第77章
離開王城的第五日，路程已經走了將近一多半。再繼續往前，就開始接近亞倫蘭狄斯的邊境了，接下來的道路，基本都是靠近亞倫蘭狄斯邊境的地方。
雖然前幾世的記憶中，歇牧爾只是大約提了一下，並沒有說清楚塔斯達使團遇害的地點和時間，但是通過塔爾帶來的資料，伽爾蘭隱約判斷出接下來的三四天恐怕就是關鍵點了。
因為從地圖上可以看得出來，這條道路接下來要貫穿這一片戈壁荒漠，中間也不會經過什麼大城市，這一片都是人煙稀少的地方。
要動手的話，這段路是最適合的地方。
這天傍晚，一行人選擇的紮營地點是湖水邊。
天空已經暗下來，依稀可以看到點點星光亮起。營帳之中，也已經點起了燈火。
伽爾蘭的營帳中，金髮的騎士站在簡易的木桌前，摸著下巴，俯視著在桌上攤開的地圖。
“您是說，接下來在通過戈壁荒漠的這段時間裏，很可能會遭到襲擊？”
“是的。”
站在旁邊的伽爾蘭說，伸手在地圖上點了一下。
“離進入塔斯達只有四日左右的路程了，再過一天，我們就要進入這一片的戈壁之中。”
少年皺著眉，指尖往下面左右兩側劃了一下。
“這兩邊，盤踞著兩個劫匪窩點，右邊的更接近一些。”
窮山惡水出悍匪。
這一片的環境實在太過於惡劣，子民難以自給自足，因此，為了生存下去，大多都選擇了成為劫匪。
這一片戈壁中，大大小小的劫匪團夥不少，這些劫匪就跟野草一樣，掃蕩一次，過不了多久，又會出現，根本無法根除。根據塔爾查出來的資料，有足夠能力襲擊使團的，也就只有那麼兩三個。
“這很奇怪。”
凱霍斯說，“這些劫匪大多是為了求財，打劫的也是往來的商隊，對他們來說，襲擊他國使團有害無利，他們沒有理由這樣做。”
他沉吟了一下。
“除非……有什麼勢力給予了他們足夠的錢財，讓他們做這種事。”
其實各國境內都或多或少存在著類似的劫匪團夥，而這些劫匪，只要給予他們足夠的錢財，就會搖身一變，變成雇傭兵。
“那麼，背後的勢力應該是亞倫蘭狄斯的敵國？”
“是的，因為亞倫蘭狄斯和塔斯達的邦交關係很穩固，而且亞倫蘭狄斯聞名大陸的騎兵與塔斯達最強的重裝步兵的結合，對我們共同的敵國來說猶如噩夢，所以，他們會想方設法挑撥兩國之間的關係。比如，我們北方的蓋述……”
對於伽爾蘭的話，凱霍斯沒有進行任何質疑，更不會覺得伽爾蘭是在杞人憂天。
只要是伽爾蘭說出來的話，這位騎士就會無條件的信任，最重要的是，凱霍斯從不會對消息的來源追根問底。
伽爾蘭需要他做什麼，他就徑直去做，從不會多問一句。
正是因為如此，伽爾蘭對其非常信任，很少有什麼事瞞著他。而這一次，也將其召喚了過來。
“我已經讓塔爾派了人，去暗中監視那幾個有嫌疑的劫匪團夥，一有動靜，就會有消息過來。”
伽爾蘭這樣說。
凱霍斯點了點頭，目光繼續在地圖上滑動。
“如果是按照時間和路程來判斷的話……”
凱霍斯的話還沒說完，門簾被掀開，一個圓滾滾的身影像是球一般滾了進來。
“殿下！”
塔爾是小跑著進來的，他臉上肉隨著他的跑動顛兒顛兒的，讓人看著就忍不住想笑。
只是小跑了短短的一段路，他的額頭就已經滲出汗來。
“剛得到消息，西瓦裏匪團出動了大批人馬，正在朝我們的方向移動——”
“西瓦裏匪團？”
伽爾蘭有些錯愕，“怎麼會是他們？”
凱霍斯目光在地圖上快速一掃，落在一處。
“那個匪團的窩點是有嫌疑的劫匪團夥之中離我們最遠的……”
金髮騎士摸著下巴喃喃自語道。
“每個劫匪團夥都有固定的地盤，除非必要，否則不會輕易越界。”
他下了定論。
“看來，背後一定是有某個勢力在鼓動他們無疑了。”
看來，前幾世奧帕達的死並不是意外，要不是自己做夢夢到了這件事，恐怕他這次也難逃一死。
伽爾蘭從一疊羊皮紙中翻出記錄著西瓦裏匪團資料的那張，看了看。
“以馬賊為主啊……這樣的話移動力不差，刨除傳遞資訊的時間誤差，他們最遲一天半之後就能抵達。數量近千，擁有弓弩……”
難怪以塔斯達士兵的強悍，最終也全軍覆沒。
使團一共就一百多人，塔斯達步兵再強，也沒有彪悍到一個打十個，何況步兵對上騎兵本就是先天不足。
伽爾蘭直接將那張紙遞給凱霍斯。
“對於軍事我是不太懂，凱霍斯，如果西瓦裏匪團襲擊我們，會有危險嗎？”
前幾世包括現在這一世，他根本沒上過戰場，最多只是聽歇牧爾講解過一些經典戰例。
不過，他不懂軍事不要緊，讓懂的人去做就行了。正因為如此，他才傳訊將凱霍斯叫來。
凱霍斯掃了一眼那個匪團的兵力，嘴角一揚。
“如果塔斯達使團是獨自上路的話，那可就慘了，等著被那夥劫匪搶得褲子都沒了吧。”
“可是那夥劫匪不是為了求財，不是嗎？”
塔爾插了一句。
“的確如此，如果後面有勢力指使，為了挑撥兩國關係，還有不暴露自己，根本不會留下活口。”
伽爾蘭說。
前世就是如此，塔斯達使團死得一個不剩，而且死狀淒慘，這才讓塔斯達國勃然大怒。
“有膽子做這種事，應該都是窮兇極惡之徒。”
凱霍斯笑了一下。
“我的王子殿下，亞倫蘭狄斯的騎兵天下聞名，而卡莫斯王的近衛軍更是其中的精銳。”
他說，輕描淡寫。
“別看只有五百騎兵，可是對付馬賊這種歪瓜裂棗，別說一千，再翻一倍都沒問題。”
無數次從戰場中走出來的烈日的騎士一臉隨意地將手中的紙往地圖上一按。
“要擊潰他們，非常簡單。”
他說，帶著強大的自信，還有身為亞倫蘭狄斯騎兵的統帥那理所當然的傲然。
“更多的可能是，根本不需要開戰，那些傢伙只要有自知之明，一眼看到王的近衛軍在這裏，恐怕連攻擊我們的膽子都沒有。到時候，他們怎麼跑過來的，就會怎麼灰溜溜地跑回去。”
“哎？是這樣嗎？”
凱霍斯這麼一說，旁邊的塔爾就高興了起來。
他也是一次戰場沒上過，聽說過不久就要打仗，正心驚膽戰著呢，一聽打不起來，頓時高興了。
“那樣我們就不用打一場了是嗎？”
但是，伽爾蘭並沒有露出高興的神色，反而露出深思的表情。
良久之後，他搖了搖頭。
“不行。”他說，“必須讓他們攻擊我們。”
“不然那個在背後搞鬼的勢力這次不成功，肯定還會策劃下一次。”
這次他運氣好，有前幾世的記憶，但是下次他就沒有這種未卜先知的能力了，那樣反而更加危險。
伽爾蘭說：“我們不能一直被動地等著那條蹲在陰影裏的毒蛇跳出來咬人，得想辦法把毒蛇找出來才行。”
伽爾蘭這樣一說，凱霍斯也沉吟了起來。
半晌，他才慢悠悠地開了口。
“既然如此……”
…………
……………………
第二日午時，就在塔斯達使團以及亞倫蘭狄斯的數百近衛軍正在準備午飯時候，天空突然響起了一聲嘹亮的鷹鳴聲。
有些人好奇地抬頭去看，只見一隻渾身漆黑的雄鷹展開碩大的黑翼在一望無際的天空中盤旋著，發出一聲聲嘹亮的鳴叫。
然後，那只黑鷹向著大地上的營地一個俯衝，在眾人緊張的目光中，突又一收雙翼，落在了已經抬起右臂的赫伊莫斯身上。
赫伊莫斯取下它左腳上綁著的一個細小的銅管，直接打開拿出裏面薄薄的卷紙看了起來。
這一看，他就皺起眉來，臉色也冷了幾分。
他一伸手將黑鷹送上天空，然後一轉身，快步向後方的近衛軍走去。
就在旁邊的奧帕達疑惑地看著快步離開的赫伊莫斯的背影，他剛才還嫌棄著赫伊莫斯又來干擾他，沒想到赫伊莫斯竟然主動離開了。
“出什麼事了嗎？”
他有點好奇地問伽爾蘭。
伽爾蘭搖了搖頭。
“不知道。”
然後，伽爾蘭沖著正跟著赫伊莫斯在低空盤旋的黑鷹喊了一聲。
“安努！”
正跟著赫伊莫斯的黑鷹一聽到聲音，頓時轉身向著伽爾蘭飛了過來。
伽爾蘭抬起手，黑鷹收翼落在了他的小臂上，銳利的小眼睛盯著他，短促地鳴叫了幾聲，翅膀輕輕拍打了幾下，看得出來它現在很高興。
少年笑著逗了它幾下，它也輕輕啄了一下伽爾蘭的手指。
安努還是幼鳥的時候，被赫伊莫斯當成禮物從北地送到王城送給了伽爾蘭。
他養了一段時間，後來覺得這種猛禽跟著他待在和平的王城成天混吃混喝實在是太浪費，被他養成了肥鴨子，野性都要退化了，就又派人送回給了赫伊莫斯。
當然，不能說是退回去，只是對赫伊莫斯說，讓他幫自己養得兇猛些。
安努這個名字還是他起的。
他剛才只是試著叫了一下。
現在看來，過了這麼久，安努也還記得他，對他像以前一樣親近。
旁邊的奧帕達看著如此矯健的雄鷹，一時忍不住，伸手想要摸一下。可是他剛一伸手，安努發出一聲尖銳的鳴叫，渾身的羽毛都炸開，那雙銳利的眼兇狠地盯著奧帕達，作勢就要狠狠啄下去。
伽爾蘭趕緊伸手安撫它，這才讓它豎起的翎毛緩了下去。
安努反應這麼大，奧帕達當然不好再動手去摸了。
他說：“伽爾蘭你真擅長馴養這些兇猛的東西啊……”
不管是兇猛的獅子，還是雄鷹，在這個少年面前總是很溫順。
“大概是因為都是從小養大的吧。”
“不啊，很多猛禽就算是從小養也不行，像這種鷹，就算是幼鳥，很多時候就算活活餓死也不願意讓人飼養，所以很少有人能成功馴養……”
奧帕達說著說著，突然想起一個人。
“不過，我大哥以前也成功地馴養過一隻鷹，他是極少數成功的人之一。”
“你大哥？”
“嗯，我大哥可是很厲害的，我打架打不過他，腦子也比我好使多了……”
奧帕達說了一半，突然又頓住了。
因為他突然看到赫伊莫斯從近衛軍的營地裏出來，又向了塔斯達使團的方向過去了，步伐很快，似乎有什麼很緊急的事情。
“赫伊莫斯他是有什麼事嗎？伽爾蘭，我去看看。”
他說完，就匆匆追著赫伊莫斯去了。
…………
“赫伊莫斯王子，您的意思是要帶著近衛軍離開嗎？”
塔斯達的使團長看著匆匆來找自己的赫伊莫斯，詢問道。
“是的。”赫伊莫斯說，“我剛才接到卡莫斯王的緊急傳訊，北方軍團和蓋述戰場出了點問題，我必須帶著近衛軍趕過去增援。所以，非常遺憾，我無法前往貴國了，請您見諒。”
“哪里，這種意外也是沒辦法，赫伊莫斯王子您不用太在意，一旦事情解決了，我們塔斯達隨時歡迎您的到來。那麼，您打算什麼時候出發？”
“軍情緊急，我現在就出發。”赫伊莫斯說，轉頭看向一旁的奧帕達，“伽爾蘭會作為使節代表亞倫蘭狄斯繼續跟你們一起前往塔斯達，請保護好他的安全。”
金紅色的眸一眨不眨地直視著褐發的塔斯達人。
“請記得你發過的誓，只要你還活著，就不能讓任何人傷伽爾蘭一根頭髮。”
“就算你不說，我也會遵守對戰神亞述爾立下的誓言！”
奧帕達斷然道。
很快，北方戰場出了問題，赫伊莫斯王子緊急率領近衛軍趕赴北地的消息在使團中傳遍了。
近衛軍甚至都沒時間做午飯，就直接集合起來，帶著乾糧和水準備出發。
那五百騎兵整隊，肅然立于火熱的陽光之下，率領他們的赫伊莫斯騎著他那匹紅棕色的駿馬立於騎兵的最前方。
來送的伽爾蘭看著那只準備發出的雄偉軍隊，開口詢問身邊的守護騎士。
“凱霍斯，你不跟著去嗎？”
“不了，北地那邊有‘黑騎士’就夠了。”
獨眼騎士隨意地笑著回答，“我是您的守護騎士，守在您身邊才是我該做的事情。”
他心想。
其他先不說，至少，赫伊莫斯王子是絕對不會答應讓他離開伽爾蘭殿下的。
感覺一道銳利的目光向自己看來，正在和凱霍斯說話的伽爾蘭轉頭。
那騎馬立於眾人之前一身黑甲的青年金紅色的眸注視著他，哪怕隔得如此之遠，伽爾蘭也能感覺到那看著他的深邃目光。
他和赫伊莫斯對視了片刻。
突然，赫伊莫斯將手臂向前一送，停在他手臂上的黑鷹展翅飛起，向著伽爾蘭飛來。
它在赫伊莫斯和伽爾蘭之間掠過一道長長的黑影，然後落到了伽爾蘭的肩上。
伽爾蘭摸了摸安努的羽毛，再一抬頭，赫伊莫斯已經調轉馬頭奔了出去。
塵土飛揚中，那數百騎士在大地的震動中飛馳著離開了營地。
少年注視著那滾滾塵土中若隱若現的身影，半晌沒有動，蓬鬆的金髮半掩住他的眼，讓人看不清他此刻眼底的情緒。
不只是他在沉默著，停在他肩上的黑鷹也很安靜。
“伽爾蘭，你不用太擔心了。”
奧帕達走過來，安慰他。
“雖然我不怎麼喜歡赫伊莫斯那傢伙……不過，他的確很厲害，蓋述人都怕他，只要他過去，北地那邊應該不會有什麼問題。”
或許是他絞盡腦汁的安慰起了作用，伽爾蘭轉頭看他，嗯了一聲，對他露出了笑容。
看到伽爾蘭不再那麼沉默，奧帕達稍微鬆了口氣。
但是，就在伽爾蘭一轉頭的時候，他眼角一瞥，突然瞥到了少年側頸上的一抹痕跡。
那抹清晰的痕跡讓塔斯達人的腦子嗡的一下炸開了。
吻痕？
那是吻痕？
伽爾蘭的脖子上有吻痕？！
他記得，伽爾蘭從前幾天起就在脖子那一處貼了藥膏貼，說是被蟲子咬了。
今天大概是一下子忘記貼了，這才讓他看到。
怎麼可能是蟲子咬的！這一看就知道是吻痕！
誰幹的？！
明明那晚之前還什麼都沒有！為什麼才過了一個晚上，突然就——
滿心怒火的奧帕達猛地呆住了。
…………
……那天晚上……
…………那天晚上突然出現……和伽爾蘭非常親近的傢伙……
難道……
難道伽爾蘭和他的那個守護騎士之間—— |
