“裴博士丁憂。”

　　“裴如棠那老東西死了？”

　　“是。”

　　景元帝冷哼一聲：“倒便宜了他，滑不溜手，逃得倒快。”

　　本還以為裴如棠老而不死，總還得再撲騰幾下的，沒想到，說死也就死了。

　　他要是早點死，還能得著一份天家的賜銀，偏偏晚死這些年，賜銀是沒有了，好不容易有個得用的兒孫，還得回家給他丁憂。

　　“活著死了都不安生。”

　　景元帝既是這個意思，太子秦王齊王幾位，自然都不會致祭。

　　孝棚起得再高，門前賓客也不少，卻多是本家親戚和各房姻親，或是幾個孫輩的朋友，少有裴老太爺的故交。

　　裴觀那些學生們，知道他家中辦喪事，好幾個人一處湊錢，辦了一份像樣的禮送來，又一道登門至祭。

　　白天的時候各家女眷倒還能持得住。

　　眼見得天黑了，玉華堂的門還不開，喬氏盧氏二人也顧不得心虛，都想往玉華堂去探探虛實。

　　喬氏道：“咱們不能空坐著，到大嫂那兒問一問罷，問問是個什麽意思，大哥的人把裡裡外外都守住了，擺出這陣勢來是要嚇唬誰！”

　　盧氏的主意又不同：“不成，大哥大嫂是一家，你問大嫂能有什麽用？咱們去請老太太！讓老太太到玉華堂去，他們還能守著門不讓老太太進？”

　　主意是沒錯，可兩人還沒出門，玉華堂便來人傳話。

　　那人站在階下，硬聲硬氣：“四老爺五老爺傳話來，叫四夫人五夫人別去擾了老太太的清淨。”

　　盧氏倏地立起來，隔簾指著那人的鼻子罵道：“什麽意思？這是押著人還不讓咱們去報信？”

　　外頭那人傳完話就走，喬氏這會兒害怕起來：“他們是想幹什麽呀？咱們，咱們趕緊找老太太去罷！”

　　外院的人容易換，內宅裡還都是盧氏的人。

　　她直通通往晴雪堂去，哭著對老太太道：“娘！老四老五叫他們扣在玉華堂，老爺子還沒下葬呢，他們就想把咱們拆吃了不成？”

　　老太太要是去官府告不孝，那大哥的官兒還要不要了！

　　老太太本就是裝病，她一聽兩個兒子都被扣住了，一骨碌坐起來。她本來年紀也不大，連扶都不用人扶，邁過長廊要往前院去。

　　可去前院的三道門，都被守住了。

　　外頭門一叉，不論裡面怎麽叫門，就是沒人應。

　　仆婦呼喊了許久，才有個陌生的聲音，隔門說道：“請老太太回去歇著，大老爺說，為了什麽老太太該知道才是，他會給老太太一個交待的。”

　　三人互相看一眼，裴老夫人無話可說。

　　帶著一串人氣勢洶洶過去，又夾著尾巴回來。

　　盧氏驚疑難定，她後知後覺，害怕起來：“那究竟是個什麽東西？”

　　裴三夫人也聽見喧鬧聲，可前面在奏門響，時不時就要吹打，這熱鬧沒傳到她耳朵裡，只打發阿寶快去歇著。

　　“你去歇罷，天都黑了，觀哥兒必是忙得很，才沒往後頭來。”

　　阿寶立起來行禮：“母親早些睡，早上我再來請安。”

　　她一出院門，戥子便湊上來稟報：“決明到前頭看過了，二門全關了，不許人進出呢。”二門一關，決明也出不去，消息更不通。

　　阿寶沉著臉：“嗯。”

　　“咱們去松風院？”二門都關上了，去不了留去山房，只能回松風院去。

　　“不回松風院，去珠兒院裡。”

　　他白天就讓決明傳話，叫她今天挪回松風院，那會兒已經打定了主意要關二門，卻還是什麽都不跟她說。

　　這下連燕草都瞧出姑娘不快，她看戥子一眼，戥子閉眼搖頭。

　　戥子跟著阿寶去裴珠屋中，燕草去松風院裡收拾被褥衣裳。

　　才剛天黑，松風院就大門緊閉，燕草拍開門，裡面的小丫頭聽見是她才將大門打開，白露迎了出來：“昨兒鬧賊，今天封二門，也不知出了什麽事，天一黑就趕緊把門鎖了。”

　　好容易盼到燕草，問她：“姐姐知不知為甚封門？”

　　燕草搖頭：“不知，我是來收拾少夫人的東西，今兒夜裡少夫人跟七姑娘一道睡。”

　　“我替姐姐一同收拾。”白露不信燕草真不知道，前頭定是有大事發生，可她們都是丫頭，除了關院中等消息，什麽也打聽不著。

　　“昨兒鬧賊那樣凶，我們守著門戰戰兢兢，就怕那賊摸到後頭來。”

　　“我們也聽著了，離得還更近。”燕草笑言上兩句，讓螺兒抱著東西就走，還對白露道，“關門罷。”

　　裴珠已經盼了一天，她的院門隻留一道縫，粗使婆子守在門邊。

　　“你可來了，我還當你今兒不來了！”

　　“我說好了要來的，怎麽能不來。”阿寶在外頭還沉著臉，看見裴珠笑起來，拉著她的手，往屋裡去。

　　裴珠挨在阿寶身邊，阿寶拍拍她：“昨兒夜裡你嚇壞了罷？”

　　裴珠輕輕點頭：“傳到我這兒來聲音已經不大了，可就是禁不住的心慌害怕。”今天她過花園的時候，都不敢往假山石洞裡瞧。

　　“當真都捉著了？”

　　阿寶摩挲她的背，正要安慰她，又咦一聲：“都？”

　　裴珠把臉埋在她肩上，輕笑一聲：“別的地方不鬧，偏玉華堂裡鬧賊，想都知道是鬧家賊。今兒又是這麽個鬧法，就是有還沒捉住的賊。”

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