小丫鬟送上巾帕熱敷，扶陶英紅躺下。

　　阿寶帶上戥子，大步邁出繡樓。

　　幾個丫鬟還等著姑娘給起新名字呢，不知該不該跟。只有燕草，阿寶一動，她即刻跟上，余下幾個就跟在她身後。

　　阿寶剛走出垂花門，扭頭一瞧，身後跟著一串丫頭。她覺得好笑，哈哈樂了兩聲，又趕緊忍住：今天她管家，得繃住嘍！

　　林伯聽說陶英紅害頭風，為難起來：“這怎麽好……”

　　抓藥都摸不著門。

　　阿寶一擺手問：“家裡有多少人？”

　　看林伯也答不出來，打開匣子，拿出一疊身契：謔，這麽多？

　　阿寶伸手想撓撓臉的，又收回來，坐得極端正，輕點下頷：“把人全叫出來罷。”

　　先擇了幾個力壯的，將堂屋裡那張梨花長案抬出來，在堂前一擺，鋪上筆墨紙硯。

　　宅中下人按男女排成兩行，阿寶粗粗一掃，約摸得有三四十人。戥子站在阿寶身後直怎舌，以後家裡要用這麽多人啊？

　　再給林伯設座，讓他拿一張身契，念一個名字。

　　阿寶清清喉嚨。

　　戥子立時送上茶盞。

　　她接過去，似模似樣吹上幾口：“報到姓名的，依次列隊上前，各自再報姓名、年紀、籍貫、有何長處，原先在哪家效力，各自領多少月錢……”

　　有敢扯謊的，就都棄用。

　　說著又扭頭對戥子道：“你去尋個木梃來。”

　　木梃是崇州征兵時，用來給兵丁量身的木杆子。

　　戥子原就越聽這調子越耳熟，這要是再掛上幡，不就是營中征兵呢嘛？她眨巴著眼睛，征兵是得量身不錯，可這會兒要木梃有什麽用？

　　看戥子腦子沒轉彎，她腳尖輕跺一記：“那不還得裁衣裳嘛！”

　　進了哪個營，就得穿哪個營的軍服啊。

　　這三四十人中，大多是被主家牽連發賣的奴仆。見到新主家剛進京來，連買藥都摸不著門，出來管事的，又還是個十三四歲面嫩的姑娘家，難免動了些偷懶糊弄的心思。

　　眼見阿寶大刀闊斧來這麽一手，又聽見她對林伯說：“咱們用不了這許多人，選些好的，余下的還回去，豈能給人白吃餉。”

　　兩排人立時站直了，哪還敢有半分輕忽之心。

　　宅中很快就理出頭緒來，林伯讓常在城中跑腿的小廝，出門去找還開著的藥鋪，買了藥來。

　　廚房煎上一碗，戥子趕緊給送到後院去。

　　陶英紅端著藥碗：“姑娘在前頭幹什麽了？”沒大鬧天宮吧？

　　戥子想了想，說是在管家罷，又實在不像。

　　最後她說：“姑娘在征兵呢。”

　　第2章 親事

　　陶英紅喝了藥昏昏欲睡，直睡到晌午才醒，一醒便有人送上飯食。

　　因她害頭風，廚房送上的吃食很是清淡，清粥配幾碟小菜。她自己沒吃，先問阿寶：“姑娘呢，她吃什麽？”

　　燕草回話：“姨夫人放心，姑娘在前頭擺了膳。說是用了午膳，要開庫房造冊。”

　　把阿寶說得很忙活，其實阿寶跟戥子兩個，正在前面商量著要吃羊肉。

　　二人說什麽早韭嫩晚菘肥，正該是吃韭菜的時候，讓廚房給做韭菜春餅，再烤點羊肉串起來吃。

　　還特意囑咐別叫陶英紅知道。

　　上午理清人事，從四十來人中選出二十個，余下的退給人牙子。又以五人為一伍，說是日後方便管理。

　　不過一個時辰，這二十來人的住的屋子，拿的月錢，春日裡要裁衣裳，就都有個大概了。

　　這些丫頭婆子們，也是官家富戶中出來的，也都見過別家太太姑娘如何管事，如何主持中饋。

　　可哪一個能像林家姑娘這樣，三兩下就把宅院收拾出個大概章程。

　　這會她說要吃韭菜羊肉，沒人敢說不。

　　廚房為了討她喜歡，還特意又做了韭菜酥盒一起送上。

　　阿寶立即獻寶，拎著食盒到後院來，進門就往陶英紅身邊一挨，掀開盒蓋：“紅姨，你快聞~香吧~”

　　面餅子裡揉上豬油，再裹上韭菜雞蛋餡，上鍋一烘就起酥了，食蓋一掀，滿屋都是香味，正好給陶英紅配粥吃。

　　陶英紅嘴裡淡得很，送上來的小菜又不鹹又不辣，沒一點滋味，瞧見韭菜酥盒才胃口大開，連吃兩碗。

　　身邊的丫頭們趕緊記在心中，如今的主家，沒有那病了便要清腸素幾頓的規矩。

　　阿寶手裡拿著冊子，交給陶英紅：“留下這些人足夠用了。”

　　冊子分成兩本，一本男一本女，每頁上還寫著串字，陶英紅問：“這是什麽？”

　　“各人的標號啊。”軍中兵丁軍械糧草，就連軍馬的馬蹄子上就有記認，病了傷了，立時就能查冊子。

　　阿寶依樣畫葫蘆，以後有什麽事兒，查起來方便。

　　一樁樁念給陶英紅聽：“從哪家出來的，以前的月錢是怎麽領的，也都記下來了。”

　　月錢發多少，衣服裁幾套，都由陶英紅來定。

　　陶英紅看看冊子，又看看阿寶，真是不經事不知她這麽能乾：“你……你這是怎麽想到的？”

　　她怎麽一點都不怵呢？

　　“就這麽想到的呀，營裡幾千幾萬的兵，照著法子都能管束，咱家裡才多少人啊。”

　　陶英紅笑看她，早上還覺著她孩子氣，這會兒再看，又覺著這一路從崇州到京城，到底經過見過，懂事多了。

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