亞歷克斯靠在樹乾上，看著喬伊斯，說︰“沒有人告訴過他，沒有任何人，但是，在教廷中有一份古老的經卷，是英雄王留下的手劄。”
喬伊斯︰“……”
亞歷克斯道︰“是賽裡斯自己，通過某些程序，啟動了一個長達千年的佔星術預言，似乎想找一個人的下落。但是我始終不清楚，為什麼……”
“靈魂的托生與轉世。”喬伊斯喃喃道︰“他在尋找的，一定是……千年前聖戰時的戰友。”
“是麼？”亞歷克斯道︰“誰告訴你的？”
“我猜的。”喬伊斯說︰“你不修行神術，所以不知道，確切的說，在《聖典》和《魔典》裡，都提到過，強大的靈魂如果帶著執念，將生生不息，在許多年後再次出現。”
“也許。”亞歷克斯若有所思地點頭，又道︰“但不知道為什麼，賽裡斯親手撕掉了卷軸的大部分，我現在明白了。或許連英雄王自己，也覺得這種執著是不對的吧。”
“這就是預言的一部分嗎？”喬伊斯問。
“嗯。”亞歷克斯答道︰“雷說得非常含糊，但是據我推測，預言應該提到過，在聖戰開始的地方——也就是群山之國，一千年後，將會出現純粹的光明導體，我想這說的應該就是你。”
喬伊斯登時有種不真實的感覺，與亞歷克斯談論自己的前世，忽然就令他覺得很不安全。
“可是……我前世是誰？”喬伊斯說︰“難道我的命運，與生俱來就是注定的麼？”
“千萬不要這麼說。”亞歷克斯認真道︰“你看，我一直沒有告訴你這個，烏瑟也沒有說過，事實上你曾經是誰，又有什麼關系呢？”
喬伊斯沉默了，亞歷克斯笑道︰“你就是你，你是我的喬，永遠都是，我感激聖光與真神，讓我與你相遇，事實上，如果要說命運，我覺得在那一天，你為奧丁做的虎牙項鏈保護了我的時候，才是我們真正的命運。”
喬伊斯忽然就心情開朗了起來，笑道︰“對。”
“如果你在乎命運。”亞歷克斯一本正經道︰“那麼請這麼想，你和老師的相遇，是命中注定的，我們每一個人，出生的宿命，就是與你相遇。”
“好的。”喬伊斯笑了起來，說︰“這樣聽起來，實在是再美好不過了。”
“事實上我從不後悔我的過去。”亞歷克斯說︰“因為哪怕在人生裡有過一丁點的不同，我們也不會坐在這裡，我不會與你在一起。”
說著亞歷克斯起身，幫喬伊斯拍拍身上的草，認真道︰“我想帶你去一個地方。”
亞歷克斯今天穿的常服，不知道是刻意為之想融入香格裡拉的平民，還是覺得休息日裡多少應該放松一下，總之，他穿著亞麻長褲，卷起褲腳，以及一雙平民式的便鞋，和身上的麻布襯衣，露出乾淨的鎖骨。
他背著喬伊斯下山去，他身上的衣服和肌膚的味道混合在一起，寬闊的背脊令喬伊斯感覺非常安心。
“雖然神官與騎士們沒有什麼好隱瞞的事。”亞歷克斯彬彬有禮地說︰“但是我認為，替身之類的，就不必朝他們交代了。”
喬伊斯驀然大笑起來，說︰“老師，我已經很久沒有聽到你拿著腔調說話了。”
亞歷克斯樂道︰“你感覺到了我的心情麼？”
“是的。”喬伊斯說︰“你心情很好。”
“是啊。”亞歷克斯讓喬伊斯下來，兩人走過石板路，這是北區裡一條僻靜的小道，路上幾乎沒有什麼人。牆壁長滿苔蘚與爬藤，時光在這裡，仿佛靜止了。
廢棄的小巷深處，偶爾有聲音傳來。
“因為從小到大。”亞歷克斯說︰“我總是夢想著，有一天能帶著我的愛人，來到這個地方。”
喬伊斯看到這條廢棄的小巷前面掛著一個施工的牌子，卻沒人打理，問︰“因為時間太久了，所以已經荒廢了麼？”
“不。”亞歷克斯答道︰“從很多年前起，這裡就是乞丐住的貧民窟，後來因為教廷清理流民，把人都集中到西區角落去，就荒置了。”
亞歷克斯走到一間房子面前，門口釘著歪歪扭扭的木條，他說︰“我們以前就住這裡，我和我媽媽。”
“她的墓地在什麼地方？”喬伊斯說。
“羅德堡。”亞歷克斯拆下木條，說︰“羅德堡也是我們必經之路，我相信總有一天，我們會回到那裡的。”
喬伊斯跟在亞歷克斯身後，走進那間昏暗的小房子。
房子裡有破掉的水罐，地上鋪著雜亂的棉被，灰塵卷揚。
亞歷克斯跪在地上，撥開雜草，打開隔板，那是一個很小的儲物窖，喬伊斯蹲在旁邊，看著亞歷克斯的動作，並注意到他的眼楮發紅，顯然是因為思念已經故去的母親。
喬伊斯以為亞歷克斯幾乎不會流淚，在他的記憶裡，見過他紅了眼眶的時候只有兩次，一次是他們經過了逃亡與分離，再重聚之時，一次則是在這裡。
他已經強大到成為整個騎士團的精神支柱，甚至令喬伊斯忘了他也是個私生子。
“我不難過。”亞歷克斯讓喬伊斯從背後抱著他，回頭道︰“喬伊，這是我最快樂的時候，你來了，並陪著我。”
“嗯。”喬伊斯溫柔地說︰“我們會一直在一起的，過去雖然充滿悲傷，但未來，還很長很長。”
亞歷克斯笑了笑，說︰“是的，是，喬伊。”
他從儲物格內取出一本書，說︰“送給你，這是我最珍貴的東西。”
那是一本寫滿了筆記，被翻得破破爛爛的敘事小說，上面還有亞歷克斯小時候用鉛筆寫下的注釋，喬伊斯笑了起來，說︰“山與海的彼端”。
亞歷克斯牽著喬伊斯的手出來，關上了門，喬伊斯邊走邊翻這本書，扉頁上寫著一行字︰
生命的囚牢無法拘禁我的思想
漫長的等待，隻為在晨曦初現時與你相見
海洋與星辰的搖籃
綻放出我們命運的第一縷光。
亞歷克斯帶著喬伊斯繞過前巷，在那裡有一家酒館，白天賣餐飲咖啡，晚上則招待水手們喝酒，而經歷了一場戰爭後，航線幾乎全部停了，碼頭上便多了不少人，都在喝咖啡聽侍應彈吉他。
喬伊斯坐在靠海邊的木平台一側看書，亞歷克斯則坐在茶桌旁，看著蔚藍的大海。喬伊斯很喜歡看敘事詩與小說，這本書上記敘的是遠古諸神之戰傳說中，參與遠征隊的一群熱血青年的故事。
在他們之中有騎士，有僧侶，有刺客，也有弓箭手。喬伊斯看得頭昏腦漲，夾起書簽，抬起頭時看到酒館外的木牌。
“白鷺歸來。”喬伊斯念出了酒館的名字。
“嗯。”亞歷克斯說︰“港灣區最大的酒吧，也是我成長的地方。長大以後，每次回到自由港，我都會來這裡喝一杯。”
“我記得修和你也來過這裡。”喬伊斯說。
“是的。”亞歷克斯說︰“我在這裡認識了修和羅傑，後來我們在羅德斯堡參軍時，再見到修，我差點動手揍他。”
“為什麼？”喬伊斯問。
“他是塔克王派到羅德堡的臥底。”亞歷克斯說︰“我本來想揭穿他的身份，因為我們在這裡打過架，就在這個酒館。”
“喔。”喬伊斯自動腦補了亞歷克斯和修在這裡大打出手的場面，繼而又低頭沉浸在書裡，剛好他看到書中，遠征隊的戰友們在某個城鎮的酒館內為了逃跑而乒乓打鬥的畫面。
“你會很無聊麼？”片刻後，喬伊斯從書中抬起頭，不好意思地說。
“不。”亞歷克斯笑道︰“看你讀書很有意思，就像看著小時候的我自己，你在我緊張的地方緊張，在我笑的地方笑，很有意思。”
喬伊斯與亞歷克斯相對看了一會，正要繼續看書時，背後突然響起一個聲音。
“尊敬的喬伊斯大主教閣下，斯科特騎士長。”
亞歷克斯抬眼，看著喬伊斯背後穿著鬥篷的那人，在這一刻，喬伊斯忽然感覺到亞歷克斯身上的殺氣。
那是沙門的聲音，沙門的身後，還跟著一眾穿著白襯衣與黑色長褲，敞著衣領的打手，顯然是被派來保護他的。
“沙門。”亞歷克斯緩緩道︰“別來無恙？”
喬伊斯在這一刻想起來了，當年海港動亂時，亞歷克斯也曾親身參與，而沙門一定認得亞歷克斯。他看到亞歷克斯現出凝重的表情——很少看到他有這樣的反應，曾經令喬伊斯印象最深刻的時候，是在亞歷克斯與奧丁的一次爭執中。
“讓我們開門見山地聊聊吧。”沙門在一側坐下，說︰“昨天見到浪子科索恩，才知道您也來了香格裡拉。”
“協會的情報系統顯然有待提高。”亞歷克斯答道︰“但是，不管麥裡安從哪裡得到的消息，我想你現在還不足以代表協會來與我做交易，我暫且留你一命，回去告訴麥裡安，讓他配好自殺用的毒藥。”
“您太直接了。”沙門在鬥篷下笑道︰“我記得您從前並不是一個這樣的人，皈依聖光後，連您的心也變得堅硬如鐵了麼？”
亞歷克斯看著沙門，沉聲道︰“如果你是前來與我講情分的話，那麼請至少保留一點點曾經的記憶，不要再毀掉任何對你，對我，對羅傑來說美好的東西了。”
“我並無他意。”沙門摘下鬥篷，現出完整的臉，說︰“只是想過來看看你。”
喬伊斯從這句話裡，敏銳地感覺到了什麼，說︰“需要我回避麼？”
亞歷克斯手一抬，示意喬伊斯繼續坐著，沙門看了喬伊斯一眼，沒有說話，只是專心地看著亞歷克斯。
“聽說您在不久前的戰鬥中，受了傷。”沙門說︰“可以讓我看看您面具下的臉麼？”
“不勞您費心。”亞歷克斯拒絕的口氣絲毫不讓步，說︰“這就是你找到我的目地？”
沙門︰“羅傑寫過一封信回協會，請麥裡安主任為他尋找解除毒龍之炎，以及促進機體再生的方法，當時我猜到或許是你，後來經過多方打聽，我知道您在戰鬥中負傷的消息。”
說著沙門從懷中取出一瓶藥，放在桌子上，說︰“這是我為您配置的藥水，可以讓面部肌膚恢復。”接著沙門起身，朝亞歷克斯鞠躬，說︰“這是我唯一能為您做的。”
喬伊斯︰“……”
亞歷克斯沒有說話，三人都陷於尷尬的安靜中。
真是糟糕，喬伊斯心想，幸好下一刻，另一個人救了他。
“喲，真巧啊，沙門老師。”一個女孩子的聲音道︰“你準備給斯科特騎士長下毒嗎？”
喬伊斯︰“……”
亞歷克斯︰“……”
沙門︰“……”
一個身材高挑的女孩穿著洋裝，頭上扎著誇張的蝴蝶結絲帶，左手握著右腰畔的一把遮陽傘，仿佛是隨時將拔劍出鞘的劍士，當仁不讓地站在平台上，注視著沙門。女孩背後也跟著不少人。
登時雙方便成劍拔弩張之勢，白鷺酒館外喝茶的人幾乎全注意到了。
看到這種裝扮，幾乎想也不用想，就能認出是海因裡希家族無疑。
沙門冷冷道︰“你覺得我有必要下毒嗎？”
“你這樣可不好。”那女孩子不客氣地說︰“會讓大主教為難的，還是把藥劑瓶帶回去，等騎士團攻陷你們協會的時候，再由我們親自去取吧。”
沙門眉毛一揚，答道︰“那可就沒有了哦，這個配方可是我在自己臉上，拿毒龍烈焰試過無數次，才好不容易試出來的。”
“謝謝你，沙門。”亞歷克斯終於開口道︰“禮物我收下了。”
喬伊斯心裡嘆了口氣，亞歷克斯起身道︰“但我更喜歡現在的這個模樣，所以，這瓶藥劑，我會好好珍藏，我不想與你為敵，但是我們陣營之間的敵對似乎不可挽回了，如果你願意改變立場，可以和羅傑談一談。”
數人都沒有說話，亞歷克斯又道︰“有緣再會，沙門。”
“再會，斯科特。”沙門緩緩道，繼而轉過身，離開了平台。
那女孩盯著沙門遠去的背影，握著傘柄的手才慢慢放松下來。
喬伊斯望向亞歷克斯，亞歷克斯卻朝他笑了笑，示意心安。
“勞您大駕，”亞歷克斯說︰“我早該前去拜訪克裡斯汀夫人了。”
那女孩變了口吻，當即客氣了不少，說︰“夫人接到科索恩副騎士長的請求，邀請喬伊斯大主教以及麾下騎士們，今天晚上十一點，在海因裡希莊園裡會面。”
亞歷克斯與喬伊斯起身，朝那女孩行禮，女孩一展蓬松的白裙，朝他們回禮，帶著人走了。 |
