“你手底下得用的有哪幾個？”

　　青書一聽就報出名字：“長白長青，人機靈口也緊。”

　　阿寶微微頷首：“你去租條船，就說我要遊湖，別讓樓家人知道詳細。”

　　“是。”青書知道這是讓他在走之前把這事辦好，他離開涼亭前，看了戥子一眼，似是有話要說。

　　戥子回望亭中，見阿寶還望著湖面，扎住腳不敢去。

　　“去罷。”阿寶並未回頭。

　　戥子應一聲，跟在青書身後幾步走到石亭連著的爬山廊中，青書低聲問她：“你有沒有事？”

　　戥子還當他要問什麽，竟是這句。

　　又有些羞，又有些怒：“我能有什麽事，那瓶頭油是……”她壓低聲音，“是螺兒從福兒的櫃子底下拿出來的。”

　　瓶子跟府裡發的一模一樣，她還以為是妹妹領了頭油沒用，反正也有，就沒去庫房領新的，拿了一瓶。

　　魚樂榭中，姐妹倆的屋子裡，應當還有一瓶。

　　這個青書知道，方才少夫人也說了，可他一知道是戥子查出來的，立時急了：“你怎麽問的？可別露了形跡？”

　　戥子白了他一眼：“我又不傻！這會兒是我在照顧螺兒，我說她那瓶頭油怎麽不香，是不是發放頭油的欺負她。”

　　螺兒躺在床上，她正吃著仵作給的解毒藥方，一邊吃一邊道：“哪兒能呢！咱們領的不都是一樣的，許是放久了就沒那麽香。”

　　裴府這許多丫頭婆子，人人都要用頭油的，采買每季都會買進來許多。

　　粗使的婆子們用的都是次一等的貨色，似螺兒福兒這樣少夫人屋裡的，庫房給的自然是最上等的。

　　螺兒說完還蹙了眉頭：“姐姐，這藥怎麽比前兩天的苦這麽多？是不是改藥方子了？”

　　戥子立時接過話頭：“啊！可不，改了個藥方，良藥苦口嘛，你昨兒喝了一碗，不是覺得身子輕快多了。”

　　那倒是，昨天她夜裡也能睡得好了，原先在船上的時候，一整夜只能睡上兩個多時辰，昨兒喝了藥，倒能睡到天亮。

　　睡得足了，吃得又滋補，確是好了許多。

　　“所以呀，這藥你得全喝了，知不知道？”

　　螺兒笑起來：“戥子姐姐怎麽還拿我當孩子哄呢。”天天盯著她喝藥。

　　螺兒在吃的這幅藥方，抓藥的是青書，煎藥的是戥子。

　　阿寶還問：“這藥吃了就能解毒？”

　　青書搖搖頭。

　　老仵作說了：“用毒一事，何時毒發端看個人，壯漢或許慢些，弱女便快些，我不知你是從何處得來，既要了解毒的方式，那就當你是救人用的。

　　“那隻個粗略的方子，當真要救人，還是趕緊問明白毒方，再請名醫調養，或可活命。”

　　青書沒給銀票，給了一袋碎銀：“先生別嫌棄。”

　　給碎銀子才查不出來路，銀錠金錠太招人眼。

　　老仵作看青書辦事妥當仔細，連報酬都是兌好了碎銀給的，心中稍安，但依舊叮囑他：“出了這個門，我沒見過你，你也沒見過我。”

　　他生怕是什麽大案，這把年紀何必再攬事上身。

　　青書再三作揖，又連聲謝他：“先生救人一命，勝造七級浮圖。”將老仵作的姓名模樣記仔細，回去他都要說明。

　　青書知道戥子沒露餡，松了口氣：“你千萬小心些。”這到底是在別人家裡，要辦什麽都不方便。

　　戥子紅著張臉：“知道了，你快租船去。”

　　青書轉身要走，又退回來：“你……你別用頭油了，怵得慌，你用這個。”塞給她一瓶香露。

　　戥子拿在手裡，她知道這會不該拿這些，可青書已經跑遠了，扭扭捏捏了半晌，把香露收到荷包裡。

　　阿寶立在石亭中，湖面來風吹得她衣袍翻飛。

　　福兒究竟為什麽要害她？是誰指使她的。

　　方才還是晴空萬裡，倏地一聲悶雷，似炸在人耳邊，湖上船只在這聲雷響之前，便聞到風中雨氣，不住往來穿梭向岸邊駛去。

　　“嘩啦”一聲閃電夾著雷聲，大雨傾盆而至。

　　眼前霎時一片白茫茫，雨水夾著霧氣漫開，石亭無遮無攔，雨水被風倒灌進來，把阿寶渾身打濕。

　　方才樓家主人們都在歇晌，園中的下人婆子們也樂得躲輕閑，這會兒園子裡竟無人在。

　　戥子急急想讓阿寶立到亭中間：“快站進來些，你都叫雨打濕了。”

　　阿寶充耳不聞，戥子想拉她，卻又不敢。

　　福兒弄鬼的事已經作實了，是不是因為姑爺沒寫信給她？這才剛到了樓家，說不準信還在途中，再等等許就到了。

　　她怎麽還淋起雨來？

　　正當戥子以為阿寶淋雨是因為她心裡難受時，就聽阿寶道：“你看。”

　　戥子睜著一雙眼睛，不知要她看什麽。

　　阿寶抬手指向湖邊，就見遠茫茫的水間，有隻如芥子大小的小舟，沒能趕大雨將至之時駛到岸邊。

　　此時正在狂風大雨中勉力向前行。

　　阿寶目力比戥子強，看得自然更清楚，她見那小舟上的船夫緊緊拉著船杆，水幾乎是被風掀起來，撲打在船身上。

　　船夫似條從水裡躍出的魚，用身體纏住繩索，把自己和船隻捆在一起。

　　戥子看得心驚肉跳，看那小舟不住左右搖晃急道：“不會是要翻了罷！”

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