這件事情給魏大牛最深刻的教訓就是……
人不能嘴欠。
就因為大牛一時間沒能管住自己的嘴巴， 哪怕他事後抬手給了自己好幾個大嘴巴子，那也一樣於事無補了。
楊冬燕是誰呢？她決定的事情，基本上就是板上釘釘了， 任憑誰都無法改變。
當然，如果窩頭還在家的話， 倒也不是不能勸一勸。
“不是說要考三場嗎？這場考完他就會回家歇一晚上， 第二天才走，對不對？”
背著楊冬燕，大牛一臉不確定的問方氏。畢竟窩頭上一次參加鄉試時，是楊冬燕和方氏陪同的，那時的大牛還在縣城裡鎮場子呢！
方氏回憶了一番，遂點了點頭。
沒錯，就是這樣的，鄉試考三場，每場都要在前一天的下午入場，考完的第二天清晨放回來， 第二天的下次再入場。
見方氏給予了肯定的答覆， 大牛這才長出了一口氣：“那行啊， 到時候把這事兒跟窩頭說一說，讓他勸勸他奶……”
舞獅舞龍、敲鑼打鼓什麽的， 又不是自家鋪子開門大吉！誰家考完鄉試還搞這一套的？別說尚未放榜， 就算放榜了，且榜上有名， 那也最多放兩串炮吧？
大牛倆口子很快就定下了主意來，但他們忘了很重要的一個事兒。
鄉試不光耗費精力，關鍵它還耗費體力啊！
窩頭的身子骨是挺不錯的，打小在鄉下地頭長大的他， 比起那些城裡的同窗，身板都要結實一些。但不可否認的是，他還是個半大孩子，體力上是根本就不能跟那些已經及冠的成年人比的。
再就是……
方氏錯誤的理解了上屆鄉試的情況。
上屆鄉試啊，窩頭之前將所有的精力都放在了院試上頭，他自個兒都沒把握一定能通過院試，又怎麽會騰出精力來準備鄉試呢？別看他自個兒認為是第三場劈叉了，但事實上卻是，他前兩場也沒考好。反正就是，能答就答，不能答就瞎扯淡，幾乎考完交卷後，他就知道自己肯定是沒戲了。
但這一次，窩頭卻是做好了萬全的準備。
這直接導致大量精力的消耗，到第一場考完後，窩頭整個人都虛脫了，幾乎是拖著腳步出的考場。
魏大牛倆口子並楊冬燕，守在貢院門口，一看到這情況，大牛二話不說上前背起兒子就往馬車上送。
再然後，便是回家了。
鄉試是在八月裡，正是秋老虎最厲害的時候，窩頭在貢院裡待了好幾天，身上都餿了。本來是想著先洗個澡再吃點兒東西，最後才睡覺的。
但事實上，他一回到家就睡過去了，家裡人也不敢驚擾他，索性就由著他從半上午一直睡到了下午。等他醒了後，這才讓他沐浴更衣，又將早先就準備好的飯菜補湯端上桌。
楊冬燕和方氏都心疼壞了。
“怎就累成這樣了？上一回也沒這樣啊！”
“快吃快吃，吃完再說，你多喝點兒這個湯，你奶準備了好久的。”
確實準備了挺久的，永平王府的李廚子燉了足足六個時辰呢！他是真的用心為老太太準備補湯，至於侾哥兒的那份，卻是由大廚房裡的其他人順便給燉的。
幸好，侾哥兒啥都不知道，不然他的心態就該崩了。
窩頭其實也不知道，但他是個乖孩子，既然奶和娘都讓他趕緊吃、多吃點兒，那就吃唄！
但事實上，窩頭哪怕很努力了，最終那一鍋特地給他熬煮的補湯，絕大多數還是進了小楊氏和豬崽的肚子。
等全家人都吃完了晚飯，天都快暗了。
楊冬燕已經不想知道為啥窩頭那麽累了，她隻忙不迭的催促窩頭消消食，然後就可以回屋休息了。倒是方氏，撇開了一堆的家務活兒，全部一股腦的塞給了小楊氏，自個兒則一直跟在窩頭身邊，兩眼一錯不錯的盯著兒子看。
小楊氏：……
行叭，不就是刷碗抹桌嗎？這就不叫個事兒！
眼見小楊氏端著一盆子的碗筷盤碟走人了，豬崽忙湊過去：“哥哥！鄉試好玩嗎？”
“特別好玩，回頭我在家裡也給你安排安排。”窩頭白日裡已經睡舒坦了，吃飯前又舒服的洗了個澡，再加上吃飽喝足心態好，他可來勁兒的給豬崽安利鄉試的優點。
中心思想就一個，不經歷鄉試的人生是不完美的。
豬崽：……
她為什麽要嘴欠呢？跟她娘一起去洗碗不好嗎？
見窩頭確實沒啥事兒，楊冬燕又舊話重提，問他為啥那麽累。
“如果後頭兩場考試也是這個難度的話，我覺得希望還是有的。”窩頭在家裡人面前從來都不謙虛的，典型的有一說一，當然他也解釋了累的問題，“我想盡可能答得更好一些，在號舍裡絞盡腦汁的想答案，這才累著了。上一次……”
瞎扯淡的答題當然不累啊！
楊冬燕還是不太能理解，這裡頭不光是因為上一屆鄉試時，窩頭整個人都是放松的，更因為她上輩子送倒霉兒子劉誥去鄉試時……
讓她想象，劉誥考完之後幹啥了？噢，他約了一群朋友去吟詩作對了。於是，那一次他理所當然的落榜了。
第二次倒是考上了，但好像跟他一同進場考試的孟家少爺，回家就大病了一場，唯獨劉誥屁事沒有。
孟家少爺就是侾哥兒的親舅舅，也就是上一屆鄉試的主考官。
對了！
“窩頭啊，你們這一屆的鄉試主考官是誰啊？”楊冬燕滿臉期待的問道。
這個問題就問得特別好。
窩頭乾脆利索的答道：“我不知道，我也不認識。”
好的，明白了。
楊冬燕很快就放棄了，反正鄉試是糊名製的，知道主考官是誰也沒太大意義了。倒是窩頭，過了一會兒主動說了另外一個事兒。
“梁同窗沒能在鄉試前趕回來，我還以為他也進考場了，誰知並沒有。”
“就是豬崽上的那個女學的主家？梁家？他們跟著安平王世子去了走了一年多了啊！”平時沒想起來也就罷了，這會兒聽窩頭一說，楊冬燕掐指一算……
安平王世子是去年四五月份就離開了，而如今都八月裡了。
一年多的時間，就算南陵郡再怎麽遠在千裡之外，那也應該趕回來了。
沒消息就代表事情沒那麽簡單，尤其鄉試是三年一屆的，按理說但凡能趕回來參加，梁家人一定會及時趕來的。再一個，梁家的根底是在濟康郡的，整個嫡系一脈盡數離開對家族的打擊是巨大的，但凡能回來，就沒理由留在南陵郡。
楊冬燕心裡隱約有了一種不祥的預感，她深知安平王世子是乾不出誣陷別人的事情，再說他當時就承諾了，會幫著照顧一下梁家的，那麽假如事態真的嚴重了……
最有可能的情況就是，這事兒嚴重到安平王世子無法插手的地步。
“沒事兒，興許你那個同窗嫌棄回來的路途太遠了，索性就留在南陵郡考鄉試了呢？到時候，一旦考上了舉人，他都不用再趕路了，直接就等著來年開春參加會試了。”
甭管心裡是怎想的，但該安慰的還是得安慰。
哪知，窩頭聽了這話後，隻一臉的茫然：“鄉試……鄉試是必須在戶籍所在地考的。”
“可以求皇恩嘛！”楊冬燕滿不在乎的擺擺手，“多大點兒事情呢？有安平王世子在，換個地方考試還能辦不到？”
“也是。”窩頭被說服了。
又閑聊了一會兒，窩頭就被轟到了自己房裡，不光他被逼著提前休息，連帶豬崽都被楊冬燕勒令閉上嘴。不過，楊冬燕還是多慮了，豬崽在意識到自己即將迎來鄉試的體驗後，她整頭豬都不好了，直接陷入了自閉之中，完全不想開口說話。
次日下午，窩頭再度被家裡人送去了貢院。
這次其他人就沒跟著了，只有楊冬燕和豬小妹送窩頭過去。主要還是窩頭提議的，覺得真心沒必要這般勞師動眾的。
方氏是沒強行跟著，她只在心裡默默的嘀咕，窩頭你不知道你奶準備乾一票大的！
偏生，因為窩頭前一日顯得太疲憊了，方氏就沒說那個事兒，盤算著也不一定非要窩頭出馬，豬崽應該也行吧？回頭她燉一隻肥母雞，賄賂一下豬崽，讓這胖娃勸一些楊冬燕。
……
家在省城就是好，來去都方便，中場休息還能回家。像一些家在外地的學子，一方面是生怕水土不服，另一方面也是身邊無人照顧，客棧吵鬧不說，隔三差五的還能出點兒小意外。
這一天，在將窩頭送入考場後，因為時間尚早，楊冬燕領著豬小妹打算在旁邊逛一逛，也學著那些讀書人的樣子，品茶吃點心。
“我姐肯定喜歡這個點心。”
隨意的選了一家附近的茶館後，楊冬燕讓小二上了一壺茶並幾碟點心，然後就聽到豬小妹嘀咕了一句。
“你姐啥都喜歡，她那個腦子裡，全天下的東西就分成兩種。能吃的，和不能吃的。”
豬小妹愣了一下，指著面前的其中一碟點心說：“我喜歡這個梅花樣兒的點心。”
“哦，對你來說，就是好看的和不好看的。”
祖孫倆在這邊吃著喝著隨口聊著，就聽到外頭的街面上有人在大吵大鬧，卻是應考的學子起遲了，錯過了進入貢院的時間。
貢院那頭規矩就是格外嚴，且異常死板。非要規定了要在考試的前一天入場，還將時間卡得特別死。如果是前一場時，檢查所費的時間會更久一些，那興許還趕得上。可今個兒都是第二場了，檢查沒先前那般嚴格，在所有的應考學子都入場後，貢院的大門就關上了。
下次再開，就是第二場考試結束後的次日早上了。
“規矩就是規矩，你跟我們當差的吵吵沒用！”
“貢院大門已經關上了，就算郡守大人發話都不行！”
“這位秀才公，你若是打算強行闖入，別怪我們不客氣！”
楊冬燕祖孫倆就坐在一樓的窗戶邊，抬頭就能看到外面的情況。不過，她也沒看到多少，因為一聽到有熱鬧可看，就有不少人圍了過來。
豬小妹對外頭的情況沒啥好奇心，隻拿了一塊梅花糕在那兒啃啃啃，邊啃邊念叨她姐，還說要拿手絹包兩塊點心，帶回家給她姐嘗嘗。
“鄉試那麽大的事兒，還能遲到？”楊冬燕挺納悶的，因為身邊還帶著個孩子，她不可能像其他人那樣擠過去湊熱鬧，因此隻穩如泰山的坐在茶館裡。
大概小半刻鍾後，看熱鬧的人回來了，眉飛色舞的給大家夥兒講述外頭的情況。
說是那倒霉秀才上一場考試太累了，偏他因為心疼錢，把先前的房間給退了，等考完出來想再訂房間時，才發現所有的客房都滿了。連著跑了好多家客棧，最後還是去了西城那頭，才定下了一間。也虧得省城這邊沒有實行宵禁政策，他這才能夠抹黑找到一家客棧入住。
本來就累得要命，又跑了好多條街，好不容易安頓下來後，那是又累又餓又困，他還不可能像窩頭回到家裡那般，到頭安心睡覺，而是央求客棧幫他弄點兒吃的，不然真的要餓死了。
等這些事情都搞定後，他倒頭就睡……
再然後，就是一出悲劇。
鄉試又不是每年都有的童生試，錯過一次還能等明年。鄉試錯過了，那就是三年啊！
“客棧掌櫃的怎不去敲門呢？”就有人問出了聲兒，“今個兒晌午那會兒，我家住在後頭那條街上，就聽到這邊嗷嗷叫喚著說貢院大門開了。”
“西城！那可是西城！哪個掌櫃會管這檔子閑事兒？那頭基本上就沒有學子入住的。”
“就是說啊，整個省城也就是咱們這邊了，入住的多半都是來參加鄉試的考生。眼瞅著貢院開門了，扯著嗓子嗷的叫喚一聲，別說這條街了，連帶附近幾條街都能被嚇醒。”
茶客們你一言我一語的說著。
會來這邊的，多半不是專門為了喝茶來的，要麽是來沾喜氣的，要麽就是湊熱鬧的。
三年一屆的鄉試牽動了不少人的心，好些閑漢就喜歡過來指手畫腳，瞅瞅這個有官相，瞧瞧那個紅光滿面。
反正就是瞎扯淡。
至於他們說的那個理論倒是真的。
東貴西富南貧北賤。
哪怕並不一定適用於所有的地方，但起碼省城這邊確實是如此的。
並不是說西城就不好，而是西城那頭住的多半是富商，也有好多銀樓、古董店，客棧肯定也有，但接待的多半都是來往的行商。
當然，客棧是開門迎客的，沒那個底氣挑選客人。但凡客棧裡還有空房間，有人要住，還能不讓住的？
那學子其實還是有腦子的，沒直接跑去南城北城，倒不是路遠，貢院處於整個省城的靠中心位置，除非是在貢院附近找客棧，不然去哪兒都差不多。但南城北城相對而言比較亂一些，住的都是平頭老百姓，客棧也多以大通鋪為主。
對了，像先前老魏家的鄉下親眷過來時，住的就是南城的客棧大通鋪。
價格就特別實惠，直接包下一整個大通鋪，還能給優惠呢。當然，缺點也有不少。
南城的客棧就是單純的提供一張鋪，吵也好鬧也罷，還有房舍不乾淨，被褥臭烘烘……反正就那麽一回事兒，別計較了，計較了也沒用，畢竟價格擺在那兒。
相較而言，西城的客棧倒是都挺好的，價格也好……貴。又因為來往的都是各地富商，掌櫃的討好都來不及，叫醒服務那是肯定沒有的。那頭只會讓人安靜再安靜，生怕驚擾了客官的休息。
於是，那倒霉學子就這樣莫名其妙的涼了。
等楊冬燕結完帳出門，那學子還蹲在貢院門口哭呢。當差的倒是沒真的將人抓起來，想來那些話不過就是嚇唬他的，但卻是牢牢的把守住貢院大門，決不允許任何人靠近。
“唉，造孽喲。”楊冬燕看了他一眼，幽幽的歎了一口氣。
家裡有讀書人的，對這樣的事情還是挺唏噓的。
同時，這事兒也給楊冬燕提了醒，等第三場考試時，可一定要早點兒過來。哪怕貢院還沒開始入場，也能在附近的茶館裡坐會兒，早到總比遲到強。
等領著兜兜裡揣著好幾塊點心的豬小妹回家後，楊冬燕也將這事兒跟家裡人說了。驚得方氏目瞪口呆，連聲懊悔說今個兒也該一起送窩頭去考場的。
“咱們去得很早，窩頭都沒排隊，很快就進去了。等咱們都在茶館裡坐下了，好茶點心都上桌了，貢院才關門的。”
因為差得並不是一星半點兒，楊冬燕倒是沒有劫後余生的感覺。只是這會兒，她仔細一回憶，就覺得那倒霉學子真的是太倒霉了，差不多就是貢院大門剛關上，他就趕到了。
甚至搞不好，他就是親眼看到貢院大門關上的。
沒錯，就是這樣啊！
貢院是位於那條街面的盡頭，巨大的雙開朱門對著街口的。而在貢院前頭那條街面的兩邊，才是各家茶館、客棧。因此，那位學子根本就是氣喘籲籲的奔到了巷子口，眼睜睜的看著貢院大門衝著自己合上，等他狂奔到前頭時，已經來不及了。
是不講情面，可這事兒責怪貢院也沒用，差人沒這個膽子自作主張的，尤其在負責給考生們檢查身份的巡考員進入貢院後，誰給他檢查身份呢？差人不一定認識字啊！
這就是一出悲劇了。
方氏還來了個馬後炮：“他就不該省那幾個錢，怎能退房舍呢？就該付了房錢，讓掌櫃的給他留著房間……對了，娘啊，那能不能退了房間，再讓掌櫃的幫他留著，不要給別人住啊？”
楊冬燕斜眼看著她：“你說呢？”
“應該是不能的。”方氏訕訕的道。
跟生意人講情分是不是有病啊？倘若是付了房錢後，掌櫃的再把房間租給別人，那倒是能掰扯一下。你都退了房間了，憑啥讓人家給你留著？
這廂，方氏還在心疼那個素未謀面但跟她兒子一樣都是考生的學子。
那廂，小楊氏跟豬小妹差點兒打起來了。
“我是你娘不？你是我閨女不？”小楊氏正在對豬小妹進行靈魂拷問。
“是是是。”被拷問的豬小妹一臉的不耐煩，狂點頭的同時，卻牢牢的護住了自己的小兜兜。
楊冬燕聽到聲兒就走出去了：“你倆幹啥呢？”
“我給姐姐留了糕點，娘讓我分她一半。”豬小妹委委屈屈，“我不想給她，我想留給我姐。”
小楊氏氣炸了：“我怎就生了你這麽個小白眼狼呢？”
楊冬燕衝著她微笑再微笑，愣是用滲人的微笑擊退了小楊氏，隨後才跟豬小妹說道：“明個兒再跟奶出門一趟，奶帶你去長長見識。”
“啥？”
“咱們去定個舞龍舞獅隊，到時候等你哥考完第三場以後，給他慶祝慶祝。”頓了頓，楊冬燕忙不迭的叮囑道，“記得不要告訴他，給他一個驚喜。”
豬小妹乖乖點頭。
方氏一臉絕望，她不覺得那叫驚喜，那應該是驚嚇吧？生怕嚇壞了寶貝兒子的方氏，在窩頭考完第二場回家後，偷摸著跟他透了一個底兒，告訴他，他奶準備給他來個盛大的慶祝，譬如炸個響炮，再舞個龍啥的。
“你奶還不讓我告訴你，可我琢磨著，要是你啥都不知道，到時候一出貢院大門，搞不好就被嚇得尿了一地呢！所以我就沒忍住。”
窩頭：……
一時間，窩頭愣是不知道該吐槽他奶還是他娘。
考慮到他奶一貫都是不按牌理出牌的，窩頭就感覺吧，好像也還行。不就是敲鑼打鼓舞龍舞獅嗎？陣勢是略大了一些，但從另外一個角度來看，他爹的鋪子開業時，他奶都沒搞這些事兒，那是不是就代表著，他奶愛他愛得深沉。
“娘你放心吧，我受得住。”
窩頭應了一聲後，又說起了考場裡的事兒，說他隔壁的號舍居然沒人，太奇怪了。
“哦，那個啊，他上場考試遲到了，貢院守門的沒放他進去。到時候明個兒你早點兒去貢院，寧可多等些時候，也不要遲到了。”畢竟已經過去好幾天了，方氏再說起這個事兒就淡定了許多。
想了想，她又不放心的叮囑窩頭：“那個事兒啊，我是偷偷跟你說的，你奶本來是打算給你個驚喜的，到時候你記得假裝一下，千萬別把我給暴露了。”
“行！”
窩頭很乾脆的答應了下來，他覺得這不算什麽大事兒。再說了，到時候貢院大門一開，考生們一窩蜂的湧出來，就算貢院門口的街面上又是舞龍舞獅，又是鞭炮炸響的，那也沒人知道是衝著他來的。
有時候吧，想法越美好，現實就越淒苦。
等第三場結束時，窩頭故意等其他學子先走出去了，自己選了個中間位置，卡在人群裡，就這麽走出了貢院。
他很懂得掩藏自己，唯一的問題就是，貢院前頭並沒有舞龍舞獅隊的蹤影。
但一隊身著紅衣的樂隊！
伴隨著考生們的用處，樂隊所有人齊刷刷的吹起了手裡的樂器之王——嗩呐！
那種感覺就沒辦法形容，足足三十多人的嗩呐手，衝著剛考完鄉試已經脫力了的考生們發出了衝鋒號一般的響聲。
伴隨著高亢激昂的嗩呐聲，搶先出來的那些考生們，在毫無防備的情況下，齊刷刷的表演了摔屁股蹲。
就這樣，窩頭眼睜睜的看著前頭摔了一片，沒等他想好是不是要跟大家一起摔時，嗩呐手看到了他！
然後齊齊的湧了過來，把其他考生擠開，將他圍在了中間。
他！
魏窩頭！
省學裡寄予希望的種子考生，就這樣在貢院門口，被二三十個紅衣嗩呐手圍在了正中間！
一時間，他覺得自己聾了，且還有種上青天的感覺。
窩頭：……
我到底還是小看了我奶！
奶啊，我不配當您的孫砸！！ |
