第 103 章
這個天下最有權勢的男人， 劉逍能排到第三，除了延興帝和太子劉勄便輪到他了。有淩家軍在， 淩芷仙除了嫁入皇室沒有第二條路。嫁給延興帝和劉勄不現實， 那才是真的受委屈， 永無出頭之日，淩肅也絕對不可能同意。
嫁給其他親王或者劉勄的其他兒子，比如甯舒兒所出的劉琪， 前者對保全宋國公府沒多大作用， 劉勄登基後想收拾他們並不是難事，後者則等於揭下宋國公府的顏面往死裡踩， 而且同樣任劉勄宰割。劉琪非嫡非長， 想上位必須依仗劉勄， 不可能會為了妻兒和他唱反調。
只有劉逍， 雖然是劉勄的兒子， 還是嫡子，但為了生存，必須暗地裡和劉勄對著幹。劉勄太順， 他便不會順。敵人的「敵人」就是朋友，這是雙方合作的基礎， 劉逍和他們都心知肚明。
宋國公府能成為劉逍最有力的盟友，在他還需要淩肅的支援的前提下，他不敢對淩芷仙不好。即使他成功上位成為皇帝後想鳥盡弓藏， 只要淩芷仙是皇后， 生有嫡子， 再背靠宋國公府，便有一戰之力。
除了梁寶兒還在狀況外，淩肅和淩芷仙淩芷蘭都把形勢分析得透透的。淩肅這麼多年來對兩個女兒的教導並沒有白費。他可以驕傲地說，她們不比兒子差。
當然，梁寶兒希望女兒能嫁給對她一心一意的男人，夫妻倆相親相愛，舉案齊眉，幸福和樂過一輩子的願望並沒有錯。但宋國公府的處境危若累卵，娘家不好，她們便是一時嫁得好也只是鏡花水月，終究是好不了的。
梁寶兒不知兩個還沒及笄的女兒內心已經非常有成算，聽出淩芷蘭語氣裡對劉逍的認同，心裡一突，盯著她問：「你也認為他好？」」
淩芷蘭柔聲道：「娘，難道您不相信姐姐嗎？姐姐那麼厲害，即使嫁了人也一定不會吃虧的。」
梁寶兒沉默良久，道：「你呢？你可喜歡延平郡王？一旦你姐姐嫁了延平郡王，我們無法給你找到比這更高規格的婚事。若你想嫁給延平郡王，我們……」
「娘，您說的是什麼話？」淩芷蘭忍不住嗔道：「我怎麼會想嫁給……他極有可能成為我的姐夫，我對他可沒有非分之想，再說，他需要的是姐姐……」她再把自己當做淩肅和梁寶兒的女兒也只是養女，和淩芷仙的身份無法比。別人可不認她是淩肅的親生女兒。
淩芷蘭嚴正表明立場，以為梁寶兒會因此放心，對淩芷仙和劉逍的婚事鬆口，不料她看起來更反對了，堅持不鬆口，一提到劉逍便拉下臉。
淩肅和淩芷仙淩芷蘭都拿她沒辦法，開始考慮要不要和盤托出，又覺得相比於淩芷仙因為情愛而嫁給劉逍，梁寶兒可能更接受不了她因為政治目的而嫁給劉逍。也許她會認為他們是為了保全宋國公府而犧牲淩芷仙。這樣就更加無法收拾。
但在淩芷仙的想法裡，撇開政治目的不談，若她一定要嫁人，她亦會選劉逍。這個少年長相身材都不錯，有身份有權勢有地位，只要嫁給她，能壓在她頭上的人就所剩無幾。他還極有可能給她帶來後位，讓她成為全天下最尊貴的女人，享受權力的滋味，有能力保護自己的家人。試問，何樂而不為？
即使現在梁寶兒一時沒想通其中的關節，但只要讓她知道她婚後過得好，她終會接受的。父母總拗不過孩子，尤其梁寶兒還那麼疼愛她。
所以，儘管梁寶兒不同意這樁婚事，還勒令淩肅不准點頭，但淩芷仙曲線救國，得到淩老夫人的支持之後，劉逍還是開始和宋國公府來往起來。
這位延平郡王深諳禮多人不怪的道理，每次登門都會給各人準備禮物，特別費心思。知道梁寶兒不太喜歡他，他也不和她正面剛，對她保持客氣禮貌，送給她的禮物特別貴重，然後與她保持距離，不卑不亢。
若梁寶兒不知道劇情，恐怕早被他幾下拿下了。他那張豐神俊秀的臉和溫和真摯的笑容很能迷惑人心。
淩芷仙顯然對他非常有好感，不顧梁寶兒無聲的抗議反對，拉著劉逍在府裡喝茶賞花聽曲兒，出雙入對，旁若無人。
淩芷蘭避嫌，只要劉逍在場，她便不出現。但劉逍的禮物人手一份，淩芷蘭也不例外的收到他的禮物。不知他從哪裡打聽到她的喜好，知道她喜愛玉石，於是送給她的禮物便是各式各樣的精緻玉製品，玉圍棋，玉摺扇，暖玉等等。雖然劉逍送給其他人的禮物也是投其所好，但梁寶兒對他有偏見，覺得他送給淩芷蘭的禮物特別有機心。其他人卻沒覺出任何不對。
淩肅的傷好得差不多後，與太子劉勄見了一面。過了兩天，延興帝賜婚劉逍和淩芷仙的聖旨便下來了，婚期在明年三月，距今還有半年。
木已成舟，梁寶兒氣得連飯都吃不下，遷怒淩肅不准他上床。淩芷仙過來當和事佬，挽著她的手臂一聲一聲叫娘，軟綿綿的，甜蜜蜜的。梁寶兒不禁有些恍惚，這個大女兒自懂事以後便很有長女風範，極少這麼癡纏她。
她有些心軟，摸著她如花似玉的臉蛋歎氣：「我總覺得劉逍並非良配，你為何執意嫁給他？」
淩芷仙道：「娘，是不是良配，端看你怎麼想，日子怎麼過。能湊在一起，總是緣分。」
但你是女配，和男主湊在一起怎麼可能過得好？梁寶兒無法阻止親閨女跳坑，第一次感到如此無力，只能相信她真的能處理好。
「若受了委屈，不要忍著，你有我和你爹。」
兩母女剛就此事達成共識，淩芷蘭便拿著一盒東西匆匆過來了，臉色凝重。
梁寶兒和淩芷仙忙問她怎麼了。
「母親，姐姐，你們看。」她打開盒子，裡面是一顆顆晶瑩剔透的玉棋子。她撚起一顆棋子，翻到扁平的一面，中央刻有一個小小的字，不仔細看根本看不清。她接連翻出四顆棋子，讓梁寶兒和淩芷仙仔細看上面的字。
淩芷仙逐個字念出來：「明、心、悅、蘭……」
梁寶兒的臉色立刻黑如鍋底，用力拍桌子，「這個混帳！」
淩芷蘭道：「我發誓，我與他沒有私下來往，他、他怎麼……」她難堪得眼眶都紅了。世人對女子多苛刻。此事若被其他人發現傳出去，大家不會責怪劉逍，只會說她水性楊花，不知廉恥勾.引姐夫。可她明明沒有半點這樣的心思！
梁寶兒安撫道：「蘭兒你別急，你是什麼人，我和你姐姐都知道。仙兒，對吧？」她緊緊盯著淩芷仙。這事可不是淩芷蘭的問題，兩姐妹千萬不能因此反目。
「娘，蘭兒又不傻。」淩芷仙隨口回了一句，她從未懷疑過淩芷蘭。她們早說好了，為了保全宋國公府，她嫁入皇室，淩芷蘭則嫁給淩肅手下最忠心得力的武將，兩姐妹互為犄角。她的婚事定下來，淩芷蘭的婚事也快提上議程。淩芷蘭對自己未來夫婿的研究有三尺厚，很有把握能把他捏在手心。她最討厭事情超出自己的控制範圍。
淩芷蘭細細咬牙，「對啊，我又不傻。」他們一家人多少年的感情啊，她怎麼可能為了個男人背叛親人？即使不論感情隻論利益，離開了宋國公府她就成了無根的浮萍，只能任人搓圓捏扁。光靠男人的寵愛活下去，到時色衰愛弛，她還有命？能堂堂正正活得好好的，為什麼偏要走歪道？她又不傻！
淩芷仙正逐隻逐隻翻看棋子上的刻字，很快排出幾首詩。「明心悅蘭」四個字分別出自不同的詩，即使被發現，也能用巧合搪塞過去。但淩芷仙平生最不相信的東西之一就是巧合。
「真夠隱晦……蘭兒，你是怎麼發現的？劉逍送給你的其它物件，你都檢查了嗎？」
淩芷蘭很喜歡這套玉圍棋，時常一個人打譜能打小半天，摩挲棋子的次數多了，自然知道棋子底部刻了字，但那麼多棋子，她沒有深究的意思，也不想問劉逍到底刻了什麼內容在上面。只是今日機緣巧合，無意中打翻了棋子，其中三顆的刻字在陽光照射下特別明顯，分別刻著「明」「悅」「玉」，當時她的心裡便一咯噔。她始終沒忘梁寶兒曾認為她對劉逍有意，也想嫁給他。她心裡有陰影，看到這三顆棋子，或許劉逍不是故意的，但她寧可信其有，即刻告訴母親和姐姐。
「其它物件沒刻那麼多字，大多隻刻了一個『蘭』字。」淩芷蘭如實道。
淩芷仙道：「我記得他送了玉琴玉簫給你？」
淩芷蘭點點頭。不是真的玉琴玉簫，只是巴掌大的玉琴玉簫模樣的掛件。點著點著她動作一頓，恍然了。
樂器，「蘭」字，不正是一個個的「悅蘭」嗎？
淩芷蘭的臉色很難看，氣得渾身發抖。這種表明心跡的方法，若非梁寶兒曾提出過疑慮，誰會想到？
「姐，你不能嫁給劉逍！他不是好人！」淩芷蘭一向溫溫柔柔的，難得這麼激動。她後悔了，早知道應該站在梁寶兒這邊反對這樁婚事。
淩芷仙是三人中最冷靜的那個，「聖旨都下了，怎麼能不嫁？劉逍對你沒有越軌之舉，我們得到的這些證據似是而非，不能取信於人……」她沒有說的是，即使劉逍真對淩芷蘭出手，大概在上位者看來都不是事，說不定會大筆一揮把淩芷蘭也給劉逍。畢竟淩芷蘭不是淩肅的親生女兒，真論起來只是一個父母雙亡的孤女，無須在意她的意願。娥皇女英共侍一夫，豈不是一段佳話？
「告訴父親，我不信我們什麼都做不了！」淩芷蘭氣紅了眼睛。她明白淩芷仙的顧慮，更加不甘心。怎麼能便宜這個混蛋！
淩芷仙道：「他對你有意，做得如此隱晦，可見用心。」若淩芷蘭對他也有意，這便是最動人的情書。他做這些，不止是對淩芷蘭表明心跡那麼簡單，還在無聲暗示一個以後。
淩芷蘭半點不認，寒聲道：「什麼用心？他分明是怕影響到你和他的婚事！」
淩芷仙道：「我們需要知道他的真實想法。」她對情愛從無期待與幻想，但她不能成為能被人一腳輕易踢開的踏腳石。
男人基本都花心多情，劉逍沒有成為例外，她並不意外。沒有淩芷蘭，也會有陳芷蘭、張芷蘭。她只想知道，他能為「心悅的女人」做到什麼程度。這也等於表明他對宋國公府的真實態度。
淩芷蘭眼裡閃動著冷光，「好的，姐姐，讓我來。」
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