戥子也裝模作樣收拾起東西來，若是徐氏或裴三夫人差人來問，看見一屋子箱籠包袱，也隻責怪她們收拾得慢些罷了。

　　螺兒低頭收拾衣裳，福兒問：“今天就挪麽？天兒都這麽晚了。”

　　螺兒一面疊衣一面道：“少夫人屋裡東西多，裡面屋子雖歸置得乾淨，到底不如咱們知道少夫人的喜好。”

　　福兒又想去與決明告別，螺兒笑了：“又不是往後見不著，趕緊收拾罷。”

　　當真收拾起東西，螺兒才知這兩年裡竟也攢下了不少家底，光她的衣裳便有滿滿兩包，賞下來的耳環手串小玩意兒更多。

　　福兒定定瞧著。

　　螺兒笑了：“開春你就十三歲了，到時便不用梳雙螺，這些你喜歡哪個就戴哪個。”

　　粗使婆子們來來回回將箱籠抬到院中去。連小丫頭們的東西一次都搬不完。

　　裴珠一得著信，便捧上養心湯，一面吹湯一面道：“母親，方才丫頭們來報，說已經在收拾箱籠了，燕草帶兩個丫頭正收拾著屋子呢。”

　　裴三夫人點了點頭：“這才好，越是這時節，越不能鬧得一家離心。”

　　說完她瞧了眼裴珠，看裴珠累了幾日，眼底下發青，歎道：“你也守了我兩日了，快回去歇著罷。”

　　待裴珠走了，裴三夫人身邊隻留下陳媽媽，陳媽媽唯恐裴三夫人又擔憂兒子，想用旁的事讓她分神：“七姑娘是個孝順的。”

　　“是啊，原來隻覺得她識趣，經了事兒才知道她還有幾分能乾。”她滿面倦色，捧著養心湯歎，“這一天，出了多少事啊。”

　　阿寶在去見裴觀的這半日裡，裴珂定下的人家派人上門來了，聽那意思是要退親。

　　“這事大嫂也作不了主。”隻得先以裴珂裴瑤父母不在京中為由，把事情先拖下去，可男方執意要退，女方難道還能不退？

　　“這事兒先瞞著，叫她知道了，得多傷心。”退過親的姑娘，往後想再尋一門好親，實在是難。

　　“真是喪了良心的人家，往日裡說的那樣好，府裡備嫁走禮，可沒有一點兒怠慢他家的！”陳媽媽替八姑娘裴珂不平，又想起裴珠的婚事還沒有著落。

　　裴三夫人只是搖頭：“這都是叫嚇怕了。”

　　裴瑤定的人家遠些，還沒得著信兒。

　　“許家呢？有沒有那個意思？”屋裡也沒旁人，連小滿都下去了，隻留下陳媽媽說體己話，“許家這會兒還不退，到是能相托的。”

　　“再看看，要是他家還有這個意思，我就點這個頭。”連嫁妝也要再厚上三分。

　　裴三夫人嘴上在說這些小事，心裡依舊牽掛兒子，她倏地道：“你說，阿寶是怎麽混進去見觀哥兒的？”

　　陳媽媽半晌沒開口，許久才說：“姑娘！”連舊時稱謂都叫了出來。

　　“又要她能頂事兒，又要她有閨范，甘蔗哪有兩頭甜的？”若非六少夫人大膽行事，家裡又怎能早做準備。

　　裴三夫人闔闔眼：“我知道我知道，我許了她的。只是……只是這總非長處之法。”

　　阿寶這性子，若不磨一磨，剪一剪，怎能在深宅後院中長存？

　　陳媽媽奉上養心湯：“當了娘就好了，姑娘不也是當了娘才改了性子的？”收起樓氏女兒那些經集書畫，相夫教子。

　　裴三夫人微怔，連她自己一時都想不起來：“是麽？”

　　“怎麽不是。”陳媽媽笑了，那會兒三夫人還是樓氏女，諸暨樓氏女兒，能文擅畫。別家的女兒家繡花是繡鴛鴦並蒂，裴三夫人在閨中繡的是山水花鳥，名家字帖。

　　裴三夫人眉尖蹙起，保養得宜的臉上，露出一絲苦澀。

　　陳媽媽問她：“怎麽？”

　　“今兒的養心湯煎過頭了，太澀。”

　　陳媽媽接過碗，這都快喝完了，才說煎過頭？

　　裴三夫人往枕上一靠，她哪裡是當娘之後改性的，她是遲遲當不上娘，這才改了性情，也正是那會兒才喝起了“養心湯”。

　　每思及此，便不忍心對阿寶過於嚴苛。

　　“明兒，你去一趟松風院，看看可短少什麽。”

　　陳媽媽知道派她走一趟是為了安撫阿寶：“放心罷，觀哥兒媳婦不是個心窄的。”

　　留雲山房裡裡外外一通忙亂，燕草戥子指派婆子們搬箱籠抱包袱。

　　“這是少夫人吃茶的茶具，這是少夫人的筆墨文房，一樣樣拿仔細別摔了。”

　　……

　　阿寶關上門窗，門扇一闔，屋裡刹時靜下來。她用銀挑子撥亮燈火，自燈下取出裴觀留給她的那封信。

　　另外兩封都是裴觀情急之下寫的，墨跡都未乾透。這一封是他早早就寫好的，還仔細用蠟封上，藏在枕頭底下。

　　裴觀讓她挪進後院，她當時沒辯駁，卻不打算照他說的做。

　　這信讓她等到事情有變再看，她也不會傻等山窮水盡，倒要看看裴觀留了什麽錦囊妙計！

　　銀刀裁開封口，雪浪紙從信封中滑出。

　　阿寶展開一看，怔在當場。

　　這是一封，和離書。

　　“三生結緣，始配夫妻。”

　　“二心不同，難歸一意。”

　　“物色書之，各回本道。”

　　“三年衣食，便獻柔儀。”

　　“伏願娘子千秋萬歲。”“伏願娘子千秋萬歲。”

　　這一句，他寫了兩遍。

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