一路經過別宮的花園長廊，亞歷克斯憂心忡忡，三人一邊走，澤一邊說：「格雲瑟公爵說得對，這個時候，我們不應該回到拉斯法貝爾。」
「你還好說？」喬伊斯簡直火冒三丈，說：「你能不能對我的哥哥客氣點，畢竟那是我的家人！」
「我說錯了麽？」澤無所謂道：「當年老頭子的領地被暴民攻陷的時候，是朝你們求助過。雖然我也不怎麼怨念這件事。」
喬伊斯黑著臉，三人回到別院內時，羅傑正在花園裡看書，一看喬伊斯臉色，便知道並不順利。
亞歷克斯召集了所有人來開會，喬伊斯坐在一旁，夜楓便在沙發上坐下，摟著他，親了親他的耳朵，喬伊斯的心情這才好過點。
「他不願意把軍隊集合起來。」亞歷克斯說：「關鍵在於領地
澤答道：「早說了是這樣，我們應該另外建立一個新的據點。」
喬伊斯答道：「奧丁他也是沒有辦法，國內的勢力太多了。」
「每一個國家都是如此。」羅傑開口道：「尤其是在經歷了第一場大的變故後，新舊交替進行得並不順利，根據我的觀察，目前沙克王國內存在著以勒尼安親王為主的掌權派，卡薩王國的外援派，以及撤出丹斯丁頓後，依舊掌握著一部分兵力的舊貴族派系，和以新王奧丁為首的新貴族。」
「事實上奧丁的利益。」羅傑又道：「與平民勢力是最一致的，他是親民王子，反而是目前的喬伊斯，更代表了舊貴族體系，其中也囊括了格雲瑟大公。」
喬伊斯這才知道，羅傑這幾天裡還調查過，特地做了功課。
亞歷克斯靠著書桌半坐著，澤趴在床上，翻看喬伊斯從奧丁處借回來的聖典，羅傑則盤膝坐在角落裡的地上，喬伊斯在沙發上，倚在夜楓的懷裡，夜楓伸出一隻手，撫摸喬伊斯的頭髮。
「你的外公讓我們不要回拉斯法貝爾。」澤又朝喬伊斯解釋道：「讓亞歷克斯帶領我們，在丹斯丁頓外建立一個新的聖城。這樣可以免去沙克王國新舊貴族派系的鉗製，要做什麼事，也不必朝奧丁交代。」
喬伊斯道：「可是拉斯法貝爾本來就是聖城，我們已經失去了丹斯丁頓，他們逃到拉斯法貝爾，有這麼多百姓的希望寄托在我的身上，離開他們是不明智的。」
羅傑又說：「你不必捨棄他們，只要你說一句話，所有的平民都會願意跟著你離開，此地就留給他們。」
喬伊斯登時語塞，他想到實際上的情況，或許真的是這樣，如果他下令遷徙，那麼就會和奧丁徹底分家。
分家的好處是不用再和這些人明爭暗鬥，可以減輕許多壓力，但也會架空奧丁。
喬伊斯的臉色帶著黯然。
「我不建議這麼做。」亞歷克斯從書房回來後，便一直沒有說話，似乎考慮著某個艱難的決定，最後道：「因為我們的神官，喬伊斯的家就在這裡。」
「我們以他為信仰，以他的家為家。」亞歷克斯認真地道：「離開拉斯法貝爾，是最後迫不得已的選擇。」
喬伊斯聽到這話時眼淚都快下來了，其餘數人靜默片刻，羅傑點頭道：「那麼就設法解決目前的困境吧。」
「我無所謂。」澤答道。
夜楓笑道：「我也沒關係。」
亞歷克斯看著喬伊斯，他的目光裡帶著一如既往的溫暖與寬容，喬伊斯說：「謝謝各位，拉斯法貝爾是我……承載了我許多記憶的地方，在奧丁身上，也有我無法割捨的親情和血緣……我相信他也是這麼想的。我知道對於你們來說，這只是一個陌生的，華麗的山谷，但我曾經想過，如果聖戰沒有開始……那麼這個小山谷，在我和老師遊歷多年以後……」
喬伊斯有點局促不安，看著他們，守護騎士們都笑了起來。
「是的。」亞歷克斯難得地現出笑容，喬伊斯記得從他們分開再見面，臉部受到創傷後開始，亞歷克斯就很少會這麼笑了。
「如果不出意外。」亞歷克斯道：「這裡就是我們的家，現在，請各位為這個家而努力，假以時日，我想它會給我們一個應有的回報。」
騎士們紛紛點頭，起身，喬伊斯這才知道，他們達成了某個決定——即留下，在拉斯法貝爾，準備為這座城市而戰。
而他們的努力原因，正是為了他喬伊斯。
「我們需要利用各種手腕，周旋於各個派系之間。」亞歷克斯道：「每個派系都必須投其所好，有的時候甚至需要喬伊斯你去作用，讓我和羅傑制定一個較為周密的計劃，再視實際情況而調整。」
「好的。」喬伊斯點頭道。
夜楓笑道：「沒我的事，我先去洗澡了。」
瑪利亞給喬伊斯安排的是別宮裡一個單獨的花園，花園旁是一個極大的套間，有一個寬敞的起居室，供喬伊斯會客用，還有六間單獨的房間，以及喬伊斯自己的大房。他們不必再換地方住，亞歷克斯便吩咐外面的侍女全部撤走，隻留兩名衛士隨時擋駕有可能來訪的客人，並聽他們的要求。
這樣一來，騎士們就正式在宮廷內住下來了。
喬伊斯曾經一直很想，帶他們回到沙克王國，並把每個人都介紹給他的父親與母親認識，父母一定會很高興。
但是現在，父母親已經離他遠去了，事情成了這樣，多少令喬伊斯還有點難過，然而無論如何，他和他的騎士們回到了家裡，這未嘗不是一件令人值得開心的事。
亞歷克斯和羅傑正在商量一些事，羅傑掏出小本子，上面詳細地記載了沙克王國內的每個家族裡的情況，喬伊斯驀然發現原來羅傑來了以後，不聲不響，居然做了不少事，偶爾羅傑也會朝他詢問那些貴族家裡的情況，可惜喬伊斯從小就不怎麼與那些家族打交道，在他的印象裡，勞尼斯侯爵，卡依莫西，騎士世家克萊，財政大臣……這些人和他們的家眷，都是很好的。
喬伊斯聽到羅傑一件件的事情說，大約是關於他們的性格，以及平時的所作所為，不禁額上黑線三條，感覺那些根本就不是他所認識的人。
但他還是沒有發表太多意見，聽了一會，亞歷克斯問喬伊斯：「是這樣麽？」
「我不知道。」喬伊斯哭笑不得道：「我離開家的時候才十四歲，什麼也不懂。」
羅傑道：「需要做什麼，說什麼話，我們會商量好以後告訴你的。」
喬伊斯點點頭，聽下去也是十分無聊，便起身去閑逛，騎士們都來了，只差修一個，就都到齊了，喬伊斯在這個時候，不知道為什麼特別想念修，不知道他在北方過得如何，卡蘭納離開遺忘之森後，會不會遷怒於自己的兒子。
希望能儘快見到他，喬伊斯想到帕拉塞爾蘇斯與現在已經變成死亡之城的丹斯丁頓，心中又有一點點隱約的動容。
「菲裡德！」夜楓的聲音道：「能幫我把蛋拿進來麽？」
「是我。」喬伊斯在走廊外的另一側答道，並把浴巾拿著，進浴室裡去，這個浴室很大，內有寬敞的低溫蒸汽池，泉水從高山上淌下，與拉斯法貝爾地底的地熱能源相結合，被加熱成溫度適宜的熱水，每年冬天法蘭湖永不封凍，是個難得的度假勝地。
夜楓正哼哼著歌，像個大小孩一樣蹲坐在石椅上，把一瓶青草浴液朝身上倒，喬伊斯把蛋拿進去，放到一邊，夜楓把浴液倒在蛋上，順便給它也洗一洗，喬伊斯道：「小心，別摔壞了！」
「摔不壞。」夜楓道：「路上摔過好幾次了。」
夜楓示意喬伊斯看，把那個龍蛋遞到他手裡，喬伊斯手一滑，蛋掉在地上，完好無損。
喬伊斯生怕什麼時候就看到滿地蛋黃的慘狀，嘴角抽搐道：「還是別亂來的好。」
夜楓把蛋洗乾淨以後用浴巾包著放好，又問道：「可以給我搓背麽，喬伊斯？」
「當然。」喬伊斯笑道。
夜楓的頭髮**的，喬伊斯昨天晚上以後也沒洗過澡，正想一起洗澡，便脫了衣服過去，坐在夜楓身後，給他搓背，夜楓側過頭，親了他一口。
喬伊斯道：「我讓瑪利亞準備了豐盛的晚飯，你們可以多吃點，在這裡的時間，就好好休息一下吧。」
夜楓答道：「我們的軍隊還在法蘭湖邊駐紮，大家會輪流下去巡邏，有好吃的，也分給他們一點。」
喬伊斯想起亞歷克斯帶回來的將士們，又問：「我外公派了多少人過來？」
「一萬人。」夜楓答道：「還給了不少錢，羅傑會去朝你哥哥買點吃的，來，讓我抱抱你。」
夜楓轉過身，張開兩腿，讓喬伊斯坐到自己腿間來，彼此塗滿了浴液後滑膩的肌膚摩挲，令喬伊斯心裡情欲蕩漾，夜楓專心地給了喬伊斯一個深吻，唇分時看著他的雙眼，又問：「想我了沒有？」
「唔。」喬伊斯的唇又被夜楓堵著，含糊地回答了他，夜楓便抱著他站起來，喬伊斯不住打滑，被夜楓抱著，無處借力，感覺到他的那物從背後捅了進來。分別好幾天，感覺一個兩個都像餓狼一般，看到他眼裡就發綠光，喬伊斯大聲呻吟，踩在夜楓的腳背上，被他抵著，身前貼著牆壁，背後沒地方借力，夜楓幾乎是用那物頂著喬伊斯，啪啪啪地開始衝撞。
「啊……啊……」喬伊斯被夜楓摸得全身顫抖，許久後，夜楓長長籲了口氣，又寵溺地吻他。
夜楓把喬伊斯放在椅子上，讓他坐好，親吻他，並給二人沖水。
這個時候，亞歷克斯的聲音道：「我可以進來洗澡麽？」
喬伊斯滿臉通紅，轉頭看時，亞歷克斯已經進來了，夜楓笑道：「請便，騎士長。」
夜楓提起水，沖洗了自己全身的浴液，把白色的毛巾浴袍穿上，圍好，赤著健美漂亮的腳踝，又低頭吻了吻喬伊斯，轉身出去了。
亞歷克斯看了眼喬伊斯，說：「對不起，喬伊斯。有的時候，老師也是迫不得已。」
喬伊斯坐在石椅上，答道：「沒什麼，老師，我只是單純地想，你和奧丁的關係，是不是有時候不太好。」
亞歷克斯沒有回答，站在鏡子前，喬伊斯便起身走過去，亞歷克斯生怕他在地上滑倒，忙過來抱著他，讓他站好。
他們站在穿衣鏡前，喬伊斯抬頭端詳亞歷克斯，他彷彿老了一些，比起他們初見時，亞歷克斯更成熟了，他的皮膚經過了風吹日曬與行軍，帶著武人特有的氣質。
他的身上滿是汗水的氣味，皮膚上也有著泥垢，顯然這些天裡十分疲憊。
亞歷克斯卻目不轉睛地看著鏡中的喬伊斯，欣賞他的身體，他的容貌，他的雙眼，彷彿看著他信仰裡的神明，他的愛人。
喬伊斯為亞歷克斯摘下他的面具，亞歷克斯沒有說話，低頭解開襯衣袖扣，喬伊斯道：「我來。」
他幫助亞歷克斯解開袖扣與領繩，亞歷克斯低聲道：「有時候我在想，是不是因為毀了容貌的關係，所以脾氣也變得容易暴躁。」
「可能是有一點。」喬伊斯想了想，笑著說：「但不管是怎麼樣的你，我都喜歡，不必太介意。」
亞歷克斯驀然一震，他側過坑坑窪窪的半張臉，注視著喬伊斯，喬伊斯抬頭看著他，眼裡充滿了溫情與笑意。
「你是個了不起的人。」喬伊斯說：「在你的身邊，無論何時何地，我都一點也不怕，有時候我甚至覺得自己對你的崇拜也變得盲目起來了……」
亞歷克斯的嘴角略略翹起，說：「你就像什麼都能包容的聖光一樣，喬伊斯。」
喬伊斯為亞歷克斯脫下上衣，解下褲子，他們便這麼赤裸地面對面站著，喬伊斯撫摸他的肩膀，胸膛，靠在他的胸前，他們彼此相依，坦誠相對。
喬伊斯喃喃道：「如果你覺得需要收斂一下自己，我們可以去西斯廷納寺前看看，我相信以你的強大，你會漸漸令自己變得更完美的。」
「承你的信任。」亞歷克斯拉起喬伊斯的手，虔誠地吻了他的手背，並凝視喬伊斯的雙眼，沉聲道：「我願意永遠當你的怪物騎士，喬伊斯。」
喬伊斯樂道：「充滿力量的野獸一詞，或許更適合你，我幫你洗澡，老師。」
亞歷克斯抱著他，兩人在石椅上坐下，喬伊斯開始幫他搓洗，亞歷克斯的肌膚十分烏臟，從離開多隆郡後，他就沒有好好洗過澡，亞歷克斯道：「你的外公迫切地需要來看你，被我阻止了。」
喬伊斯點頭道：「我聽澤說他被你派去偵查貝林山口，不會有什麼問題吧？」
「亡靈大軍正在集結。」亞歷克斯側過肩膀，讓喬伊斯為他擦洗寬闊有力的肩背，說：「預計在一個月之內，會進攻拉斯法貝爾，我必須設法抵禦這場進攻，只有勝利了，才有談判的資格。」
喬伊斯道：「我需要做什麼？」
「和我做愛。」亞歷克斯答道：「為我增強聖痕，為我們。我不希望你過早地直接出戰，畢竟這容易暴露我們的戰鬥力。」
喬伊斯點頭，亞歷克斯道：「希望在打退帕拉塞爾蘇斯的第一波攻勢後，你的國家從上到下，能徹底團結起來。」
喬伊斯沉默了，他抱著亞歷克斯的脖頸，倚靠在他的肩膀上，亞歷克斯把他抱起來，走進浴池裡，熱水令他們臉上暈紅，亞歷克斯抱著他，並親吻他，兩人鼻樑相抵。
「我覺得你有時候確實需要收斂一點，老師。」喬伊斯說：「連奧丁也說，你有時候有點目空一切。」
亞歷克斯正色道：「我會學習變得更謙卑，不過我懷疑今天的失控只是因為太想念你了，你知道的，男人的欲望得不到宣洩時，總會沒來由地暴躁……」
喬伊斯：「……」
亞歷克斯笑了起來，他著迷地看著喬伊斯，喬伊斯也迷戀地看著他，他伸出手，撫摸亞歷克斯受傷的半邊臉，並親吻他的唇，他們坐在齊肩的熱水裡，喬伊斯伸出手，扶著亞歷克斯早已挺立的那物，並緩緩坐下。
他的臉色暈紅，籲出一口氣，怔怔地看著亞歷克斯，彼此的溫柔的流動彷彿變得十分緩慢，小別重逢後，喬伊斯發現對他的思念已一發不可收拾，他們在浴池中瘋狂地親吻，進入，並訴說對彼此的情話。
直到喬伊斯的肌膚髮紅，已經有了暈眩感，亞歷克斯才把他抱起來，為他擦乾全身，給他穿好衣服，自己也裹上浴袍，把他抱了出去。
這個下午，除了羅傑之外，所有的騎士都在睡覺，亞歷克斯躺在床上，夜楓枕著沙發扶手，側躺著睡覺，澤則佔了床角的一個地方，打著瞌睡。
大家都太累了，喬伊斯哭笑不得，過去挨個親吻了他們，亞歷克斯閉著眼，說：「親愛的，讓我再睡會。」
喬伊斯嗯了聲，看見羅傑正在花園裡，夕陽的黃昏下，聚精會神地閱讀一本書。
羅傑也穿著一身浴袍，袒露著漂亮的胸膛，胸膛上的聖痕發著微光。 |
