第 4 章

　　姜荺娘聽了李德順家的話亦感到澀然。

　　自她母親去後，就再也沒有人叫過她小名了，連她父親都隻喚她荺娘，若非很久以前就打聽過了，現在的薑家誰又能告訴薛老太太她的小名阿芙？

　　「老夫人，我能不能抱抱您？」那種柔軟的感覺好似直接觸碰到了姜荺娘寒心已久的心窩處，叫她有了那麼一絲期待。

　　薛老太太一面紅著眼睛，一面仍扯出了抹冷笑，道：「不認我還想叫我抱你，你當我是慈善的麼……」

　　李德順家的一邊給老太太順氣，一邊拿眼暗示著姜荺娘。

　　姜荺娘抖著唇，也不知是近親情怯，還是顧忌什麼，仍是咬著唇不敢叫出口來。

　　老太太傷心地看著她，長歎了一聲將她攬到了懷裡，又一下沒一下地拍著她的背，聲音也終於不再似先前那般尖利了。

　　她的聲音裡帶著一絲絲地哀慟，「你總該叫我一聲外祖母了。」

　　她當年死也不肯與自己的小女兒讓步，她隻怨恨女兒執拗，卻不想自己是個比女兒還要執拗的人。

　　如今外孫女兒就在眼前，她又豈能再如當年那樣不肯讓步叫自己後悔。diJiuZww。。第九。中文。網

　　姜荺娘被她抱在懷裡，只覺得那種久違的溫暖又再度將她包裹，她鼻頭髮酸，終是忍不住抬手抱著老太太叫了聲「外祖母」。

　　老太太連連點頭，卻說不出來。

　　祖孫二人抱頭痛哭，倒是都積攢了一把辛酸。

　　李德順家的見她們發洩了情緒，便又幫著勸解，生怕老太太哭壞了身子。

　　待姜荺娘反應過來，她才抹乾淨了眼淚問道：「外祖母，我爹他在哪裡？」

　　薛老太太摸著她的頭髮，道：「別提你那個沒有良心的父親，他已經帶著他的姨娘和他姨娘生的兒子出城走了。」

　　「走了？」姜荺娘怔愣住了。

　　「就你那樣的爹，也值當你為他前後奔走？」薛老太太越想越氣。

　　這個慫男人先是騙了她女兒，後又是拋下了她的外孫女兒，若不是看在對方是外孫女的父親份上，她又豈肯幫對方出來。

　　「走了也是好的……」姜荺娘語氣低落道：「您不知道，父親從前為了護著我，被倒塌下來的牆砸傷了腿，險些就變成了瘸子斷了官路，好在後來勉強恢復過來。

　　只是前些日子他的腿疾在牢裡又犯了，我這才急的。」

　　「他是你爹，護著你是天經地義的事情。」薛老太太甚是不屑道。

　　姜荺娘苦笑，「便是如此，我作為他的女兒才不能不回報他……」

　　薛老太太被她話一堵，亦是說不出她父親的不是了。

　　「且不過問旁的事情了，就算他來得及帶上你，只怕你也跟著他是活受罪，如今你只管跟著我，我必然會一心一意護著你，再沒哪個敢欺負你了。」老太太牽著她的手說道。

　　話說到這個地步，姜荺娘卻不好再推脫了。

　　老太太為她前後奔波，又違背了自己發下的毒誓，這份情意她不能不領。

　　況且血緣這東西本就十分奇妙。

　　她一遇見這個老太太之後，心裡便止不住委屈，好似連她的頭髮絲兒都能受到感應，眼前這個壞嘴的老太太就是她最親最親的親人了。

　　是以她剛才面對薛老太太冷臉的時候才一點都不覺害怕。

　　老太太握著

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　　她的手，心中諸多喟歎。

　　她自己是個什麼性子的人她自己清楚，若非這回薑家遭了難，她哪裡能放得下她這張老臉去解開這心結。

　　可是這場劫難也讓這姑娘受了好多苦楚，叫她也實在高興不起來。

　　「去叫馮嬤嬤來。」老太太吩咐李德順家的。

　　馮嬤嬤也是個上了年紀的婦人，從她那褶皺的臉上看來，依稀也能看出年輕時候的貌美。

　　在老太太身邊待了一輩子，竟也沒被好色的薛老太爺看中，也著實是件稀罕事情。

　　馮嬤嬤朝姜荺娘行了禮，隨即領了她去洗沐更衣。

　　姜荺娘既然答應了老太太，自然也就不再矯情忸怩。

　　她將身上的粗衣換下，從頭到尾都洗了一遍，馮嬤嬤給她拿來件淡櫻色繡纏枝蘭花紋錦襖，又配了條月白裙子，和一雙粉緞繡梅花冬鞋。

　　拾掇乾淨後的姜荺娘身上無一飾物，卻不僅沒有顯得寡淡寒酸，反而像是剛從水裡撈上來的清香芙蕖，淡粉純澈，水嫩盈盈，杏目裡仿佛透著春水樣的波光瀲灩，叫人看著挪不開眼。

　　她到底是嬌養過的女孩，舉手投足皆是合宜。

　　婢女們伺候著她更衣入浴，近處打量只覺她整個人就似柔軟雪白的棉花一般，烏髮柔軟，脖頸纖纖，腰肢輕盈，抬眸波光流轉，唇瓣透著櫻粉，真是無一處不柔軟，無一處不精緻。

　　馮嬤嬤垂眸，覺得就算沒有薛老太太在，這姑娘只要稍微肯花費一些心思，以另一種方式重新攀得富貴亦是輕而易舉。

　　待姜荺娘返回上房時，馮嬤嬤又與她簡略交代了薛家一些事情，姜荺娘態度倒也謙遜，默默記在了心裡。

　　晚上老太太將姜荺娘安排在她屋內碧紗櫥裡歇息，與姜荺娘道：「阿芙，你且與我說說，你往後想嫁個什麼樣的人家？」

　　薛老太太的話冷不防地叫姜荺娘愣住了神。

　　待姜荺娘聽清楚老太太的話後，神情頓時些僵硬。

　　她到底還是太年輕了，臉上的情緒絲毫都躲不過老太太的眼睛。

　　「外祖母，我……我不想嫁人。」姜荺娘藏在袖子下的手緊張地捏緊了袖口。

　　她那件事情是她自己作下的，她怨不了任何人的。

　　難道她能怨外租母嗎？怨對方為何不早一步，偏偏在她拿自己換來了機會之後，將父親救出來了？

　　姜荺娘也沒法厚顏無恥地去做這樣轉嫁仇恨的事情，所以她只能將這些東西腐爛在肚子裡，再疼也不敢說出口，也沒臉說出口。

　　「為什麼？」薛老太太眼睛看著她，沒有絲毫要給姜荺娘含混過關的意思。

　　她察覺出這姑娘不對勁的地方，心裡也知道姜荺娘心裡防著人，便拿出耐心對姜荺娘說道：

　　「阿芙，在我眼裡你永遠都只是個孩子，你沒有嫁過人，沒有生過孩子，你不懂很多事情，所以犯錯是很正常的事情，可是你得告訴外祖母，明白嗎？」

　　「我……」姜荺娘咬著唇，垂下頭去了。

　　怎麼說得出口呢？

　　可是不說的話，她們真的為她重新挑選了好人家怎麼辦？

　　她這樣的人，已經配不上好人家了。

　　「外祖母，我……」姜荺娘有些緊張地揪住了袖子，老太太卻不動聲色地抓過她的手。

　　溫暖粗糙的掌心在姜荺娘的手背上輕輕摩挲，實則是有些疼的，可姜荺娘卻覺得有種被安撫的柔軟感覺。

　　姜荺娘眼中蘊了水霧，聲音卻低到比蚊子哼哼的聲音都低，「我已經不清白了……」