劉楨微微一愣，四目相對，他慢慢點了點頭。

　　“你說的對，這個最重要。”

　　不過，重要歸重要，但天然的劣勢也確如劉楨所料。

　　第二日，攻城戰打響，薑小乙站在高出，望向前方。戰鼓隆隆，聽得薑小乙熱血沸騰。熟悉的衝鋒，熟悉的列陣，這場面比起攻打慶縣之時，更為誇張慘烈。

　　天京城的守備軍明顯比其他城池厲害得多，人雖不多，但分工明確，配合默契，一連幾日，攻勢都被瓦解。

　　劉楨夜夜咳嗽，一邊吐血一邊研究地圖。後期他們換了策略，分兵北門，一同進攻，己方損耗加劇，但是因為拉長了陣線，朝廷兵力不足的劣勢便顯露了出來。就在他們的進攻初現成效時，敵軍也換了策略。

　　他們放棄了刀槍劍戟，也不再射箭，而是選用了更簡單，也更有效的抵抗手段——潑水。

　　若是尋常時節，潑水的招數或許十分可笑，但是放到一月份的北方，這就成了閻王爺的殺手鐧。

　　攻守雙方的軍服都是輕甲棉衣，一旦棉服滲透了水，片刻功夫便凍得硬邦邦。守城軍在城牆上點了火盆，但攻城一方沒有任何取暖方法，人裹在冰冷的棉衣裡，再被寒風一吹，體格弱一點的，一炷香的功夫便魂歸西天了。

　　戰鬥變得異常沉靜，也變得十分清潔。

　　沒有橫流的血水，沒有腐爛的屍首，每個人都死得安安靜靜，他們死成各種各樣的姿態，圍著城牆排成一排。

　　“我在夢裡見過此等場景……”肖宗鏡站在凜冽的寒風中，低聲道。

　　周寅聽清了，問道：“夢裡？”

　　他自語道：“夢裡有一條河，我走在河裡，身邊便是如此景象。”

　　周寅不明他的意思，又道：“大人，敵軍此時攻城，實為不智，照這樣下去，我們光靠水就能守住這個冬天了。”

　　肖宗鏡緩緩搖頭。

　　“冬季的屍首與春夏不同，尤其這些被潑了水的，異常堅硬。你看看下面，現在的屍首已經堆了近一丈高，如果他們的軍官心狠一點，再讓這些士兵死個三倍到四倍，屍首就能堆到城牆口了。這跟梯子可不同，是推不掉的，到時候順著這座屍山，騎馬都能上來。”

　　周寅：“這……”

　　一旁李臨聽到他們的談話，插了一嘴。

　　“不過我聽說那劉公素以仁義聞名，不可能放任手下白白送死吧。”

　　周圍士兵看過來，李臨察覺自己說錯話，馬上又道：“這人假仁假義，信不得。”

　　現在是交戰間隙，開戰已經近一個月了，士兵們早已累垮，瞥來的眼神黯淡無光。

　　或許，不僅僅是黯淡……肖宗鏡心想，這些視線裡傳達出的痛恨與冷漠，也日益加深。

　　肖宗鏡將李臨叫到角落，問道：“我讓你辦的事辦好了嗎”

　　李臨道：“辦好了，青州現在尚在交戰，港口一團亂，我好不容易聯系好一艘海船，說是二月底出海。”他壓低聲音道，“大人，陛下與太子尊體嬌貴，就算我們一路全速拚殺護送，至少要十日才能到，還不一定成不成。二月中旬，怎樣都得走了。”

　　肖宗鏡嗯了一聲。

　　李臨又道：“不過我們要是調走了全部精銳，天京城就……”

　　肖宗鏡又嗯了一聲。

　　戰場再次僵持，李臨說的沒錯，劉公以仁義行天下，他製止了這種送死的進攻。

　　薑小乙每日躲在營帳裡瑟瑟發抖，不止是她，所有士兵都抖。太冷了，實在是太冷了。數九寒冬，就算沒有人潑水，大家依然被凍得說不出話。所有人的嘴都是青的，渾身上下到處都是凍傷的痕跡。每一夜都有人在睡夢中被活活凍死，清早起來，屍身都硬了。

　　劉楨的病也更重了。

　　薑小乙扶著他，看他一口一口地吐血，他嘴裡一直念念叨叨。薑小乙貼近了，聽到他說：“絕不能退，不能給他們喘息的機會……”

　　“別說話了。”薑小乙抓著他的胳膊，覺得皮下的肉又松又輕，人像被掏空了一樣。他的氣息很輕，但是輕喘幾下後，就要深深吸一口氣，好像攢好久力氣，才能進行一次正常的呼吸。

　　劉楨似是聽不到她的話，依然自顧自地說著，不能退，不能退……

　　這樣的狀態持續了三日，那晚，薑小乙熬好藥送去給他，劉楨忽然問：“韓琌呢？韓琌回來了嗎？”

　　薑小乙道：“他去慶縣籌集物資，應該很快就來了。”

　　劉楨道：“等他來了，你告訴他，與肖宗鏡鬥，不可意氣用事。大黎亡國已成定局，但是全國各地戰亂未平，他不能隻盯著一個人，否則便成了鑽入心魔的蠢輩。他並不差於肖宗鏡，但是還是略顯稚嫩，只要加以磨練，他定能超越他。”

　　薑小乙聽著這話，莫名有些害怕。

　　“你、怎麽突然說這些啊，韓琌很快就來了，你自己告訴他。”

　　劉楨道：“你幫我叫主上來。”

　　薑小乙放下藥，走到營帳門口，劉楨忽然又道：“薑姑娘。”她立馬回頭，劉楨輕聲道：“我總覺得，我在哪見過你。”

　　他這重病倚在床頭的模樣，在薑小乙腦海中一閃而過。

　　她說：“我也覺得我們見過。”她想了想，篤定道：“……我們一定見過，我們是朋友嗎？”

　　“誰知道呢？”劉楨笑道，“天南海北，緣份難定。薑姑娘，多謝你這段時日的照料。”

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