李向的防禦時間結束， 四周的黑霧在狂風裡瞬間卷了回來。

　眼前的一切在幾秒鍾之內就恢復了最初的樣子，沒有地上的棍子，沒有堆滿了的人。

　只有黑色的狂風。

　寧谷往前衝了幾步， 撲到地上， 摸到了之前離他們最近的那個身體。

　冰冷的， 但並不僵硬。

　他想要看清這個人的臉，但濃濃的霧繞在呼吸之間，他什麽也看不清。

　“釘子在這裡嗎？”寧谷回過頭，壓著聲音問， “你們有沒有找過，有沒有看看他在不在這裡？”

　“太多了， 根本不可能一個個看清， ”李向低聲說，“要走了，寧谷。”

　風聲有了變化。

　單調的呼嘯裡裹進了別的聲音。

　像是呼吸困難的人在奮力喘息， 喉嚨裡拉扯著發出幾絲聲響。

　“走。”團長抓住寧谷的胳膊，把他拽了起來。

　“那最邊緣的這些人，”寧谷踉蹌了兩步，“有沒有檢查過？”

　“釘子在這裡失蹤了，”團長湊到他眼前， 沉著聲音， “你是覺得他能在原住民手下活著，還是覺得他能從那邊回來？不要去糾結已經沒有意義的事！懂了嗎？”

　風裡的喘息猛地大了起來。

　“懂了。”寧谷咬著牙。

　團長揚手一壓，氣浪向四周推出：“走！”

　寧谷轉身跟著團長和李向，往回狂奔。

　釘子如果沒去邊界，在舌灣裡不可能活下來，肯定會死在原住民手裡。

　釘子如果去了邊界， 也不可能活下來，只會成為填在那些金屬棍之間的軀體裡的一員。

　這就是釘子踏進舌灣之後兩條路。

　沒有第三條。

　寧谷用力奔跑著，團長在李向的防禦間隙裡不斷釋放攻擊，四周不斷傳來低低的嘶吼，消失，又再次卷土重來。

　如果有第三條路呢。

　釘子發現了地庫。

　團長他們趕到。

　黑霧裡突然伸出了一隻灰白的胳膊，細而長，破潰的皮膚似乎直接覆在骨骼上，冷光瓶下能看到皮膚上密布的細鱗。

　寧谷猛地一躍，在空中對著胳膊狠狠一腳蹬了過去。

　胳膊縮回了黑霧裡。

　團長的攻擊接上。

　“不要直接碰到他們。”李向喊了一聲。

　“沒碰到。”寧谷回答。

　要小心，安全地活著，只有這樣才能知道釘子身上到底發生了什麽，只有這樣才能得到所有未知的答案。

　他不再寄希望於有一天會有誰給他一個解釋。

　舌灣還是老樣子，卷起的黑霧依舊仿佛一條舌頭，不斷地從舌灣深處探出，像是怪獸在不斷地尋找著獵物。

　李向拉過寧谷，冷光瓶幾乎貼到他身上，臉上，脖子上，手上，腰上，腳踝上……所有有可能裸露出來接觸到原住民的位置都檢查了一遍，最後又確定了一遍他的衣服沒有破損，這才停了下來。

　“這幾天都不要離開庇護所太遠，”團長看著寧谷，“原住民已經被驚擾，金屬墳場和垃圾場肯定都會出現更多，不安全。”

　“嗯。”寧谷應了一聲。

　“你如果想住在老瘋子那裡，就住著，”團長說，“但是你要看住連川，不能在鬼城隨意活動，這是交易條件之一。”

　“我怎麽看得住他？”寧谷說，“他要想走，我眼睛眨一下他就不見了。”

　“有解決方案，”團長邁開步子往回走，“今天會有審判。”

　“審判？”寧谷愣了愣，“連川嗎？審判什麽？”

　“除了你和我們幾個，”李向推了他一把，讓他跟上團長，“所有旅行者都希望殺了他，死在鬣狗手下的旅行者不計其數，誰都希望能為那些同伴報仇。”

　寧谷沒了聲音，沉默地跟在團長身後快步走著。

　“如果要保他不死，”李向說，“就只能審判，拿出讓所有人都接受的理由，給出讓大家都覺得不會在鬼城被鬣狗威脅的辦法。”

　“什麽辦法？”寧谷問。

　李向和團長都沒有回答。

　回到瘋叔的小屋時，連川已經沒在躺椅上，而是站在角落裡，手裡拿著一個小鐵罐子，正放在鼻子前聞著。

　“餓成這樣了？”寧谷有些無語，“我去給你找點兒吃的吧。”

　“不用，”連川的手指在小鐵罐上輕輕敲了一下，“這是瘋叔的東西嗎？”

　“是，”寧谷走過去，“你從哪兒翻出來的？”

　“沒有翻，”連川說，“就掉在這裡。”

　寧谷過了兩秒才反應過來：“翻了也沒事，我感覺瘋叔不會回來了……再說你在失途谷也偷過配給了，還是四盒……”

　連川轉頭看著他。

　“這個罐子怎麽了？”寧谷迅速轉移了話題。

　他其實進屋的時候就想把舌灣裡看到的事告訴連川，但咬牙先忍下了。

　舌灣那一幕，給他帶來的衝擊實在太大，這種狀態下他根本無法思考，他需要先冷靜下來想清楚。

　能不能告訴連川？

　團長並沒有交待不讓他把舌灣的事告訴連川，但團長也肯定知道，以他的性格，多半是會說的，畢竟沒有人肯再幫他找到釘子的下落，而連川是唯一的希望。

　但為什麽沒有交待？

　連川把小鐵罐遞到了他面前：“聞聞。”

　“臭了嗎？”寧谷馬上屏住了呼吸。

　連川沒說話。

　寧谷試著聞了聞，沒聞到什麽奇怪的味道，確切說根本就沒聞到任何味道，於是他低頭把臉扣到了罐子上，吸了一口氣。

　很淡。

　是以前瘋叔屋子裡經常有的味道，也是在失途谷聞到過的味道，錘子告訴他，這是茶葉的味道。

　“茶葉嗎？”他問。

　“嗯，”連川又把罐子拿到自己鼻子下聞了聞，“他有茶葉？”

　“有吧，他有時候會煮點兒不讓我喝也不讓我看的水，”寧谷說，“應該就是茶葉，跟在失途谷聞到的那種一樣。”

　“茶葉只是傳說。”連川說。

　“傳說？”寧谷沒明白，“很難搞到是吧？錘子說有茶葉味道的水。”

　“是根本沒有。”連川說。

　寧谷愣住了。

　無論是主城還是鬼城，都有很多傳說，關於各種動物植物還有一些完全不在認知之內的東西。

　這些傳說差不多都是各代主城流傳下來的，一代一代，舊主城坍塌殆盡，新主城重生，卻又會留下無數的蛛絲馬跡，變成一個個傳說，所以人人都覺得，出口是真實存在的。

　“那茶葉這東西，是哪代主城的呢？”寧谷拿著罐子用力聞著，有些後悔當初沒有強行從瘋叔手裡搶一點兒，“一條扭線，還是三條扭？還是四角星……”

　“不知道，”連川說，“沒有人知道主城有多少代。”

　寧谷拿著罐子愣了很長時間：“那現在的主城，是哪個城標？”

　“無窮符號。”連川說。

　“什麽是無窮符號？”寧谷又問。

　連川剛要開口，他又擺了擺手：“算了我怕我聽不懂你解釋，總之就是一個表示無窮的符號，對吧。”

　“嗯。”連川應了一聲。

　“主城野心很大啊，還想要無窮盡……”寧谷不屑地說，想了想又問，“以前那些城標呢，又代表什麽？”

　“不知道。”連川說。

　“為什麽會有四個我？”寧谷靠到牆邊。

　“是五個。”連川說。

　“……對，”寧谷皺著眉，“那我算不算是傳說，每代主城都會有一個長得跟我一樣的人……那會不會別的人也是這樣？還有五個你，五個瘋叔……”

　“這個不是重點。”連川打斷他。

　“重點是什麽？”寧谷問。

　“只有你在畫像裡，”連川說，“四個寧谷，都在管理員傳輸車入口被畫了下來。”

　“都是要去見管理員嗎……所以管理員到底什麽樣？”寧谷盯著連川，“你這意思，應該是見過吧？”

　“不知道。”連川回答。

　“你知道什麽？”寧谷有些無奈，“你好歹也是主城第一鬣狗，是參宿四，是什麽前驅體，就這待遇？什麽都不知道？”

　“我只是個武器，”連川說，“不過我可以猜。”

　“那你猜一個。”寧谷歎氣。

　“那四幅畫，除了你，沒有人見過。”連川說。

　“嗯？”寧谷愣了愣，但很快就反應過來了，“你被驅逐到鬼城是有陰謀的對吧？但是陰謀裡沒有把我弄回去這一條，如果他們知道我是第五個……”

　“還是有腦子的啊。”連川說。

　“沒你的腦子多，”寧谷看了他一眼，“一會兒你要接受審判，用你的好腦子想想怎麽辦吧，要讓旅行者放過鬣狗，還要讓他們認為鬣狗活在鬼城是安全的……你肯定會遭罪。”

　“嗯。”連川很平靜。

　“你習慣了是吧？”寧谷笑了笑。

　“嗯，”連川依舊平靜地又補了一句，“你找個沒有人的地方呆著。”

　“為什麽？”寧谷問出口的時候就反應過來了，“知道了，但是……會不會有點兒太不夠意思了？好像我多怕事，而且萬一他們太過頭了，我還能攔一下。”

　“先自保，不用對我夠意思。”連川說。

　寧谷的記憶裡，鬼城沒有過這麽重大的審判，旅行者很自由，不服管，團長雖然威信很高，但也只是在嚴重的事件發生時才會插手。

　以前的審判都只能叫做“大家一起商量個結果”，比如寧谷15歲的時候，一個旅行者用能力誤殺了一個普通旅行者，大家聚在一起，決定要怎麽處置他。

　審判鬣狗，鬼城從未有過先例。

　連川被帶走之後，寧谷在瘋叔的小屋裡坐著。

　坐了一會兒又站了起來，轉了兩圈又走出了門外。

　瘋叔的小屋離庇護所很遠，加上逆風，庇護所的動靜這裡完全聽不到，但可以看到，鍾樓的方向已經亮了起來，這是很多冷光瓶聚集在一起，還有人體打火機加成。

　三個庇護所的旅行者估計已經都擠在了鍾樓附近。

　寧谷回了小屋，坐了一會兒還是有些不踏實，雖然他知道連川在主城那麽多年經歷的那些痛苦，根本不是鬼城能達到的級別。

　但現在連川是他能接近一切未知的最直接的希望，就算要自保，不能讓任何人發現他可以感受到連川的感受，他也還是有些不放心。

　他太了解旅行者對主城，對鬣狗的恨。

　萬一達不成統一，哪怕是團長他們三個人一起，也不可能控制住那麽多強能力的旅行者。

　雖然穿著瘋叔留在小屋的黑色鬥篷在人群的最外圈，哪怕是貓在屋頂上，也很難看清鍾樓那邊具體的情況，寧谷還是貓下了。

　就算看不清，也能聽得見個大概。

　冷光瓶照亮的范圍之外依舊是一片黑暗，所有人的注意力都在鍾樓，他可以在有情況之前逃離。

　“安靜！”團長舉了舉手。

　因為看到了連川而群情激憤的旅行者們，用了很長時間都無法安靜，別說這種場面，就是在主城碰到鬣狗需要安靜保命的時候，他們也未必能做到每一個人都閉嘴。

　只能默認聲音小了就是安靜。

　團長在叫喊聲停止嗡嗡聲繼續之後開口說了第二句話：“今天在場的同伴，要面對的是一個很難的選擇，需要你們為了鬼城，選擇忍耐。”

　“旅行者從不忍耐！”有人喊。

　“我們在鬼城生活這麽多年，”團長說，“本身就是忍耐。”

　那人沒了聲音。

　“這個人，大家都知道了，是連川，”團長看著被捆住手腳站在鍾樓前的連川，“他被主城驅逐……”

　“為什麽不殺！”又一個聲音響起，“今天站在這裡，就是因為你們打算留下他！不用跟大家繞圈子，直說吧！”

　“那就直說，”團長挺直了背，提高聲音，“這個人，是我們殺回主城，奪回故土的資本。”

　寧谷無法完全聽清團長的話，但能看得出局面暫時能穩住。

　他稍微松了口氣，想換個姿勢，腿蹲得有些發麻了。

　手剛撐到屋頂打算坐下的時候，他看到了自己手邊有一雙腳。

　震驚之下他先是往旁邊猛地錯開了一步，然後才抬頭掃了一眼，發現這雙腳的主人是林凡。

　“別跑，”林凡站在原地沒動，“讓人看到了，拿你撒氣。”

　寧谷猶豫了一下，沒有跑，只是看著林凡：“你怎麽在這裡？”

　“我負責巡邏，”林凡說，“以防有人製造麻煩。”

　“哦。”寧谷應了一聲。

　“這裡看不清。”林凡說。

　“我也不想看了，”寧谷站了起來，“我回瘋叔那裡去。”

　林凡拿出了個東西，遞給他：“這個能看清。”

　寧谷接過來，是個望遠鏡。

　這東西挺稀罕的，團長也有一個，小時候他拿來玩過。

　以為能看很遠，看到垃圾場，看到金屬墳場，看到舌灣，看到遠處他去不了的地方……

　結果發現，是自己太無知了。

　無論往哪個方向，看到的都只有黑色的霧，和霧裡星星點點指引道路的冷光。

　現在用的話，鍾樓那裡聚集的冷光瓶，倒是能讓他看清狀況。

　不過寧谷並沒有拿起來看，只是把望遠鏡又放回了林凡手上。

　林凡要巡邏本身就有點兒奇怪，他一直深居簡出，平時日常事務都是團長和李向，他連門都不太出，巡邏更是不可能。

　就算是今天這樣的場合，他巡邏是合理的，突然就無聲無息出現在自己身邊，也太奇怪。

　“我回去了。”寧谷轉身。

　“不用擔心，”林凡說，“我不會跟著你，也不會去老瘋子那裡監視你。”

　寧谷回過頭。

　“群體控制不是從未有過，”林凡說，“但如果還有這之外的能力，不能輕易讓人知道。”

　寧谷壓著內心的震驚，沒有說話。

　這種時候他就很羨慕無論面對什麽都能毫無表情的連川。

　“我也不會知道。”林凡轉身，悄無聲息地跳下了屋頂。