她說這話時神色比以往更為鄭重，雙目清澈，像一面純真而又冰冷的鏡子，映照世間一切虛妄，一切真實。

　　“人本就是靈物，許多人都會在陰差陽錯下獲得所謂之‘神通’，尤其在山河動蕩的年代，人心惶惶，更易通靈。但這不是真正的得道。大人，我師父說過，得道是沒有捷徑的，只有持常人所不能持的戒律，忍常人所不能忍的痛苦，行常人所不能行的善舉，持之以恆，經世累劫，才有機會修成正果。絕非一些小小的聰明，和虛幻的把戲可以蒙騙過去。”說到這，薑小乙的語氣嚴厲了些。“大人，這大靈師躲在後方，以他人虔心善念為己謀私，這犯了道中大忌，他絕不會有好下場的。”

　　肖宗鏡靜靜思索，垂眸不語。

　　薑小乙又道：“真正的得道者，必定站在眾生身前。”

　　肖宗鏡抬眼，薑小乙歎了口氣，又道：“不過，這些道理我懂，因為我從小跟在師父身邊。大人也懂，因為大人意志本非常人所能比。但是在剛剛滿堂跪拜的那些人眼中，大靈師就是真正的神靈，他略施小術，便能收獲信徒，這世上很多事原本就沒法解釋。”

　　肖宗鏡凝視著那方火燭。

　　“我們錯失了殺他的最好時機。”

　　薑小乙當然也明白這一點，她輕聲問：“大人，你真的要跟戴王山去朝堂對峙嗎？”

　　肖宗鏡：“既然劉行淞已經將此事告知陛下，也就只能如此了。”

　　薑小乙：“那……大人能說服陛下整治此教嗎？”

　　肖宗鏡靜了靜，低聲道：“我不知道。”

　　薑小乙本想安慰他，永祥帝那麽信任你，一定願意聽你的話，可看肖宗鏡沉默的樣子，又隱隱覺得有些不妙。

　　窗外的風刮得更凶猛了，桌上殘燭竭盡全力燃燒，用微弱的光芒照亮這對無言的過客。

　　所謂好的不靈壞的靈，肖宗鏡的擔憂終被應驗。

　　那日，風輕雲淡，晴空如洗。

　　薑小乙正在執勤，李臨匆匆忙忙來找她。

　　“快快快！陛下傳你即刻覲見！”

　　“什麽？！”

　　來不及準備，薑小已被李臨拉去了內廷。她一路上腦子都是懵的，她只知道今天一早肖宗鏡就離了營，一直沒回來。

　　“到底怎麽了？陛下怎麽會突然要見我？”

　　李臨：“具體我也不知道，但好像是跟大人有關，你可千萬別說錯話了。”

　　這是薑小乙第一次進內廷，千秋殿坐落在淒冷的寒冬中，像一頭傲然雄偉的巨獸，靜等眾人朝拜。

　　她不太記得自己怎麽上了階梯，怎麽進入大殿，怎麽叩拜行禮。

　　她盯著冰冷的地面，聞到一股透徹胸腔的蒼茫氣味，好像置身千丈高峰，明明沒有風，卻冷得刺骨。

　　滿朝文武站立左右，她聽到有人說：“薑侍衛，抬起頭來。”

　　永祥帝的聲音很好聽，語速不快不慢，語調不冷不熱，空曠而悠遠。

　　她抬起頭，才發現自己離永祥帝並不算很遠。

　　她的第一感覺，是肖宗鏡所言無差，永祥帝的確美極了。他的美與常人不同，甚至讓人生不出感歎的俗念。他像一方精致的玉像，立於金殿之上。久居高位，使他習慣於俯視的儀態，而常年吃齋念佛，又在這種儀態上增加了幾分肅穆。他的尊容區別於殿下群臣，也區別於茫茫世人，他與所有人之間的距離，都是咫尺天涯。

　　薑小乙的第二感覺，是永祥帝看起來有些眼熟。她心想，是像謝小王爺嗎？論面相，他們確有幾分相似，但他們氣韻完全相反。謝瑾終日冷著一張臉，可他內心是火熱的。而永祥帝的臉上雖一直掛著淡淡的笑，實則卻像這千秋殿一樣，沒有半點溫度。

　　很快，她想清楚他像誰了。

　　是佛像。

　　許多名山古刹裡的佛像都是這樣的神情，嘴角帶著一抹似有似無的笑，卻感覺不到絲毫凡塵的快樂，最多只是一種寂滅的喜悅。

　　他身旁有一個體態微胖的老太監，躬身伺候，想來便是劉行淞了。

　　“薑侍衛，你可認得此人？”永祥帝問道。

　　薑小乙視線一轉，看到旁邊放著一具屍體，是靈人教那名長老婦人。她死狀淒慘，身體僵直，手還向上伸著，五指成爪，滿身乾涸的血跡。屍體旁跪著一人，正是戴王山，他似乎剛向永祥帝陳述了些什麽，等待求證。

　　在他前面，站著肖宗鏡，旁邊是諸多大臣。

　　薑小乙：“回稟陛下，她是靈人教的長老。”

　　永祥帝又問：“她是怎麽死的？”

　　薑小乙：“自殺而亡。”

　　“為何自殺？”

　　“因受靈人教教主蒙騙，神志不清，衝動自盡。”

　　“戴王山，你說呢？”

　　戴王山叩拜永祥帝，道：“陛下，這婦人確是衝動行事，才遭此橫禍。她誤解了肖大人，護主心切，才落得如此下場。”

　　薑小乙聽他言論，隻覺得又對又錯，難以揣摩。

　　肖宗鏡道：“陛下，此教派蠱惑人心，騙取錢財，危言聳聽控制民眾心神，不得不防。”

　　靜了許久，永祥帝道：“朕聽說，此事出在田百福家，他人呢？”

　　兵部尚書黃廣垚站了出來，道：“回稟陛下，田百福病了。臣已派人去看過，他病得很重，無法下床。”他偷偷看了一眼肖宗鏡，又道：“聽他妻子說，是被嚇得心膽俱裂了……”

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