“見到也晚了。”劉行淞閉著眼睛，感受蒸騰的藥香，聲音輕飄地說。“侍衛營的人肯定已經出發了。”

　　“聽說肖宗鏡和小安王都去了。那肖宗鏡於我們倒還好，可那謝小王爺向來不願給我們好臉色，會不會借此機會壞公公的名聲啊？”

　　劉行淞笑了，他臉上肉多，但皮膚松弛，一笑起來顴骨突出，皮肉下淌，活像尊燒化了的彌勒佛。

　　“你說錯了，謝瑾雖放著大官不做，去那什麽狗屁的侍衛營當值，但他說到底還是皇親國戚，權貴之人，心心念念均為皇室著想。他不會放任我或楊嚴任何一家獨大，為了平衡，他倒有可能妥協。而那肖宗鏡……”

　　武安想起肖宗鏡就生氣，道：“公公，此人當真是軟硬不吃的石頭一塊。公公數次與他示好，他卻不領情。不過聽說他與楊嚴也是交情平平。他既不聽我們的，又不聽楊嚴的，那他到底想怎麽賺銀子，光靠朝廷那點俸祿，豈不是等同喝西北風？”

　　劉行淞瞥他一眼，道：“肖宗鏡不是你這種賤人能理解的。”

　　武安忙道：“是是……”

　　“這事還真得好好琢磨一下。”想著想著，劉行淞忍不住開罵，“這公孫德當真是教子無方，現在全國各地叛亂頻發，賊軍並起，踏實乾活的老百姓殺一個少一個，他怎麽連這麽淺顯的道理都不懂呢！”

　　武安在旁附和：“可不是嘛！”

　　思忖片刻，劉行淞道：“叫戴王山來見我。”

　　五日後。

　　齊州地界。

　　齊州位處偏僻，四面環山，形勢陡峭，自然條件十分惡劣，人員進出都很困難。不過也正因如此，近些年齊州一直沒有亂軍騷擾，自給自足，也算是因禍得福。

　　肖宗鏡站在山頂向下望。

　　“差不多再有一個時辰就能進城了。你們兩個先去見公孫德，摸摸他的底。記住，不要莽撞行事，我們此行第一要務是押公孫闊回天京受審，不要節外生枝。”

　　謝瑾：“好，那你去哪？”

　　肖宗鏡道：“我去四周轉轉，晚上在離縣衙最近的客棧等你們。”

　　送走謝瑾和徐懷安，肖宗鏡又等了一陣才下山。

　　入了齊州城，肖宗鏡隨處閑逛。齊州環境封閉，人流稀少，商業荒涼，路邊隨處可見要飯的乞丐流民。正是午時飯點，街上賣食物的攤販寥寥無幾。肖宗鏡走了許久才找到一個包子攤，買了十個素包子，一邊吃一邊與攤主閑聊。

　　“老人家，同你打聽一下，本地衙門怎麽走？”

　　“你打聽衙門做什麽？”

　　“實不相瞞，在下剛進城就被人偷了包裹，盤纏都在裡面，現在只剩下點碎銀了，想去告官，看能不能找到賊人。”

　　“告官？”攤主冷笑道：“你還是自認倒霉算了，去趟衙門，怕是你剩下的碎銀也沒了。”

　　“哦？這是為何？”

　　“不信你就去試試。”

　　還沒問出什麽眉目，路口忽然傳來馬蹄聲，一夥衙役快馬加鞭朝這邊奔來，打頭的還朝後面喊：“快快快！京師來人了！別誤了大事！”他這一回頭，就沒注意路上情況，兩個五六歲大的孩童站在路中央，被狂奔的馬匹嚇得大哭。

　　電光火石間，肖宗鏡把最後一個包子咬在嘴裡，三步並作兩步，往街中央猛地一躍。

　　這稍顯笨拙的一撲被角落裡一個過路人看個正著。

　　“……哦？”

　　肖宗鏡將那兩個孩子往外一丟，自己摔得狼狽不堪，地上滾了兩圈，與高頭大馬擦肩而過。馬上的衙役回頭瞪他一眼，罵道：“狗東西！別礙事！”一路絕塵而去。

　　肖宗鏡從地上爬起來，拍打身上塵土，環顧一圈，質問道：“這些人好不講理，差點撞傷了人，還不下馬道歉？”

　　沒人理會他，只有賣包子的老伯過來說了句：“看見了吧，別想著找官差了，我多給你兩個包子，吃了壓驚，快些走吧！”

　　肖宗鏡道：“多謝。”

　　剛剛地上掉落的包子，一不留神，被幾個乞兒搶走，不顧塵土大口咽下。肖宗鏡看著他們爭搶奪食的模樣，深沉一口氣，轉身離去。

　　街上看熱鬧的人漸漸散去，只剩那個角落裡的過路人，盯著肖宗鏡離去的方向，眼眸微微眯起，嘀咕著：“做戲也要做全套，既然自己摔得這麽重，又何必讓兩個孩子落地輕如片雪？……這是打哪來的高手，這時候來齊州，不會壞了我的事吧。”想想他最後的神情，這人猶豫片刻，還是快步跟了上去。

　　第3章

　　肖宗鏡一路走一路看，在齊州城繞了大半圈，到縣衙的時候，天色已晚。

　　衙門口大門緊閉，冷風陣陣，塵沙堆積，燈籠也尚未點亮，黑漆空洞，更給人以陰森之感。

　　肖宗鏡轉了一圈就走了，找到離縣衙最近的客棧，叫了幾盤青菜，半壺茶，頗為優哉地吃了起來。

　　約莫半個時辰後，門口進來幾個人。

　　店小二忙去招呼：“張捕頭來了！”

　　張銓：“掌櫃的呢？”

　　店小二：“小人這就去叫，馬上就來。”

　　不多時，掌櫃的從後面跑來，邊跑邊拜：“張捕頭大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎。”

　　張銓也不多說話，側過身，讓出後面兩人，道：“掌櫃的，這二位可是公孫大人的貴客，住在你這了，你好生接待著，萬不可有絲毫怠慢。”

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