“……死了！皇帝死了！”

　　“永祥帝駕崩了！”

　　身後老太監跪地哭號：“陛下！陛下啊——！”

　　薑小乙腦子忽然亂了起來，她憑空生出一種驚慌，再顧不得手下，也顧不得這東城門，衝進城內。

　　大街上人太多，她騎不了馬，躍上街旁的商鋪房頂。城內數處起火點，到處都是慌張的民眾。薑小乙躲掉兩支流箭，又跳過幾間屋子，來到更高處。

　　一條寬闊的朱雀大道筆直貫穿天京城，大道的盡頭，便是皇城入口。

　　模糊的樓宇，血紅的宮牆。

　　薑小乙咬了咬下唇，一路奔去。

　　永祥帝這一死，城內更加混亂了，到處有人散播謠言，有說劉公軍人手不足準備抓壯丁充軍的，也有說他們要強行向民眾征糧的，天京百姓人心惶惶，耳邊處處是呼救和逃亡的聲音。

　　“……柳兒，柳兒！”

　　薑小乙猛然回頭，見一人衝向湖水旁，搶了一條船，劃向湖中央的小島。

　　那背影她十分熟悉。

　　她緩緩環顧四周，這裡的一切，她都莫名熟悉。

　　她繼續趕路，來到皇城，她手裡有韓琌給的令牌，一路暢通無阻。宮中也亂作一團，劉公軍在四處搜捕藏匿之人，將宮女太監抓到一起。薑小乙腳步越來越快，來到外廷，忽然抬起頭，有五名老者披頭散發，穿著朝服，手持寶劍，立於城樓之上。

　　打頭的一名仰望蒼天，悲憤欲絕。

　　“責難於君謂之恭，陳善閉邪謂之敬！吾等未盡人臣之道，畢生虛恭偽敬，致使朝堂奸邪叢生，祖宗基業毀於一旦！臣萬死難辭其咎！吾乃賊臣是也！賊臣是也！”

　　他身旁幾人一同高喊：“吾乃賊臣是也——！”

　　那打頭的老者用盡畢生力量，嘶吼道：“陛下，罪臣來也！”

　　舉劍自刎！

　　屍首摔在地上，沉重的聲音聽得她後退數步。

　　周圍有宮女太監有人認出他們，哭喊道：“楊大人！楊大人——！”

　　士兵議論：“那是楊嚴，是楊嚴吧……下一個要跳的是誰？”

　　薑小乙這才注意到樓宇下方已經堆了幾十具屍首，她顫顫發問：“這些人在幹什麽？”

　　士兵道：“他們不肯投降，要以身殉國。”

　　薑小乙：“……殉國？”

　　士兵：“主上說了，讓我們看著，等他們跳完了，全部收屍厚葬。”

　　薑小乙跑到前面，士兵喊道：“你當心點，別被砸到了！”

　　薑小乙聽不見告誡，來到摔得七零八落的屍首堆中，哆哆嗦嗦，一個個翻來看。

　　她要找誰呢？

　　她自己也不清楚。

　　“喂！”

　　頭頂籠下一片黑影，薑小乙沒來得及反應，被人一把拉到旁側。又一人摔到地上，這次薑小乙離得太近，鮮血腦漿濺了一臉。

　　將她拉開的是張青陽。

　　“不要站在這！”他把她拽到一邊，薑小乙問：“你怎麽來了？”

　　張青陽：“我今日剛到，我還要問你，你不是被安排守東城門，怎麽進宮了？”

　　薑小乙喃喃道：“我想找人……”

　　張青陽：“找誰？”

　　薑小乙說不出口，張青陽又道：“軍隊大部分都在搜尋皇宮，主上等人在菩提園，正……”他頓了頓，又道：“空慧大師他們正在給永祥帝超度。”

　　薑小乙：“……皇帝真死了？”

　　張青陽：“死了，我們進宮時他們就飲了毒酒，自焚於菩提園內。”

　　“‘他們’？”薑小乙忙道，“不止是皇帝嗎？”

　　“不止，有很多人，燒得都看不出樣貌了。宮中人士辨認，至少有皇帝皇后，太子公主，還有小安王，另外……韓琌還認出了肖宗鏡。”

　　薑小乙一愣。

　　“誰？”

　　“肖宗鏡。”

　　薑小乙：“不是說燒得看不出樣貌了，怎麽認出來的？”

　　張青陽：“不知道，那具屍首燒得最爛，但是韓琌和徐懷安都一眼認了出來。”

　　薑小乙哦了一聲，道：“我也去瞧瞧。”

　　一切繁亂，忽然變得輕描淡寫了。

　　薑小乙走在赤紅的宮牆之間，再也聽不到周圍的亂響，破開層層嘈雜的人聲，她忽然發現，今日原是個晴空如洗的豔陽天，血腥氣背後，尚有春風拂面。

　　她沒有詢問任何人，菩提園在何處，自己便自然而然找到了。

　　園子早已燒毀，門口眾人圍成一團，似乎正在爭執什麽。

　　薑小乙走過去，見一黑衣人被死死壓在地上，徐懷安跪在他身前，向劉公請罪。

　　薑小乙拉住一名士兵，小聲問：“發生了何事？”

　　士兵道：“有刺客。”

　　“……刺客？”

　　“放心，主上無礙。”士兵看著徐懷安，面露不滿。“行刺主上也敢求情，這人怕不是被狗朝廷摘了良心了！”

　　劉公看著徐懷安，平靜道：“只要你能讓他說出一個‘降’字，我就饒他一命。”

　　徐懷安轉身，面對那黑衣人。

　　黑衣人也看著他，淡淡道：“人各有志，我不咒你，你也莫來惡心我。”

　　徐懷安下頜緊繃，幾番薄顫，唇邊滲出了血。

　　劉公擺了擺手，韓琌抽刀。

　　“壯士走好。”

　　手起刀落，血洗春光。

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