他也只是回家報個平安，沐浴更衣，跟著就又要進宮。

　　“宮中的事還未辦完。”

　　“那你快去給娘請安， 她天天盼著你回來呢。”

　　裴觀本想換了衣裳再去， 被阿寶一把握住了手腕，半拖半拽往內院去。

　　門上人見六少爺回來了，也都往各房去報信。

　　阿寶一路走一路道：“娘病了幾天，你進宮之後天天送信回來， 她才好了許多。家裡旁的事， 陳長勝也該告訴你了罷？”

　　裴觀頷首：“是，我都知道了。”連阿寶偷偷放老太太的人出去，半路攔下四叔五叔的事兒，他也知道了。

　　“那……”阿寶頓住腳步， “那他說沒說大伯母罰我的事兒？”

　　這事裴觀當真不知， 因這等事陳長勝無法稟報， 既傷主母的顏面，又似是在挑撥兩房的關系。

　　“大伯母罰你？為了老太太的事？”裴觀眉心微蹙。

　　阿寶搖了搖頭，老實道：“老太太的事兒，大伯母還沒查出來呢。”

　　“那，是因為你去了左右諫司？”

　　難道是她女扮男裝溜出門，被發現了？

　　阿寶又搖了搖頭：“這事兒大伯母也還不知道。”連娘也沒細問，大約是不敢細問，怕聽到驚天的答案。

　　裴觀停住腳步，看了她一眼：“還不是？”

　　“不是。”

　　阿寶依舊搖頭，也不等裴觀再猜了，乾脆告訴他：“因為府兵皂隸上門的時候，我沒躲進二門，我看著他們搜的書房。”

　　裴觀一時語塞。

　　“快點走，反正你這會子也說不出話來，別耽誤了時辰，娘每天都在替你念佛呢。”

　　裴觀還未有反應，就又被阿寶拉著往後院去。

　　裴三夫人和裴珠都已經聽到了消息，裴三夫人整了衣衫，兒子才剛邁進門，她眼淚便落下來：“觀哥兒。”

　　裴觀下拜行禮：“兒子不孝，讓母親憂心了。”

　　裴三夫人掩面抹淚：“你真是，怎能讓全家為你提心吊膽？”

　　裴三夫人抱著兒子直哭，裴珠也在一邊陪著掉眼淚，反是阿寶，這會兒隻覺得高興，一滴眼淚也沒有。

　　裴三夫人好容易收了眼淚，有心想說一說阿寶這些日子的行事，又不知道從何說起。要是沒有阿寶支應，三房還真就什麽消息都打聽不著。

　　可她又實在胡鬧！

　　對阿寶也不知該擺出什麽臉色，看了眼兒子，既是他討回來的，就讓他去教罷。問阿寶：“給你父親的年禮都送出去了？”

　　“已經送出去了，按腳程過年前能送到遼陽。”

　　裴三夫人點點了頭，衝兒子道：“你既還要進宮，也趕緊下去沐浴更衣，好好用些飯食，”說著又看了阿寶一眼，“你跟你媳婦，說說話罷。”

　　阿寶接了那眼神，大概意思便是讓她自己坦白，趕緊把她乾的那些出格事兒都交待交待。

　　“是。”裴觀也知母親那一眼的意思，立起身來，牽住阿寶的手。

　　二人是手牽著手來的，又手牽著手離開。

　　就這麽一直出了垂花門，阿寶見他還不放開，心裡知道他這是給她撐腰的意思，嘴角微微一翹。

　　裴木頭都大方讓人看了，她也不扭捏，反手回握。

　　這段日子，她來去匆匆，到這時才發覺府中秋色漸褪，紅葉黃花都掉了大半：“原來過了這麽久了。”

　　裴觀見她盯著花樹，立時明白她在說些什麽。

　　雖沒在門上日日等他，但她必是每日都在想他，無暇去看四季變幻。

　　“夏天的時候說定了去棲霞山的，今年是錯過了，明歲，明歲咱們去登山飲酒。”

　　來來往往的婆子丫頭俱都瞧在眼中，蹲身行禮，等他們走遠了，湊在一塊：“六少爺一回來，就先跟六少夫人逛園子？”

　　那六少夫人，是不是不用挨罰了？

　　回到卷山堂，屋裡地龍燒得暖熱，粗使婆子早已擔來兩浴桶熱水。

　　裴觀解衣散發，浸到熱水中，連日勞累去了大半。

　　他抬頭便見阿寶替他拿大毛巾進來，問她：“大伯母怎麽罰的你？”

　　“本來要罰跪祠堂，娘替我說情，就罰我抄孝經和女誡，每個寫一百遍。”阿寶把大毛巾搭在架子上，回身便對裴觀道，“我沒寫。”

　　裴觀一滯：“你……”

　　他不論是上學時，還是教書時，若遇上阿寶這樣的學生，怎麽也要罵一句“頑劣”，可他又偏偏罵不出來。

　　“縱是長輩，有道理的話我才聽，沒道理的，我不會聽。”

　　“我也不挪進二門裡。”

　　說完，她趕緊掀簾出去了，走到門邊還往裡道：“多搓一搓，你身上都酸了！”

　　裴觀聞言嗅了嗅自己，他大夏天也少出汗，哪來的酸味兒？

　　阿寶坐在羅漢榻上，戥子送上茶，往浴房呶呶嘴：“姑爺都知道了？要不要緊？”燕草走的時候拉住她說了半天話，讓她有事兒一定要勸著姑娘，可不能真傷了夫妻情分。

　　戥子可沒辦法，她家姑娘就是強牛脾氣。

　　“我可沒這麽大神通，倒不如勸勸姑爺別跟姑娘頂著來。”

　　燕草滿心憂慮上了車，到走也還放心不下。

　　屋裡水聲響了好半天，裴觀真的仔仔細細洗了兩遍，直到他滿身是皂角香味，這才擦乾起身。

　　濕著頭髮出來，喝上一碗百味羹，才剛舀一杓子：“大伯母那裡，我替你去賠罪。”

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