鍾乳岩滴下一滴水,落在夜楓的頭上。
夜楓就像雕像一般靜靜地站著,暹諾德答道:「繼續朝下走。」
「夜龍一直守護著我們的家園,亙古以來,她令夜精靈得以擁有這一片凈土。」暹諾德出神地說:「如果沒有她,遺忘之森的結界將被撤除。」
曲折蜿蜒的小徑下,通往深淵的底部,當他們從另一條裂縫中走出岩壁時,眼前的一幕徹底震撼了喬伊斯。
深淵的底部長滿了發光苔蘚,一眼望不見盡頭的藍光之海,猶如進入了一個異世界,地面是一個又一個的巨大坑槽,呈現放射的圓形錯落分佈,依稀能辨認出千年前,群星墜落那一夜的盛況。
「在你還很小的時候。」暹諾德說:「這裡就是我們的家……我帶著你,躲過了族人的搜查,一直到夕照谷願意接納我們父子,你才得以回到樹屋裡去。」
「多大的時候?」夜楓說。
「不到一歲。」暹諾德疲憊道:「讓我睡會。」
暹諾德倚靠在峭壁旁休息,喬伊斯與夜楓牽著手,站在蔚藍色的光海之中,一切都如此安靜,喬伊斯本已改變主意,要帶著暹諾德離開這裡,沒想到暹諾德卻把他們直接帶進了群星墜落之淵的底部。
「過去看看。」夜楓低聲說。
「不。」喬伊斯本能地升出一股危機感,彷彿走進這苔蘚的光海中,他就將失去夜楓:「讓我先聯繫羅傑試試……」
喬伊斯握著甲蟲,卻發現絲毫無法呼喚羅傑的聖痕,群星墜落底部彷彿存在著無形的結界,隔斷了他和騎士們之間的聯繫。
夜楓皺眉道:「這不是我們的任務麽?」
「不!」喬伊斯道:「如果執行烏瑟的囑咐會令你有危險,我絕對不會這麼做。」
「可是騎士長說了。」夜楓道:「我們是為了整個大6,為了這個森林而戰的,喬伊斯。」
「去他媽的大6吧!」喬伊斯按捺不住地激動起來,說:「連身邊的人都保護不了,還說為誰而戰?!我不可能辦得到!」
「這裡是我的家園。」夜楓說:「如果僅限於簡單的一個任務,或者是烏瑟交代的事,我們可以把它拖著,可是現在亡靈軍團也在尋找夜龍!我們不能走!」
喬伊斯簡直是煩躁不安,他疲憊地出了口長氣,說:「稍等,讓我靜會兒。」
夜楓與喬伊斯相對,彼此沉默,喬伊斯意識到他們居然吵架了,這是他第一次如此激動,從前與亞歷克斯都沒有出現過這樣的情況。
「我感覺到你的內心充滿了擔憂與恐懼。」夜楓輕輕地說,並伸出手,撫摸喬伊斯的側臉,低聲道:「是什麼令你如此痛苦,我的愛人?」
喬伊斯抱著夜楓的腰,貼在他的身前,夜楓答道:「喬伊斯,我們先過去看看,好嗎?」
他的眼神裡帶著溫柔與堅定,喬伊斯最終點頭讓步,跟著夜楓穿行於苔蘚叢林之中。
「我只是沒有想到這次的事情會這麼嚴重,夜楓。」喬伊斯有點不安,開口道:「本來以為只是一個簡單的任務……」
「別擔心。」夜楓回頭,笑道:「一定會順利的。」
「如果真像你父親所說那樣呢?」喬伊斯答道:「復活夜之神女的時候,會取走你身上的力量……」
夜楓沉吟片刻,而後答道:「喬伊斯,你知道父親為什麼會跟著咱們過來麽?」
喬伊斯:「?」
喬伊斯抬眼看著夜楓,夜楓低聲道:「在他,在我,我們的身上,不僅身為一個夜精靈存在,還必須保護這片森林,這個森林裡所有的生物。」
喬伊斯點了點頭,夜楓說:「如果這一切都不可阻止,我覺得有許多人會為它付出生命。」
「但你不行。」喬伊斯說:「我不能以犧牲一位騎士為代價,來換取這一切,如果實在沒有辦法的話,就讓卡蘭納把夜之神女帶走好了,我們再想辦法。」
夜楓眼神複雜地看著喬伊斯,喬伊斯答道:「我能接受在我能力範圍之外的時候,騎士遭遇危險甚至犧牲的事實,但絕對不會因任何取捨,拿你們來作交換,這也是所有神官的原則。」
夜楓想了想,繼而快活地笑了起來,答道:「行,喬伊斯。」
「先去看看她吧。」喬伊斯想清楚了,心情輕鬆下來,說:「實在不行就等到老師過來,交給他們,畢竟不是只有咱們自己在戰鬥。」
群星墜落之淵中央,有一朵巨大的發著光的花苞,花苞的頂端露出些許花蕊,正是先前夜楓那夜裡使用的,用來調教喬伊斯的花朵。只是這一朵花甚為巨大,朝天空中散發著微光,光塵在深淵的盡頭漂飛,猶如一道燦爛閃爍的銀河。
喬伊斯怔怔看著面前的這一幕,夜楓深深吸了一口氣,他們的雙眼中倒映出那燦爛的巨大花苞,夜楓低聲道:「不知道為什麼……有種很熟悉的感覺……」
剎那間一個溫柔的聲音在他們耳畔響起。
「終於來了,親愛的。」
喬伊斯:「!!!」
「您是……」喬伊斯道:「您就是夜之神女嗎?」
那個溫柔的女聲說:「我已經等候你們很久了,夜楓,你還好嗎?」
夜楓登時十分緊張,問:「您是……我怎麼覺得我們認識……」
「在你出生之時,我便守護在你的身邊。」夜之神女低聲道:「可我的力量已經衰弱了,甚至支撐靈體的存在,仍然十分艱難……」
喬伊斯道:「光之聖女與人類教皇告訴我您在這裡,讓我前來……」
「是的。」夜之神女答道:「一千年前,群星墜落之時,耗盡了我所有的力量,沉睡千年後,我想我或許應該回去了……」
「回去哪裡?」喬伊斯問道。
「回到你們之中去。」夜之神女低聲道:「回去尋找格雲瑟的遺體,但遺忘之森與人類世界隔絕太久,光之聖女難以接到我的召喚,於是我付出了晨曦與黃昏交織之力,指定了一位信使,帶我回到你們的世界中……」
夜楓抬起頭,嘴唇微微顫抖,喬伊斯道:「要……怎麼辦?」
「帶回我的雙眼。」夜之神女低聲道:「點亮所有的黑耀之柱,群星的力量將幫助我,這片大地將重新塑造我殘破的靈魂……」
那花苞隨著夜之神女的聲音而緩緩打開,剎那間光耀夜空,群星閃爍,花苞中托出一條腐爛的銀龍。這條銀龍遠遠沒有其餘的龍族那麼龐大,體型還不到一頭獅子大小。它失去了它的雙眼,眼睛的部位留下黑色的窟窿,身體已經支離破碎,不少地方更露出雪白的骨骼。
「這是我最後的一點力量了……」夜之神女低聲道:「從夜楓出生之日起,我就等待著這一天……請你們幫助我……」
花蕊發出光芒,與夜楓連起了一道光帶,喬伊斯馬上道:「不!夜之神女……」
「放心。」夜之神女溫柔地說:「我不會傷害他,一定不會,我只是想把我最後的力量交給他,請他幫助我,他絕不會有任何危險,我向你保證……」
喬伊斯鬆了口氣,然而下一刻,一個渾厚的聲音從天而降。
「奉格雲瑟之命,特將您召回,夜之神女。」
卡蘭納的聲音響起時,夜楓馬上吼道:「喬伊斯!小心!」
黑火一瞬間轟然躍起,在整個深淵的底部擴散開去,卡蘭納騎著噴發出黑火的夢魘飛下,一刀引領紫黑色的閃電衝來,落地時激起一陣能量震蕩!
夜楓拉著喬伊斯的手腕閃開,雙方馬上開始爭搶夜之神女的遺體!夜楓抽出羽箭,三箭飛去,卡蘭納只是劈砍出了一刀!
天崩地裂,整個山谷內爆發出衝擊波,夜楓倒飛出去。
卡蘭納劍交左手,右手虛虛一抬,掌心遙遙對著那朵巨大的花苞,手掌中現出無數繚繞的黑火,交織著沖向花萼中的銀龍屍體!
黑火登時鋪天蓋地,纏繞著銀龍屍體,同一時間,整個深淵峽谷底部的迷霧捲動,形成一個漩渦,漩渦中出現一個又一個的鬼魂,帶著若隱若現的鬼魂,鬼魂各自伸出雙爪,在飛行間抬手朝向銀龍,引導著異變的雷電與黑色的火焰!
「住手——!」喬伊斯怒吼道。
喬伊斯雙手傾斜,手掌微微外翻,手掌中發出一陣聖光。
「不自量力!」卡蘭納冷笑道。
「為我爭取一會時間!」夜之神女的聲音倏然間在喬伊斯的耳畔響起:「只要一小會!完成這個儀式,地獄騎士就再也無法把我變成亡靈龍了!」
喬伊斯睜開眼,釋放出所有的聖光,他知道這次的敵人幾乎是不可能戰勝的,卡蘭納的實力實在太強,如果讓他帶走了夜之神女的遺體,遺忘之森將徹底完蛋。他將自己的聖力強行催到極致,並知道觸忤了這名地獄騎士,就算現在逃跑,等到他騰出手來也會下手收拾自己。
與其坐以待斃,不如搶先出擊,喬伊斯知道無論是使用魔法還是聖光,在這種時候,都必須全神貫注,施展亡靈系的法術,也將是自己唯一可能與卡蘭納對決的機會!
聖光猶如洶湧的海潮般卷向卡蘭納,然而卡蘭納只是大喝一聲,黑色的火焰便鋪天蓋地捲來,喬伊斯施展所有的力量,幾乎把自己徹底掏空,催動聖力,與卡蘭納相撞!
一剎那雷電閃耀,喬伊斯與卡蘭納二人身前出現了極其奇異的景象,黑火與聖光形成黑白分明的兩色,各自僵持不下。
「你應該先騰出手來收拾我。」喬伊斯冷冷道。
卡蘭納嘴角微微上翹,眯著雙眼,依舊是一手持刀,一手前推,釋放出滔天的黑色火焰,徹底壓製了喬伊斯,喬伊斯身周煥發出聖光,衣襟在黑火中瘋狂飛揚,猶如長夜裡的一座燈塔,始終堅持著這一星光亮,毫不動搖。
「你提醒得對。」卡蘭納端詳喬伊斯,那神情與曾經的修如出一轍:「下一次我一定不會小看你,小神官……」
「可惜已經……太遲了。」喬伊斯咬牙堅持,顫聲道:「你為什麼不殺我?是因為你的兒子修麽?!你永遠也無法徹底支配他,因為他的靈魂裡,早已被我種下了聖痕……」
卡蘭納冷不防一顫,喬伊斯等的就是這一刻,將聖力一收,繼而拚盡全力,爆發出去!
剎那間黑火在一瞬間動搖,聖光旋轉,猶如颶風一般沖向卡蘭納!
轟然巨響,群星墜落之淵內發生了一聲大爆炸,彷彿整個遺忘之森都發生了動搖,夜空中群星旋轉,一併朝著深淵中射出耀眼的光芒!
「喬伊斯——!」夜楓大吼道。
就在這一刻,一顆巨大的石頭從山頂滾下,墜向喬伊斯的頭頂!
周圍岩壁坍塌,地面下陷,卡蘭納冷笑道:「愚蠢的夜精靈,自己毀掉了一切,把你的殘存星光交出來吧!夜之神女!」
那一刻喬伊斯已經無法再辨認眼前的景象,隻覺得天旋地轉,夜楓飛撲上前,將喬伊斯撞到一旁,巨石砸下,激起飛揚的灰塵。
下一秒,花苞彷彿受到了群星之力的激發,抽出千千萬萬的花蕊,將周圍的岩石,旋轉的星光,墜落的樹木,以及卡蘭納,衝上前的夜楓,所有的一切,都卷進了地底!
喬伊斯甚至來不及呼救,就被花蕊兜頭遮面地捲來,夜楓大叫一聲,兩人被花蕊強行分開,牽在一起的手指分離,被徹底扯進了地底,最後一瞬間,喬伊斯透過巨大花蕊的間隙,窺見了卡蘭納召喚出夢魘,要飛向天空,卻被花蕊倏然扯回了大地,同樣被卷進了地底。 |