喬伊斯看到這情況不禁嚇了一跳，本來以為只有烏瑟與易卜然在，最多也就是再加上幾個騎士，沒想到有這麼多人。想必都是各大國主教級別的神官，到得神恩節時前來黃金之城彙報教職。
「沒什麼好說的。」烏瑟漫不經心地梳理懷中貓的毛髮，撓了撓它的下巴，那隻貓舒服地眯起眼。
易卜然道：「敵人還沒有離開，城內已在搜捕可能進入的姦細，這個時候，讓騎士們離開黃金之城，無異於增加危險。」
一名大主教禮貌道：「陛下，敵人已經退兵……」
「但空間的波動還沒有消散。」烏瑟出神地望著遠方，說：「你們感覺到了嗎，聽聽風裡的聲音。」
貓咪打了個呵欠，烏瑟說：「非常危險的氣息正在從遠方傳來，這一次我們面臨的敵人，將在歷年所有戰役之上。」
貓咪轉過頭，看著數名主教，主教們忙微微躬身。
易卜然道：「陛下，既然聖光能量炮的注入魔能迴路已經設置，這個時候更需要大主教們的力量來輔佐……」
烏瑟打斷道：「易卜然，你不明白，這一戰勢必會勝得極其艱難，我們的對手實力遠在我們的能力之上，唯一的取勝之途，只有主動出擊，截斷他們的法陣，搶先找到他們的傳送法師。」
「你要面對的，是比龍更強大的生物。」烏瑟說：「我不知道那是什麼，但是我已經感覺到了，這股力量幾乎是不可戰勝的……」
「北裂境的偵查軍團還沒有回來。」雷沉聲道：「在不知道對手形態的情況下，我們無法出擊，為什麼不等卡莫的消息？」
烏瑟說：「北裂境偵查軍已經全軍覆沒了，卡莫很可能死了。」
剎那間所有人都說不出話來。
「卡莫是誰？」喬伊斯小聲問。
「他的第七位騎士。」亞歷克斯在喬伊斯耳邊小聲道。
「你說什麼？」易卜然發著抖，退後一步，說：「這不可能！卡莫犧牲了？！」
不管是喬伊斯還是亞歷克斯，都是第一次看到易卜然如此失態，易卜然不住發抖，說：「卡莫……」
喬伊斯想起兄長說過的，守護騎士的死去，就像把神官的靈魂硬生生切下一塊，傷口將一直流血，至死方休，也就是說烏瑟遭遇的痛苦，是他們無法想象的。
平台上一片寂靜，主教們依次上前，單膝跪下，親吻烏瑟的手。
烏瑟的眼睛發紅，說：「或許他沒有死，我只是感覺到疼痛，一如深入骨髓之中，而北裂境中，那隻邪惡的生物散發出的黑暗力量，截斷了我與卡莫身上聖痕的感應。」
一名主教答道：「是的，黑暗迷霧將在極大程度上，阻撓我們對騎士的感應，年輕的神官們甚至找不到他們的騎士，難以在戰場上溝通。」
喬伊斯想起昨天深夜裡，他無論如何都難以集中精神，也感應不到亞歷克斯的聖痕，直到最後烏瑟的聖光之力湧來，才令他們的聯繫再度增強。
「或許他沒有死。」烏瑟的眼眶通紅，隨口道：「至少我還沒有感覺到被死亡籠罩的氣息，但我想，這或許是一個警告。」
「黑潮湧來時，光明與黑暗的力量彼漲此消。」貓咪開口時，喬伊斯馬上就辨認出了她的聲音，那是光之聖女。
她懶懶道：「你們的時間不多了，凡人們。」
「我們就這麼愉快地說定了？」烏瑟輕鬆地說：「派出你們所有的騎士，以及大主教本人，在黃金之城外尋找傳送法師的蹤跡。」
大主教們隻得點頭，紛紛道：「遵命，陛下。」
會談結束，他們依次上前，吻了烏瑟的手，並逐一離開，散場之後，喬伊斯沉默地走過來，親吻烏瑟的手。
「別介意，小喬伊。」烏瑟笑了笑，眼裡還帶著淚水：「我相信他會活著回來的。」
光之聖女道：「我更建議你們現在就撤出黃金之城，烏瑟。」
烏瑟答道：「自從首任教皇奉真神旨意，建立黃金之城後，雙翼與中心城就成為鎮壓此地黑暗力量的祭壇，如果我撤離這裡，地底的生物將脫縛而出，這片大6上，即將生靈塗炭，我不能走。」
光之聖女幻化為女神之形，溫柔地捋開烏瑟的額發，答道：「我可以替你暫時封印這裡。」
「不。」烏瑟搖頭笑道：「你為我們做的已經夠多了，母親，你是一個精神的象徵，你在，我們便知道真神存在，人類將相信曾有一位神祇光耀世間，所以你不能以自己的生命來換取短暫的封印。」
喬伊斯聽到二人的對話，登時處於震驚之中，亞歷克斯卻示意他該走了，不宜再聽下去，喬伊斯隻得不情願地離開。
「你聽見了嗎？」
「聽見了。」
「他說……」
「是的。」亞歷克斯莞爾道。
喬伊斯與亞歷克斯回到房內，教皇的話無異於令喬伊斯想起了從來不敢想的東西，他簡直難以置信，並驚訝道：「黃金之城地下鎮壓著什麼？」
亞歷克斯說：「連神官都不知道的秘辛，我自然一無所知。」
喬伊斯想了想，從烏瑟的對話裡分析出，這個秘密，一定沒有多少人知道，說不定只有繼任的教皇才知道它。但烏瑟並沒有瞞著他們，或許是因為他對喬伊的信任。
「睡吧。」亞歷克斯說：「你很困了，喬伊。」
亞歷克斯抱著喬伊斯入睡，每逢身心疲憊的時候，彼此的**總是會不受控制，亞歷克斯親吻他，彼此倚靠在一起。
半夜時，喬伊斯被一陣雷聲驚醒，以為亡靈軍團又來了，然而亞歷克斯正在桌邊翻看一本書，問：「餓了？」
喬伊斯沒想到自己一睡就是睡到現在，爬起來道：「幾點了？」
「兩點。」亞歷克斯說。
喬伊斯穿好衣服起來，外面又下起了小雨，這天氣十分詭異，明明已是嚴冬，不久前也下過好幾場雪，沒想到現在又下起了濕冷的雨。雨水的腥氣撲面而來，令他覺得十分不舒服。亞歷克斯在晚飯時已把湯和麵包準備好了，簡單地放在壁爐側旁熱過，喬伊斯便坐在屋裡吃晚飯。
睡了一覺後，思維清晰了許多，喬伊斯說：「老師，陪我去圖書館看看？我想找點資料。」
亞歷克斯答道：「當然可以。」
「你聽到教皇說過的話了。」喬伊斯在前面走，回頭問道。
亞歷克斯拿著燈，低聲道：「我猜這件事不止教皇一個人知道，否則他應該不會當著我們的面，把它就這樣說出來。」
「那麼地底埋藏著什麼？」喬伊斯問：「會有什麼危險的東西麽？如果是這樣的話，為什麼不直接把它殺死呢？」
亞歷克斯想了想，說：「有些東西是殺不死的，譬如說……」
「巫妖嗎？」喬伊斯穿過書架，逐一尋找有可能記載了這件事的資料，他並不想就這樣進入第七間，畢竟這個時候局勢有點敏感。
但就像他所料的一樣，在圖書館外間是找不到任何文獻的。
「但定下黃金之城遺址的，你忘了是誰。」喬伊斯看了一眼亞歷克斯。
亞歷克斯沒有回答，喬伊斯走向書架，把手按在那枚水晶上，亞歷克斯動容道：「你怎麼找到這個地方的？」
「無意發現。」喬伊斯解釋道：「黃金之城是在真神仍在的時候，信徒奉真神之令而建造的。」
「或許連神也殺不死它。」亞歷克斯說。
喬伊斯又道：「巫妖雖然沒有軀殼，卻是可以殺死的，只因為它是純能量……你也知道在古老的傳說中……」
亞歷克斯提著燈，照向深邃的圖書館。
喬伊斯：「老師？」
「我明白你的意思。」亞歷克斯沉聲道：「用聖光，通過能量的碰撞與湮滅，能殺死作為純能量體的大巫妖。」
喬伊斯點頭，說：「所以，據此推斷……黃金之城地下鎮壓著的東西，連真神也殺不死他，你覺得那是什麼呢？」
亞歷克斯作了個噓的手勢，把燈放在書架上，取下一本《黑暗武學》，眉頭緊擰，翻開一頁端詳。
喬伊斯站在他的身邊找書，又說：「我曾經因為閱讀文獻，發現了一些可疑的事。」
「什麼事？」亞歷克斯答道：「你特地帶我來這裡，應該已經有了自己的推斷。」
喬伊斯說：「聖光並不是一開始就存在於這個世界上的，而是伴隨著真神降臨後，才來到世間。」
亞歷克斯一震，從書本中抬起頭，看著喬伊斯。
「這很危險，喬伊。」亞歷克斯認真地看著喬伊斯的眼睛。
「相信我，老師。」喬伊斯笑道：「聖光的信仰，並沒有在我心中動搖，不是麽？」
亞歷克斯撫摸喬伊斯的頭，拇指捋起他的額發，忍不住又親了親喬伊斯的額頭，說：「繼續說下去。」
喬伊斯有點意外，亞歷克斯並沒有責備自己說了不該說的話，也沒有責罰他想了不該想的事，他有點憂傷，又有點好笑，說：「我以為你會有很大的反應。」
「當然不會。」亞歷克斯說：「易卜然教我們，信仰堅定，並不等於迂腐，我們必須隨時作好修正自己信條的準備，只要一切做到不違背本心即可。」
「探索聖光與真神的根源。」喬伊斯又輕輕地說：「會觸及你的信仰麽？」
「不會。」亞歷克斯把書放回架子上，隨口道：「你忘了效忠的那一天，我說過什麼了？我將以你為信仰，如果有一天，你發生了動搖，那麼請讓我與你一起墮落，成為一名死亡騎士。」
喬伊斯笑著曖了口氣，說：「不會有那一天的，我向你保證。」
「所以呢？」亞歷克斯道：「你推斷出什麼來了？」
喬伊斯找到那本古大6考古學典籍，翻開其中的一頁，讓亞歷克斯看。
「所以，真神，並不是這片大6上原始的神明。」喬伊斯低聲道。
亞歷克斯的目光從書本上移開，望向空氣裡並不存在的某一個點。
「你的意思是說。」亞歷克斯若有所思道：「真神來到這個世界，鎮壓了原本存在於大6上的魔鬼……」
「也或許是另一位神明。」喬伊斯把書放回去，說：「這是一場祂率領祂的子民，爭奪領土的戰爭。最後原始的魔神落敗了。」
亞歷克斯看著喬伊斯，說：「推斷有道理，但沒有其它的佐證。」
喬伊斯極低聲道：「試想想，為什麼北裂境的住民一直在進攻黃金之城，而不是其它地方？」
亞歷克斯一震，喬伊斯又道：「為什麼魔法師都被視為邪惡的象徵，我讀過關於魔法的修鍊典籍，雖然我自己無法去學習使用……」
「我也讀過。」亞歷克斯低聲答道：「魔法師的力量來源於強大而邪惡的神祇，它象徵著黑暗與破壞，就在地底。」
「在哪一個地方的地底？」喬伊斯說：「神祇不會憑空出現，難道它真的躲在某個虛空裡麽？這明顯是不可能的事……」
聖能象徵秩序與生長，而魔法象徵了破壞與毀滅，這是針鋒相對的兩種屬性。
亞歷克斯深吸一口氣，說：「喬伊，你還在找什麼？」
喬伊斯找到了一本《教廷史》，倏然間一個人的聲音在背後響起。
「教廷史內沒有關於它的記載。」男人的聲音冷冷道：「但這已成為神官們知而不宣的秘密，你知道得太晚了，小王子。」
喬伊斯嚇了一跳，亞歷克斯卻彷彿早就感覺到這個人的接近，轉身道：「主教閣下。」
「願聖光與你們同在。」主教沉聲道。
他的全身朝下滴著水，顯然是剛從雨夜裡匆匆回來。
喬伊斯：「願聖光庇佑您。」
亞歷克斯道：「希望我們進入這裡，沒有給您造成困擾。」
「當然沒有。」那名大主教顯然也非常年輕，嘴唇猶如刀鋒一般，戴著厚厚的眼鏡，從眼鏡片後投來一抹凌厲的目光，解釋道：「自從黃金之城建國起，教廷便會告知黃金之城存在的意義，魔神就被鎮壓在我們的腳下，就在大聖堂下面。」
喬伊斯呼吸為之一窒，大主教又道：「有時候，真正的敵人往往來自於我們的身邊。」
喬伊斯擔心地問：「這場戰爭，最終結果會怎麼樣？」
「不出意外，應該能獲勝。」大主教說：「北裂境進攻南方大6的歷史已有上千年，他們想方設法地要把魔神放出來，光復黑暗歷史，但明顯不能如意，如果……沒有姦細的話。」
喬伊斯點頭，主教穿過第七間，說：「回去吧，不必太擔心，你還沒有成長到能獨當一面的地步，雖然陛下很看好你們，卻仍需磨練，才能成長。」
喬伊斯笑了笑，主教又道：「第七間的藏書不能帶出去。」
喬伊斯隻得乖乖把書放回去，雙方互相行禮，喬伊斯便與亞歷克斯退出第七間，臨關上門前，喬伊斯又朝裡面多看了一眼，發現主教正沿著書架朝深處走。
亞歷克斯幫喬伊斯關上門，說：「他來這裡做什麼？裡面還有別的出口嗎？」
「有的。」喬伊斯想起第一天認識烏瑟的時候，第七間明顯還有另一個出口，或許直接通往教皇的藏書室內，他朝亞歷克斯說：「我覺得他可能想去見烏瑟，走了這條路。」
亞歷克斯忽覺不妥，說：「怎麼沒有守護騎士陪著他？」
喬伊斯道：「不知道啊。」
他們沿著扶梯離開圖書館，外面暴雨交加，喬伊斯說：「我倒是奇怪，他為什麼會告訴我這些事，按道理說……」
「不奇怪。」亞歷克斯說：「他知道烏瑟對你的青睞，認為你可以相信，我唯一覺得不妥的是，主教們已經離開黃金之城了，為什麼會在現在回來？而且，你不覺得那句話有點蹊蹺？」
「哪一句？」喬伊斯蹙眉思索道。
亞歷克斯拿著燈，低聲道：「他說，真正的敵人，往往來自於我們的身邊。」
喬伊斯道：「他的意思只是敵人就在地底下而已。」
想起這件事時，喬伊斯便忍不住覺得，腳下彷彿埋著不少炸藥，每天在黃金之城居住，都有種提心弔膽的感覺，不知道教皇是怎麼想的。
亞歷克斯道：「說不定他認為教廷裡出現了姦細……」
就在這時，遠處傳來隱約的一聲響，亞歷克斯警覺停下腳步。
聲響是從第七間裡傳來的，像是什麼東西與木門碰撞的聲音，喬伊斯說：「只是關上了門……」
「不。」亞歷克斯馬上道：「回去看看。」
亞歷克斯牽著喬伊斯，回到第七間，打開暗門，沿著水跡，一路來到第七間的盡頭。喬伊斯幾乎可以肯定，這條路的另一個出口通往教廷核心區域，說不定就在覲見室或懺悔室後面。
但這條通路明顯是單向的，喬伊斯要把手按在水晶上開鎖，卻被亞歷克斯攔住，示意不要輕舉妄動。
他指指背後，又指水晶，喬伊斯也發現了，兩枚水晶的顏色不同，想必無法通行。
亞歷克斯的神色逾發凝重，朝地下看，看見地上有不明顯的血跡。
喬伊斯要說話，卻被亞歷克斯示意噤聲，亞歷克斯的嘴型動了動，告訴他走，兩人便再次離開了第七間。
「他可能是回來報告。」喬伊斯說：「在戰鬥中受了傷。」
「也可能是因為高層出了姦細。」亞歷克斯說。
喬伊斯心中一凜，如果真的是教皇身邊出的姦細，那麼就麻煩了。
亞歷克斯道：「得馬上去通知易卜然。」
兩人回到房外，亞歷克斯道：「但是沒有人保護你……」
「我可以保護自己。」喬伊斯說：「要麼咱們一起去？」
亞歷克斯微微蹙眉，似乎在煩惱要如何確保喬伊斯的安全，喬伊斯卻笑道：「沒有關係，你能感覺到我安全。」
亞歷克斯道：「好吧，情況一不對，就馬上朝我呼救。」
喬伊斯點頭，亞歷克斯讓他進房，便匆匆離開。
喬伊斯在房內祈禱，窗外風雨交加，一片黑暗，教廷裡彷彿有一雙眼睛，在注視著他，不知道為什麼，喬伊斯心內的不安全感越來越強，彷彿在這所有人都消失了的一夜，有什麼東西正在悄然醞釀著。
一定有什麼他們不知道的事，正在暗地裡發生，但他相信亞歷克斯，可想而知，烏瑟也像他相信亞歷克斯一樣，相信易卜然。
喬伊斯深吸一口氣，平靜下來，在這狂風驟雨中，身周煥發出白光。
亞歷克斯走進騎士們的殿堂，深夜裡，易卜然獨自坐在長椅上，抬頭注視英雄王的神像，沉默不語。
「索蘭神已經在黃金之城地下被鎮壓了上千年。」易卜然渾厚，沉著的聲音道：「你覺得，這一次它的宿命如何？」
「聖光的力量一如往昔。」亞歷克斯在長椅上坐下，答道：「我的朋友，是你教會我，正義必將戰勝邪惡，不必動搖，也不必擔心。」
易卜然沒有說話，他們一起看著英雄王的雙眼。 |
