深夜，喬伊斯坐在教堂的角落裡，翻開《聖典》，教堂內十分安靜，所有人卻都沒有入睡。梭蘭‧路克菲爾坐在聖水池一側，嘴裡叼著煙，手裡玩著牌。奧德尼在聖像前祈禱。
錫林則在水盆一側，用一把銀色的小刀刮臉。
羅傑進來了，他看了喬伊斯一眼，喬伊斯放下聖典，微微搖頭，示意他沒能說服錫林，他們只是簡單的眼神交流，沒有說話，羅傑便走到窗子旁，緩慢地拉上窗簾。
外面下著血腥的細雨，黃金之柱的光芒顯得更弱了。
錫林刮臉的手微微一抖，不小心劃破了臉上的一側皮膚，滲出少許鮮血，喬伊斯見狀起身，走到他的身邊，低聲道︰“我來吧，躺下。”
錫林看了喬伊斯一眼，把銀刀遞給他，躺到長椅上，喬伊斯一膝跪地，用小刀輕輕地刮乾淨他的胡子。
“主教，你從前是個剃頭匠嗎？”梭蘭道︰“也給我刮刮胡子如何？”
喬伊斯道︰“有時候得照顧守護騎士們，刮多了就會了，如果您不嫌棄我生疏的手藝的話，當然可以。”
諸人都笑了起來，羅傑道︰“奧德尼，你刮胡子和修剪頭髮的本事顯然不如你哥哥。”
“噢。”奧德尼無奈道︰“這也被你看出來了。”
教堂內梭蘭邋邋遢遢，奧德尼卻收拾得很乾淨，顯然這對雙胞胎會給互相打理外表，而梭蘭的邋遢外貌，正是拜奧德尼所賜。
喬伊斯道︰“請耐心等一會。”
“頭髮，喬伊斯。”錫林說。
喬伊斯答道︰“剪，這是個動詞。”
“剪頭髮，請為我剪頭髮。”錫林彬彬有禮道。
錫林坐起，喬伊斯把披風圍在他的身前，說︰“剪短嗎？”
“是，謝謝。”錫林答道︰“像羅傑一樣。”
喬伊斯把錫林的小辮子解開，在他們穿行了大半個大陸後，錫林的頭髮裡堆滿了泥與汙垢，喬伊斯便拿來剪刀，盡量地把錫林的頭髮剪短。畢竟這不利於他們作戰，而短頭髮也顯得更精神一點。
喬伊斯不得不承認，錫林頭髮變短了以後，還是很像中土大陸人的，他的眉骨分明，眼楮深邃，古銅色的皮膚與堅硬的唇線，剛毅的側臉，很有武勇的王子風範。
“你和以前不一樣了。”喬伊斯輕輕地說。
錫林沒有說話，從銅鏡中看著模糊的喬伊斯，他比他們第一次見面的時候成熟了許多，仿佛有許多事，讓他不得不一夜成長，變為一個深沉的男人。如果說從前他的言行舉止只是為了彰顯王族的威嚴，現在則變得更謙卑，也更沉厚。
喬伊斯把他的頭髮剪得和羅傑差不多長，錫林說︰“很好，我不會離開你，無論如何。”
喬伊斯還想再勸他幾句，羅傑卻在鏡中微微搖頭，示意他無需再說，喬伊斯便隨口道︰“好了，我想你應該到聖水池裡去洗個頭。”
錫林禮貌地說︰“謝謝，我很喜歡。”
他起身要離開，羅傑卻坐了下來，示意喬伊斯也給他修一下頭髮。
“我在卡薩加隆當過理發師。”羅傑的聲音在空曠的教堂裡回響︰“也在羅德斯堡當過修手匠，發現貴婦們對自己的手比對生命更執著。羅德斯堡有一句諺語︰野鴨偽裝成天鵝，卻遮掩不了它的爪子。”
喬伊斯笑了起來，想到羅傑在卡薩加隆的鮮花之城裡，服務於貴族人家，每次優雅抖開脖圍布時的神態。
“所以呢？”喬伊斯道。
“也曾踫上過許多騙子。”羅傑道︰“一個個都在努力地偽裝出某個身份，他們舉止優雅，談笑風生，熟悉所有社會階層的禮節與制度，要怎麼看穿他們的偽裝呢？”
喬伊斯有點不太明白羅傑為什麼會突然提到這個，隨口順著往下說，問道︰“怎麼看呢？”
“看他們的手。”羅傑道︰“每個人的手，是最容易暴露內心的，他們如此在意表面上的談吐，以至於忘了控制手，神經質的，發抖的，沉著穩重的，怯懦的，傲慢的，他們的手即使背在身後，手指的細節，也將出賣一個人最本質的靈魂。”
“就像商人數錢的手勢，以及某個攫取既得利益的瞬間。”羅傑淡淡道。
喬伊斯有點驚訝，從羅傑的話中學到了許多，他仿佛暗示著什麼，是在暗示錫林嗎？認真想起來，確實是這樣，喬伊斯不禁回憶一直在自己身邊的守護騎士們的性格，亞歷克斯的手是隨意的，他每一個動作都透露出成竹在胸的自信，而修則喜歡把手指搭著，澤的手是敏感的，他的動作不常駐，而是喜歡在手裡玩著什麼小東西，夜楓的手非常穩，是弓箭手的手，手指無意識地會互相撚搓，那是拉弦的動作，當手指相觸時，他意識到了，便會以一個習慣性的動作，打出個漂亮的響指。
想到這一點時，喬伊斯的目光移向羅傑的手，羅傑的手指不自然地屈著，似乎是想握什麼——他的虎口上帶著長期使用重武器而造成的繭。
“可以給我修下指甲麼，喬伊？”羅傑道。
喬伊斯用小刀小心地幫羅傑把指甲修剪平整，羅傑的手很大，且皮膚粗糙，他的外表與雙手，是最不溫柔的那個，他的手上帶著歲月形成的繭，但他的內心，卻有著驚人的反差。也正是因為如此，每次他撫摸喬伊斯時，仿佛都生怕粗糙的手掌摩痛了他的身體。
“你的手呢？代表著什麼？”喬伊斯隨口問道。
“恐懼。”梭蘭忽然開口道︰“你的這位守護騎士，帶著不為人知的恐懼。”
喬伊斯︰“……”
奧德尼道︰“梭蘭。”
梭蘭不客氣地說︰“他的目光飄忽，仿佛每一刻都在思考，他疑神疑鬼，恐懼戰鬥，也恐懼失去，然而他對獲得與失去，又是那麼的漠不關心，他恐懼的，正是自己的靈魂，以及對活著的態度。他看上去是個智者，事實上他對身邊人的生命……責任心實在是欠奉。”
“不是這樣的。”喬伊斯答道︰“恕我直言，用這種方式來判斷一個人……”
“他說得不錯。”羅傑眉毛微微一抬，說︰“確實是這樣的。”
喬伊斯不說話了，羅傑微笑道︰“我對這個世界，沒有多少責任心，在老師身邊學習時，養成了對生命冷眼旁觀的習慣，我們的騎士長希望我通過追隨神官，能學會珍惜自己，善待生命，以及打消我對無窮無盡的知識的渴望念頭。”
“啊哈。”梭蘭淡淡道︰“求知欲，這是個不錯的人生目標，就像香格裡拉的瘋子煉金師一樣，死人，戰爭，代表的都只是一組數字，他們為了追求真理與知識，就算自己死了也無所謂，連自己的生命都不在乎，還有誰的生命值得在乎的？”
羅傑從鏡子裡看著梭蘭，微笑著點了點頭。
喬伊斯仿佛認識了一個不一樣的羅傑，他不知道該如何評價這點，梭蘭說得對嗎？他隱約覺得梭蘭看出了一些事，但他又覺得不是這樣的，奈何他無法反駁。
“好了。”喬伊斯說︰“下一位。”
羅傑起身，梭蘭坐過來，從鏡子裡看著喬伊斯，意味深長地笑了笑。
喬伊斯沒有說話，先用銀刀沾了點水，為他小心地刮胡子。
“我記得有一個人。”梭蘭抬起頭，讓脖頸與下巴完全暴露在喬伊斯的刮胡子刀範圍內，說︰“曾經也是這樣的。”
“誰？”喬伊斯不安地問。
“羅德斯堡，西風大公的獨生子，天才佐伊。”梭蘭喃喃道︰“他在煉金師協會遊學三年，回來以後，潛心鑽研他的長生與造人之術……”
“我認識他。”羅傑道︰“兩年前，離開望海郡時，我還在羅德堡與他見過一面，他現在情況如何？”
“他瘋了。”梭蘭淡淡道︰“他的煉金術發生了變異，製造出了一個奇怪的家夥，那家夥吃掉了他的母親，西風大公請求溫德爾主教的援助，把他製服，並關在塔樓上的一個小黑屋裡，嘿，你猜後來怎麼著？”
沒有人說話，教堂裡一片靜謐。
奧德尼說︰“佐伊受到黑暗力量的侵蝕，他的負面情緒太重了，仇恨，愧疚與痛苦，令他被紅法師控制，最後成為羅德堡陷落的誘因之一。”
“他還在那裡麼？”羅傑道。
“理論上。”梭蘭漫不經心道︰“也幫我把頭髮剪短一點，謝謝。”
梭蘭紅色的頭髮落在地上，喬伊斯按照他的要求，把他的頭髮剃得很短，梭蘭便去洗臉洗頭，喬伊斯回去躺下。
“是他說的這樣麼？”喬伊斯在被子裡與羅傑依偎著，小聲問道。
“你覺得呢？”羅傑看著喬伊斯的雙眼，問。
喬伊斯略一遲疑，羅傑卻看出了他的心思，他轉開目光，說︰“我就是我，我是你認知中的我，《轉化之書》裡的第一句話是……”
“……世間萬物。”喬伊斯輕輕地說︰“俱應人而變。”
羅傑笑了笑，說︰“所以，我就是你眼中的樣子。”
“可是不是這樣的……”喬伊斯道。
“噓。”羅傑示意他不要驚動了睡覺的其它人，喬伊斯看了一眼教堂裡，忽然間心裡有點不太舒服。
“睡吧。”羅傑低聲道︰“明天再說。”
喬伊斯便躺好睡了，他依舊像從前一樣，抱著羅傑睡覺。
“不管怎麼樣。”喬伊斯抬起頭，看著羅傑的側臉︰“抱著你的感覺，還是一樣的。”
羅傑嘴角微微翹著，摸了摸他的頭，彼此便閉上眼楮入睡。
翌日清晨，喬伊斯聽見羅傑與教堂內數人的聲音，睡眼惺忪地爬起來。
“我需要一個人去當誘餌。”羅傑道︰“你們兩個，其中一個，如果願意執行這個任務的話，那麼我想帶著這裡的所有人穿過羅德堡領地，沿著東線平原道進入香格裡拉，不是難事。”
羅傑在桌子上鋪開地圖，指向其中一道彎曲的道路，說︰“第一波誘餌由我與喬伊斯擔任，你們首先在這裡集合，通過羅德堡的護城河，從河道裡走。”
“第二波誘餌，你們分出一個人，進攻城門，吸引巡邏飛龍的注意力，我們帶著民眾，從下水道出來。”
“接著，我會突襲進攻大公城堡中央。”羅傑道︰“錫林帶著喬伊斯走西路，奧德尼或者梭蘭，帶著這裡所有的百姓走東路，抵達東城門內的下水道時，穿出護城河，我再沿著城堡內的下水道出來，在羅德堡外匯合，整個過程需要至少兩天時間。”
喬伊斯︰“……”
“你確定能從紅法師手下逃生？”梭蘭問道。
“當然。”羅傑仿佛猜到喬伊斯想說什麼，看了他一眼，說︰“騎士手冊第三條，也是最重要的一條。”
奧德尼道︰“永遠信任彼此，信任自己，也信任神官的能力。”
喬伊斯深吸一口氣，道︰“千萬小心。”
羅傑點頭，錫林卻道︰“你，用什麼辦法殺死魔法師？”
羅傑道︰“我有我的辦法。”
錫林說︰“你必須確信！為什麼不說？”
“相信他。”喬伊斯答道。
“你打算用藥劑嗎？”喬伊斯答道︰“我還沒看見過你的藥劑呢。”
“下毒。”羅傑道︰“紅法師是人，是人，就一定有弱點，除非是亡靈法師，只要具有**的人類，都可以用精神麻痹的毒霧來對付。不必殺死他，只要令他感知降到某個程度，就能延長他的施法時間……”
喬伊斯聽懂了，但錫林對著這麼多名詞，仍然不太明白，喬伊斯朝他點點頭，示意他放心。
羅傑又道︰“大家準備一下，吃飽了好上路……好動身，快，我不管你們誰充當第二波誘餌，都動起來吧。”
喬伊斯吃過早飯，站在黃金之柱前，預備點亮聖光，按照羅傑的計劃，在黃金之柱點亮後，羅德堡內的飛行巡邏兵以及地獄騎士駐軍將警覺地發現聖光，並馬上派出隊伍前來調查。
而利用這個時間差，梭蘭會帶著所有人，繞過警備地區，進入已經乾涸的羅德堡護城河內，並通過下水道潛入城中。
“都準備好了麼？”喬伊斯回頭道。
錫林與他的衛隊仍然等在教堂裡，羅傑匆匆進來，說︰“已經全部撤出去了，再等幾分鐘。”
羅傑掏出懷表，估測了時間，喬伊斯總覺得羅傑似乎還有其它的安排，他低聲問道︰“羅傑，有什麼事，你還沒有告訴我的，是嗎？”
羅傑與喬伊斯對視，只是一瞬間，彼此心裡便已有默契，喬伊斯馬上道︰“你隱瞞了我什麼事？”
喬伊斯知道羅傑一定不會害他，但這個表現，不由得令喬伊斯心中驚慌，仿佛沒有安全感。
“先點亮黃金之柱。”羅傑道︰“試著通知香格裡拉，喬伊，斷開通訊以後，我會向你解釋。”
喬伊斯沉吟片刻，點頭，把手按在黃金之柱上。
柱體的符文接二連三亮起，緊接著飛速通往頂端，錫林還是第一次看到這一幕，剎那間神情驚訝，震撼，黃金之柱嗡的一聲亮起，本來微弱的聖光被成百倍的增強，緊接著射向天際！
那道聖光恰恰好位於大陸的中部地區，一被點亮，登時與香格裡拉，黃金之城，紅杉平原，以及四面八方的城鎮內的聖光所呼應，成為了一個中轉點。
“夜楓？”喬伊斯的聲音在聖光中震蕩︰“聽得見我嗎？”
“一切守護騎士，請呼應我的召喚。”
喬伊斯安靜地沐浴在聖光之中，背後展開光的羽翼，羽毛飛散，他一手按在聖光之柱上，聖光飛速旋轉，通往整個大陸的各個角落。
羅傑果斷道︰“切斷拉斯法貝爾的聖光通訊，轉向香格裡拉，呼叫康坦斯丁，快，我們沒有時間了，喬伊斯！”
喬伊斯茫然看了羅傑一眼，繼而照做，教堂內光明萬丈，在昏暗的天空下，教堂的窗口，大門，彩色玻璃，磚縫，猶如被壓縮進了一輪烈日，朝著四處透出破碎的光柱。
遠方傳來石像鬼的嘶吼與死亡飛龍的號叫，這個舉動登時驚動了羅德堡的守軍。
“喬伊斯？”亞歷克斯的聲音響起。
“老師？！”喬伊斯驚訝道。
亞歷克斯道︰“我正在多隆郡，喬伊斯，雷受傷並遁入了南方大陸，我在與公爵協力……”
羅傑打斷道︰“亞歷克斯！待會再朝你解釋！”
亞歷克斯的聲音消失了，緊接著是康坦斯丁的聲音響起。
“看來又點亮了一根黃金之柱，乾得好，喬伊斯……我想你很快就將晉升大主教了……”
“康坦斯丁閣下。”羅傑道︰“根據煉金師協會得到的密報，有一名高階煉金師背叛了協會……”
“我正想告訴你這件事。”康坦斯丁道︰“奧古斯丁‧蘭克爾‧沙裡昂多斯‧默克蘭特……”
“是叫做‘喂’嗎？”喬伊斯果斷道︰“一位教廷派出的文官？”
“啊是的。”康坦斯丁道︰“我們都叫他‘喂’，經過他的調查，伊侖克勞煉金師顯然與某個早就叛出你們協會的天才煉金師，似乎是羅德堡的公爵愛子？達成了協議……”
撲打翅膀的聲音越來越近，康坦斯丁意識到了不妥，問︰“喬伊斯，你們在哪裡？”
“羅德斯堡，我們就在羅德斯堡外。”羅傑顫聲道︰“伊侖克勞的協議是什麼？”
康坦斯丁的語氣變了︰“我建議你們立即離開那裡，我不知道伊侖克勞的協議，但是我相信他已經獲得了你和喬伊斯前來香格裡拉的消息，我猜測他多半在你們的隨行隊伍裡培養了毒疫孢子。伊侖克勞的研究方向我記得是關於毒疫散播，以及傳染病戰爭……”
“……有一位來自北方的閣下，我不清楚他是哪位大主教的騎士，他也不願意透露，已經主動要求前與你們匯合，並調查此事……”
轟的一聲，教堂摧毀，錫林吼道︰“快走！”
整個教堂被飛龍的怒吼與撞擊，毀去了一大半，喬伊斯雙手一攏，將聖光一收，再前撒出，聖光猶如洶湧的海洋，淹沒了錫林與他的衛隊，羅傑抽出背後合金桿一抖，斧頭抖開，帶著閃光的利刃，一腳踩在黃金之柱上，跳向崩塌的牆壁，繼而踩著一塊落石，飛身一躍！
羅傑在半空中旋轉，斧刃帶著聖光的勁氣揮出，將一頭死亡飛龍的半邊翅膀斬了下來！
飛龍撞進教堂，發狠怒號，錫林抱著喬伊斯，沖出了教堂，羅傑翻過牆壁躍下，喊道︰“一隻！走！”
隊伍在茫茫平原上飛奔，一群石像鬼窮追不舍，羅傑喊道︰“分兵！”
緊接著羅傑一回身，掏出包中一個密封試管，朝著空中一扔，恰恰好一隻飛龍載著地獄騎士撲來，砰然聲響，試管被咬碎，藥劑飛濺。 |
