北境的工事仿佛永遠也做不完，無數骷髏在白色的冰原上猶如蜂群一般忙碌來去，寂靜而無聲，只有骨掌踏在雪地時的沙沙響。
喬伊斯仔細地觀察了這些地方，並把周圍的地形默記在心裡，以預備將來有可能的交戰時，能告訴亞歷克斯北境的地形。
現在他知道地面上的冰封之城，以及地底下的黑暗之城，還有那些成山成海，沒完沒了的活屍與亡靈都是從哪兒來的了，整個北境有一個大型工廠，正在製造這些亡靈，只要毀掉這些工廠，就不會去被迫面對沒完沒了的敵人攻勢。
這麼想起來，倒也還好，或許是因為深入敵後的原因，看清了敵人的實力，反而覺得獲勝在即。亞歷克斯曾經告訴過他，對失敗的恐懼在於你永遠無法了解自己的對手，而一旦你開始了解它，勝利便將降臨。
在大家都不知道亡靈軍團實際上有多少，這個強大的帝國究竟如何運轉時，亞歷克斯居然能在一路上保持這樣的信心，真是很不容易。
喬伊斯站在高處，眺望這座宏大的城市建築群，它與黃金之城的面積差不多，但地面地下，兩座城市擴容後，填滿了亡靈軍團，戰鬥單位數量應當有上千萬。
而白骨士兵，活屍這些製式士兵都可以忽略不計，大戰時對教廷軍並未形成太大的沖擊力，只能對平民造成傷害。
真正致命的，是跳躍快，攻擊力強的屍鬼，以及飛翔在天空中的惡魔石像鬼，還有骨龍，但這些兵員似乎不多，一百萬數目已經非常多了。這麼說來，確實一如亞歷克斯所說，無須太畏懼。喬伊斯在心中整理從黃金之城淪陷後，一路走來的過往，漸漸明白了烏瑟的選擇，以及大主教們的安排。
如果亡靈軍團有強硬進攻，並佔領整個大陸的強硬實力，便不需要策反易卜然，換句話說，亡靈軍團與教廷軍頂多也就是實力相當，或者在某些地方，會比教廷勢力稍強一點。
喬伊斯跳下高地，尋找霍倫的身影，霍倫的身形很好認，總是鶴立雞群，高出其余的骷髏一個頭，這個時候，它正在用力地把一根大鐵釘用巨錘釘進地面去。隨著他的釘入，結冰的地面開裂，並瓦解，周圍的骷髏便把碎冰搬開，露出地面以便打木樁。
霍倫周圍圍了一圈骷髏，都傻乎乎地抬頭看著他，眼窟窿裡仿佛帶著崇拜。
喬伊斯搖搖晃晃地走過去，霍倫看了它一眼，便認出了他，說︰“你來了。”
“嗯。”喬伊斯答道。
霍倫問︰“為什麼你在難過？”
霍倫用它的骨爪摸了摸喬伊斯的腦袋，扛著錘子走到一邊去，骷髏們跟著霍倫，仿佛無形中已經把他當做了首領，霍倫揮揮手，示意他們走開，骷髏們便呼啦一聲散開了。
“咦？”喬伊斯問︰“你怎麼知道？”
“感覺到了。”霍倫躬身，認真地看著他的雙眼，腦袋微微歪著，兩隻骷髏對著看了一會，喬伊斯隱約察覺了一件事。
霍倫說︰“不知道為什麼，你高興不高興，我都感覺到了。”
喬伊斯略低下頭，看著霍倫的髖骨，有點失望，說︰“事情並不如我想象的那麼順利。”
“一切都會好起來的。”霍倫安慰道。
“嗯。”喬伊斯點點頭，說︰“謝謝。”
霍倫又問︰“喬伊斯，那個騎士確實是你的愛人麼？”
喬伊斯點頭道︰“是，可是他覺得自己成為了亡靈，不能再和我一起了。”
喬伊斯朝霍倫簡要說了自己的目的，以及修的回應，霍倫想了想，答道︰“他的痛苦來自於他的驕傲，他難以接受，並不能正確地認識自己，這不是你的責任，而是在於他自己。”
“謙卑者必得殊榮，高傲者將得卑下。”霍倫說︰“只要他放下這份執著，正確看待自己，一切就將迎刃而解。”
“可是我想不到有什麼辦法……”喬伊斯道。
“這要看他有多愛你。”霍倫朝喬伊斯認真地解釋道︰“相信他會明白的。”
“三天之後我就要走了。”喬伊斯道︰“我恐怕……”
霍倫道︰“對了，話說回來，我想到了一個辦法。”
喬伊斯︰“？”
霍倫敲了敲自己的頭骨，發出清脆的響聲，眼裡閃了閃光，說︰“我突然想起一個重鑄身軀的方法，我想試一試，可以幫助我嗎？”
“什麼——！”喬伊斯大叫道。
霍倫險些被喬伊斯嚇了一跳，說︰“你也想要身體麼？但是你已經有一個了……”
“不不不……我的意思是說。”喬伊斯忙道︰“重鑄身體，是可以讓白骨長出肉來，是麼？”
“對。”霍倫說︰“成為一個人類。”
“這不可能。”修的聲音答道。
修從圍牆後轉出來，喬伊斯怔住，霍倫側過頭看著他，說︰“你好，請問你叫什麼名字？”
修從他的罩頭盔甲內打量著霍倫，問︰“我還沒有問你，你是誰？”
“我叫霍倫。”霍倫伸出白骨森森的爪子朝著修，要與他握手，但修沒有回應，明顯修聽見了他們剛才的對話，卻沒有作出評價。
霍倫的手隻好又伸了回來，說︰“人類可以轉化為亡靈，那麼亡靈自然也可以轉化為人類，只是亡靈法師們從來不去研究這點而已，事實上，亡靈是人類追求永生，神化的一個失敗方向。”
修仿佛為霍倫的話一震，霍倫又有理有據地分析道︰“人類在尋找自己的出路，想方設法地延長生命，最終用錯了方式，於是變成了亡靈。”
喬伊斯也被驚到了，他完全想不到霍倫居然會知道這麼多，他詫異地問道︰“你怎麼知道這些？”
霍倫的眼窟窿裡一團白霧旋轉，他答道︰“就像一直記在心裡的那樣，只是經過了太久的歲月，記得不清楚了。”
喬伊斯不得不承認霍倫的話很有道理，不管是聖光還是魔法，都是雙向的，逆向轉化，是許多法術裡必須有的一環，他曾經讀到過的典籍理論裡就提到，萬事萬物，只要有轉化的規律，那麼同樣也必定存在將它逆向轉化回來的規律——就像你可以把冰變成水，那麼也就會存在著令水恢復為冰的規則一樣。
修注視霍倫，霍倫只是呆呆站著，無意識地比劃了個動作，意思是你能明白嗎？
修沒有再理會霍倫，朝喬伊斯道︰“你要的東西，我給你找到了。”
喬伊斯道︰“帕拉塞爾甦斯的遺物麼？我正好想去看看。”
修召喚出夢魘，示意喬伊斯上馬，霍倫問︰“我可以和你們一起去嗎？”
喬伊斯道︰“帶上霍倫……”
“駕！”修沒有回答，駕馭夢魘飛上天空，喬伊斯朝修道︰“霍倫是我的朋友……”
“我想朝你說幾句話。”修沉聲道︰“待會我會下去載他。”
夢魘離開大地，載著修，地獄騎士的身前則坐著一隻小骷髏。
喬伊斯低頭看到大地上，霍倫追著他們，搖搖晃晃地跑著，緊接著修再次拉高距離，化作一個小黑點。
夢魘噴發著黑氣，腳底踏著飛揚的黑火，飛上天頂，穿過了飄揚的極光，在暴風雪中飛向遠方。
“你還記得我們從黃金之城逃出來的那一天麼？”修答道。
喬伊斯答道︰“記得。”
從那一天開始，他們經過了漫長的茫茫逃亡之路，他們騎著同一匹馬，喬伊斯依偎在修的身前，裹著毯子，被他帶著穿過大半個大陸。
“往後的每一個夜晚。”修沉聲道︰“每當我想起你的時候，聖痕給我帶來的痛苦，都像一個驅之不去的詛咒。”
隨著他的這句話，他的手臂裡隱隱發出聖痕的光芒，喬伊斯靠在他的胸前，說︰“對不起，修。”
“不。”修答道︰“不必道歉，我也覺得那朵花不會後悔，甚至那隻穿過了山川與大地的飛鳥……”
他們騎乘著夢魘，翱翔而過，飛過整座冰封之城，喬伊斯一時間忘記了他們的對話，呆呆看著腳下。
“這裡是軍事區。”修讓喬伊斯朝下看，腳底下擠滿了屍鬼，又說︰“在軍事區的地底，他們在澆鑄著石像鬼，以特殊的材質，鋼皮，獸皮……”
喬伊斯茫然地看著腳下，修又調轉夢魘，飛向更高的地方，說︰“在冰封之城內，有三座法師塔，分別屬於多諾修斯，帕拉塞爾甦斯以及蟲法師，在這裡你看見的每一個族群，都有一個實際意義上的領袖。”
喬伊斯道︰“領袖起到什麼作用？”
“帶領各自的族群，為獲得利益而交涉。”修解釋道︰“地獄騎士的首領是霍恩斯，法師的首領是多諾修斯，大惡魔石像鬼，屍鬼之王……他們彼此的意見並不完全統一，所以即使在冰封之城內，同樣埋伏著各式各樣的危機。”
“你告訴我這些……”喬伊斯喃喃道。
“我相信有一天，你會帶著他們，來攻陷這裡。”修答道︰“並結束這段汙穢而骯髒的歷史，還給南大陸一個生機勃勃的世界。”
修帶著喬伊斯，飛遍了整個冰封之城，並為他詳細解釋每個地方，喬伊斯道︰“其實老師也是這麼相信的，但你永遠是我們之間的一員。”
“我恐怕沒有機會再見到亞歷克斯了。”修駕馭夢魘停在高空中，出神地望著巨大的水晶中冰封的眼魔，此刻它正背對二人，將紅色的扇形監視之光投向遠處的法術塔。
“當我來到這裡的時候。”修喃喃道︰“每一天，我都在想怎麼回去，怎麼能再見到你，他們把我變成了亡靈，我已經死心了……我唯一能為你們做的，就是摧毀這裡，但靠我一個人的力量，或許還不夠……”
“不！”喬伊斯終於明白了修的心情，他緊緊抱著修的腰，抬頭看著他，說︰“我不要以這樣的方式，來獲得勝利，而且我也不相信，單靠你一個人的力量，能結束這場戰爭。”
“不要把責任都放在自己的肩上。”喬伊斯道︰“交給我們，我，你，老師，還有所有的守護騎士，我們會為你共同承擔，你守護著我，我也守護著你，修，我們每一個人……都存在著羈絆，我也相信，他們不會因為你是個亡靈，而排斥你。”
“每一個人……”喬伊斯認真地說︰“他們只會尊敬你，因為在聖光之前，你的靈魂是一個人，我們無分貴賤，不因外表是亡靈，還是人類，甚至是一截枯骨。”
修沒有回答，靜靜地懸浮於高空中。
“三天。”喬伊斯道︰“給我三天，我一定會找到辦法。”
修低頭看著喬伊斯，他們在穿過整個北境的北風中彼此注視著。
“你長大了。”修輕輕地說︰“看來亞歷克斯教給你許多。”
他輕輕地撫摸著喬伊斯的頭，喬伊斯想起他們逃亡的那一天，他一直在修的懷抱裡沉睡，依賴著他，然而漸漸的，當他們再見面時，自己居然會說給我三天，我一定會找到辦法這樣的話。
“你相信我麼？”喬伊斯輕輕地答道︰“老師說過，神官與守護騎士之間，最重要的是彼此的信任，毫無保留地信任，因為相信你，所以我來到了這裡。也請你全無保留地相信我，修。我們一定會回去，就算你的身體回不去，我也會把你的靈魂帶回去，留在你出生的那片土地上。”
修為之一震，那一刻喬伊斯感覺到他們之間聖痕的呼應，從而感應到修的心情波動，他知道自己終於成功地說服了修。
他仍然向往著那個光明萬丈的世界，以及暖煦的南大陸，那片鳥語花香的世界。
他再次調轉馬頭，飛向地面，茫茫冰原上，霍倫正在一邊跑一邊找路，不時看看天空。
“上來吧。”修沉聲道。
霍倫答道︰“謝謝你，朋友。”
他爬上了馬，坐在修的背後，骨爪伸過來，與喬伊斯友好地拍了拍。修騎著夢魘，帶著兩隻骷髏飛向西北方的高塔，那是帕拉塞爾甦斯的法師塔，自從他死在南大陸後，這座高塔便被蟲法師據為己有。
但所幸蟲法師只是圈定了地盤，並未正式派人過來，裡面的典籍還存留著，而隨著帕拉塞爾甦斯的死亡，外部結界也已隨之解除。
只是此處不是地獄騎士就是骷髏，活屍，地面上的低階亡靈太多，除去擁有操控魔力之能的法師，誰也不會對帕拉塞爾甦斯的一些遺物感興趣。
“我讓人去找蟲法師，借用龍神法珠的碎片。”修帶他們進入高塔，朝喬伊斯解釋道。
“會令他起疑嗎？”喬伊斯擔心地問。
修答道︰“我告訴他，我的任務是取回另一半碎片，為免被人類陣營欺騙，需要這一片作為比較，法器本身應該有著特殊的共鳴，畢竟帕拉塞爾甦斯死了，誰也無法甄別另一半的碎片，這個理由很充分，蟲法師應該會答應才對。”
“他沒有弟子麼？”喬伊斯問。
“帕拉塞爾甦斯？他沒有。”修牽著喬伊斯的手，從螺旋樓梯上去，答道︰“他是唯一沒有追隨者的亡靈**師，從來不與其它人打交道。”
“看來巫妖之間，也有權力爭鬥。”霍倫開口評價道︰“要麼勝利，要麼死去。”
修看了霍倫一眼，他一直對這隻潔白的大骷髏抱著警惕的心態，喬伊斯也發現了，霍倫無論是談吐，還是性格，都相當於人類裡的佼佼者，隻不知道他生前是何許人也。
“容我冒昧地問一句。”修開口道︰“你生前是什麼人，還記得麼？”
“忘了。”霍倫答道︰“死得太久了，記憶已經離我遠去，朋友，生前是什麼人又有什麼關系呢？死亡是一場新生。”
三人望向螺旋樓梯盡頭的一扇門，門上正以古文字刻著這句話——死亡是一場新生。
修推開門，門後則是帕拉塞爾甦斯的藏書室以及實驗間，這個空間非常的大，正如喬伊斯所料，裡面存放著大量的黑暗典籍，煉金學試驗品以及卷軸。
太好了！
如果羅傑在的話，一定能找到辦法，畢竟帕拉塞爾甦斯曾經也是大師級的煉金術士，然而喬伊斯對煉金以及轉化理論幾乎一竅不通，他四處看了看，霍倫卻最先跑過去，低頭注視中央長桌上的一些器材。
“要找什麼，盡快。”修答道︰“雖然以我的身份足夠自由通行，但我不想在這三天裡引起易卜然的警覺，他一直懷疑我的體內還有聖光。”
喬伊斯點頭，修站到中央，為他們守著，喬伊斯便過去問霍倫，問︰“你會煉金術嗎？”
“記憶裡有關於煉金術的一些事。”霍倫的骨指拈起一張廢舊的羊皮卷軸，說︰“可是我對實際的理論卻一竅不通，真奇怪。”
“魔法呢？”喬伊斯找來一本黑暗魔法秘典，攤開給霍倫看，霍倫搖搖頭，說︰“也不會。”
“那麼關於你說的那個……讓亡靈再生，完成逆轉化的過程，是怎麼想起來的？”喬伊斯問。
霍倫想了想，長達幾分鐘的靜默時間裡，他一動不動地站在長桌前，就像一尊雕塑。喬伊斯隻得讓他去慢慢回憶，轉身到書架裡去找帕拉塞爾甦斯的研究筆記。
“在這片大地上，駐留我的英魂，願我的後代為故土灑遍熱血……”霍倫喃喃道︰“當這熱血浸透我的白骨之時，我將被你喚起，為你重生……”
“啊？”喬伊斯拿著一本黑皮筆記本，看著霍倫。
霍倫問；“你記得哪本書裡有這一句話麼？”
修答道︰“《英雄王之詩》。”
喬伊斯︰“……”
霍倫︰“就是這句。”
喬伊斯就像聽到了一個笑話，霍倫說︰“在哪本書裡來著？”
“這不可能。”喬伊斯道︰“這是一本詩集，是由吟遊詩人口耳傳頌，並被記錄下來的。”
“就是它。”霍倫道︰“這就是逆轉化的方法。”
喬伊斯道︰“這只是一句詩，不能當真的，霍倫。”
霍倫道︰“找找這本書，喬伊斯，我請求你。”
喬伊斯︰“……”
喬伊斯根本沒辦法給他解釋，在一個亡靈法師的圖書館裡，是不可能有《英雄王之詩》這種歌頌敵人的書籍的。然而忽然間轉念一想，帕拉塞爾甦斯本來就是英雄王的直系後裔，說不定有這個呢？
喬伊斯到書架後去找，結果意料之外的，除了英雄王之詩，赫然還有聖典，光明之願等書籍，就像存放於黃金之城內黑暗的j□j一樣，亡靈法師居然也會收藏對立陣營的典籍與記載！
“有了。”喬伊斯翻開那本書，發現是古大陸語寫就的，這應該是整個世界上，最古老的孤本了，霍倫接過書，認真地看，整本書內密密麻麻地作了許多注釋。
“這就對了。”霍倫滿意地說。
“找到了麼？”修問道。
霍倫嗯了聲，對照字裡行間的批注，喬伊斯已經徹底傻眼了，霍倫的骨爪指向又一行，那裡是帕拉塞爾甦斯作的筆記，備忘裡，指向《魔典》的第一百六十七頁。
喬伊斯馬上去找來魔典，翻開一百六七頁，那個章節只有短短的幾行字︰“白骨復生之術，又稱聖光逆轉化，需要黑暗與光明的力量同時作用，並通過一系列繁復的過程，才能令白骨再生。”
喬伊斯︰“！！！”
“需要後代之血。”霍倫喃喃道︰“找他的筆記。”
喬伊斯翻開筆記，找到帕拉塞爾甦斯關於這部分的研究，瞬間就明白了許多事——帕拉塞爾甦斯這麼多年裡，一直保持著人類的身軀，**沒有腐爛，作為一個介乎亡靈與人類之間的存在而生活著，果然是借助這個法術！
“太好了！”喬伊斯道。
“需要專門的藥劑。”霍倫道︰“這種藥劑根據每個人的實際情況而加以配置，作用是讓亡者不斷地再生血肉……”
腳步聲響，外面似乎有人進了法師塔，他們同時緊張起來，霍倫收起書，修卻回頭作了個手勢，示意由他解決。
喬伊斯拉著霍倫躲到書架後去。
大門被推開，出現的人赫然正是易卜然。
易卜然的臉色灰暗，那頭紅發已變成血紅色，他沒有戴頭盔，穿一身灰鐵鎧甲，沉聲道︰“有人稟告蟲法師，告知你進入了帕拉塞爾甦斯的法師塔，科索恩，有什麼事？”
“只是過來看看。”修自若答道︰“根據帕拉塞爾甦斯留下的筆記，尋找龍神法珠碎片的線索。”
回答易卜然的時候，修不動聲色地取下背後大劍，把它駐在自己的身後，而易卜然也解下圓盾，抽出腰間的黑色長劍，在書房裡信步踱了幾個來回。
他的行走路線，繞著修作為一個半圓，邊走邊道︰“我本來認為，你還能再堅持一段時間，沒想到你已經等不及地要開始你的背叛計劃了，科索恩騎士。”
喬伊斯從書架後遠遠地看著易卜然，聽到這話時，猛地一驚，抬起骨爪，預備易卜然暴起的可能性，他不知道現在聖光對修的作用，但至少自己釋放出聖光，說不定能驚嚇易卜然，讓他暫時離去。
霍倫卻把骨爪輕輕地搭在喬伊斯的手上，把他按了下去，搖了搖頭。
書籍的縫隙間，能看見修的背影與易卜然的面容。
“一個叛徒，在另一個叛徒的圖書館裡，指責第三人的叛徒身份。”修沉聲答道︰“真是一個充滿了戲劇性的場面，易卜然閣下，我想這一定不是陛下授意你前來試探我的舉動。”
易卜然停下腳步，注視著修，他渾濁的雙目沒有焦點，仿佛越過他的肩膀，望向那一排排書架的深處。 |
