四五歲時，他在書院裡背書。他開智較晚，背得比別的孩子慢，教書先生經常打他。有一次他回家，碰到出征歸來的父親，看到他通紅的手心，哈哈大笑。他母親出來維護他，狠狠地凶了他父親一頓。後來其父討饒，將他帶到練武場，教了他一套硬氣功。他學這個可比背書快多了，從那之後，教書先生的戒尺再也沒有打傷過他。
肖宗鏡看得嘴角微抿，露出淡淡的笑。
畫面又是一變，他長大了一些，正與謝瑾在微心園內練武。安王殿下領進來一個秀氣的小孩，對他們說，這是小皇子謝惟。那是他們三人第一次見面。謝惟看起來完全不像是皇親國戚，行為拘束，這也怕，那也怕。後來在一起久了，他的話才漸漸多起來。他發現謝惟雖然性格有些軟弱，卻極為聰明，喜歡鑽研文辭學究，經常替肖宗鏡和謝瑾完成課業，他還說如果將來肖宗鏡子承父業，也入了軍伍，出征之時，他就負責為其攥寫討賊檄文。
很快，畫面再變，肖宗鏡家遭突變，其父死於征途，母親也相思成疾，棄他而去。那是肖宗鏡此生遭遇的第一次重大變故，他茫然無措，不知前路何方。那段日子裡，謝瑾與謝惟每天都陪在他身邊。謝惟深知分寸，不會多說一句話。而謝瑾性子急，為了安撫他，他提議三人義結金蘭。謝惟聽了，立即答應。
十歲左右的小孩並不懂得複雜的禮儀，他們的結拜儀式十分簡陋。
結拜結束，謝惟和謝瑾先後開了口，都叫了他一聲：“大哥。”
這兩道稚嫩的安慰，在肖宗鏡心中重達千鈞。
那一刻，原本迷茫的前路瞬間清晰了，他告訴自己，他必須擔起兄長的責任。
後來謝惟榮登大寶，君臣有別，他們之間再也沒有過這樣的稱呼。一轉眼快過去二十年了，再次聽到這兩道聲音，他不禁眼底發熱。
一切似乎早已注定了。
他接著向前走，眼前飄起鵝毛大雪，謝惟躲在房間裡，嚇得嘴唇慘白。他抓著他的手腕，說道：“別怕，我絕不會讓他動你分毫。”然後他拿著一把匕首便離開了微心園。
明明是慘烈的一日，他的記憶卻很模糊，他當時的心神都被一股信念充滿了。他攔在武王謝邕前往微心園的路上，謝邕常年征戰，與肖謙關系不差，自然也認得他是肖謙的兒子。他叫謝邕來一條小路上，說要告訴他一些關於微心園的事。當時謝邕覺得自己已經勝券在握，沒把這十三歲的孩子放在眼裡，便真的獨自去巷子裡與他交談。
他當即便動了手——
後來想想，他都不清楚自己究竟是如何做到的，他當時的武藝遠遠不如武王，刺殺的手法又生澀無比，卻意外得手了。
他想不到，謝邕同樣也想不到。
他第一下隻刺到謝邕的手臂，謝邕回過神，勃然大怒，一腳將他踢出老遠。謝邕抽刀而來，怒道：“從前你父的愚忠便時常使我厭煩，如今輪到你，竟還是這副模樣。世人都道我是叛亂的賊子，殊不知我才是唯一能救大黎之人。今日我在宮裡殺一百人，將來大黎就會少死一萬百姓。肖宗鏡，你能刺中我一刀，是難得的天才，再給你一次機會，你將匕首放下跟我走。”
當然不可能。
謝邕提刀走來，肖宗鏡被他的威壓所迫，喘不過氣。
謝邕最後道了句：“肖謙，你莫要怪我。”
那刀落下的瞬間，巷子邊忽然傳來小孩的哭聲，謝邕轉過刀鋒劈向旁側，牆邊堆積廢棄的木板，下面躲著一個抱著嬰兒的婦人。他這一刀將婦人的肩膀劈成兩半，當場斃命。嬰孩放聲大哭，謝邕再起一刀。
如今看來，這一刀合該是要落在肖宗鏡的身上，但當時肖宗鏡卻以為謝邕是要殺那孩子，本能地向前撲去，想要救人。結果陰差陽錯使了個妙招，躲過刀鋒，近了謝邕的身。他意識到這一點後，瞬息之間掏出匕首，刺穿武王的胸膛。
武王的血灑滿嬰孩的臉。
隨後他又補了兩刀，抱起嬰孩轉身就跑。他熟悉這一帶的地形，很快逃離了圍捕。
謝邕那一腳給他傷得不輕，他不停吐血，渾身都在抖。這時，旁側傳來聲音，他如驚弓之鳥，猛然轉頭——
一個道士悠哉遊哉走在路上，見到滿身血跡的他，臉色絲毫未變，還頗有興致地問道：“小兄弟，算命否？”
他走到道士面前，將那嬰孩放到他懷中，顫巍巍地取出身上僅剩的銀兩，一並交給了他，而後落荒而逃。
道士看看他，又看看那嬰孩，笑了起來。
“哎呀哎呀，小家夥，你被嚇出來的魂跟著他走了呀。”
見到這一幕，肖宗鏡微微怔住，他快步上前，想細看那孩子的臉。道士極為配合，抱著嬰孩轉過身，肖宗鏡瞧見嬰孩耳後那朵花一樣的胎記。
“原來是你，原來是你……”肖宗鏡道。
他想起當初薑小乙在冀縣所說的話——他是一塊燃燒的石頭，他周身都是黑色的火焰，但那火不是熱的，而是重的。他是個窮極信念之人。
“原來你說的人是武王啊。”
肖宗鏡愣了愣，忽然笑起來，那笑聲化作狂風，吹起萬千花火，飄零著無盡的荒唐與無奈。
周圍景象全然散去，他回到雷雨交加的深夜，懷中是一具溫熱的軀體。
他輕輕托著薑小乙的後腦，她已完全變回了女人的樣貌，肖宗鏡看著她的臉頰，莫名有種感覺，她不會再換別身了。
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