「修·科索恩。卡蘭納之子，你的體內流淌著地獄騎士的血液。」易卜然的聲音一如既往，帶著沉重的力量感：「我以黑夜的名義召喚你。」
「修！」喬伊斯焦急道。
修抬眼看著喬伊斯，他小腹上的傷痕已經逐漸擴散開去，他的臉色變得逾發蒼白，額上滿是汗水，喬伊斯咬牙要用聖光壓製他體內的那枚黑暗種子，卻被修緊緊地攥著手腕。
「不要……用……聖光。」修斷斷續續，在喬伊斯耳畔道：「他……會發現你的藏身之處，他的目標不是你。」
他按著喬伊斯的手，低聲道：「我去引開他，你馬上離開……這裡，喬伊斯。」
「不，不行！」喬伊斯要瘋了，他要撕開修的襯衣，卻被修猛地推開，撞在牆上。
「快走！」修咬牙道：「那天在黃金之城外，我的父親在我體內作了標記，所有地獄騎士……包括易卜然，他們都追蹤得到我體內的黑暗之火，我必須引開他！否則我們都會被他抓走！三天，給我三天時間，我一定會找到你！」
喬伊斯：「……」
「等等。」喬伊斯顫聲道：「你說什麼？你的父親？你的養父不是傭兵王麽？你……」
修掙開喬伊斯的手，走向地窖外，停了一會，又轉身踉蹌過來，搭著喬伊斯的肩膀，親了親他的臉。
「我的父親，是一名地獄騎士……連亞歷克斯……也不知道。」修極小聲說，繼而朝喬伊斯笑了笑，說：「我把這個秘密告訴你，別告訴……任何人。」
喬伊斯不住喘息，修把一枚小小的徽章放進喬伊斯手裡，說：「這個徽章，能讓你……隱藏人類的氣息，穿過黑霧，注意保護好自己，我很快就回來……救你。」
「讓我去。」喬伊斯剎那間心中生出無畏的勇氣，他低聲道：「老師馬上就要來了，只要拖住易卜然，我們可以……」
「不！」修喘息著說：「你不是他的對手，亞歷克斯也不是！易卜然只是一個嘍囉……聽我的！」
修推開喬伊斯，打開地窖門，踉踉蹌蹌走了出去。剎那間陽光照得喬伊斯睜不開雙眼。
易卜然站在道路中央，轉過身，看著修。
「卡蘭納大騎士已經找了你很久。」易卜然道：「他讓我來接你，請跟我回去，科索恩。」
喬伊斯全身的血液都像是凝固了，修疲憊地把手按在臂膀上，指縫間露出些許黑色的微光，聖痕淡去，沉入了他的體內，此消彼長，黑暗力量蔓延到他的全身，取代聖痕，手臂上的紋身再度出現。
「他還說了什麼？」修如是說：「殺死了我所有的戰友，在我體內留下了標記，大費周章，為的就是帶我回北裂境？！」
易卜然道：「見到他時，你可以自行詢問他，請上馬。」
「你背叛了你的神官。」修顫聲道：「你這個守護騎士的敗類……」
易卜然淡淡道：「時間會讓你理解我的選擇。」
修看著他，發出仇恨的冷笑，那一瞬間，喬伊斯感覺到聖痕的力量已幾乎完全被黑暗之力侵蝕，緊接著下一刻，修發出怒吼，揮起闊劍，易卜然馬上以盾格擋接招！
然而雙方只是一撞，平地便捲起狂風，那道強悍的龍捲風裹著修，疾射向天空的東南方！
「該死！」易卜然幾乎是同時駕馭飛馬，追了上去。
兩人一先一後，消失在灰白的天幕盡頭。
喬伊斯走出雜貨店，站了一會，看著天邊，克裡安村內哭聲四起，屍體遍地。他怔怔站著，腦海中現出修交代他的話，顧不得再想，踉踉蹌蹌，走出了克裡安村。
修的馬兒在混亂中逃出了克裡安村，此刻正在湖邊吃草，回過頭遠遠地看著喬伊斯。喬伊斯上馬去，騎著那匹棕色的戰馬，沿著湖邊跑，腦海中一片混亂。然而下一刻，遠方再次傳來鐵蹄聲，大地震動起來。
糟了！是索沙騎兵！怎麼又來了？！
喬伊斯再朝前走，勢必要與索沙人撞上，隻得調馬回頭，又回到克裡安鎮內，然而索沙騎兵已發現了他，為首之人發出號令，分出一隊人朝他追來。
「駕——！」喬伊斯不顧一切地大喊，猛催馬速，然而騎兵從左右包抄，越來越多，追著他沖向湖邊，戰馬嘶鳴，險些把喬伊斯甩落，一名騎兵凶神惡煞地衝過來，一鞭子把喬伊斯抽了下馬去。
喬伊斯墜下馬時腦袋在地上撞了下，登時頭痛欲裂，昏了過去。
克裡安村火焰四起，一片焦黑，修還沒有回來，喬伊斯再睜眼時，發現自己被綁著手腳，扔在一輛馬車的車鬥裡，被馬車拖著，進入了草原。
整個村落先是遭遇了亡靈軍團過境，又被索沙人大肆打劫，最後一把火，燒成灰燼，濃煙滾滾，沖向天際，喬伊斯被捆著雙手，動彈不得，只能跟著索沙人的劫掠隊伍前行。
太陽下山了，修已經離開了一天，喬伊斯靜靜地想著臨別時他說的話。
修從訂立契約時，就隱瞞了許多事……喬伊斯把零零碎碎的片段穿起來，終於得到了一個朦朧的解釋——修是一名地獄騎士的兒子。那天在山下的戰場中看到的遍野屍體，說不定就是他的父親所造成的。
而修卻一直沒有朝喬伊斯提到過他父親的事，只是簡單地說：「一名戴著頭盔，看不清面容的騎士」。現在想起，那名地獄騎士一定就是卡蘭納。這麼想來，也就能解釋修為什麼天生就無須修鍊，能夠掌握黑暗的魔法了。
修一直隱瞞了許多事，包括他的身世，他的父親……他的眼中常帶著自責與愧疚，想到這裡，喬伊斯就不禁心底隱隱作痛，他還是太單純，沒有察覺修的不妥。
易卜然呢？想到易卜然，喬伊斯又緊張起來，亞歷克斯說的背叛的守護騎士，一定就是易卜然了。其餘人知道這件事不？得儘快把消息傳遞出去，否則勢必會有更多的人毫無提防。
可是他為什麼要背叛烏瑟？易卜然背叛烏瑟，就像亞歷克斯背叛自己一樣令喬伊斯無法理解。
想到亞歷克斯，喬伊斯的心跳不住加速，他還沒有來嗎？在什麼地方？如果亞歷克斯抵達克裡安廢墟，以他的智慧，一定能推斷出那裡發生了什麼事，並沿著馬蹄印朝著北邊找來……想到這裡，喬伊斯稍稍安下心來，情況還不算太快，雖然一切毫無頭緒，但或許很快他們就能匯合了。
唯一令他擔憂的，只有修。
他的聖痕越來越遠，幾乎要感覺不到了，喬伊斯倚在車鬥旁，閉上眼睛，低聲祈禱，籍此感覺修的聖痕。
春天的星河橫亙草原上的夜空，空氣更寒冷了，然而所幸這裡已不再有阻礙聖光的黑霧，看來黑潮還沒有蔓延到此處。
修的聖痕就像飄忽的火星，時隱時現，越來越遠。而另一枚聖痕標記，卻已離開了迷霧範圍，朝著東北方前來。
那是亞歷克斯……喬伊斯終於感覺到他的力量了，他靠在一頭羊的身邊，沉沉睡去。
半夜時，喬伊斯感覺到一陣劇痛，猛地坐起身，
「修——！」喬伊斯崩潰地大喊道。
那是與先前完全不同的，冰冷徹骨的痛苦，他幾乎可以肯定，修已經被抓住了。
整個車隊裡的人全被喬伊斯的一聲大喊嚇醒了，以為發生了什麼變故，紛紛過來察看，索沙騎兵憤怒地恐嚇喬伊斯，又有人過來打了他一耳光。響亮的耳光打在他的臉上，喬伊斯半邊臉登時腫了起來。
他的臉上掛著淚水，看守他的騎兵甩出鞭子，正要抽他一頓，隊伍前面卻有人縱馬過來，正是曾經匆匆見過一面的錫林王子。
錫林王子充滿威嚴地說了句話，騎兵便紛紛散了，喬伊斯縮在車鬥的角落裡，不住發抖，抬頭看著他，眼中充滿了震驚與恐懼。
錫林王子喃喃朝喬伊斯說了句什麼，彼此語言不通，喬伊斯腦海中一片空白。
片刻後，錫林王子抽出彎刀，朝著喬伊斯一挑，喬伊斯又是大叫一聲，然而手上繩索被挑斷，他活動雙手，連呼吸都在打顫。
錫林王子不再問話，縱馬又離開了。
那陣痛苦對於喬伊斯來說是致命的，他感覺到修身上的聖痕還在，而易卜然已經發現他體內的聖光了！喬伊斯不住祈禱，願亞歷克斯快點抵達這裡……否則他快要撐不住了。
翌日天亮時，天氣變得更冷了，隊伍時行時停，卻在某座山巒前轉而向東。朝著日出的方向足足走了三天，沿途的草原上逐漸被冰雪所覆蓋，直到進入廣袤的原始森林裡，並沿著溪流上山，進入半山腰中，索沙族的營地內。
喬伊斯被押進了一個帳篷裡，這裡四面是山，誰也逃不出去，即使是飛鳥，也會迷失方向。
進入森林後，騎兵便不再管喬伊斯，而是把他交給部族裡的女人們，喬伊斯既累且餓，一個女人端著羊奶進來，放在他面前，喬伊斯便爬過去，大口地喝了起來。
片刻後，又有一個女孩子進來，說：「你叫什麼名字？」
總算碰上一個能溝通的人了，喬伊斯嗆了口，不住咳嗽，女孩子放下乾酪，過來拍拍他的背，說：「你沒事吧？我聽他們說，你是錫林王子特別交代要照顧好的人……受傷了嗎？」
「這是什麼地方……咳，咳。」喬伊斯問道：「你是中土民族的人嗎？」
「我叫青，以前是多隆領的人。」那女孩答道：「媽媽帶著我們遷到索沙國來，現在跟著錫林殿下和他的部落放牧，你呢？」
「喬伊……喬。」喬伊斯答道：「我叫喬。」
青點點頭，說：「錫林殿下要見你，先吃飽飯，再把自己洗一下，我去給你燒水。」
喬伊斯又問道：「他想對我做什麼？」
青正要出帳篷去，聞言轉身，笑著安慰道：「錫林殿下不是壞人，別怕，他保護了不少人的生命，可能只是想問你一些事。」
喬伊斯點點頭，他實在餓得太厲害了，沿途只有麵餅和雪水吃，青又給他一小盆烤肉，喬伊斯便狼吞虎咽地吃了起來，飯後，青和另外一個女孩子進來，提著水桶，給他沐浴。
熱水淋過身體時，喬伊斯閉上雙眼，全身都在顫抖，他儘快洗乾淨全身，青又拿給他一件袍子，讓他穿上。沒有襯衣和短褲，只有一件厚重的全身獸袍，內裡是獸絨夾層。喬伊斯裹好袍子，繫上腰帶，青又進來給他梳頭。
「你長得真漂亮。」青笑道。
喬伊斯的嘴角還帶著淤青，看著鏡子裡的自己，他點了點頭，想起修也說過這句話，亞歷克斯也說過，修的聖痕之力已經完全斷絕，再感應不到了，心裡一陣難過。
青看見喬伊斯眼中噙著淚，驚訝道：「你怎麼了？」
喬伊斯搖搖頭，眼眶發紅，讓青把他的碎發擺布好，青又找了個髮夾，把他額前的頭髮捋起來，說：「你的頭髮太短，不能編辮子，先這樣吧，挺好看的。」
「我的東西都在嗎？」喬伊斯問。
「都在。」青笑道：「在殿下那裡，待會他會還給你，放心，走吧。」
喬伊斯長身而立，跟著青出了帳篷，出外時，索沙不少來來去去的老人，婦人都驚訝地打量著他。喬伊斯雖不及亞歷克斯高，卻也有一百七十五公分，比女孩子們高了半個頭，又長得十分英俊，儼然是個中土王國王室的美男子，皮膚白皙，臉龐帶著聖潔之感，令人不由自主地心折。
不少人朝他投來愛慕的眼光，還有少女笑著問青，青說了幾句她們的話，意思是讓人別欺負喬伊斯，喬伊斯臉上微微一紅，跟著青走過小半個營地，進入了錫林的帳篷。
錫林正在喝酒吃羊肉，並且與自己的部下談話，看到喬伊斯進來時，便揮了揮手，把人打發出去，朝喬伊斯說了句話。
「殿下問你吃飽了沒有。」青轉述道。
喬伊斯點了點頭，說：「請幫我問他，把我抓到這裡來做什麼。」
青有點遲疑，錫林卻示意喬伊斯先坐，又朝青說了句話，大概意思是讓她有話直接翻譯過來，不必隱瞞。
青溫和地把話翻譯過去，錫林笑了起來，嘴裡說著話，眼睛卻盯著喬伊斯看，那天晚上匆匆一瞥，看不清楚錫林的容貌，只看得出是個青年，現在彼此終於可以正式認識了。
錫林是標準塞外人的裝束，沒有中土大6的禮節，穿著一條寬鬆的長褲，赤著腳，懶懶地踩在矮桌子上，眼睛很深邃，眉毛也長得十分粗獷，皮膚是古銅色的，嘴唇流線堅硬轉折，鼻子帶點鷹鉤，顯得很性感，穿一件獸皮夾襖，現出漂亮的胸膛和腹肌，耳朵上還戴著一枚綠松石耳釘。
按照青的描述，錫林性格不羈狂野，應該是許多索沙少女的夢中情人，但喬伊斯因為第一印象的緣故，總是對他沒有什麼好感。不管論身手還是論容貌，都比上修與亞歷克斯。
錫林看著喬伊斯，說了一大通話，又漫不經心地切了塊羊肉，放在盤裡，示意手下。手下便端過來，為喬伊斯灑上乳酪粉，遞到他面前。
「這是嫩羊羔肉。」青答道，又接過錫林斟好的酒，端給喬伊斯，說：「殿下請你喝酒，請你不要拘束。」
「他到底想做什麼？」喬伊斯知道錫林剛才那番話肯定是有內情，果然青遲疑片刻，而後解釋道：「殿下知道你是一名神官……」
錫林端詳喬伊斯的臉色，只見喬伊斯神情冷淡，青也看出來喬伊斯不太高興，正猶豫要不要繼續朝下說時，錫林又朝青吩咐了句話。青隻得續道：「他聽說，神官奉真神的旨意行走在這片大地上，能賜予武者……非同尋常的能力，所以想請你提升他的能力。」
喬伊斯冷冷道：「我不會這麼做，原來把我抓到索沙，就是為了這個？」
這下不用青翻譯，錫林也聽出喬伊斯的意思來了，青欲言又止，錫林便擺擺手，示意不用再說，收起手中割羊肉的小刀，端起酒杯，懶懶起身，要走向喬伊斯。
「告訴他。」喬伊斯忽然又開口道：「獲得聖痕的行為以及整個過程，必須由我自願發起，才能成功訂立契約，訂立契約後，這名騎士必須終身毫無條件地服從於我，讓你們的殿下不必再想這件事了。」
錫林一愕，青便飛快地翻譯過去，錫林沉默片刻，點頭說了句話，青微微皺眉，飛快地與他交談幾句，錫林卻似乎有點生氣，讓她直接翻譯。
青隻得答道：「他說只要提升他的力量，讓他保護索沙的族人，他可以接受這個條件。」
「我不能接受。」喬伊斯說：「我不會一直留在索沙，陪他作戰！」
錫林看出喬伊斯的臉色是在斥責他，瞬間就怒了，走過來時，喬伊斯面如寒冰，又沉聲道：「如果他急著要這種能力的話，不妨試試強行按倒我，每個騎士一生中只有一次獲得聖痕的機會，如果失敗，就永遠不可能得到提升了，說不定還會被聖光燒死。」
錫林先是一愕，青焦急起身攔著他，解釋了喬伊斯的話，錫林當真是氣不打一處來，憤怒地斥責幾句喬伊斯，扔下杯子，發出巨響，起身出了帳篷。
青嘆了口氣，朝喬伊斯道：「請原諒我們的殿下。」
喬伊斯也起身要走，外面卻有兩名衛士進來，示意他還不能走，必須留在這個帳篷裡，喬伊斯知道現在命懸人手，也不吵不鬧，回到矮桌前坐下，喝了口羊奶，沉默地吃著肉。
青在他面前蹲坐下，拉起喬伊斯的手，問：「喬，外面現在是不是很危險？我聽回來的族人說的。」
喬伊斯答道：「我不知道，不過我想黃金之城還有不少騎士與主教們活著，一定能打敗亡靈軍團。」
青沉默片刻，又說：「希望您不要責怪殿下……索沙王把重任交到他的肩上，他也是迫不得已。」
「沒有關係。」喬伊斯說。
青笑了笑，點頭起身離開，喬伊斯目送她離去，片刻後，一名衛士進來，朝他說了些聽不懂的話，喬伊斯猜測是讓他從此就住在這個帳篷裡，可以在外面走走，但不能走遠。
茫茫群山，漠漠荒野，極目所見，全是冰雪，跨過這座山，就是萬裡冰原，冰原的盡頭則是北裂境，喬伊斯不認識路，能跑到哪裡去？黃昏時天邊一輪血色的夕陽，天空現出北鬥星，杓柄指著遙遠的北方。
喬伊斯在帳篷外坐了下來，這個地方視野開闊，能看到草原上的牛羊懶懶散散地吃著草，不知道亞歷克斯能找到自己不，修也不知道去了何方，距離這麼遠，他已經與兩人徹底斷開了聯繫，彷彿與世隔絕一般。
但他相信修和亞歷克斯都會回來的。
喬伊斯想起來時走了足足三天，那麼就算偷到馬匹，趕往南大6，也要跑上很久，希望亞歷克斯能找到自己。
他便這麼一動不動地坐著，直到清澈的夜空猶如戒輪的寶石轉來，覆蓋了無邊無際的大草原，錫林的聲音在後面響起，喬伊斯知道那話是讓自己回去，便鑽進了帳篷裡。
錫林的帳篷不知道何時已收拾過一次，喬伊斯先是一怔，錫林卻倚在自己的矮榻上，手裡玩著亞歷克斯送給他的一把小刀，漫不經心地說了句話。喬伊斯知道他的意思是想讓他和自己同吃同住，直到他願意接受他為止。
但那是不可能的，喬伊斯也沒有反抗他，就睡他的身邊。
錫林隨口說著什麼，伸出手來解喬伊斯的外袍，喬伊斯一直裹著這件厚重的袍子，裡面什麼都沒穿，錫林把手伸進袍子裡時，喬伊斯忍不住一陣顫抖。
喬伊斯沉聲道：「王子殿下，請不要這樣。」
錫林聽出了喬伊斯話中的拒絕之意，只是隨意笑了笑，徑自躺下睡覺。當夜喬伊斯有點緊張，但到了後半夜，他已經很困了，實在沒有力氣去提防錫林，迷迷糊糊地睡著了。
意外的是，比起前段時間總是會反覆地做夢，這一次反而睡得十分安穩，這個棕色頭髮的王子在自己身邊，彷彿屏蔽掉了黑潮的侵襲與干擾，亦或許是他們已經距離危機重重的大6很遠了的關係。
就這樣一連好幾天，白天錫林偶爾會出去，但更多的時間，都留在帳篷裡，與喬伊斯朝夕相對。三天后，錫林從外面回來，扔給喬伊斯一本《聖典》，喬伊斯登時大為驚訝，問：「哪裡得來的？」
錫林嘰裡咕嚕地說了一段話，喬伊斯也聽不懂，拿到聖典後便朝錫林點頭道：「謝謝你。」
錫林笑了起來，轉身出外面坐著，在帳篷外想事情。
只要青有時間，都會過來陪伴喬伊斯，和他說說話，喬伊斯注意到青的耳朵上也戴著一枚綠松石的耳釘，和錫林的耳釘一模一樣。
「你們是……」喬伊斯本想問是不是兩兄妹，但青已經說過她是中土民族，自然不可能是兄妹，那麼唯一的可能就是……
「戀人……嗎？」喬伊斯問。
青的臉上微微一紅，沒有說話，喬伊斯便明白了，青卻連忙解釋道：「不要誤會，神官，殿下他只是把我當做妹妹。」
喬伊斯識趣地沒有再追問下去，這幾天裡，他感覺到遠方的聖痕在隱隱地震蕩與呼喚，亞歷克斯已經靠近這裡了，說不定正在北上的路上。
「這本書裡記載了什麼？」青問。
喬伊斯閱讀聖典，說：「裡面記載了所有的聖光法術，以及施展的方法。」
「法術？」青的手中織著一塊布，不解道：「你也是魔法師嗎？」
「不是。」喬伊斯搖搖頭，不知道怎麼和青解釋，聖典雖然只有一本書，卻包羅萬象，書中的神言，同時也是修習一切神官法術的咒文，以及修鍊方法。
「比如說這裡。」喬伊斯指著一行字，給青看。
青笑道：「我不識字，只聽得懂，說得出來。」
喬伊斯便合起聖典，解釋道：「以心靈觀察世界，聖光所到之處，行動隨著意念而至，猶如疾風。這句話，只是很簡單的經文，但在神官身上，一旦領悟了它的效果，就成為了疾風咒，能在短時間內大幅度提升守護騎士的速度與敏捷力。」
「真厲害。」青道：「所有的法術你都會麽？」
喬伊斯遺憾地搖搖頭，說：「一名神官，畢生的任務是修習聖典，學以致用。我還差得很遠，只知道如何治療，使用聖光灌注，以及用聖言術加強騎士們的力量。」
「被你賜予聖痕的人。」青又問：「是不是會變得特彆強大，就像那天晚上的劍士一樣？」
喬伊斯說：「視信仰堅定而作用，這取決於每個人。」
青點了點頭，不再說話，喬伊斯又問：「你們部族裡也信仰真神嗎？」
「不。」青笑著解釋道：「你要傳教嗎？實話說，這本書是殿下從南邊的集市上幫你換來的。」
「附近還有集市嗎？」喬伊斯心中一動，問道。
「洛依族會在距離這裡一天路程的地方開集市。」青解釋道：「每個月的第一天，第十一天和二十一天都有。」
喬伊斯道：「下次可以帶我去看看嗎？」
青有點遲疑，喬伊斯知道她不敢擅自帶自己出去，她想了想，說：「為什麼不直接朝殿下提出你的要求呢？我想他一定會答應你的，畢竟他每天在族裡，也沒什麼事可以做。」
「算了。」喬伊斯答道。
青帶著鼓勵的眼光，喬伊斯想的卻是另一件事——索沙族位於深山裡，亞歷克斯現在說不定已經進入了草原，彼此都能感覺到對方，卻不能清晰地辨認方位，說不定他現在就在集市上打聽消息。 |
