裴老太太哭得眼淚一把，鼻涕一把。

　　徐氏看向她時，還頗驚訝，老太爺走了，她也不曾慌成這樣。

　　丈夫死了沒事，兒子不出事才最要緊。

　　信是無論如何都要寫的，但裴老太太非要派陪房的兒子跟著一道送信。

　　徐氏依舊疊著手，也依舊是那個口吻：“母親，族裡的長輩說不準會派人來，也會敦促四弟五弟快些趕路。”

　　叫人報信，讓他們別來是行不通的。

　　這些事，徐氏辦完就差人通報給三房，裴三夫人如今躺在床上養病，婆子們便乾脆都報給六少夫人。

　　門上的人也知道此時三房是六少夫人主事，一看馬車是林家來的，趕緊開門。

　　說話間，陶英紅已經進了留雲山房來。

　　送親的時候直送到內院婚房去的，還是頭回到卷山堂來，心道住在這兒不是大戶人家的規矩。

　　可眼下哪有閑心說這些，拉住阿寶便問：“我聽說了，怎麽回事？不要緊罷？”

　　阿寶自然是安慰她：“沒事兒，就是問話而已。”

　　“偏偏你爹又不在京裡。”再想到韓征，陶英紅鼻尖一酸，她拿出袖中的信塞到阿寶手中。

　　阿寶看這舉動還有什麽不明白的，衛夫人想幫忙，可衛大人不願意伸手，連回信都不許她回給裴家。

　　她打開信，果然如此。

　　陶英紅急問：“說的什麽？可有法子？”

　　阿寶搖了搖頭：“衛家怕惹事兒。”既是《正氣集》案，那實在是牽連太廣，別人不肯幫忙也是尋常。

　　陶英紅狠狠：“不看僧面還要看佛面！咱們幾十年鄰居了！難道你爹就沒在戰場上幫過他？狗東西！”

　　反是阿寶撫她的背：“犯不著為這事生氣。”幾回下來也該清楚衛大人的為人，寫這信的時候，也隻報著一線希望。

　　“如今怎辦？”

　　“一，是看看幾位嫂嫂的母家有沒有能幫手的。二，是得靠同儕同窗。”

　　信送出去已有半日，到這會兒，還沒有上門來的。

　　陶英紅想留下陪伴阿寶，可又沒這個規矩，她看著阿寶千叮萬囑：“就是出事兒，也得吃也得喝也得睡，知不知道？”

　　阿寶點頭，打小家裡就這麽教她的，她也是這麽做的。

　　她保證了也沒用，陶英紅依舊不放心，非得留下親眼看她才安心。

　　戥子見狀道：“我去廚房傳飯，叫她們做兩份菜。”一半葷一半素。

　　食盒一提上來，阿寶先聞見辣味兒，沒聞到味時，她還真是沒感覺到餓，聞到辣味這才想到忙了一天了，隻喝了碗八寶藕粉。

　　盒蓋掀開，那辣的是麻婆豆腐。

　　一盤麻婆豆腐，一碗禦田香粳飯。

　　在廚房眼裡又是些粗食，可偏偏就是這粗食才對阿寶的胃口，旁的菜一概不吃了，就讓戥子拿碗來。

　　半碗米飯加半碗辣豆腐，用杓子拌著吃。

　　六少夫人吃得簡單，但親戚來了，廚房燉了酒釀清蒸鴨子送上來。

　　此時正是京城人吃鴨子喝羊湯的時節，但酒釀鴨子已經有湯，廚房便做了些白切羊肉，知道姨夫人也是吃辣的，幾碟小料辣油配肉。

　　陶英紅見廚房送上來的菜色，就知裴家還有人在管事，沒亂到根上。

　　阿寶在回娘家那幾日解了禁，陶英紅便知她與裴觀兩口子吵架。此時鴨子羊肉上桌，阿寶一筷子都沒動，就知已經和好了。

　　陶英紅心底松了口氣，這孩子軸得很，若沒說開，日子是過不下去的。

　　眼看阿寶用麻婆豆腐拌飯，把一盤子豆腐都吃乾淨了，陶英紅才放下心，走時說：“咱們還有些舊鄰居，我都打聽打聽去。”

　　阿寶胃中辣烘烘的，外頭落雨，身上也不寒。

　　看了眼羅漢榻上放的小包袱：“該添點辣醬。”

　　裴觀這一年跟著她也算能沾辣了，不似原來，舌尖一碰就辣得面紅。

　　也不知他挨沒挨餓，受沒受凍。

　　燕草立時道：“我這就預備。”

　　丫頭們都想說些什麽哄得阿寶寬心些，可眼下府中處處風聲鶴唳，還有什麽哄得姑娘開顏呢？

　　燕草戥子留在屋中默默陪她，結香幾個早早溜回屋去。

　　福兒這幾日宛如驚弓之鳥，進進出出都跟在姐姐身邊，連絡子都不打了。螺兒拍拍她：“給你灌了湯婆子，你先睡罷，我再扎幾針。”

　　福兒披著小襖坐在被子裡：“姐姐，會不會……”會不會又抄家。

　　“呸！”螺兒啐上一口，“別想那喪氣的！咱們姐妹就在一塊，再也不分開了！”

　　福兒垂下眼眸：“咱們當然是在一塊兒的。”說完這句，仿佛放下什麽心事，往被窩裡一鑽。

　　雨越下越大，阿寶不說要睡，燕草和戥子便守著她不動。

　　戥子撐頭坐椅邊，先還睜眼陪著，夜越深雨越大，屋子裡暖氣熏得她昏昏欲睡。

　　“是不是有人拍門？”阿寶坐在羅漢榻上，手裡握著握書，她實在沒法子靜心安眠，乾脆夜讀。

　　燕草手拿花繃，聽見阿寶這麽說停下針來，凝神聽了會兒才道：“像是有人在拍門！”

　　“快！”

　　燕草披上襖子打開屋門，階前亮了一片，暖氣熱煙湧進雨裡。

　　那邊守書房的青書松煙也聽見叫門聲，撐傘去開，是陳長勝回來了。

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