然而接下來，康坦斯丁的宴會便開始了，這令他把奧丁的演講暫時拋到腦後，大聖堂內已經被毀得差不多了，然而後面的溫室還是完好的，於是神恩節的宴會地點便挪到了溫室裡。
康坦斯丁邀請了香格裡拉教區所有郡的領主，以及自由港內部的各大勢力，喬伊斯在自己的地方或許還會偶爾應付一下貴族們，然而到了這裡，他實在不想去多說，默克派出“喂”文官，將前來和喬伊斯交談的貴族一律擋駕。
不少人也明白到，喬伊斯的身份只是來幫忙的，他們根據羅德斯堡的戰況也多少猜到一點兩名大主教之間的利益分配問題，當著康坦斯丁的面與另一名身份敏感的大主教打交道，總是不太恰當的。於是大部分人都通過文官引薦，不敢貿貿然過來籠絡喬伊斯與他的騎士們。
見過一輪人後，喬伊斯便樂得自己吃東西了，然而早飯吃得實在太飽，令他什麼也吃不下，隻好看著雛龍活蹦亂跳地發呆。
“聽說你們養了一頭小……龍？”默克問道。
“啊。”喬伊斯說︰“是的，待會你就可以親眼看見它了，它現在正在花叢裡那個……解決生理問題。”
默克︰“……”
喬伊斯︰“……”
雛龍從花叢裡冒出來，喬伊斯便過去抱它起來，放在桌上，雛龍剛撲過去要吃東西，卻被喬伊斯抱回來，不住掙扎，喬伊斯臉色一沉，雛龍便隻好乖乖地呆在他的懷裡。
喬伊斯舉著雛龍短而笨拙的前爪，讓它與默克握手，默克與它彬彬有禮地握手，嘴角抽搐道︰“很會察言觀色的龍。”
喬伊斯︰“呵呵呵……”
默克︰“玩得開心，我失陪一會。”
喬伊斯看見白蘭多那老頭子也來了，外貌仿佛憔悴了不少，正在與康坦斯丁說話，心想他們一定心裡在互相吐槽對方。
“台詞記好了？”羅傑說︰“對一下台詞。”
“哦對。”喬伊斯想起下午還有個話劇，說︰“賽裡斯，我的摯友，我不能拒絕你的好意，哪怕我只是一個空無軀殼的靈魂……”
“……然而只有靈魂，我們終將分道揚鑣，我已經太虛弱了，甚至我不知道，千年後，我所付出一切守護的這片土地，是否還有意義。”
“我、我……”
羅傑提醒道︰“如果我擁有……”
“對。”喬伊斯說︰“如果我擁有人類的軀體，有著人類的喜怒哀樂……這到底是什麼戲？”
“古老的傳說。”羅傑收起劇本，解釋道︰“萬物之春，繼續，結場語呢？”
“當我的力量幻化出的冰雪離開這片大地。”喬伊斯說︰“生命將在融冰之土上萌長，萬物欣欣向榮，而賽裡斯，我的摯友……”
“表情。”羅傑說︰“不要總是一臉背書的樣子。”
喬伊斯︰“……”
“賽裡斯！我的摯友啊啊啊啊！”喬伊斯聲情並茂地大喊道，瞬間把周圍的人全部嚇了一跳，雛龍被嚇得從桌上掉了下來，一陣叮當亂響。
羅傑︰“……”
“他在排演話劇。”亞歷克斯朝梅裡朵解釋道。
“伊格洛納斯的傳說嗎？”梅裡朵想了想，說︰“神恩節的由來？”
“是的。”亞歷克斯說︰“事實上我個人更喜歡《山與海的彼端》。”
梅裡朵拿著酒杯，答道︰“英雄的故事與凡人的故事，冰雪之子與英雄王的傳說似乎在這些年裡，流傳不太廣。”
“以前據說只有佔星術盛行的地區。”亞歷克斯答道︰“會保留這些關於神的故事，甚至就連古代文獻裡也沒有流傳。”
“因為人們總是相信。”梅裡朵答道︰“千年前聖戰的勝利，是凡人的力量使然，試圖將神助與神諭加入戰爭，就沒什麼意思了，不是麼？”
亞歷克斯點了點頭，梅裡朵隨口道︰“就像莎莉葉的存在一樣，教廷在史書上幾乎從來不提。“
“說到這個……”亞歷克斯看著梅裡朵的雙眼，說︰“我想起一個人。”
“希望他不會為你們添加什麼麻煩。”梅裡朵說。
“當然不。”亞歷克斯說︰“我非常感激他為我做的一切，但是他的好意，我也許無法接受了。因為上蒼賜予我的每一次傷痕，都是屬於我生命中獨一無二的印記，我決定保留它，並時刻提醒我自己。”
說著亞歷克斯掏出一個小瓶子，交給梅裡朵，梅裡朵微微一笑，說︰“騎士長閣下很有魅力呢。”
亞歷克斯彬彬有禮點頭，梅裡朵又說︰“觀察力也很敏銳。”
“過獎。”亞歷克斯說︰“只是猜測而已，從沙門還小的時候，在海港區見到他，我就覺得那年的罷工或許與海因裡希閣下有關系。”
“是的。”梅裡朵說︰“不瞞您說，已故的老爺始終沒有生育……我想您既然也被牽扯進這件事裡，所以夫人認為有必要給您一個交代，希望大主教閣下不會對此有芥蒂。”
“當然不，洗耳恭聽。”亞歷克斯答道。
“老爺生前對煉金人偶略有涉獵。”梅裡朵答道︰“沙門是他在閱讀了大量的文獻後，再利用一次千載難逢的特殊機會，使用某個強大的上古靈魂力量，結合人偶復生之術，製造出的生命體。”
亞歷克斯︰“……”
梅裡朵說︰“希望這不會令您太驚訝。”
“有……有一點。”亞歷克斯喃喃道︰“原來煉金學已經強大到能製造出完全的生命了？”
“星辰與潮汐的力量。”梅裡朵說︰“那個時候我還很小，只知道這個機會，或許要等候千年才能得到……當然您不必擔心教廷的態度，我想最近的一千年裡，都不會再出現沙門這樣的……人了。”
亞歷克斯說︰“一個強大的靈魂。”
梅裡朵點了點頭，說︰“或許是莎莉葉的靈魂碎片……老爺曾經設想過把他送進煉金師協會，因為莎莉葉的力量一直守護著協會，說不定能讓他的靈魂更完整，可惜在這個領域，人類所知的確實有限，後來老爺辭世，夫人執掌整個家庭，便不再過問沙門的行動，任憑他呆在協會了，而我就是與他聯系的，唯一的線人。非常抱歉他的任性給您造成了困擾……”
“不不。”亞歷克斯馬上道︰“我看到他與奧丁最近走得比較近，所以有此一問，沒想到觸及了這麼復雜的內情，是我太唐突了，我想無論是誰，都不希望這些事被親口告知無關緊要的第三人……”
“您並不是無關緊要的人。”梅裡朵道︰“夫人叮囑我一定要解除您的疑慮，她已經從重責罰了沙門，讓他不要再做這種事。至於奧丁陛下……他朝夫人提出了這個要求，並設想沙門或許可以代替海因裡希家族，陪伴溫琳娜王后一段時間……”
“當然。”亞歷克斯馬上說︰“我對此絕無意見。”
“那麼就承蒙您的照顧了。”梅裡朵優雅一行禮。
“嗨，梅裡朵。”一個容貌英俊的貴族公子哥道︰“晚上有空約會嗎？”
梅裡朵朝亞歷克斯點了點頭，繼而端起旁邊的一盤餡餅，看也不看地拍在那貴族子弟的臉上，轉身走了。
周圍響起一陣爆笑，有人大笑道︰“你又輸了一次，給錢！”
亞歷克斯一頭黑線。
喬伊斯看著宴席上的美食一點也吃不下，隻覺得好膩，雛龍吃了拉拉了吃，已經重復了兩次，喬伊斯簡直要給它跪了，第一次見到這麼愛吃的，幸好在他嚴厲的管教下，小伊同學被禁止了收集亮晶晶物品的行為。
龍幾乎全是這樣的，喜歡金幣和寶石，喬伊斯一再告誡它，吃歸吃，絕對不能去打擾別人，雛龍隻好作罷。
羅傑在遠處朝喬伊斯使了個眼神，喬伊斯便知道可以走了，徑自朝康坦斯丁告別，言道下午還有事，便出來與騎士們集合，大家在側殿內等候，唯獨霍倫不在。
奧丁剛走出來，說︰“你們要去約會嗎？帶上我如何？”
“沒問題。”喬伊斯上前去，在奧丁身上摸來摸去，奧丁一身軍服筆挺，就像裁剪過般的身材筆直，又十分英俊，剛剛在宴會上以國王的名義調戲了不少貴婦，現在喝得微醺，解開衣領，張開雙臂，任憑喬伊斯摸。
喬伊斯摸了半天，說︰“錢包呢？交出來。”
奧丁隻得朝側旁的侍衛吩咐道︰“錢包給大主教。”
“很好。”喬伊斯拿到錢包以後非常滿意，抽出一大疊鈔票，說︰“走了。”
奧丁吩咐幾句，便讓侍衛不用再跟，加入了騎士的陣營，問長問短。
“你們去演話劇麼？”奧丁說︰“還有沒有多余的角色？”
亞歷克斯︰“沒有。”
奧丁︰“誰讓個角色給我，菲裡德公爵？”
澤瞪著奧丁，奧丁又朝修說︰“好兄弟，你一定能幫我解決的。”
“一棵樹，怎麼樣？”奧丁又問。
喬伊斯︰“……”
羅傑︰“陛下，青蛙演麼？”
奧丁來了精神︰“被公主吻過以後變成王子的青蛙嗎？那可是主角！”
“不。”修解釋道︰“只是普通的青蛙，蹲著就行。”
奧丁︰“……”
“不不。”羅傑誠懇解釋道︰“為了表演的認真，需要給陛下喝一瓶變形藥水，但是您千萬要注意躲閃，不要被踩到……”
“根本沒有青蛙。”喬伊斯哭笑不得道︰“這不是史詩劇嗎？”
“如果陛下需要的話。”亞歷克斯說︰“可以臨時加一隻。”
“青蛙有時候會預言。”夜楓說︰“森林裡經常有人相信青蛙是能卜算吉凶的。”
於是奧丁找到了新的目標，說︰“夜楓，你演什麼，把你的角色讓給我吧。”
“你喝醉了。”夜楓說︰“不行……我要演王子的！”
奧丁︰“讓我演王子……我才是王子嘛，讓我……”
喬伊斯怒吼道︰“來人！給陛下醒酒！”
亞歷克斯和修各捧一手雪，從奧丁的衣領裡塞了進去，奧丁發出一聲慘叫，所有騎士哄笑，各自分散逃跑。
“救命啊——”喬伊斯跑得最慢，差點滑倒，澤一個飄移滑過來，抱著他飛了起來。
一眾人打打鬧鬧到了西區，奧丁一臉酒意終於消了，喬伊斯便帶著他們進糖果店，說︰“老板，把所有的糖都打包。”
奧丁吃著棒棒糖，夜楓吃水果糖，澤一臉無聊地嚼著泡泡糖，羅傑和亞歷克斯吃酒心巧克力，修則吃著軟糖，大家把車拖到西街外，霍倫正在搭舞台，孩子們一見這麼多人，這麼多糖，瞬間就轟動了。
“每個人都有！”修大聲道︰“不許搶，全部乖乖地排隊！”
說著修的手上變幻出熊熊烈火，繼而轟的一聲，幻化成展翅騰飛的鳳凰，孩子們驚訝地大喊，在他面前帶著崇拜的眼神，紛紛排隊領糖。
不止索因的孩子，香格裡拉不少小孩也來了，一時間整個西街外聚集了幾千個小孩，座位密密麻麻地挨著，排了出去。
孩子們先到修這裡來領糖，霍倫似乎十分緊張，又換上了農夫一般的麻布外衣，穿著一雙木鞋，搭台搭的一身汗水，就像剛耕完地回來一樣。
喬伊斯還在緊張地背劇本，騎士們便已經開始換戲服了。一時間後台換衣間裡全是穿著雪白內衣短褲的男人，個個忙活著套上盔甲，侍衛戰袍，以及戴怪物的頭飾。
澤︰“快，羅傑你褲子穿反了！”
修︰“夜楓你的角！這樣會掉下來！”
亞歷克斯︰“粘穩一點……”
喬伊斯︰“我的那幾頁劇本呢？”
霍倫︰“我的胸甲不在了。”
喬伊斯︰“沒有彩排好緊張啊！”
喬伊斯簡直要緊張哭了，連對戲都沒對過，他負責扮演的是冰龍王子伊格洛納斯，正要問亞歷克斯，亞歷克斯卻收集了所有的劇本散頁，穿上吟遊詩人的皮甲，說︰“我去準備報幕與旁白了。”
喬伊斯︰“……”
“啊？你不是演另外一個……”
“是我。”霍倫答道︰“我演賽裡斯。”
喬伊斯︰“……”
霍倫︰“……”
所有人︰“……”
霍倫穿上了一套戲服，那套戲服雖然製作簡單，卻是史書上，壁畫上，以及雕塑裡呈現出的英雄王的盔甲。
暗金色的單側護肩，胸甲是一條展翅欲飛的龍，戰靴則帶著龜甲的紋路，左手聖劍，右手聖盾，頭盔上還有光之聖女的符文印記。
在那一刻，所有人都站著不說話，靜靜地看著霍倫。
霍倫右手持劍，將聖劍歸於左腰劍鞘中，錚然歸鞘的一瞬間，仿佛帶著王者睥睨天下的氣勢與風度，帝王的雙眸望向喬伊斯，令所有人心中忍不住地有股沖動——單膝跪地朝他行禮的沖動。
“開始吧，各位。”霍倫有點不安地說。 |
