燕草聽了， 雙眼雖還緊閉， 但她輕輕搖頭， 半晌才睜開眼睛：“他沒有。”

　　阿寶恍然， 怪不得薛先生講《氓》的時候，燕草會紅了眼圈， 她必是對那位公子動過真心。

　　“那……那你還想回去麽？說不準他也在找你。”能鬧出這麽大的動靜來，那位公子必也喜歡燕草，說不定就在找她。

　　燕草又搖了搖頭：“真找著了，我就只有死路一條了。”

　　老夫人本來沒想留下她的命， 可又怕她真要死在了府中， 公子會犯起來脾氣來，當真就不管不顧要退親。

　　隻好將她賣得遠遠的，讓公子永遠也找不著她。

　　“既然如此，那你就好好過日子， 你如今也改了名字， 也改了年紀，往後就按這個算，沒人找得到你。”

　　阿寶說完，眉尖一蹙， 她想起燕草從不出門。

　　她再少出門交際， 也會有禮佛點燈之類的事， 燕草能推便推，能躲就躲。自打來了林府，她就只出過兩次門。

　　“京城裡可有人見過你？”

　　“我……我曾跟著公子，在京城呆過一年。”

　　公子曾到國子監求學，家裡在京城也有宅院。公子性子疏散，愛冶遊愛飲酒，一年中大宴小宴辦了數次。

　　就是因為受不了國子監的清規，這才退學回杭城去的。

　　她被賣的時候，依稀聽見人牙子要把她往北邊賣，越是貧瘠越是荒涼的地方越好。那人牙子說：“蕭家吩咐的，要把她這水靈勁磨磨乾淨。”

　　她本也就生得尋常，就算有人找她，總得找個一二年罷？待找到她的時候，見百靈鳥兒變成了烏鴉麻雀，哪還會再要她呢？

　　若不是四處都有戰事，去往北地的道路不通，人牙子又急著脫手，她根本不會被轉手到京城來。

　　看見城門的時候，燕草也曾心緒翻湧。

　　要是真想回去，只要尋個由頭，給京城宅中送個口信，公子就能知道。

　　可她一直躲著，就是明白自己若是回去了，那也就沒有活路了。

　　不僅她沒了活路，就連一家老小也都得跟她一起死。

　　公子喜歡她，卻護不住她。

　　被人用繩子捆著，連夜坐船發賣，又輾轉多處。

　　活命都難的時候，哪還有心思惦記情愛，燕草心頭那點綺思，早就散了。

　　只有她在外頭，她的爹娘和弟弟妹妹們，才能夠仰賴著公子最後一點回護，過好點的日子。

　　“我一直作姑娘打扮，到了人牙子那兒也不敢說自己已經破了身，怕他們把我賣到髒地界去。”燕草說到這些，反而不哭了。

　　“姑娘待我這麽好，我豈能……豈能瞞著姑娘跟到裴家去。”

　　要是被裴家人知道了，萬一有些什麽閑言碎語，汙了姑娘的清白，那她就是再死一次，也贖不了罪過。

　　阿寶是沒這麽多計較的，她想了想，問：“你自己想呢？”

　　燕草呆住，她怔怔抬起頭來，輕聲反問：“我自己想？”

　　“你自己是想跟著我，還是想留著？”

　　“我自然想跟著姑娘！”燕草想都沒想，衝口而出！

　　她幾個月前曾想過法子，林家沒有管事的娘子，姑娘若是招女婿進門，那一點不妨礙。要是姑娘定親嫁出去，那她就想法子留在林家。

　　可燕草萬沒想到，她會侍候這麽一位姑娘，她想跟著姑娘，當姑娘的左膀右臂。

　　高門大戶彎彎繞繞太多，哪怕是外頭看著再花好稻好的大好姻緣，真要過起日子來，也少不了瑣碎事。

　　她給姑娘當盾也好，當劍也好。總能替姑娘盡一盡心。

　　“我想跟著姑娘，替姑娘效犬馬之勞。”

　　“那你便跟著我。”阿寶一錘定音，“你跟戥子，就是我的左右參將，你們倆少了誰都不行。”

　　“可我……”燕草嗔目結舌，可她不是完璧，要以什麽身份跟過去？陪房？那她就得嫁人了，她不想嫁人。

　　況且裴家已經有許多丫頭婆子見過她，捏造個寡婦的身份那更不吉利，豈不是新婚就觸姑娘的霉頭。

　　“你就這麽跟我去啊！”阿寶一揮手，“你放心罷，我還能護不住你？”

　　“往後你要是有瞧得上的人呢，那就嫁，你要是瞧不中，那就跟戥子一樣，過得幾年我放你走。”

　　“萬一，萬一京中有人見過我？”

　　“怕什麽？你連身契上的姓名年紀都改過了，還怕誰？難道你就一輩子躲著不成？”阿寶想了想又道，“只是你爹娘……”

　　要報信或是團圓，不易。

　　燕草慘然一笑：“我能活下來，就已經不敢再想旁的了。”

　　“別這麽喪氣！你被賣出來的時候，也不曾想過有今天，咱們慢慢設法，給你爹娘報個平安。”

　　要是她遭了這樣的禍事，那她阿爹還不傷心死了。

　　燕草說完來歷，心頭落下塊大石，她看著姑娘欲言又止，半晌她才道：“姑娘只怕不知，似那樣的人家，哥兒到了年紀，有房裡人那是極尋常的。”

　　像吃飯喝水那麽簡單。

　　“房裡人？”阿寶一時不解，跟著恍然。

　　裴老六也會有房裡人麽？

　　燕草看阿寶怔住，便這事兒姑娘還沒想到，她不再言語。

　　一直到夜深，燕草才回到她屋中去，結香看她回來，問她：“你同姑娘說什麽呢？怎麽說了這麽久？”

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