攬月樓這裡剛剛上菜，楊潛性子隨和，又頗長袖善舞，有他在，氣氛很活躍。

這裡酒過兩巡，蘇言就匆匆進來了，揚首看了屋裡輪，索性立在簾櫳下就道:“三姑娘來了。”

屋裡靜，幾個人隨即齊刷刷地往霍究看去。

沈嫣進了門，便恰恰對上幾雙銅鑼大的眼睛。

她目光自霍究臉上漫過，最後停在蕭淮與楊潛兩人之間，笑道:“姐夫你們怎麽這麽看著我?”

蕭淮清了下嗓子，楊潛就起身道:“你怎麽來了?吃飯了嗎?你姐姐呢?”

沈嫣也看了眼霍究，然後走向蕭淮:“二姐讓我來送信，這就準備回家去用飯呢。”說著她把手裡信封給了蕭淮。

蕭淮將信展開，眉宇間的疑惑很快化成蜜意，隨即將信收了，說道:“天快黑了，蘇言送送嫣姑娘。”

沈嫣推辭道:“不必送，我有護衛跟著的。你們慢慢吃，我先告辭。”

霍究隨即站起來:“這酒不好，我下去看看。”

眾人忽然皆都抱著胳膊笑起來。

沈嫣張臉，不知怎麽就紅了。

下樓回到馬車上，簾子忽然就被人挑開了:“走那麽快，有人追麽?”

霍究立在車窗下，表情淡淡地。

沈嫣略凝神，說道:“不快點，得趕不上晚飯了。”

霍究唇角揚著，沒說什麽。

她想去抽簾子，他卻緊緊攥住，說道:“我帶你去吃飯。”

沈嫣下意識拒絕:“孤男寡女……”

“不就是因為孤男寡女才約麽?”他睃她道，“你若是成了親，打死我也不約的。”

沈嫣輕抿著唇，發現竟然說不過他。

但她雖然沒成親，也是有婚約的人，這跟成了親有什麽區別?

“不了，我要回去。”她還是堅持。

霍大人垂眼看了看她，忽然塞了個紙包到她手裡:“先墊著肚子。”

說完他往車頭說了句什麽，接著馬車便就跟著翻身上了馬的他出了院門。

沈嫣連忙探頭:“這是去哪兒?”

“牙行！”

牙行?是要賣了她不成?

沈嫣輕瞪眼他背影，低頭看著手上紙包，是包糖炒栗子。

……去就去吧，正好她也有些話想跟他說。

蕭淮他們幾個臨窗望著，說道:“看來今兒不會回來了。”

眾人陣歎氣。

賀蘭諄忽然扭頭:“這小子結帳了沒有?”

把他們都叫出來吃飯，結果他帳都不結就走人?！

但不管怎麽說，正主兒已經走了，吃得也差不多了，這聚會自然也就到此為止了。

蕭淮得了沈羲的信早就已經歸心似箭，楊潛因為沈歆近來孕吐，也是惦記得緊，賀蘭諄這邊則需要去散散酒氣，便正好，齊出了酒樓大門，便就各奔前程。

沈嫣坐著的馬車直往南行駛。

過了南城集市再往東，行人逐漸便不那麽密集了，就算是有，也皆是作差役與營服裝扮的男子。

所見之人又無不對馬上的霍究頓步行禮，很快，就路過座有著寬闊大門的衙署。

又往前行了裡路，街上人越發見少，最後在座門前種著歪脖子大龍柏的宅院前停了下來。

但停下來也只是為了等待卸門檻，接著，馬車又進了門。

沈嫣下了地，看這宅院陣勢，不用問也知道是他霍大人的宅邸。

再看，這院子有四進，個人帶著下人住這麽大院子，真是浪費。

“晚飯想吃什麽?我給你做。”他邊說邊卷起袖子來，插腰立在廡廊下。

沈嫣遲疑:“你做?”

他揚唇:“保證好吃。”

沈嫣咬唇未語。

垂頭默了會兒，她說道:“可我不是來吃飯的，是有幾句話想跟大人說。”霍究眸色微凝，抱臂望著她。

她沉氣，說道:“那日大人與梅公子起爭執的事我聽說了。不管大人是出於什麽心情，我都想說聲謝謝您。

“但是不管怎麽樣，我跟梅家有婚約，只要這婚約天還在，我就不能做出對不起人家的事來。

“這是我的私事。大人的心意，沈嫣心領了。往後，希望大人不要因為這件事而困擾。”

霍究閑立著的身軀驟然收緊。

即使隔著兩步遠的距離，沈嫣也能察覺到他身上散發出來的冷意。

“你的意思是，我純屬自作多情?”

沈嫣心裡有些疼，但她仍然道:“大人言重了。我只是覺得於禮不合。”

如果說先前她還對他的心意不確定，如今眼目下，她也能摸到幾分了。

尋常男子，怎麽會無緣無故把女子帶回府來吃飯?

她很想留下來， 很想跟他分享獨處的時光，更想叫他聲霍哥哥，享受他給予的溫情，可是即便如此，她也不能接受。

如果在她與梅琪瑛尚有婚約的情況她縱容自己，那她對不起梅家，對不起沈家，也對不起霍究。

也許她懦弱無能，舍不得名聲去跟梅家提出退婚，但她到底不想牽累無辜。

她總不能因為己之欲，而置這麽多人處境不顧。

所以，把切扼殺在初初萌牙的階段，是理智的做法。

霍究像石雕樣僵立著未動，直到望見那雙半垂的眼簾開始微微泛紅，他才緩緩放下雙臂，說道:“真是這麽想的嗎?”

她靜默片刻，點點頭。

霍究望著她，不再說話。

沈嫣剛好踩著晚飯的點進府門。

沈羲倒是有些意外她回得這麽早，她還以為霍究定會抓住這個機會……

“霍大人在定獄，賀蘭大人去了遛馬，世子已經回別院了。”

聽完下人如此稟報，她也不再說什麽。

飯後上了等在門外的蘇言的馬車，直接往鹿兒胡同去。

蕭淮剛進門換過衣裳，正站在廡廊下等著她。聽說她到了，隨即就在門外迎到了她。

“不是說不舒服麽?怎麽又過來了?”

抬手覆上她前額，嘴裡雖是這麽說著，雙手卻環在她腰上，點要放人的意思都沒有。

沈羲心思漸定，面解著披風，面說道:“我想見見畢太傅。”

她感覺腰上的手微微頓了頓。

蕭淮不解:“為什麽?”

“大概是因為，滿大周的人，我最不了解的人就是他了吧。”

沈羲走到簾櫳下，轉身看了眼他。