外面大雨嘩啦啦地響，喬伊斯在門口看了一會，又走出去抬頭看，天空中一片灰暗，什麼也看不到，隻好又走進來，坐在家裡，片刻後又走出去，又進來。
“你是鐘擺嗎。”澤面無表情地問。
喬伊斯說︰“怎麼會在這個時候來攻城？”
“很正常。”澤說︰“多諾修斯和協會有約定，這幾天裡的行動，驚動了麥裡安，前天我和羅傑去協會，把麥裡安的老巢翻了個底朝天。”
“你們去偷東西了嗎？”夜楓抱著蛋，趴在桌上朝澤問道，一邊用手摩挲光滑的蛋殼，期待它再吸收點聖光好快點孵化。
“嗯。”澤看著那個蛋，過來摸了摸它，於是夜楓就把蛋讓給澤抱一會，事實上除了喬伊斯，其余騎士都對蛋很感興趣，但是抱它也要朝夜楓先申請，才能抱不超過十五分鐘。
“找到什麼了？”喬伊斯問︰“你們可以暫時先別玩那個蛋了嗎，我好害怕會摔碎……”
“你不能那樣！”夜楓果斷製止了澤用一根手指頂著蛋滴溜溜轉圈的行為。
“什麼都沒找到。”澤說︰“還被麥裡安下藥追蹤了，還好跑得快，但是，我們在沙門的實驗室裡，發現了傳送陣使用過的痕跡……”
夜楓馬上把蛋搶了回去，澤笑著五指一收，握拳，再攤開手時，手心籠罩著一團柔和的光，按在蛋上面，龍蛋便把聖光的力量吸收了進去。
“什麼樣的傳送陣？”喬伊斯問。
“我懷疑在沙門的實驗室裡，躲著一個空間系的法師。”澤說︰“但是這種魔法師都很狡猾，我看不見它，只是刺客的直覺，認為它存在。”
“所以呢？”夜楓問。
澤說︰“亞歷克斯準備搜查整個協會，用搜查的名義，把整個協會清理一遍，但是默克不答應，因為牽涉太多了，你也看到了，白蘭多家族不可能讓我們這麼做，所以事情就卡在這裡。”
“如果清理奏效。”澤作了個“削”的手勢，說︰“我們說不定可以利用傳送陣，直接展開襲營。”
瞬間轟的一聲巨響，整個酒館都在為之顫抖，頭上撲簌簌地落下灰來，喬伊斯與澤停下了交談，夜楓抬眼看著天花板。
然而只是短暫的一會，澤便又說︰“但是現在，多諾修斯顯然已經得到了一點消息，迫不及待地展開攻城了。你覺得這意味著什麼？”
“什麼？”喬伊斯莫名其妙道︰“因為快要過節了嗎？”
澤︰“……”
“你怎麼這麼笨啊！”澤簡直是忍無可忍，抓狂道︰“因為城裡的消息他們全都知道！就是通過協會，才搜集到教廷的情報的！”
“息怒息怒。”喬伊斯忙道。
“喔。”夜楓問︰“所以呢？”
澤被他倆打敗了，擺手道︰“沒什麼了，你倆還是專心孵蛋吧。”
在那一刻，他們同時感覺到了聖光的湧動，聖痕在遠方強烈地呼喚著喬伊斯的聖光。
“是修？”夜楓道。
三人馬上沿著樓梯跑向平台，暴雨與雷鳴之中，雲層下仿佛有什麼在翻滾，繼而一團綠色的火焰裹著流星，從天空中噴發而下，狠狠地撞向香格裡拉！
與此同時，喬伊斯釋放出聖光，在屋頂露台上淋著暴雨祈禱，他身邊的水滴仿佛凝固於空中，緊接著從他身周開始，億萬降落的水滴全部亮了起來，刷然鋪向遠方的聖賽裡蘭卡大聖堂，形成一條璀璨的銀河帶！
水滴折射著明亮的聖光，光芒彼此跳躍，交錯，光明符文在那瞬間受到了感應，嗡然增加了強度。緊接著一道強光從聖賽裡蘭卡大聖堂斜斜飛起，悍然貫穿了天頂射下的毒火流星！
爆裂聲伴隨著流星的碎片炸開，擴散向全城，緊接著又有數枚稍小一些的流星射下！
而同一時間內，賽裡蘭卡大聖堂頂上，羅傑，修與亞歷克斯的聖痕同時一閃，羅傑再次一炮點射，修的魔法冰槍準備完畢，剎那間一柄尖銳的冰槍飛射而出，與流星相撞！
亞歷克斯身上的盔甲閃爍著耀眼的強光，怒吼一聲，側扛著光盾，嗡一聲射向天空，留下一個瀟灑的掠影，與流星相撞！
“黑家夥，你負責保護喬伊斯！”澤眼見還有一枚流星正在墜向防禦罩，便幻化出聖光鎧甲，飛向天際，沒入了雲層中。
毒火流星接二連三墜地，喬伊斯已無暇再抬頭看，香格裡拉轉瞬間成為了巨大的戰場，而教廷的軍隊來來不及布防，城市內的街道內出現了大量的屍鬼。遠方傳來嘶啞的尖叫聲以及民眾驚慌的吶喊。
佩西匆匆忙忙上樓來，夜楓馬上道︰“呆在這裡，哪兒都別去。”
“喬伊！”霍倫的聲音在遠處吼道︰“快下去！太危險了！”
屍鬼越來越多，霍倫竭盡全力，從香格裡拉的房頂朝他們狂奔而來。
四面八方的屍鬼沿著房頂跳躍，朝喬伊斯沖來，喬伊斯沐浴在聖光之中，毫無畏懼，夜楓深吸一口氣，喬伊斯在光芒中睜開雙眼，帶著微笑。
“你要做什麼嗎？”喬伊斯說。
夜楓抓狂地說︰“沒有鎧甲真鬱悶啊！喬伊斯，保佑我吧！”
夜楓閉上雙眼，再次睜開，一腳微屈，在光芒中離地懸浮起來，斜斜拉開弓箭，長弓指向地面，手心的聖痕發出強光，聚集成光箭。
說時遲那時快，夜楓刷然原地旋轉了一個圈，將光箭指向天際，喊道︰“喬伊斯——賜我聖光！”
喬伊斯馬上將發散出去的聖光為之一收，全部注入了夜楓的身體中。
一滴雨水落在弓弦上，迸射，夜楓睜開雙眼，松弦。
光箭刷然擴展，形成一道光柱，沖天而去！
猶如海潮般的屍鬼朝他們撲來，就在這時候，霍倫從屋頂上飛躍而來，抽出背後長棍，一手按著地面，側空翻滾，長棍掃開，一道沖擊波轟然擴散開去，將撲上前的屍鬼紛紛炸飛。
夜楓倒了下來，霍倫與喬伊斯忙把他扶住，那一箭射進了雲層內，緊接著雲層中傳來一聲沉悶的嘶吼，再下一刻，光箭猶如暴雨般鋪天蓋地的灑了下來。
千千萬萬光箭無聲落地，猶如暴雨般越來越多，喬伊斯徹底驚訝了，他站在那狂潮般的光箭中，天譴神罰墜地。
“乾得好。”霍倫道。
光箭的暴雨隻持續了不到兩秒，整個城市內響起了哀嚎，剎那間一波箭雨，將城中徹底清空。
雲層上仿佛發生了劇烈的大爆炸，一陣雷光轟然劈下，炸向聖賽裡蘭卡大聖堂頂端的光明符文，光明符文發出爆炸聲，並在雷電中陣陣震蕩。
“下去。”霍倫馬上保護著喬伊斯與夜楓，佩西三人回到客棧內。
當天下午。
守護騎士們都回來了，修與亞歷克斯爆發了劇烈的爭吵，兩人各執己見，幾乎無法達成一致。
“必須馬上搜查協會。”修說︰“再這麼下去，多諾修斯的海軍馬上也要來了！”
“你不能用強！”亞歷克斯說︰“沒有搜查令，只會激起協會的抵抗！事實上就連光明正大的搜查，也不一定能排除整個協會內部不穩定的因素！”
羅傑說︰“今天的亡靈很明顯是從協會內被放出來的，但是你別忘了，科索恩，協會之所以在千年裡屹立不倒，不僅僅因為煉金師們的能力，還有中央防禦系統。”
“莎莉葉的魔力非常強大。”霍倫點頭道︰“必須有聖戰契約，才不至於受到她的攻擊，大聖堂那裡怎麼樣了？”
“默克受了重傷。”亞歷克斯道︰“他在最後用自己的身體保護光明符文，挨了多諾修斯的一發雷電之槍。”
亞歷克斯朝椅子上重重一靠，沉默不語。
“偽造一份搜查令呢？”修說。
羅傑搖搖頭。
喬伊斯正在給澤治療他肩膀的傷勢，雲層中潛伏著一隻毒火巨龍，澤與它進行短兵相接時，差一點點就刺中了它的逆鱗，這也是最後亡靈軍團得以退走的原因。
“夜楓最後的光明箭雨是從暹諾德大師那裡學到的？”亞歷克斯問。
喬伊斯點了點頭，說︰“他還不太能操控，現在有點脫力，我讓他先休息一會。”
夜楓躺在角落裡的沙發上安靜地睡著。
“如果沒有康坦斯丁的搜查令。”亞歷克斯說︰“那麼喬伊斯就要作為教廷方的代表，親自前往協會，協同我們解決。事情一旦如我們所料，在協會內部有傳送門的話，勢必是一場惡戰，既要分心對付亡靈，又要抵擋來自莎莉葉的攻擊……而且人還不能多，再次，擅自插手自由港的內政，會給其余大主教留下不良印象。”
所有人都沉默了，修說︰“如果不動手，那麼就走吧。”
“這不是撤退與否的問題。”亞歷克斯沉著地說︰“我也想盡快解決此事，假設在我們搜查協會，並對麥裡安與他的黨羽下手的時候，多諾修斯從海面與陸地發起雙重進攻，你要怎麼解決？”
“奧丁可以暫時抵擋住陸地的攻勢。”修答道。
“什麼？！哥哥也來了？”喬伊斯登時感覺到不妥︰“怎麼沒人告訴我。”
“你沒有看信？”亞歷克斯也有點意外，說︰“他的軍隊現在就駐扎在城外。當然，他是以教廷軍的身份出現的，不能驚動康坦斯丁。”
喬伊斯深吸一口氣，局勢明顯與他想象的出入太大了，他還沒有時間細想奧丁為什麼會親自來到此處，給澤包扎好肩部的傷口後，朝亞歷克斯說︰“康坦斯丁有向我提到過，他或許會短暫地熄滅聖光，引亡靈大軍入城。”
“這樣傷亡太大了。”修說︰“默克也提到過這個戰術，這樣一來，香格裡拉將付出慘痛的代價，這次和從前不一樣，我們沒有在亡靈陣營裡的內應，無法及時把握他們的攻擊方向。”
羅傑道︰“喬伊，你能說服康坦斯丁下發搜查令麼？”
喬伊斯想了想，說︰“我去試試吧。”
“我們必須做萬全的準備。”修說︰“喬伊斯去說服康坦斯丁，我和亞歷克斯派人突進協會，不管是否拿到，今天晚上都必須動手。”
“不行！”亞歷克斯說︰“一旦希爾瑪翻臉，參與搜查的人全部都會被牽製在裡面，現在默克受傷無法出戰，萬一多諾修斯抓到這個機會來攻城怎麼辦？我甚至懷疑這就是他們的作戰目地，協會裡一定布下了陷阱，在等待我們自投羅網。”
就在這時候，敲門聲響起，所有人停下了交談。
霍倫去打開了門，門外是一個穿著鬥篷的女人。
“很抱歉打擾了你們。”那女人摘下鬥篷，正是梅裡朵。
“請坐。”亞歷克斯說。
“我們得到了消息。”梅裡朵進來坐下，朝給她端上熱茶的佩西點頭致謝，說︰“煉金師協會內，今天放出亡靈，是為了將各位引到協會裡，再利用禁魔領域困住喬伊斯大主教閣下。”
一時間所有人都看著亞歷克斯，亞歷克斯則以責備的眼神看著修。
修︰“好的，我錯了。”
“其實以武力突進。”羅傑說︰“只要迂回的方式與力量足夠強大，說不定反而能一舉奏效，前提是，喬伊斯的聖光能與莎莉葉的魔能彼此牽製。”
羅傑望向喬伊斯，說︰“這個計劃十分冒險，但是我相信你能做到。”
梅裡朵只是喝了口茶，陷入沉思之中，沒有加入他們的對話。
亞歷克斯說︰“莎莉葉的魔能在千年前強大無比，甚至能展開破除空間與規則的禁製法術，擊敗魔王級的對手，她通曉佔星術與黑暗魔法領域，以及煉金學。這太冒險了。”
霍倫說︰“斯科特，別忘了，莎莉葉已經死了，現在留下的力量，只是她為了保護協會而分離出來的最後信念。”
“我願意試試。”喬伊斯說︰“我會竭盡全力的。”
“梅裡朵小姐。”修抱著胳膊，在椅子上朝後靠，一晃一晃，說︰“我相信你在這個時候過來，不是來喝茶的，除了消息之外，還有什麼可以給我們提供幫助的麼？”
梅裡朵答道︰“如果願意協助自由港的話，奇卡導師會接應你們，就這樣。克裡斯汀夫人派我來詢問各位最後的意向。如果覺得太危險，這個行動無法再繼續下去的話，隨時撤離自由港也是情理之中，畢竟香格裡拉不是拉斯法貝爾，各位能做到這一步，已經足感盛情。”
“答應了有糖吃麼？”修抬眼問道。
“禮貌一點，副騎士長。”亞歷克斯提醒道。
修笑了笑，說︰“你決定吧，亞歷克斯。”
亞歷克斯注視著梅裡朵，梅裡朵移開目光，不自然地避開了他洞察的眼神。
“準備朝康坦斯丁要求搜查令。”亞歷克斯說︰“今夜無論如何，突進協會。知道有陷阱，至少令我得以安心了。請您回報克裡斯汀夫人，梅裡朵小姐，我們不會撤離香格裡拉港。”
梅裡朵放下茶杯，說︰“感謝你們為此地所做的一切，有一位線人，或許能幫上各位的忙。”
“我就知道。”修起身去續杯，說。
梅裡朵怒視修，說︰“我不能在未曾確認你們計劃的前提下，把線人暴露出來，這是我們最後的底牌了。”
羅傑道︰“我一度以為奇卡已經是你們埋伏在協會裡的暗探了。”
“他只是明面上的。”梅裡朵說︰“就像麥裡安一樣，我想白蘭多家族在協會一定還有後手，不管如何，務必當心。”
說著梅裡朵掏出一封信，交給亞歷克斯，亞歷克斯展開看了一眼，上面是個奇異的符文。
“進攻協會的當天。”梅裡朵說︰“在他的衣服與帽子上，會出現這個標識。他會協助你們。”
“我看看？”喬伊斯接過來，看了一眼。
那是一個佔星術的符號，喬伊斯在阿妮妲的房間裡見過它，雖然形狀並不一樣。
諸人傳看過一次，修打了個響指，手中冒出火焰，亞歷克斯拈著信，放在修的火焰上燒掉，灰燼飛揚中，亞歷克斯的神色卻依舊凝重，說︰“準備動身吧，梅裡朵小姐，還有誰知道了你到過這裡？”
“我隱蔽得很好。”梅裡朵說︰“沒有人知道，克裡斯汀夫人會為你們的行動提供一切她力所能及的幫助，各位，拜托你們了。” |
