輝。
宛如神祗降臨。
……
就在拉克狄心情澎湃、眼珠子直勾勾地盯著那個遙遠而模糊卻就是給人一種威嚴感的身影的時候，他突然發現，那個身影動了。
他以為自己是盯得太狠了，眼睛花了，使勁揉了揉眼，再看去過去。
他確定自己的眼沒花，那個身影的確是動了，從金色的王座上走了下來。
他錯愕地看到那個身影走過大殿中火紅的地毯，向著正殿大門的方向走來。
那個身影所經過之處，大殿兩邊的侍衛以及女官紛紛俯身下跪。
而此刻站在正殿大門兩側的近衛軍將士則是微微躬身，恭敬地低下頭，迎接他們的王的到來。
還沒等他反應過來，帶領他的年長侍衛一把將他按下。
“別發呆！”
拉克狄被按著一下子跪了下去。
噗通！
噗通噗通！
拉克狄感覺自己的心臟像是瘋了一般拼命跳動了起來，簡直能撞破自己的胸口。
幸運女神伊斯達爾啊，感謝您的庇佑！
感謝您讓我在進宮的第一天就能親眼目睹王的威容。
在心裏不停地讚美著伊斯達爾女神，低著頭的拉克狄的眼角餘光已經看到大門一雙腳走了出來，緊隨其後的是數十雙腳。
他深吸一口氣，偷偷地抬起頭，朝上面瞄了一眼。
這一眼，就讓拉克狄陡然呼吸一窒。
宛如流金般的金色長髮散落在少年王的身後，在陽光中熠熠生輝，如大殿盡頭那金色的王座一般散發出金色的光輝。
他走在所有人的最前方。
他的身後，其色如天的天青色披風隨著他的步伐在他身後飛揚。
年輕的王如傳說一般，有著一張如光般美貌的容顏。
那是一種令人不敢褻瀆的美。
他的面容非常的年輕，甚至還殘留著幾分稚嫩，他看起來身型並不高大，偏頎長，尤其與緊跟在他身邊的那幾位高大魁梧的人相比起來更是略顯纖細。
但是他在眾人之中，偏生就是給人一種壓過所有人的感覺。
那是一種說不出的氣勢，彷彿只要少年王站在那裏，所有在他身邊的人就會在無形中矮他一頭。
拉克狄心口陡然一緊，一時間渾身僵硬，再也不敢去偷看第二眼，趕緊深深地低下頭。
他說不出理由。
就算只是這麼遠遠地看著，那種無形的氣魄就壓了過來。
年輕的王那一身不言而喻的威勢，壓得拉克狄有種喘不過氣來的感覺。
直到眾人離去，就連近衛軍將士也緊隨其後離去之後，拉克狄才緩過氣來，抬起頭，遠遠地看著他的王離去的方向。
那就是……伽爾蘭王。
他神色恍惚地想著。
遙不可及。
高不可攀。
如神祗一般的存在。
…………
……………………
一轉眼，一個白天就過去了。
新的侍衛們今天剛剛入宮，許多事務都還不熟悉，不可能給他們安排值夜班的任務，所以，已經到了他們離宮的時候。
儘管帶領他的年長侍衛告訴他可以返回了，但是拉克狄一直磨磨蹭蹭地不想走。
眼看快要巡邏到出發的地方，馬上就要結束今天的任務離開王宮了，他不禁有些失落。
他四處看了看，指著一處地方拐進入的走廊說：“那裏也是我們的巡邏地段吧？我們好像沒去過。”
年長侍衛不在意地看了一眼，回答：“哦，那裏面就是個小花園，裏面沒什麼東西，一般也沒什麼人去，不去也沒關……”
“我去巡一遍！”
還沒等年長侍衛說完，正磨蹭著不想離開王宮的拉克狄眼睛一亮，也不等對方回答，興沖沖地就往那裏跑。
能體會到這些年輕侍衛第一次進入王宮那種興奮得渾身都使不完勁兒恨不得將王宮邊邊角角都走一遍的心態，年長侍衛不禁失笑，搖了搖頭。
算了。
年輕人嘛，有活力。
作為前輩體諒體諒就好。
年長侍衛正好笑著，突然從身後傳來嘈雜的聲音。
他轉頭一看，看到一群近衛軍匆匆跑來，一隊隊地四處分散開來，似乎在焦急地尋找著什麼，氣氛很是緊張。
再一看領頭的那位居然是那位——
年長侍衛心口頓時就是一緊。
出事了？
…………
……………………
拉克狄興沖沖地跑過彎彎曲曲的長廊，長廊的盡頭如年長侍衛所說，是一個小花園。
雖然沒有豪華的建築物，但是溪流環繞，綠樹成蔭，茂密的草地如綠絨的地毯一般，炎熱的陽光被茂盛的樹冠擋住。
再加上臨近傍晚，風吹來時，涼風習習，給人一種極為愜意而舒適的感覺。
雖然已經巡邏了大半天，但是此刻依然勁頭十足的年輕侍衛開始繞著草地走了起來，此刻前輩不再旁邊盯著，他也不用再拘禁，左顧右盼，四處瞅著，興致勃勃地左看一眼，右瞅一眼。
風吹過，頭頂茂盛的樹冠晃動了一下，那從枝葉縫隙中投下來的陽光晃動一下，反射出一道光來，映到了拉克狄的眼中。
拉克狄怔了一下。
他看到遠遠的一處靠近石牆的草地上似乎有什麼東西在發光。
他定眼看去，陽光又是一閃。
……金色的？
拉克狄下意識走過去，一看，頓時愕然。
他看到的發光的東西竟然是鋪在草地上的金色長髮，從枝葉中漏下來的光點照在那金髮上，閃閃發光，而金色長髮的主人正側身窩在柔軟的草地上，看起來像是在沉睡。
看身型像是一名少年，因為恰好背對著他，所以拉克狄看不到那個金髮少年的臉。
大概是哪個少年侍從或者是索爾迦神殿學堂的年輕學生偷懶跑到這裏來的吧？
拉克狄如此想著，有些好笑，蹲下來，伸手輕輕推了推那名金髮少年的肩。
“喂，醒醒。”
他喊道，“都傍晚了，再不起來，你就出不了宮了。”
似乎是被他推醒了，少年動了一動。
這一動，拉克狄就看到了少年壓在身下的披風。
宛如天空色一般的天青色披風，那柔軟光滑的布料，以及布料裏面若隱若現的金絲紋線，都表露著它的罕見和貴重。
呃……這個披風……好像……
…………
……有點熟悉？
就在拉克狄還在努力思索著他在哪里見過這個披風的時候，被他推醒的少年終於坐起身來。
金色的長髮如絲絨般簌簌地從少年肩上滑落，在空中散開。
在壓在草地上的披風上坐起身來的少年一邊舉起雙手，用力伸了個懶腰，一邊張嘴打了個大大的呵欠。
動作恣意，毫無形象的那種。
然後，少年就這麼繼續坐在草地上，側過頭來。
宛如金色寶石一般的眼看了身邊那個叫醒他的人一眼。
蹲在草地上的年輕侍衛已經在少年起身的那一刻石化了。
他剛才推了少年肩膀的手還僵在半空之中。
雖然他現在恨不得將自己這只失禮到了極點的手給直接剁了——
被那雙金色的瞳孔瞅了一眼，拉克狄心臟一抖。
他猛地後退一步，雙膝跪落在草地上，雙手按在地上，幾乎是匍匐在地，額頭更是緊緊地貼在草地上。
“請、請原諒我的冒犯、陛、陛下，我、我……那個，不知道是您，我、我居然敢碰觸您高貴的軀體、不是、我是說、我、我……”
驚慌失措的拉克狄已經是語無倫次。
他的腦子一片空白，只覺得自己的心臟都已經停止了跳動。
一隻手伸過來，拍了拍他的後腦勺。
拉克狄心驚膽戰地抬起頭來。
然後，他就看到那蹲在他跟前的少年王的眼忽然一彎，對他燦爛一笑。
拉克狄被那一笑弄得有點懵，呆呆地看著對方。
“你現在去做一件事。”
輕輕眨了下眼，伽爾蘭說，
“做好了，我就寬恕你冒犯我的罪。”
“呃？……是、是的！請您吩咐！”
伽爾蘭剛要張嘴說話，忽然眼角一下子瞥到遠處的正在趕來的熟悉身影。
來不及多說了。
他飛快地將披風往拉克狄手中一丟，站起身。
“聽著，歇牧爾馬上就要來了，你去給我把他騙走，不要讓他知道我在這裏。”
歇、歇牧爾？
沙瑪什的大祭司？
那位冷面無情嚴厲得讓人聞之色變的大祭司閣下？！
“等、等等，陛下，這——屬下做不到啊——我怎麼敢欺騙大祭司閣下？”
拉克狄急切地想要起身，卻被一隻手指按在額頭上。
他頓時就不敢動了。
已經站起身來的伽爾蘭一根手指點在他的額頭上。
少年笑眯眯地看著他，明明笑容明亮，卻不知為何讓人心底發怵。
“這是王命。”
“呃……”
拉克狄遲疑了一下，就看到伽爾蘭的身影飛快地消失在茂密的灌木樹叢深處，然後沒了動靜，想必是在那裏躲了起來。
他攥著手中的披風一臉茫然地站在原地。
“你是誰？在這裏做什麼？”
一個嚴厲的聲音從後面遠遠地傳來。
拉克狄一個激靈，猛地轉身。
一個身穿沙瑪什祭司服飾的高大男子正快步向他走來，一臉肅然，目光冷冷地看著他，手中握著一個金色的權杖。
歇牧爾大祭司！
拉克狄趕緊俯身跪下。
“我是今天剛入宮的侍衛，負責這一片的巡邏工作。”
“你手中拿的是什麼？”
歇牧爾那一雙極具威勢的眼虎視眈眈地盯著跪在自己腳下的年輕侍衛，還有對方手中的那個披風。
拉克狄本是緊張得快要說不出話來，腦中驀然浮現出少年那張笑眯眯的臉，突然福至心靈。
“大祭司閣下，我正要出去向上面彙報，剛才我來這裏巡邏的時候，看到有人躺在草地上不知道在幹什麼，我走過去想要盤問他，結果剛一走近，他就把這個披風往我頭上一丟，等我反應過來，他已經跑掉了。”
他焦急地說，“大祭司閣下，那個人很可疑，必須儘快找出來。”
歇牧爾眼角微微抽了一下。
“我知道了。”他冷聲道，“你的巡邏任務已經完成，現在，你該離開王宮了。”
“可是那個可疑人物……”
拉克狄指著某個方向遲疑地說——那是與伽爾蘭躲藏的方向完全相反。
“這件事由我來接手，好了，侍衛，你可以走了。”
大祭司毫不留情地打斷了侍衛的話，伸出手。
“把披風給我。”
“是。”
老老實實地將披風交給大祭司，年輕侍衛服從命令，起身離開。
等走出長廊，確認大祭司那邊的人絕對看不到自己了，他才腳一軟，一屁股跌坐在地上。
剛才強作鎮定欺騙大祭司已經耗盡了他畢生的勇氣，此刻癱坐在地上的他向後撐著上半身的手都有些發抖。
張口大喘氣，他的心臟怦怦直跳，幾乎就要從嘴裏蹦出來。
他都不敢相信剛才那些話是從自己口中說出來的。
那可是大祭司，代行沙瑪什的神意的大祭司啊——
公正的太陽神沙瑪什啊。
希望您看在我只是在忠誠地執行王命的份上原諒我對您的祭司欺騙。
拉克狄喘了半天氣，好不容易才平復下來。
腳還軟著，站不起來。
他繼續坐在地上，仰頭，看著天邊變得火紅的夕陽。
他想起第一眼看見的那個猶如神祇般高不可攀的年輕王者。
他又想起剛才那個笑起來乾淨明亮如孩子般純粹無邪的少年。
到底哪一個才是真的。
還是……
都是真的？
…………
……………………
那個侍衛做得很不錯嘛。
伽爾蘭躲在灌木叢中，看著歇牧爾帶著人朝另一個方向追過去，頓時鬆了一口氣。
要是被歇牧爾當場抓住，絕對會被歇牧爾訓斥上整整三個小時。
那種魔音灌耳的恐怖……
伽爾蘭仰頭看了看天色。
太陽已經快要接近地平線，已臨近傍晚，伽爾蘭揉了揉太陽穴，想著自己已經逃出來不少時間，也差不多該回去了。
透過茂密的灌木叢，他瞄了一眼外面。
這個小花園只有兩個出入口，一個歇牧爾進來的長廊，以歇牧爾的強迫症，絕對會讓人留守在長廊出口那裏。而另一個正是歇牧爾現在追過去的地方，他自然不會蠢到自投羅網。
那麼，只剩下一個選擇了。
正好，那長得礙事的披風也被歇牧爾拿走了。
仰頭看了看面前這堵高高的白色石牆，伽爾蘭後退了幾步。
他看著身邊一顆高高的橄欖樹，伸手抓住最矮的樹枝。
一個縱身，就躍了上去。
再幾個縱身，他一下接著一下，敏捷地躍上了樹冠。
屈膝半跪在一根粗壯的樹枝上，細碎的陽光透過茂密的樹冠落在伽爾蘭的身上。
正是花開的時候，一簇簇細小的小白花在翠綠的枝葉上綻放著，風一吹，那細細的枝葉一晃，小小的白色花瓣就簌簌飄落。
他半蹲在粗枝上，淺淺的香氣環繞在他的周身。
高大的橄欖樹已經越過了高牆，不少枝葉都伸出了牆外，他所在的這根粗枝也伸到了牆外。
只要他縱身躍下，就能跳到牆外。
伽爾蘭剛要從茂密裏的樹冠裏探出頭看看牆外的情景，突然聽到一個飽含怒氣的喊聲從後面傳來。
他下意識回頭一看，就看到他那被騙走的大祭司正怒氣衝衝地向他這邊快步走來，目光如劍。
面對歇牧爾狠狠瞪過來的眼神，伽爾蘭一臉無辜地眨了下眼，對他的大祭司一笑。
然後，他轉回頭。
二話不說，果斷縱身一躍。
忽然一陣大風吹來，吹得那橄欖樹的樹冠晃動著發出沙沙的響聲。
細小的花瓣如一片片小小的潔白雪花，飛散開來，在風中彷彿是追隨著躍下的少年而去。
一雙褐色的大手突兀地從風中伸出。
絲毫不差地抓住了從空中落下的少年的腰間。
一把穩穩地將其在空中接住。
宛如融化的流金般的淡金色長髮從伽爾蘭白皙的頰邊滑下來，掠過結實有力的褐色手臂，垂落在接住他的那人漆黑的肩甲上。
金色的眼微微睜大，透出一分驚訝，映出對方那微揚起的唇角。
赫伊莫斯仰著頭。
那隨風追隨少年而來的細小花瓣如潔白的雪花，簌簌從空中撒落。
其中一瓣，輕輕地落在他漆黑的額髮上。
黑色髮絲從微挑的眼角散落，凝視著伽爾蘭的金紅色的眸浮現出一點溫柔的笑意。
他在牆外等候了許久。
當風刮起的時候，他伸出手。
然後，就接住了那伴隨著簌簌的花雨從天而降的少年。 |
