結香還曾問過戥子：“怎麽你跟姑娘的官話都說得那樣好？你還有些不準的時候，姑娘一點都沒有。”

　　姑娘跟在京城長大的姑娘們，說話沒甚分別。

　　但姨夫人跟老爺的官話，口音就又要重一些。

　　戥子笑了：“那是自然了，我們就住在王府後街，那一片都是京城跟來的人，可不打小就會說。”

　　王府前後幾條街的人，都是穆王從京城帶去的人，大家齊居在那幾條街上。

　　戥子是逃荒去的，阿寶就生在那兒，長在那兒，口音自然也就學得極像。不知道的還真就以為她是京城人。

　　可一吃起飯來便瞞不住了，崇州地勢底，濕氣重，人皆愛食辣，阿寶是一天都離不開辣子的。

　　她跟燕草擬菜單子時候，發了好幾天愁：“珠兒請我吃了那麽一頓飯，我總不能隨便請她罷。”

　　旁人都沒主意，只有燕草有見識。

　　她想了想道：“咱們家做不了裴家那樣的官府菜，真要辦宴現去買海貨山貨，也不定能得著好的，不如就在色香味上下功夫。”

　　材料尋常些倒不要緊，只要做得巧就行。

　　燕草想出幾樣來，她不擅長做肉菜，就在點心和魚類上花心思。

　　蟠桃飯，槐葉冷淘，玫瑰雪餌糕，還有這一向姑娘愛吃的麻腐雞皮，再拿出釀好的仙桃酒和荷花酒。

　　幾樣新的，再摻幾道京城酒樓最賣得最好的，也能攢下局來。

　　但還少兩道大菜，大妞跟阿寶自然是吃肉，燕草又定下蓮房魚包和蟹釀橙。

　　這道菜用的俱是夏日應季的材料，蓮房去蓮子留孔，將醃過的鮮鱖魚肉切塊填在裡頭，魚跟蓮房都要新鮮，最要緊的是那湯頭。

　　要用蓮、菊、菱角汁兒做湯。

　　“這三樣叫漁父三鮮。”南邊靠湖的人家都這麽叫。

　　阿寶試了試，味道鮮美清淡，她一嘗就知道合珠兒的口味。

　　蟹釀橙就更方便些，夏日正是吃螃蟹的時候。買大螃蟹花費太大，那就買六月黃，個頭小，黃多肉少。

　　將蟹黃蟹肉全拆出來做菜，調以橙醋，隻費工不費銀。

　　魚跟蓮蓬荷花都是自家園中池子裡養的，桃子和螃蟹都是莊頭上送來的，連醬玫瑰也是春日裡摘了園中玫瑰，自己用蜜漬的。

　　戥子滿意極了，聽到菜單時，她心裡算盤珠子直響，聽到花費松了口氣。

　　“就該這樣才好，不簡薄還不多花錢。”燕草真是持家有道，她要是男的，她就得娶個像燕草這樣的媳婦兒。

　　屋中處處收拾一新，還把琴、棋、書、畫特意擺出來，插上一瓶荷花，掛上淺綠紗簾，屋子就算是布置好了。

　　大妞一進來便讚阿寶屋子收拾得好：“你這兒可真雅致。”

　　阿寶拿眼將她從頭看到腳，大妞也不一樣了，上回見她，她為了陸仲豫悶著自己不吃飯，頭也沒洗，從頭髮到臉，都烏油油的發暗發沉。

　　此時再看她，人胖回來了一些，臉色好了，但依舊是瘦的，仿佛還長開了些，今天還沒穿紅。

　　大妞笑著告訴她：“我呀，學著我三哥吃飯呢。”一家子只有他不胖，大妞盯了他好些天，他是能吃肉就吃肉，米面饅頭都是最後吃。

　　有時肉吃飽了，米面就不碰了。

　　真是刁，連吃飯都這麽刁！

　　“你今兒怎麽沒穿紅衣裳？我新送你的宮紗呢？”那麽漂亮的紅，換作原來大妞早裁了新衣做裳子穿了。

　　大妞搖著扇子麗嘉，連扇子都不再是灑金的：“這麽熱的天，誰還穿紅呀。”

　　敢情前十來年夏日裡穿紅的都不是她了？

　　大妞到底沒忍住，拉著阿寶的袖子，悄悄湊到她耳朵邊：“你瞧我，文氣不文氣？像不像讀了許多書的？”

　　阿寶仔細打量她，大妞瘦了之後，雖還沒她哥哥生得好看，可兩人一瞧就知是兄妹。口脂胭脂都極淡，發式也秀氣起來，也不飾金，戴了兩根珍珠簪子。

　　衣裙鞋子上還都是梅竹紋，倒有些像是……

　　“你說嘛。”大妞追問。

　　話音還沒落呢，燕草將裴珠請進來。

　　大妞抬頭隻望了裴珠一眼，便呆怔怔坐住了。

　　阿寶把下巴擱在大妞肩上，知道大妞看傻了，一把摟住她的腰，歎了口氣：“瞧著了罷，人家那個才是……渾然天成。”

　　說完松開大妞，站起來迎接裴珠，將裴珠拉到靠窗的羅漢榻上。

　　裴珠見大妞不錯眼的盯著她瞧，一下就想到阿寶見她第一面的模樣，忍不住以袖掩口，低眉輕笑。

　　大妞這才回過神來，原來她是跟著那些文官家的姑娘們學的，那幾家的要是跟裴珠相比，那就是假仙遇上了真神。

　　她一屁股擠開阿寶。

　　“你幹什麽！”

　　“我要挨著她。”多吸幾口她身上的仙氣兒，說不定就能“得道”了。

　　阿寶笑出聲來，裴珠更是臉紅，心裡卻想，阿寶的好朋友，果然性情同她也有幾分相似處。

　　因天氣暑熱，阿寶家裡的池塘太小，不能泛舟，便在屋中說話遊戲。

　　阿寶問珠兒：“你哥，送你來就走了？”

　　口中雖問，臉色還有些不自在。

　　裴珠搖搖頭：“像是林伯父有話對哥哥說，請我哥哥去了書房。”

　　柳文瀾到林家已經有五日了，阿爹每日用飯都要誇他兩句，說書房如今就跟那好馬倌兒的馬廄一樣。

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