一曲嗩呐， 差點兒送走了包括窩頭在內的全體考生。
真的是原地送走，一波流。
而這其中最是悲慘的，還當屬被這些嗩呐手圍在中間佔據了絕對C位的窩頭了。饒是他早先就有了心理準備， 知曉考完出考場以後，他奶一準兒會搞事， 但他還是沒想到啊！
說好的敲鑼打鼓、舞龍舞獅呢？
怎麽就變成了一曲嗩呐吹斷魂了？
窩頭整個人都不好了， 及至一曲終了，他的腦海裡還是嗡嗡作響。不止他，旁的考生也是如此，隻感覺古人誠不欺我，余音繞梁三日不絕這種事兒，原來是真實存在的。
“窩頭啊！”楊冬燕一手牽著一頭豬，身後還敦敦敦的跟了最大的一頭豬崽，一人仨豬就這麽衝到了窩頭的跟前，“奶特地為你準備的，高興不？”
“哥哥哥哥……”三隻小豬變著調子的喊哥哥， 關鍵還不在於她們喊了啥， 而是在於這仨的衣著打扮。
最初老魏家還在鄉下時， 家裡人穿的衣裳多是以深色為主的，耐髒耐磨， 當然看起來也跟村裡其他人特別和諧。後來去了縣城， 衣裳的顏色就亮堂多了，但還是由家裡人去布莊裡買了鮮亮的料子回家自個兒做的。直到來了省城， 才終於改為了請裁縫上門做衣裳。
說這些是因為三隻小豬今個兒穿的非常之奇葩，讓窩頭好不容易穩住的心態，再度崩塌。
她們仨穿的是舞獅裝。
見窩頭盯著幾個妹子的衣裳看，楊冬燕得意洋洋的解釋道：“我一時請不到舞龍舞獅隊， 就讓裁縫仿著給你仨妹子都做了一身，你瞧瞧，多喜慶呢！”
又是金色又是大紅的，那確實分外得喜慶。
就是吧……
“奶您是怎麽想起來請嗩呐隊的？”窩頭顫顫巍巍的發揮了靈魂拷問，殊不知周遭的其他考生也特別想問問，想問這老太太到底是出於怎樣的考慮，才會請了一隊嗩呐手來貢院門口搞事的！
哪知，楊冬燕解釋的有理有據。
“這不是請不到好的舞龍舞獅隊嗎？我又聽人說，那個是用於店鋪酒樓開張用的，不然就是過年過節，你是打算考科舉走仕途的，用不著這個！”
這話就說的非常對。
考科舉走仕途的確實跟舞龍舞獅扯不上關系，那麽情況他們這些幼小可憐又無助的考生們，跟嗩呐又是怎麽扯上關系的呢？
“嗩呐好啊，聽著就很喜慶，迎親娶媳就該這樣！”不等窩頭再度發問，楊冬燕又道，“我聽人說什麽，洞房花燭夜，金榜題名時。對！就是這個說法，我就覺得，來了這麽個排場，我孫砸一定能高中！”
窩頭：……笑不出來。
其他考生：……絕望至極。
“好！再來一曲！”
但有時候看事情不能單從一個角度來看，盡管考生們是說不出的絕望，可看客們卻是異常的高興。再說了，他們又沒受到驚嚇，楊冬燕領著嗩呐手們來到這條街時，多數人都看到了。再一一指點位置，說好了等考生們一出來就吹響嗩呐，再就是詳細的描述了窩頭的外貌，讓他們到時候一擁而上，一定要突出這一切都是為了窩頭而特意安排的。
多麽感天動地的祖孫情啊！
包括考生們在走出貢院大門時，因為陡然間受到了巨大的驚嚇，而紛紛洋相百出，或是表情管理失敗，或是肢體瞬間無法協調，再不就是格外慘烈的坐了個屁股墩兒……
太精彩了，太刺激了！
這如何不叫看客們集體興奮。
在看客們的連聲叫好之下，楊冬燕大手一揮，嗩呐隊再度開始營業。
考生們你看看我，我看看你，都從對方眼中看到了戚戚然。
走吧，趕緊走吧。
可別再磨磨唧唧的等著別人送他們走了。
不過話說回來，他們見過孫子把親奶送走的，卻是生平頭一次，看到親奶這麽快活的想要將孫子親手送走。
因為驚嚇來得太快，考生們能做的也就是盡快離開貢院范圍。
然而這是嗩呐啊！
千古流傳的流氓樂器啊！
假如只有一個人吹響嗩呐，那興許問題還不大。但同一時間，二三十人齊奏的結果就是……
幾條街開外都能聽到了！
就有那好奇心爆棚的閑人，源源不斷的往這邊擠，想親眼瞧瞧，貢院這邊到底發生了什麽事兒。
窩頭努力了啊！
但是沒用啊！
嗩呐隊在眾看客的高聲喝彩之下，又表演了好幾個曲子，還有那看熱鬧不嫌事大的人，建議他們等鄉試放榜那天再來一趟。到時候，那些高中的舉人，一定會給他們賞錢的！
有道理，這話聽著就特別有道理，哪怕沒人出錢請他們，跑這一趟仿佛也是穩賺不賠的。
但是！
瞅著這熱情高漲的人群，窩頭就想問問他們，真的沒人發現這裡頭的問題嗎？鄉試放榜誒，那既然有高中舉人的，那必然也有名落孫山的。若是高中之人，那自然怎麽折騰都無妨，狂喜之下，就算略有冒犯，他們也不會往心裡去的。可要是落榜之人呢？
聽著耳邊的嗩呐聲，只怕到時候，貢院門口就是群體哭喪現場了。
窩頭最終還是將楊冬燕拖回去了。
他本來考完第三場是很疲憊的，就想感覺回家悶頭睡一覺，甭管有天大的事情，最好都等他睡醒了再說。
但眼下，他明顯是睡不著了。
腦海裡的嗩呐聲仿佛在無限循環著，他整個人都亢奮異常，恨不得跳起來跟著一起蹦躂。
唯一值得安慰的是，旁的考生大概都跟他一樣，睡不著了。
“奶！奶！算孫子我求您了，答應我，鄉試放榜那天，您可千萬別再請嗩呐隊了！”窩頭流下了懺悔的眼淚。
他不該啊！
他就不該小看了他奶啊！
他奶那能是一般的鄉下老太太嗎？
不，他奶是……
老！神！仙！
窩頭隻想求老神仙高抬貴手，放過他這個無知小兒吧。
楊冬燕欣然答應，因為太順暢，以至於窩頭還有些不敢置信。然而，楊冬燕卻道：“你方才沒聽到嗎？那些人打算放榜那天自個兒溜達過來，跟中舉的討幾個賞錢。”
這要怎麽說呢？
大型哭喪現場預定中。
就很苦。
然而，更苦的事情卻還在後頭。
等那些考生緩過來後——這真的挺難的，當天他們根本就無法入睡，哪怕最終因為太過於疲憊而昏睡過去，夢裡都是那高亢激昂的嗩呐聲——總之，就有人開始打聽窩頭。
假如是三年前的窩頭，作為一個小縣城過來的考生，且還是並未住在客棧裡，自個兒去賃房舍單獨住的，他幾乎是無人知曉的。
可惜，此時的窩頭早已不是曾經的窩頭了。
他是省學的學子，甚至因為老魏家在省城裡買地置業的關系，已經是省城本地人了。再一個，去年梁家出事，作為同窗好友的窩頭還幫襯了一把，當時是沒多少人知曉此事，但等安平王世子帶著人離開時，梁家那超然的待遇，卻是蒙不了人的。
總結下來就一句話，他被扒皮了。
這事兒還是閔秀才來老魏家告訴窩頭的。
可憐的窩頭，因為奮戰了三場考試，更因為最後出考場時的致命一擊，直接導致他精疲力盡，在家裡緩了都五六天了，仍舊不曾完全緩過來。
自然，他在這段時間裡也不曾出過門。
省學那邊是半放假狀態，就是倘若學生想去上學，完全可以，只是先生肯定沒辦法繼續授課了，但課堂仍然能用，藏書閣仍然能進，學舍也可以接著住。但反過來，若不想去省學，那就自便，不計入平常的考績之中。
閔秀才是外地人，再說省學離貢院其實不算特別遠，他在整個鄉試期間，包括考完的這些日子，都一直待在省學裡，自然知曉的事情是窩頭所完全沒辦法比的。
他給窩頭帶來了兩個消息。
其一，就是窩頭的皮被扒了，如今但凡是有心人，都已經知曉了窩頭的真實名姓，還打聽了窩頭先前在省學裡數次大考中的排名。
“打聽這個做什麽？”窩頭很懵的，這聽起來也不像是要報復他啊！
“他們想看看你是否能高中舉人。”閔秀才微微一笑，他沒告訴窩頭的是，那些考生氣壞了，就跟賭氣鬧矛盾的小孩子似的，紛紛說倒想看看那個叫窩頭的有幾分能耐！
托楊冬燕在貢院門口的那一聲“窩頭”的福，整個省城的各家小吃店裡的窩頭頓時熱賣，供不應求啊！
其中，是有記仇的考生推波助瀾的緣故，更多的則是模仿，看到那些讀書人大口的啃著窩頭，滿臉扭曲的嚼著，就有那些與此事毫不相乾的人紛紛爭相模仿。
窩頭：……
行叭，畢竟他也不能攔著別人吃窩頭啊！
“這事兒你也不用太放在心上，若是你考中了，那些話自會散了。若是……反正你歲數還小，可比我們這些老家夥有希望啊！”
閔秀才其實也不算老，二十好幾，但尚未滿三十歲。擱在旁的人家，別說娶媳婦了，怕是孩子都能打醬油了。別的不說，魏大牛也沒比閔秀才大多少，瞅瞅窩頭都多大了！
也就是他爹娘早逝，又無叔伯，倒是有個妹子，可老早就出嫁了，管不到他頭上來。至於其他親戚什麽的，有肯定還是有的，可他如今人在省城，那些縣城裡的族親們也拿他沒法子。
反正閔秀才是一心想要考取功名，還自嘲說，但凡考上了舉人，他第一時間就找媒人幫他說親去。
那才是真正的應了那句老話，洞房花燭夜，金榜題名時。
哦對了，楊冬燕為啥會知道這個話呢？當然不是她上輩子學到的，跟永平王府在一個圈子裡的人，怎麽會說這樣的話。
不好意思，她就是從閔秀才口中知曉的。
這麽算下來，嗩呐叫魂一事兒，跟閔秀才還有些許關聯。
又聽閔秀才繼續說道：“還有一樁事兒，你就當個閑話聽過算了，若是有人問你，隻管說不清楚不明白，推脫敷衍一下。”
“什麽事兒？”
“考鄉試第二場的時候，有人因遲到而無法繼續鄉試一事，你可知曉？”
那肯定是知道的。
窩頭扭頭喊了他奶過來：“奶，那天你是不是親眼看到有個考生沒能準時進考場？”
“對呀！所以考最後一場的時候，我提前一個時辰就讓你出門了。”楊冬燕也來了興致，“怎了？這不是遲到了，沒得考了，要等下一次鄉試了，這裡頭還能出什麽事兒？”
那是遲到，跟窩頭那個縣城裡的跛腳先生當年遇到的情況是不同的。說白了，遲到只能算是個意外吧？真要怪的話，也是考生本人的責任更大一些。
哪知，閔秀才卻道出了事情的原委。
“貢院附近的客棧，平常很少有人入住，他們本來做的就是趕考學子的生意。那位考生是從府城來的，提前十日就入住客棧了。到第一場考試的前一日，這才退了房。”
閔秀才說到這裡，面上的神情頗有些微妙：“假如同是趕考學子，早就訂了住處。倘若並非趕考學子，為何非要跑到貢院附近的客棧來住？這裡的房錢較之其他客棧是更貴一些的，大概也就隻比西城專供富商落腳的客棧略便宜幾分。但兩者是無法相提並論的，西城的客棧環境要比這裡奢華太多了。”
貢院附近的客棧，如果並非考試期間，那麽房錢是很便宜的，空房間極多，隨便挑。
可但凡是考試期間，不光一房難求，且房錢也會漲上許多。尤其是三年一屆的鄉試期間，八月裡的房錢，足足比六月院試那會兒貴了兩倍有余。
至於西城的客棧，人家是貴得有道理，一年四季都這個價格，客房寬敞明亮，家舍也是以精致出名的。不像貢院這邊的客棧，就是普普通通的單人間，一間不大的屋兒，一張床榻，一張桌案，一張方凳。
楊冬燕是沒住過貢院附近的客棧，可她是進去過的。那會兒，窩頭的跛腳先生就帶著學生住在那邊，他們還未曾賃下宅院時，是將東西暫且安置在先生房內的。
客棧的客房就是個乾淨整潔，最大的優點就是離貢院極近，旁的真心沒啥值得誇耀的。
“有人搞鬼？”楊冬燕原先沒想太多，但這會兒聽閔秀才將事情說了一遍，大概就猜到了。但再細細一想，這屬於陽謀吧？你退了房，我租了房，就算事後猜到另有內情，又能怎麽樣呢？
這個虧，對方是吃定了。
窩頭想得更多一些，想起閔秀才的為人，他不覺得對方會單純為了這種不相乾的事情特地找他說話的。又想起方才閔秀才特地叮囑了，讓他碰上有人詢問此事時，要做出推脫敷衍的態度來，他就明白了。
“是省學的人？”窩頭忽的問道。
閔秀才點了點頭。
“怎麽查出來的？難不成是客棧掌櫃的說的？”
“不是，是那位遲到的考生心有不甘，等第二場考完了以後，蹲守在房門口，查到了佔他房間的學子。”
壞就壞在對方幹了壞事還一副毫不放在心上的模樣，面對那人的質問，他也隻道因為小廝沒能耐，沒租到房舍，前頭是在省學裡住的，等後來有房舍了，他就住下了。
就這麽簡單，且理直氣壯，毫不在意。
但對方不信啊！
“那倆人是曾經的同窗，據說在府學時屢次產生矛盾，甚至鬧到一方不得不離開府學的地步。那人也是個能耐的，索性咬牙來了省城，前後折騰了兩年，到今年開春才入了省學。”
因此，窩頭並不認識對方，就連閔秀才跟對方也不熟悉。只知道那人幾次考試排名都很一般，屬於中遊偏上一些。但考慮到他年歲不大，也就十七八歲的樣子，應該是還能再往前衝的。
“所以，這事兒會怎麽辦？”窩頭沒碰上過這樣的事情，他知道閔秀才擔心的是省學的名聲，猜測先生們可能會做出一些懲罰來。
“眼下還不清楚，倘若他這一次能高中舉人，那麽先生們應該不會說什麽，就當無事發生掀過去罷了。若是他未曾高中，那就不好說了。不過最壞的結果也就是被勸退，不會如何的。”
閔秀才也想起了他那個跛腳朋友，輕歎一口氣：“這事兒跟廖兄的情況不同，他是一輩子的前程都被毀了，所以那人也得到了嚴厲的懲罰。只是對於廖兄而言，再多的懲罰也已經失去了意義。但此事，又不曾做絕，今年不行，那就等三年後再考，先生們不會給予嚴懲的。”
窩頭不知道該說什麽才好，站在省學的立場上，他和閔秀才都是天然偏幫省學和同窗的，但仔細想想，對方確實有些不太地道。
倒是楊冬燕不這麽想。
“你倆又不知道他們曾經發生了啥事兒，再說了，我聽人說，以前還發生過在客棧後廚裡下瀉藥的事情呢！比起這個，那人的手段算是光明正大了。怎滴，隻許你退房，不許我租房？”
閔秀才尷尬的摸了摸鼻子，笑道：“主要也是客棧的房錢貴。”
“嫌房錢貴可以不租啊！整個省城那麽大，多少家客棧呢，非要跑去租貴的？他心疼不住也得付房錢，那怎不想想人家客棧掌櫃也不容易，三年才一次的鄉試啊，要是不乘機撈錢，搞不好客棧都開不下去！”
“明碼標價的事情有啥好說的？又不是等住下了突然給你漲了一波價的。興許那掌櫃還嫌那人晦氣呢，多的是有人想住，他搶先佔了房舍，又貪小便宜，白折了這些錢，多晦氣呢！”
閔秀才是個讀書人，他是不可能從商家的角度去思考問題的，被楊冬燕提醒之後再一想，確實是這個道理。
說白了，哪怕其他人都有責任，要承擔絕大多數責任的還是當屬那個倒霉蛋本身。
“這事兒倒是給咱們都提了醒。其實我倒是覺得你們家的法子更好，倘若有幸跟魏老弟一同高中，我倒是希望能一起賃個小院舍，再請個婆子照顧我們起居，你意下如何？”閔秀才問道。
窩頭剛要點頭，就被楊冬燕截過話頭：“捎帶你一個倒是可以，但不能去外頭隨便租個院落，因為我已經答應別人了。”
閔秀才和窩頭齊齊的扭頭看向楊冬燕，都是一臉的不明所以。
“奶，你答應誰了？”
“還能有誰？當然是安平王世子啊！”
楊冬燕理直氣壯的說：“就去年離開濟康郡之前，他跟我說，假如我要去南陵郡，一定要去他家做客。”
說著說著，她居然還開始不好意思了：“也是他太熱情了，對我一見如故。你說我要是不去吧，回頭萬一在南陵郡撞見了，那多難為情呢？再說我都答應了，索性先去安平王府拜訪一番，然後就在他們家別院住下，到時候就算要去貢院，也能讓他駕馬車送咱們過去。”
窩頭：……
那不是安平王世子隨口說的客套話嗎？
閔秀才：……
告辭！
作者有話要說：
安平王世子：你想的真美。
楊冬燕：哼，我長的更美！︿(￣︶￣)︿ |
