“南海椰子燉的甜羹，丟了可惜，吃吧。”薛茂顧著小兵的顏面，實際上方才聽到他肚子裡的咕咕叫了。

　　青陸下意識地擺擺手說不必，可那椰香直往心裡鑽，她不記得哪輩子吃過這般仙物了，可她覺得她自己吃過。

　　薛茂遞給她一根杓，自己往一旁坐了，笑呵呵地看著這瘦兮兮小兵坐下來吃甜羹，一氣呵成。

　　“你這樣瘦小，怎麽進的軍營?”薛茂上下打量著小兵。

　　小兵毫不起眼，面上還有野蚊子咬的紅腫，分辨不出膚色，隻一雙黑亮大眼像兩顆黑葡萄一般，尤其惹眼。

　　征兵向來是從民間鄉野裡選，窮苦人家出身的漢子，大多粗鄙，可這小兵吃羹吃的細致，銀杓瓷碗，她竟沒發出一點兒聲響。

　　“您別看我娘裡娘氣的，實際上十分雄壯。”青陸珍惜地咽下一口甜羹，認真地向薛茂解釋，“上個月新兵營裡頭進狼，那些個人高馬大的，各個嚇得鬼哭神嚎，還不是靠我才將狼趕出去的?”

　　這故事她講了許多遍了，還不是為了掩飾自己心裡頭的那點子心虛。

　　實際上，她也是鬼哭神嚎中的一個，只不過她一向機靈，逃出去時正趕上營將帶著□□衝進來，她也跟在後頭狐假虎威了一番。

　　薛茂哦了一聲，瞧著她那細胳膊細腿，有些不信，他起身往灶上坐了一壺水，再回身時，小兵已然拎著洗涮好的碗放下，衝他千恩萬謝的。

　　“……我力氣雄壯，一向是吃不飽餓肚子，今日在您這裡討了回便宜。”她的一雙大眼睛滿是誠懇，向著薛茂道，“我給您磕頭了！”

　　青陸那腿將將彎下，薛茂一把就撐起了她的手肘。

　　“軍營裡不作興磕頭。也不是什麽好東西，往後若有，還能勻給你。”補身的甜羹日日有，將軍從來不吃，往常都是原樣倒掉，若這小兵吃，大可以給他。

　　雖說這甜羹是絕世的美味，可青陸哪裡還敢再來這裡，四周靜悄悄地什麽聲響都沒有，間或有夜貓子的號叫，她再度向薛茂辭別，踩著沙土就往工兵部的夥房去了。

　　黃沙窪的夜，黑的澄澈，月只有一線，懸在樹杈子上。

　　薛茂吹熄了灶上的一盞燈，回身的一霎兒瞧見外頭的樹影下，站了個人。

　　挺拔高大的身姿立的筆直，神情卻倨傲，兩道冷冷的視線凝在了薛茂身上。

　　“……這碗杓，還是快些丟掉為好。”他想著方才那小兵伏案吃粥的畫面，頓覺氣不順，“這裡不比京城，茂叔將那愛交朋友的毛病改了吧。”

　　薛茂將這話聽進了耳朵，頓住了腳步，小眼睛斜了辛長星一眼。

　　“碗杓不扔，毛病不改，您若是再挑老奴的的刺，”他斬釘截鐵地宣布，“老奴就回京城去。”

　　辛長星的面容隱在樹影下，一雙手攥了又開，骨節在月下如玉，青白冷洌。

　　“好，當我沒說。”寒涼的聲線從樹下傳來，辛長星面上無情無緒，心裡卻慌的一匹——他打小隻吃薛茂做的飯菜，若他一走了之，他豈不是得餓死?

　　薛茂哼笑了一聲，冷冷地給辛長星鞠了個躬，“小侯爺，老奴嘴碎說兩句，您看您麾下這兵，瘦骨嶙峋、面黃肌瘦的，您若是領了這群兵出去打仗，北胡蠻子一準以為是群叫花子，說不得就扔些饃饃窩頭給你們，這樣也好，朔方軍不戰而勝……”

　　太狠了。

　　辛長星一口氣沒上來，差點沒背過氣去。

　　那小兵也太不像樣子了吧?

　　入夏時才發的簇新簇新的夏裝，不過月余，就給她穿成那個樣子?

　　誠心的。

　　辛長星漠然地嗯了一聲，轉過身去，默默地往帳裡去了。

　　青陸趁著夜色溜回工兵部丙部的夥房，她因在夥房幫忙，故而能在夥房擁有一個單間，不必同那些粗鄙士兵們擠在一個大帳裡。

　　黃沙窪不比別的營地，這裡除了高階的將領能住磚房，士兵們全部扎營，二十個人一個大帳，環境艱苦極了。

　　她悄摸地進了自己位於夥房後頭的小帳，除了身上這件穿了好幾日的衣衫，打水淨身，月亮快沉下去了，才將自己收拾妥當。

　　還沒睡半個時辰，又要起身熬粥，剛淘了米，彭炊子趿拉著草鞋過來，叫她去睡。

　　“……仔細別把自己熬死。”他把小徒弟撥到一邊，上手淘米洗菜，“不死在戰場上，多不值當。”

　　青陸手上沒了活兒，心裡頭一下子就空落落起來，她知道師父是個好老頭兒，處處為她著想。

　　想到這裡，鼻子就有些酸。

　　從前，她怕被賣進窯子，開始裝男孩子，後來討飯挨人打罵，這一路上她哭的很少，哭有什麽用呢，還不是得靠自己?

　　可這會兒，她想哭了。

　　蹲了兩夜的狗洞，臉被咬成了豬頭，今晚又拔了將軍的靴子，還不知道明天等待她的是什麽。

　　她吸了吸鼻子，不讓眼淚掉下來。

　　“這右玉營到處都是崗哨，逃也逃不出去。”她沮喪地低下了頭，“若是有逃出去的門路，我把您也帶上……”

　　彭炊子頭也不回，若有所指。

　　“黃沙窪土地松軟，你能挖狗洞，也能挖地道不是?”他沒有回身，就能想到小徒弟兩眼放光的樣子，他吩咐青陸去攪下鍋，轉開話題，“師父從前在省城，做的是正經八百的廚子，若是能出去，再不熬這小米菜粥。”