而片刻之後，閣樓之中，絲竹管弦之聲大起。
“君侯，您喝茶。”芍藥這時，倒了一盞茉莉花茶，伸手遞了過去。
蘇照回轉過神，接過茶盞，只是在手中托著，倒也無暇去喝，目不轉睛，面色幽幽。
這是一種不同於方才那柳清羽的舞蹈，先前柳清羽之舞看似是宮廷閨怨，但其人用妖嬈的舞姿，以婦人的萬種風情，引人情欲，甚至到了後來，蘇照氣血都為之起伏，微微一怔，以示尊敬。
但眼前只有一種意境的美好、空靈，並無情欲，時而見空山花開，倦鳥歸林，又陡然見煙雨濛濛，緊鎖樓台……
少女腰肢盈盈不足一握，足尖掌間起躍，步步生蓮，眉眼之間端莊，淒婉，時而微微蹙眉，秋水盈盈，給人以一種我見猶憐之感。
其實，只是蘇子妗柳葉細眉之下，一雙瀟水依依的秋水明眸，隨著樂舞而起的意境演繹。
“瀟水依依煙波生，相思沁入眉間雪。”
蘇照腦海中閃過這樣的詩句，而片刻之後，一股不知何處而起的悵然於心底生出，片刻之後，就被他強行驅散，眉頭緊皺，覺得毫無來由。
須臾，恰也隨著音樂停止，蘇子妗也收起舞蹈，從衛湘歌手上跳下，擦了擦額頭上的細密微汗，梨渦淺笑道:“比起平地上，卻又有些不同。”
啪啪……
衛湘歌撫掌輕笑道:“子妗姐姐，一舞傾城，讓人大開眼界。”
“這個，你在下面，又看不到。”蘇子妗輕聲打趣道。
“你忘了仙家自有妙法嗎?”衛湘歌笑了笑，轉而拿明眸去瞧正自微笑不語的蘇照，“比之方才那勞什子宮闕秋月……如何?”
此言一出，蘇子妗也將一剪動人秋水，投了過去。
“卻要勝之一籌?”
“只是一籌?”
蘇照一時無語，緩緩道:“緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足。”
“看不足也沒有了。”衛湘歌擰了擰眉，笑道。
蘇子妗盈盈一笑，走上前，接過芍藥遞來的茶盞，輕聲道:“今日是不成了，出了一身汗，黏糊糊的，得回去沐浴。”
蘇照輕輕一笑，倒也沒說什麽。
而閣樓遠處，名為柳清羽的花信少婦，聽著遠處樓閣之上，穿過珠簾幃幔傳來的曲調，眸光流轉，思忖道，“來這蘇國還真是不虛此行。”
搖了搖頭，快步走進外間淒迷的夜色。
……
……
翌日，晨光熹微，落在殿宇琉璃瓦上，將巍峨、軒峻的中元殿映照的美輪美奐，廊簷之下的黑衣甲士，執戟而立，神情肅然。
而隨著三道淨鞭聲響起，在漢白玉廣場之上，列隊恭候的蘇國文武公卿，手持象牙玉笏，在禮官的引領下，邁過門檻，魚貫而入大殿。
“臣等見過君侯。”
或蒼老、或沉厚的聲音匯聚成山呼海嘯，在空曠、幽寂的中元殿中回蕩，繼而是再次恢復寧靜，只有用來計時的清水，落在玉盤之上，發出碎玉般的清脆聲音。
蘇照端坐在殿中禦座之上，面色沉寂，目光逡巡著下方跪倒一片的眾公卿，少年君侯一身冕服，眉眼冷峻、削刻，清越聲音中帶著一股金戈錚錚之音，“諸卿平身。”
“謝君侯。”
蘇國公卿的聲音齊齊響起。
此刻的公卿朝會，集合了六官以及下大夫以上的副貳佐吏，至於七郡郡守和五十三個縣的縣令，則在殿外一側，
可謂濟濟一堂，真正有了文武百官之勢。 和影視劇之中的朝會不同，原就為議正事，自是沒有什麽有事啟奏，無事退朝的開幕詞，只是隨著金缶擊打玉磬的清脆聲音響起。
宦者令尤江手持拂塵，站在一旁的玉階下，扯著尖銳聲音，高聲道:“君上有命，經太宰附議，今日常朝，谘議事項如下:一為年中各郡縣上計、評議，二為尚書台、樞密院架構典製，三為籌建禦史台以及司掌風憲人選，四為弘文館、宣慰司之籌建……”
從昨日敬弘道的態度中，蘇照也不確定其會不會玩什麽非暴力不合作，直接改換了主意，先劃定了所議之事。
“先議第一項，郡縣年中上計，孟公為地官之長，掌財貨度支，而今各郡縣情形，可以和諸卿解說一番。”蘇照清冷、淡漠的聲音響起。
司徒孟季常率先出列，蒼老面容之上現出一絲恭謹，高聲道:“啟稟君侯，今歲以來，災害、匪盜頻仍，七郡之中，除南境三郡一切如常年，可評為上上外，各郡皆有不同程度的受災，其中碭郡忙於緝捕盜匪，故今年隻得中下，鄢陵，長水二郡隻得中中之數，至於臨陽郡，因衛國之故，前日已酌免其賦稅，不在評議之列。”
蘇照眸光微動，南三郡其實是蘇國的財賦重地，文教發達，商貿繁榮，有點類似華夏古代王朝，東南三省的地位。
正因是膏腴之地，故而常被鄭國覬覦。
除之三郡外，其余四郡，相對疲困，年頭兒好時，就有著財政盈余，年歲不行時，只能略略自足，可能還需要中樞……轉移支付。
故而七郡之地，看似廣袤，但真正財稅之地只有南三郡。
此刻，七位郡守就在下面，等待蘇照垂詢，連大氣都不敢喘。
這既是鏟除權傾一時的袁彬以後，蘇照威儀漸深影響，也是有蘇一氏累數十代建立的君臣綱紀，人君之尊崇，已是深入人心。
“諸卿，國勢艱難啊。”蘇照感慨著，心頭革新之念越發堅定，因為情勢之危困，就算裱糊，都無法裱糊，事實上，在前世，他的弟弟蘇明就是蘇國的末代之君。
蘇照問道:“去歲半年支出如何，盈余幾何?”
司徒孟季常自袖中取出一卷厚厚書冊，翻閱開，念誦了各郡交卸溫邑的錢糧，最後總結道:“主要是官吏俸祿，撥付給司馬府、司空府的各項支出，用於軍政給養，工程營建……”
最終，司徒孟季常抬頭瞧了一眼蘇照逐漸凝重的神色，做了個結語，道:“堪堪收支平衡。”
蘇照眉頭皺了皺，覺得還不算太過難堪，起碼沒有寅吃卯糧，財政赤字。 |
