作者有話要說︰
可惡啊！密碼居然被提前猜到了！我要回去重修高數哼！ “我……我……不要了。”喬伊斯道︰“老師，讓我休息一會。”
亞歷克斯在他耳畔吻了吻，說︰“暫時到此為止，我想你需要多休息一段時間。”
亞歷克斯抱著喬伊斯到浴室去，兩人浸泡在浴缸裡，澤和修已經不知道去了什麼地方，地上扔著兩人的髒衣服，顯然大家都很累，一身風塵僕僕。
在迷蒙的熱氣裡，喬伊斯摟著亞歷克斯的脖子，額頭貼著額頭，仍有點意猶未盡地不住接吻，就像怎麼看都看不夠彼此，喬伊斯把他來到香格裡拉以後的事朝亞歷克斯詳細說了，亞歷克斯只是耐心地聽著。
“初步了解。”亞歷克斯道︰“不過解決這裡的事，需要一段時間，你不用再操心了。”
喬伊斯笑了起來，伏在亞歷克斯的肩頭，隻覺得無比地安心，亞歷克斯躺在水裡，愜意地靠在浴缸邊緣，任由喬伊斯撫摸他的聖痕。
“對了。”喬伊斯道︰“我要給你介紹霍倫，他幫過我很大的忙。”
亞歷克斯悠閑地說︰“正打算去拜訪他，順便帶你去看看我生活過的地方。”
“你們什麼時候走？”喬伊斯道︰“是不是只能在這裡呆個幾天？”
“什麼？”亞歷克斯一怔，繼而馬上笑道︰“不，現在開始，我們不會再離開你了，至少相當一段長的時間，需要在你的身邊進行行動，我已經發出召集令……來，先把衣服穿上。”
亞歷克斯給喬伊斯擦乾身體，解釋道︰“我讓夜楓帶著他的龍蛋過來，現在沙克的軍隊已經抵達香格裡拉城外，當然，我需要和默克騎士長進行詳細的計劃，盡可能一次擊倒多諾修斯，將他徹底淨化，這樣就可以展開黃金之城保衛戰。”
喬伊斯聽到這話時，瞬間覺得希望近在咫尺，他追問道︰“有把握嗎？”
亞歷克斯道︰“易卜然仍然是最大的變數，沒有確定淨化他，我依舊心有忐忑，不過那不重要，一切都將得以完美解決。”
亞歷克斯給喬伊斯換上衣服，自己則赤身裸體地走出浴室，說︰“看看牆角，剛才本地文官送了騎士製服過來。”
敲門聲響，喬伊斯翻到衣服，拿過來讓亞歷克斯穿上，修和澤，羅傑都進來了，大家在鏡子裡打量亞歷克斯，亞歷克斯自若換上騎士製服，說︰“有夜楓的消息麼？”
“遺忘之森那邊傳來的訊號。”羅傑說︰“他已經進入紅杉平原，我建議他最好不要從羅德堡經過。”
“順便讓他探探情況。”亞歷克斯說︰“畢竟我們的下一個作戰目標就是羅德堡。”
亞歷克斯穿上騎士製服，除了夜楓，一眾人又齊了，喬伊斯簡直就像做夢一般，撲上去抱著修親他，又去親吻澤。
澤不耐煩地說︰“好了好了，你怎麼這麼粘人？”
數人忍不住大笑，喬伊斯道︰“接下來要做什麼？找默克聊聊麼？”
“我建議我們先在城內走走。”亞歷克斯道︰“剛剛進來時，看到香格裡拉快成為廢墟了，羅傑，你的族人和養父母情況怎麼樣？”
“西區幾乎沒有遭到破壞。”羅傑道︰“情況還好。”
“對。”喬伊斯道︰“霍倫正在和羅傑的族人們在一起。”
亞歷克斯道︰“我們這就到主城區去，到時候，順便讓我們認識你的朋友，如何？”
喬伊斯欣然點頭，一行人便跟在他的身後，走過回廊，離開聖賽裡蘭卡大聖堂。經過中心區時，亞歷克斯特地接通了黃金之柱，朝著教廷匯報，目前大主教的軍隊與守護騎士已經抵達香格裡拉，一切都在掌握之中，讓烏瑟不必再擔心。
澤騎馬帶著喬伊斯，亞歷克斯開路，他們從山上下來，輾轉進入城內，香格裡拉遠遠沒有他們想象中的毀得這麼嚴重，但不少地方因為重建，馬匹也不便經過，抵達西城區後，大家便由騎馬改為步行，亞歷克斯在前面走著，聽羅傑朝他報告協會之事的經過，喬伊斯便牽著修的手，讓澤搭著肩膀，跟在後面。
“和從前差不多。”修說。
“你來過這裡？”澤問道。
“嗯。”修答道︰“經常來，從塔克經過博風共和國，再沿著翡翠河入海，最後抵達香格裡拉，是北方貿易的一條重要航線。每次來的時候，都會在港口區的白鷺酒館喝個幾杯，我就是在那裡輸掉了喬伊斯。”
喬伊斯聽過亞歷克斯說的那場賭局，忍不住大笑起來，修又示意他小聲點，澤從來沒來過香格裡拉，不免多看了幾眼，說︰“從碼頭出海可以抵達西裡斯領嗎？”
修一點頭，澤又道︰“這裡的人怎麼看起來一副吃不飽的樣子。”
修答道︰“生活所迫，大家都說，這是一個不自由的自由港。”
“聽說白蘭多家族獨掌大權，控制教廷。”澤答道︰“這個海盜世家應該已經徹底洗白了吧。”
“默克就是這一代的長子。”修回答道︰“其余的幾大家族，在本地應該還是有挺大的影響，不過這跟我們關系不大……喬伊？”
喬伊斯︰“？”
修扣著喬伊斯的手指，牽在一起的手晃了晃，喬伊斯不明所以，看著他。
“你有心事？”修認真地問道︰“似乎心情不太好。”
喬伊斯笑著說︰“沒什麼，因為沒想到你們會突然出現，一時間還有點沒回過神來。”
澤說︰“你的心情有點低落，什麼事？”
喬伊斯抬頭看了遠處的亞歷克斯一眼，亞歷克斯似乎也有所察覺，回頭朝他看來。
“因為希爾瑪大師說的一些話。”喬伊斯想了想，事實上這些天裡，他一直有點在意那件事，但是他不可能朝烏瑟求證。
喬伊斯︰“這裡不是說話的地方，晚上再聊吧。”
街上所有的人幾乎都看著他們，這清一色製服的俊男騎士隊伍實在太耀眼，連羅傑也穿上了軍服。
他們走過堆滿建築材料的廢墟，來到索因族的聚集地，西區的條件極其簡陋，尤其是在經歷了大戰之後，街道上搭著頂棚，索因人正三五成群，聚集在棚子下曬太陽，聊天，或是加工動物毛皮。
“霍倫！”喬伊斯道。
霍倫穿著背心，短褲，拖鞋，抱著一盆花出來，看到亞歷克斯等人，馬上把花盆放下，在濕毛巾上擦手，點頭道︰“你們好。”
亞歷克斯與霍倫面對面，各行騎士禮，一行騎士們朝霍倫行禮。
陽光灑下時，落在他們的頭髮上，喬伊斯忽然發現，戴著面具的亞歷克斯與霍倫，竟然奇異的有著某種相似之處。
“您好，霍倫閣下。”亞歷克斯道︰“謝謝您對皮埃爾與喬伊斯的照顧，我代表騎士團向您致以最真摯的感激之情。”
“不客氣。”霍倫大大咧咧一笑道︰“你一定就是亞歷克斯，我聽喬伊斯提起過你。”
“我們也見過面。”亞歷克斯朝諸人道︰“拉斯法貝爾一戰中，霍倫閣下也協助過我們。”
霍倫的臉色登時變得充滿了驚訝，修這時候也發現了，說︰“你就是那隻大骷髏？”
喬伊斯也十分震驚，他記得自己並沒有朝亞歷克斯提到過，他望向羅傑，羅傑也充滿疑惑地搖頭，霍倫微微一笑道︰“好眼力。”
亞歷克斯道︰“您是我們的朋友，對於我們每一個人來說，索因族有任何困難，請盡管向我提出要求。”
霍倫道︰“只是因為在路上認識了索因的朋友們，一路帶到這裡，希望他們能在自由港立足而已。”
羅傑靜靜地看著長街，喬伊斯知道他的心情此刻一定很復雜，索因的族人既算不上過得很好，也不會太糟糕，但與其留在自由港，為了生計而奔波，更不如回到故土，回到家鄉。
畢竟家鄉才是每一個人最思念的地方。
“晚上有空和我們共進晚餐麼？”亞歷克斯禮貌地問道。
“當然。”霍倫一笑，朝修說︰“我們已經認識了，你是那個亡靈騎士。”
“現在不再是了。”修答道︰“我還記得你以前是個挺英俊的骷髏。”
所有人哄笑起來，霍倫又朝澤道︰“這位小朋友的感覺很熟悉，我很喜歡你，有空咱們多聊聊。”
喬伊斯心裡咯 一響，覺得澤一定會炸毛說“滾”，然而澤卻沒有反感霍倫的語氣，只是有點尷尬，答道︰“呃，嗯，好的。”
喬伊斯心想真是太陽從西邊出來了。
“我去換身正式點的衣服。”霍倫忙道︰“咱們一起在城內找個地方吃飯？”
亞歷克斯欣然點頭，霍倫便忙轉身進帳篷裡去，一陣蹬蹬響聲，明顯是上樓翻找衣服去了。
“這家夥很強麼？”澤突然道。
“你給我禮貌點。”羅傑道︰“他救了我和喬伊斯不止一次。”
澤道︰“我沒有冒犯他的意思……不過他給我的感覺很奇怪，像是完全沒有聖痕能力，但是又一定不這麼簡單。”
喬伊斯道︰“他可以一拳揍死一隻石像鬼王，你覺得呢？”
澤的表情微微抽搐，說︰“你又在吹牛了。”
“絕對沒有。”喬伊斯道︰“我親眼看到的，你可以把他當做大哥哥，他對人很好的。”
“再說吧。”澤說。
說話時霍倫已經換了一身騎士製服出來，他的款式和喬伊斯他們的幾乎完全一樣，都是教廷的製式軍服，只是肩章上帶著些微區別，其余騎士都有代表各自勢力的聖痕徽章，但霍倫沒有。
喬伊斯第一次看到霍倫穿騎士製服，不由得震撼了，居然非常的帥，和他平時邋遢隨意的樣子半點不像。
“這個送給你們。”霍倫拿出四個銀質的隨身方形酒壺，說︰“是索因族的朋友們做給我的。”
“您太客氣了。”亞歷克斯欣然接過，說。
酒壺一人一個，霍倫又拿出一個，說︰“喬伊，是不是還有一個朋友……”
“夜楓正在路上。”羅傑接過，說︰“我替他謝謝您的饋贈。”
霍倫笑了笑，那酒壺的製作非常精美，喬伊斯當場就一臉黑線，說︰“我怎麼沒有。”
“小孩子不能喝酒。”霍倫道。
喬伊斯︰“……”
余人大笑，連亞歷克斯也忍不住好笑，說︰“我們打算去皮埃爾家裡拜訪，請。”
霍倫笑了起來，似乎很高興，走進了他們的隊伍裡，亞歷克斯依舊與羅傑走在前頭，修和霍倫則並肩走在一起，隨口聊天，喬伊斯和澤牽著手，澤還不住懶洋洋地到處看，一副吊兒郎當的樣子。
“你用什麼武器？”修問︰“我記得在北裂境認識你的時候，你用的是鈍器。”
“打拳。”霍倫道︰“其實我喜歡空手，偶爾會用教廷借給我的強力合金棍。”
“體能術。”修馬上道︰“以前傭兵協會有修習這個的刺客，你是哪一系的？”
霍倫笑笑，說︰“我也不知道是哪一系。”
喬伊斯在後面道︰“霍倫會打醉拳，像是喝醉酒一樣……”
霍倫馬上手忙腳亂，要製止喬伊斯翻他的老本，修聽到以後便來了興致，拉著霍倫，要和他切磋比試，霍倫那模樣簡直是既尷尬又不知所措，最後隻得答應修，擇日擇日，修才算放過他。
沒多久，就是在走過幾條街的時間裡，霍倫就和幾名騎士都熟了，只有澤還帶著點警惕，不太愛說話，其余人則對霍倫的事情都十分熱心。
直到下午四點，抵達潮水之歌酒館。
“佩西！”羅傑笑著說︰“你在家嗎？”
佩西在一樓應了，羅傑便打開大門，讓他們進去，潮水之歌雖然沒有被毀掉，卻也受了一點波及，颶風與海嘯沖來時，整條街道浸水，二樓的屋頂被掀了出去，侍應正在上面當當地敲釘子。佩西則挽著褲腳，朝外舀水。
“大家都進來。”羅傑回頭道。
“您好，叨擾了。”亞歷克斯彬彬有禮道，進去的時候踩了一腳水，積水漫過騎士靴，頭頂垂下的小東西還撞了他腦袋一下。
亞歷克斯︰“……”
喬伊斯簡直要笑瘋了，接著霍倫進去的時候也撞了一下。
霍倫︰“……”
修極力注意避開左邊的木頭，腦袋卻在垂下的風鈴上也踫了一下，叮叮當當響成一片，最後進來的是喬和澤。
“他們都是我的好兄弟。”羅傑道︰“戰友，手足。”
佩西笑道︰“歡迎你們，謝謝你們照顧皮埃爾。”
“羅傑為我們做了許多。”亞歷克斯道︰“他用生命在為我們付出。”
一群騎士站在酒吧裡，個個體型都高，轉身都轉不開，佩西道︰“來喝點龍舌蘭酒如何？”
“需要我幫忙不？”羅傑道︰“我來修一下屋頂，你們坐著。”
“我也來。”亞歷克斯道︰“怎麼能少了我？”
修笑道︰“來，我負責清理積水。”
霍倫道︰“我負責清理門外，佩西，你坐著。”
喬伊斯和澤到屋頂上去釘木板，羅傑則幫著支起木柱，亞歷克斯將倒下的櫃子扛起來，重新清理，並把它的隔板釘好。 |
