管家來上了茶，體貼地關上門留給兩人說話的空間。

　　賀林軒喝了一口熱茶，笑道：“大人這個冬天過的可愜意？我聽三廉兄說，他是恨不得能長出三頭六臂，忙得不可開交呢。”

　　“聽他瞎說。”

　　對於高平的抱怨，何諺完全不以為忤。

　　“今年咱們東肅比往年和緩太多了。

　　底下人新官上任的、急著藏自己尾巴的，都緊著百姓的苦處表現呢。哪會把爛攤子留給府台處理？

　　也就是北邊打戰的事有些棘手。

　　這不，借了兵不說，又張羅著要向我們伸手拿糧食，說是東肅的兵合該是我們東肅養著。

　　敢情這仗不是替朝廷打的，不是替北齊北燕的百姓解圍？

　　那書信一來，可把咱們高師爺氣得三天都沒睡好覺呢。”

　　賀林軒了然，“燕齊二州災荒更甚，想必沒有什麽存糧。”

　　“這冬天雪日的又不能指望南邊調糧過來，自然只能找鄰州借度。不過，咱們東肅的情況也未見得比他們好多少，確實是給遠豐兄出難題了。現在如何了，可處理得當？”

　　何諺苦笑道：“哪有那麽容易。”

　　“我給南陵去了幾封八百裡加急的求援信。

　　可到現在我也隻得一紙旨意，說糧草已在籌備，讓我先想辦法對付著。

　　我能如何？

　　還不是拉緊褲腰帶掏空庫房應急，總不能叫將士真的餓死在北邊吧。

　　總算熬過了這個冬天，可南邊的糧草都還未出京呢，想來是指望不上了！

　　我啊，現在也只能盼著這仗早點打完，讓將士讓百姓，也讓我這個父母官少受點折磨。”

　　賀林軒吹了吹茶沫，垂眸笑說：“既已出歲，冬過春來，換了一副新氣象。想來，退兵之日指日可待了。”

　　何諺愣了一下，暗自打量了眼賀林軒，沒從他臉上看出話有所指的意味，便按下心中猜測，笑道：“若能如此，再好不過。”

　　午間吃過飯，兩家人才坐在一處說話。

　　藍氏便道：“林軒，想必你也聽遠豐說了，咱們這親家怕是結不成了。若果真生了個討人嫌的漢子，我想著讓他和諾兒結成兄弟。咱們兩家認一個乾親，你看如何？”

　　不能結親家這事讓他深感遺憾。

　　諾兒實在和他投緣，藍氏總覺得上天把諾兒送到他面前來，是有特殊意義的。有了胎相，便總想成全這一段緣分。

　　如今，卻隻得退而求其次了。

　　賀林軒看了眼被他牽在手心的諾兒，又看看李文斌，笑道：“嫂子厚愛，我自是沒意見。不過勉之才是一家之主，這是得他和諾兒點頭，我才敢答應呢。”

　　藍氏被他逗著了，戲謔地看向李文斌。

　　“勉之，你可聽見了，還同我謙虛說你不能貿然做主。我看啊，你指東說西，林軒也得點頭稱是。”

　　李文斌：“這你可別羨慕我，你家還不是一樣？瞧著大人都不敢跟你說一個不字呢。”

　　說罷，他正式應允結乾親的事。

　　複又俯身摸摸兒子的臉說：“答應了你阿麽，日後諾兒可就是小兄長了。要像你信兒阿兄一樣照顧你阿弟，以身作則，知道嗎？”

　　諾兒認真點頭，“阿爹放心吧。我給阿弟講故事，還能教他寫字哩！”

　　何諺笑道：“那可不得了，我看諾兒要教出一個猴子精來。”

　　藍氏覷他，這像話嘛。

　　諾兒卻不覺得他這話是取笑自己，直點頭說：“我阿父說了，好男兒要能文能武。光會猴子的把式還不夠，得像唐僧一樣會忽悠人才行。待我學成，肯定都教給阿弟！阿麽你放心，我可不會藏私呢。”

　　“那敢情好，哈哈哈。”

　　藍氏和何諺都笑起來，想到往後兒子也長成諾兒一樣的鬼靈精，就樂不可支。

　　早春天黑得早，再坐片刻，賀林軒便起身告辭。

　　何諺夫夫自然挽留，賀林軒道：“長漳那邊來信，說事情都已準備得當。開業在即，有些事還要加緊處理，就不多留了。嫂子若是想諾兒，派人送信過來，再讓諾兒陪你說故事，可好？”

　　聞言，藍氏只能作罷。

　　回去的路上，李文斌摸著諾兒的肚子，和賀林軒取笑說：“嫂子近來遣人給孩子做衣裳，覺得府中人針腳不錯，也讓給諾兒做了兩身。你猜怎麽著？”

　　“阿爹！”

　　諾兒氣呼呼地打斷了他。

　　李文斌想到兒子穿上那衣服後，整個人像被綁緊的雪團子，圓滾滾的，就樂得不行。

　　照顧小男子漢的面子，他沒和賀林軒深入形容，只是捏捏兒子的臉蛋說：“讓你寫信的時候千交代萬交代，不許告訴你阿麽你長胖了。現在可好？”

　　“阿父……明天我們就去放風箏吧？”

　　很顯然，衣服事件傷害了他幼小的心靈，終於對自己的身材生出正面的反思。

　　賀林軒把兒子抱到腿上，說：“現在還冷，吹了風該生病的。再說，去年不就瘦下來了嘛。有道是秋收冬藏，春積夏發，咱們等天氣熱了再減肥，不著急啊。你看你阿爹，今年就一點都不著急。”

　　李文斌聽他話裡說自己長胖了，抬手揪了下他的耳朵。

　　諾兒卻沒被安慰到，摸摸李文斌的腹部說：“阿爹肚子的肉肉沒有去年軟乎，衣服也沒寬兩寸……肯定是阿爹吃的少，早知道我就聽阿爹的了。”