早就幾年前， 楊冬燕就想好了，等到窩頭考上舉人以後，定要辦一場熱熱鬧鬧的流水宴， 且還要做到頂頂好，讓別人回味好多年的那一種。
事實上， 她辦到了。
礁磬村這一帶， 連帶他們整個縣的范圍裡，已經好多年沒出過舉人老爺了。更別提禿頭山這邊，甚至連出秀才都是三年前的事兒了。對，說的就是窩頭。。
至於他們本村……
你猜，為啥南田村有村學，礁磬村卻沒有呢？
沒有人規定說，必須考取秀才功名後才能辦私塾，事實上只要是念過書的，也招得到學生的，就允許辦學。
也就是說， 礁磬村之所以沒有村學， 那就是因為以前壓根就沒讀書人。
窩頭是幾十年以來的第一人， 哪怕在他之後倒是曾有人家咬咬牙送自家娃兒去上學，但事實上一個堅持下來的都沒有。村裡窮是一方面， 村學離得遠又是另外一個方面。再就是， 窩頭當初高中秀才給村裡人的刺激還不夠大。
刺激肯定還是有的，當時就感覺備受鼓舞， 哪怕自家勒緊褲腰帶也要供孩子出頭，大不了就是農閑時再出門打零工等等。
然後，就沒有然後了。
孩子不喜歡念書，大人事兒也多， 乾完地裡的活兒就已經很不容易了，又碰巧攤上了不好的年景。連肚子都填不飽了，還讀個屁啊！
甚至於，那些稍稍還有些上進心的人家，這不是都跑出去了嗎？再便是老魏家的親朋好友，但凡是想改變眼下生活的，都離開了。
剩下的人家，情況可想而知。
面對窩頭的中舉，村裡人更多的其實是震驚。他們是真沒想到啊，因為所有人都覺得，讀書很難出頭的，人家城裡娃兒尚且考不上，又怎會輪得到他們這些鄉下泥腿子呢？
各種想法其實都有，但如今，自家跟老魏家的差距實在是太大太大了，大到已經失去了比較之心，留下的只有懵圈。
秀才還僅僅是見官不跪，而舉人卻是實打實的官老爺了，只是尚未授缺罷了。
在本朝，官階和官職是分開來的。哪怕那些不曾謀到過缺的舉人，也是能每年從官衙門獲取俸祿的。當然，數額肯定不高，但那也比一等秀才廩生強太多了。
村裡人不一定懂得那麽透徹，可這次老魏家辦流水席，來的可不止是村裡人。
縣太爺都被驚動了！
他們縣的縣太爺已經是個六十開外的老人了，倒不是一直沒升官，而是他考上舉人時，便已經是五旬高齡了。再慢慢的謀缺，甚至還又考了一次會試，最終還是失敗了，只能從偏遠地方小縣城的縣丞開始乾。一直到如今，他終於做到了縣令的位置上。
本朝的縣令，除卻京畿重地區域外的，皆為七品官。
也就是民間常說的，七品芝麻官。
縣太爺那頭自然是接到了消息，本縣出了位少年天才，年僅十三歲就考中了舉人，可謂是前途無量。等進一步打聽下來，縣太爺都嚇得打磕絆了，他這才知曉，自己的治下竟然有這麽能耐的人家，背後的大靠山居然是國都南陵郡的安平王世子！
嚇死縣太爺了！
理論上來說，同為舉人出身，在謀缺之時，是屬於競爭者的。但那是理論上，事實上謀缺可不單單看功名的，還包括了出身背景、學識能耐，以及年歲。
就魏家那小子的年歲，縣太爺篤定，就算那人沒考上進士，也絕對不會放他去那些窮鄉僻壤裡當父母官的。像這般少年天才，甭管怎樣都會被留在南陵郡的，甚至極有可能被選為貴人們的伴讀。
想通了的縣太爺，命人準備了一份厚禮，麻溜兒的過來吃席了。
得虧老魏家早有準備，流水宴壓根就不是辦一天，而是足足三天。
每天都是從晌午時分一直吃到傍晚，早上是不可能的，光這些準備工作都要耗費一上午的時間。
流水宴的第一天，吃喝的除了本村人，來的最多的就是南田村的了。他們還都是大包小包肩挑手提著過來的，就感覺誠意滿滿。當然，送的禮物都在第二天被蒸了煮了烤了，大家都一起吃掉了。
而第二天，就有其他的鄉裡鄉親過來了。本以來，第三天人肯定會少的，結果縣太爺就來了。
小楊氏可激動了！
楊冬燕就不知道她在激動個什麽鬼。
“娘啊！娘你還記得不？好久好久以前，你說你是縣太爺他娘！”小楊氏激動的說完，就卡詞了。就她方才看到的縣太爺，那年歲絕對比楊冬燕更大啊！
不過沒關系，她很快就想明白了：“對呀！娘你是死了以後投胎的，所以縣太爺比你年紀大沒毛病啊！”
甭管有沒有毛病，都請你閉嘴！
萬幸的是，縣太爺啥都不知道，不知道他就猛的多了個娘。
自然，縣太爺是不會跟女眷們多話的，倒是跟窩頭說了不少話，給了鼓勵，也給了過來人的建議，送的禮物也拿捏得極好，是一方上等的硯台。
窩頭倒是不至於怵縣太爺，畢竟省學裡的先生都是舉人出身，再說了，他也不會看不出來縣太爺交好的意圖。
雙方都很給面子，這交流起來可不就是和和氣氣的？
村裡人繼續目瞪口呆中，又一次清晰的感受到，老魏家真的是今時不同往日了。
那可是縣太爺啊！
噢，縣太爺也僅僅是舉人？窩頭也是舉人？那是不是證明，窩頭也可以當縣太爺？
就有人壯著膽子問了出來，問完迅速的躲到了人群之後，生怕被縣太爺疑心他在挑事兒。
不想，縣太爺卻微微一笑：“像魏老弟這般少年天才的人物，是斷然不會被分到這等窮鄉僻野來當知縣的。只可惜老夫已是花甲之齡，看不到你將來成為權貴重臣了。”
村裡人：……
就算他們再沒見識，也聽出了縣太爺討好的意圖。換言之，窩頭如今的身份比縣太爺還貴重了？
我的親娘喲！！
人群裡的魏阿薺滿臉苦澀，前些天魏家人剛回村時，就有那好事者跑去問了她，問她怎就不跟以前那樣，上趕著去討便宜要好處了？對，她是精明了點兒，那也不是傻子啊，以前是想著有便宜不佔王八蛋，現在……
佔便宜有小命來得重要嗎？
當然，徹底將此事翻篇是不可能的，老魏家擺了三天流水宴，別家都是帶了重禮過來的，哪怕那個重禮是相對鄉間而言，譬如拎一隻肥母雞過來，放在村裡頭就是實打實的重禮了。但魏阿薺不是，她第一天是摟了一捧柴禾過來的，說給老魏家的灶膛添點兒柴禾，第二天乃至今天，都是空著手的。
禮沒拿，菜卻是沒少吃，吃完了還拿盆端走，留著以後慢慢吃。
這些事兒大家夥兒都知道，老魏家那頭自然也是如此。但他們會說嗎？又不是幾年前了，都到了如今這個地步，魏家人於情於理都沒可能計較這點兒事情的。
楊冬燕還特地叮囑了方氏，等三天流水宴結束後，將一些沒用完的食材都收拾整理一下，全給魏阿薺好了。橫豎魏家這邊，能拉拔的都拉拔了，魏阿薺雖說已經嫁出去好多好多年了，但從血緣上來說，她跟魏家的確是近親。
她想要就給她唄，畢竟下回見面就不知道是多少年以後了。
自然，魏阿薺不知道楊冬燕的想法，她還盤算著呢，等三天流水宴結束後，看能不能想法子賣個慘，多少也騙點兒東西回家，沒錢給吃食也成啊！
結果就看到縣太爺對窩頭這麽個小毛孩子笑臉相迎，還隱隱有上趕著捧他的意思。
就很懵。
突然不敢再跑去討好處了。
於是，這天下午吃完宴後，楊冬燕左看右看沒瞧見魏阿薺這個大姑姐，她心裡直犯嘀咕，喊了方氏來問：“瞧見你大姑沒？她前兩天不是從晌午一直吃到太陽落山嗎？還把盆底都刮乾淨了，怎滴？今個兒不折騰了？吃撐了？”
“沒瞧見呀……沒事兒，回頭我收拾下灶屋，橫豎咱們明個兒就要走人了，我收拾出東西，給她送過去。”方氏滿不在乎的擺擺手。
也行。
橫豎不是自己跑腿兒，楊冬燕完全無所謂。至於剩下的抹桌子洗碗筷……指望她沾手？你怕不是在想屁吃！
楊冬燕轉身就提溜起三隻小豬，強行把她們帶走，省得這幾個繼續吃吃吃的：“你們都胖成這樣了，別吃了。回頭南下趕路的時候，清清靜靜的餓你們幾頓！”
豬崽都聽懵了：“為啥趕路要挨餓啊？”
趕路挨餓不是很正常嗎？真以為沿路都有客棧飯館呢？楊冬燕的記憶還停留在她上輩子從北方一路往南方奔波的那段上，那是戰亂年間啊，別說挨餓受凍了，沒死就是最大的幸事。
“不然你別走了，留下來好了。”楊冬燕瞥了豬崽一眼，語氣平靜的建議道。
豬崽更震驚了：“奶你要走，我哥我大伯、大伯娘都走，我爹娘還有兩個胖妹妹也要走，就留下我？我一個人？陪著蘿卜哥和土豆哥嗎？”
楊冬燕糾正道：“蘿卜和土豆也要一起走。”
“啥？就獨獨留下我一個人？奶你居然放心？我不是你最愛的豬崽嗎？”豬崽已經不是單純的震驚了，她的心都快碎了。
“留給你大奶奶不就好了？”楊冬燕輕飄飄的提議道，“然後過個三五七年的，再來接你。”
豬崽：……
“奶，我覺得我們的確是太胖了，清清靜靜的餓上幾頓是好事兒。奶，你說得對，你說啥都是最對的！”
一旁的豬小妹滿臉的不忍直視，不過她還好，姐仨當中，她是對吃最沒感覺的，身材也只是微胖而已，又因為年歲還小，像這樣的嬰兒肥倒是很正常。
但楊冬燕會放過她嗎？
想太多了。
“小妹啊，趕路途中不能洗澡的，也不能穿漂亮的衣裳，頭髮也不能經常洗，搞不好連臉都不能每天洗的。”
豬小妹：……
就算這是事實，您也可以選擇晚點兒告訴我。
太苦了。
這還沒開始趕路呢，老魏家的三隻小豬就有兩隻感受到了生活的艱辛，成長的磨難。
再看最小的那隻，當姐姐的不由的露出羨慕的神色，羨慕最小的妹妹還是個呆頭呆腦、啥都不知道的小笨豬。
流水宴徹底結束後，方氏拎了一堆東西往魏阿薺家裡走了一趟，放下了東西後，又同她說了幾句話，告知自家不日即將遠行，啥時候回來不知道。
待回來後，方氏就一臉稀罕的告訴楊冬燕：“大姑真的是改了性子，那畏畏縮縮的模樣，竟全然不像是以往那般了。哎喲，她以前就跟個土霸王似的，回個娘家就跟來討債一樣，現在嘛……有點兒像我剛嫁進來那會兒，娘您的氣質了。”
等等！
方氏剛嫁進來那會兒？
楊冬燕記得啊，她借屍還魂清醒過來後，窩頭就已經是個三歲的小孩崽子了。也就是說，方氏……
“明個兒就要出發回省城去了，你還傻愣著幹啥呢？趕緊收拾東西啊！回頭還要騰出地方來給你大伯娘住呢！盡知道唧唧歪歪的，一讓你辦正事兒你就瞎墨跡！”
眼角瞥到小楊氏站在屋簷底下捂著嘴偷笑呢，楊冬燕立馬“拔刀相向”，張嘴就懟：“學誰不好，偏就非要逮著你弟妹學！好樣不學學壞樣，一身的懶骨頭！”
小楊氏瞬間笑不出來了，等楊冬燕回屋去了，方氏這才無語的看向弟媳婦：“我說豬娘啊，你覺不覺得，咱娘是越來越像好些年前的大伯娘和大姑呢？簡直就像是把那倆掐一塊兒似的！”
“對呀，她還說我好樣不學學壞樣，我看她才是！”小楊氏撇了撇嘴，想起接下來的行程，她顛顛兒的跑到了方氏身畔，“咱們真的都要一起去南陵郡啊？我長那麽大，還沒去過南方呢！對了，娘還說，她到時候要去找那個啥啥世子的，真的假的？她是說著玩的吧？”
方氏覺得不像，她覺得楊冬燕是認真的。
這麽一想，方氏也不委屈，她反過來勸小楊氏：“我真想看看那世子見到咱娘的表情喲，肯定很精彩！”
“對對對！可人家萬一閉門不見怎辦呢？”
怎辦？涼拌！
他們這些平頭百姓，還能上趕著去人家王府門口叫囂嗎？對了，方氏忽的想起來了，楊冬燕曾說過，她上輩子是王妃來著……
騙人的吧？
那必須是騙人的啊！！
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次日，老魏家就跑路了。
也不是沒有人勸過他們，因為這年頭就有不少人堅定的認為故土難離。你跟他們講，人挪活樹挪死，他們是不會聽的，反而會強調，物離鄉貴人離鄉賤。
只能說，這就是截然不同的兩種觀念吧。
就連隔壁魏大嫂都是這麽認為的，覺得就算外頭千好萬好，都不如待在自家好，也不管年輕人是不是應該多瞧瞧多看看，反正就是固執的認為，一家人就應該整整齊齊的不分開。
楊冬燕沒強迫她，人各有志嘛。唯一慶幸的是，當年隔壁分家，在如今看來竟是個好事兒了。起碼，這家都分了，就從親人變成了親戚，親戚的事兒你總歸不太好插手了吧？
因此，甭管是魏大嫂的大兒、二兒要離開村子去省城投奔，還是如今蘿卜和土豆這倆孫子打算跟隨楊冬燕一行人同前往南方，她雖然心裡略有些不滿，卻沒有說出來。
就這樣吧，都是兩家人了，管太多平白惹人厭。
倒是她家三兒子，原先是覺得在鄉下地頭也能過，又出於對外界的恐懼，不曾跟著一起去省城。可借著回鄉辦席這個事兒，蘿卜和土豆跟他們的三叔三嬸好生掰扯了一番，說了省城郊外那個莊子的情況，也提到了莊子上的族學，全免費不說，還給予眾多獎勵，再就是昨個兒縣太爺過來拜訪窩頭時的那番刺激……
總之，他們那一房人被勸動了，琢磨著也像兩個哥哥那般，將田產交給了老父老母免費耕種後，也跟著往莊子上去。
話分兩頭。
楊冬燕一行人，除了自家人外，還帶上了蘿卜和土豆，其他親眷要麽留在省城的鋪子裡，要麽就直接被送到了莊子上。
他們在省城裡沒待太久，很快就找到了前往南方的商隊，打算跟隨著一同前往。自然，同行人除了商隊外，還有數位新晉的舉人。
楊冬燕隻認識一人，那就是閔秀才，哦不，如今該說是閔舉人了。其他之中，另外有兩位也是跟窩頭以同窗稱呼，但其實都跟窩頭不算熟悉，但楊冬燕覺得怪不了人家，畢竟窩頭瞅著太面嫩了。
窩頭才十三歲啊！其他人包括閔舉人在內，最年輕的一個都有二十五六歲了，是窩頭的兩倍啊！年歲最大的，單論年歲還成，三十三歲，但居然已經當祖父了。
蒼了天了！
不過，雖然名義上是同行者，但事實上兩邊幾乎沒有任何接觸。
楊冬燕是跟倆兒媳婦、仨孫女坐一輛車的，也虧得長途馬車寬敞得很，加上他們絕大多數的行李都放在了另外一輛車上，倒也沒顯得太過於擁擠。
至於大牛、二牛並窩頭是在一輛車上的，不過那輛車上卻是有一半地方都堆放了行李的。還好，窩頭經常跑去找其他舉人閑聊，包括閔舉人在內的一共有六人，包了兩輛車，哪怕算上行李，都還算是比較寬敞的。
正好，省學的那仨是一輛馬車的，偶爾添個窩頭，幾人說著科舉的事兒，暢想著未來的美好生活，倒也能打發一些時間。
隻這般，商隊們一路往南，差不多半個月後，外頭的風景就有了明顯得變化。
前朝的國都是在北方的，因此舉人們若想上京趕考，哪怕出發得再早，都能經歷一番寒徹骨。就是那種，越往北越冷，到了京城就更冷，回頭下個幾場鵝毛大雪，冷得都沒邊兒了。哪怕好不容易適應了下來，娘的化雪的時候居然還能再冷上好些。
但在本朝就不同了。
他們從省城出發時，其實就已經是十月裡了。
十月的北方，天氣已經很冷了，像省城還好，起碼沒下雪，但即便如此，凍手凍腳卻是難免的。但隨著越發往南走了，哪怕已經過去了小半個月，就感覺沒冷太多。
又幾日後，他們一行人終於來到了南方的第一座大郡城。
自然不是國都，這裡叫酒曲郡。
楊冬燕熟啊！
酒曲郡啊，就當年老王爺浴血奮戰親自打下來的。
因為是跟隨著商隊走的，具體休息的時間自然也是隨著人家的。酒曲郡是個大郡城，商隊要留下來補給，以及賣出一些貨物，再買上一部分。也因此，他們告訴同行的舉人們，會停留三天。
趁著這三天工夫，豬崽吃了個肚皮滾圓，豬小妹把自己洗得香噴噴的，豬小小妹……
這孩子真的有點兒笨，她至今為止都沒感覺自己換了點兒，理由倒是很簡單，因為二牛把她的小搖籃帶了過來。一旦她有哭鬧的跡象，立馬將她抱給二牛，二牛把她往小搖籃裡一撂。
成了！
楊冬燕挺發愁的，兒媳婦一個比一個蠢也就算了，怎滴孫女還能一個比一個蠢？
這要是隻心裡嘀咕也就罷了，偏生她還將這話給說了出來。因此，她的倆兒媳婦並倆大的孫女，都不是很高興。
但是沒關系。
因為有個人更不高興！
……
安平王世子怎麽都沒想到，他不過是奉命來酒曲郡辦個事兒，當然事情辦得還是很順利的。也就是因為太過於順利了，瞅著時間尚早，他便騎著高頭大馬在街面上隨意的逛著。
就在這時，迎面走來了一個特別眼熟的老太太。
酒曲郡的主乾商業街上，楊冬燕跟安平王世子隔著十幾丈遠，就這樣四目相對，凝望著彼此。
倆人都久久不曾收回眼神，驚得街面兩旁的路人頻頻回首，面上皆是震驚的表情。
作者有話要說： #驚！安平王世子竟在眾目睽睽之下……# |
