朱文芸搖了搖鈴鐺，點了三炷香，插在了米碗裡。
煙霧緩緩升起，香灰飄落。
“文譽弟弟，吃飯啦。”
少女的嗓音比起同齡人低沉得多，她喚完，打食盒底層抽出土黃色的紙錢，旁若無人地點燃了，撒出去。紙錢打著旋兒，乘著風，落進池塘，沒來得及燒完就被雨水洇濕，殘缺不全地浮在水面。
“你弟弟……”周岐想起那個明眸皓齒的小小少年郎，一時間有些恍惚。
“淹死啦。”朱文芸淡粉的唇勾起諷刺的弧度，女孩子的長相略顯平淡，與其母一樣，眉毛與頭髮的顏色也較常人淺淡，但她這樣笑起來，卻有股別樣的明麗之感，整個人仿佛瞬間活了一般，連說的話也沾了活氣，“十歲的夏天，他掉進這個小池塘淹死啦。”
那他們之前看到的是……徐遲的目光飄向池塘。
少女生動的語氣令人不適，周岐反感：“聽著你好像還挺高興？”
“再也沒人跟我搶棗泥酥了。”少女還想笑，笑到一半卻卡了殼，於是維持著一邊嘴角往上揚，一邊嘴角垂下去的模樣，瞧著有點詭異，她哀傷道，“也再沒人跟我一起玩捉迷藏了，我找不到他了，真可憐。”
也不知道是說她自己可憐，還是說弟弟可憐。
徐遲冷眼覷打量她，忽而問：“朱文譽是失足淹死，還是被什麽人推進了池塘裡？”
聞言，朱文芸眨了眨眼，扭頭看向徐遲：“我知道什麽呢？”
她垂著頸子，盯著暴雨下漣漪陣陣的水面，低聲呢喃：“我不過是個小孩子罷了。”
說罷，她自腰間掏出一把製作並不精美的竹笛，吹了首歡快活潑頗有童趣的短曲。
“這笛子是文譽十歲那年親手給我做的生辰禮物。”朱文芸眉宇間籠罩著與她年紀不符的輕愁，“我與他同歲，生日一個年頭一個年尾，家裡人覺得年年賀兩個生辰太鋪張浪費，太折騰，於是就合並成一個，隻過文譽的那一個。”
“文譽怕我傷心，每年都親手做個小玩意兒送我，他的手很笨，做什麽都醜，唯獨這個笛子我頗為喜愛。剛剛那首曲子，是我學的第一首童謠，也是文譽弟弟最喜歡的一首。他若是不開心，只要我給他吹小曲，他便高興起來了。”
“唉，可憐他才十歲……”
姐姐絮叨著有關弟弟的點點滴滴，語氣說不上有多懷念，但也足夠令人動容。如果換兩個心腸軟一些的聽眾，可能早就手忙腳亂地安慰起她來。
而徐遲與周岐只是冷眼瞧著，不打斷，也不接話。
多待無趣。
送完飯，朱文芸收拾了食盒，撣了桌上的香灰，姍姍離去。
鈴鐺聲起，灰色的雨幕下，那頂顯眼的紅傘紅得刺目。
“你聞到沒？”徐遲道，“她身上有股特殊的氣味。”
“嗯，像什麽刺激性的礦物粉末，還有一點酒氣。”周岐撓頭，“我應該在哪裡聞過，但一時間想不起來。”
“沒事，總會想起來的。”
周岐與徐遲沒走，一站一坐，在亭內枯等片刻。
朱文譽果然還是來了。
少年仍是上次見面時的樣子，朱紅底子銀鼠褂，扎小辮，墜百歲鎖，打雨中來卻滴水不沾身，第一句便道：“她是鬼。”
徐遲多瞥了兩眼他脖子裡的銀鎖：“什麽？”
“她不是我姐。”朱文譽語氣篤定，“她是鬼。”
周岐笑了，問：“那你呢？”
“我當然是人。”朱文譽佯怒，瞪他一眼，“你眼神什麽毛病？”
周岐搔搔鼻尖：“行叭，我眼神有毛病。”
“為什麽你說她是鬼？”徐遲問。
“你問我？”少年趾高氣昂，拿鼻孔看人，“我只是個小孩子而已我說得出個甚麽！”
徐遲&周岐：……果然是親姐弟。
周岐算是看出來了，這些戲精npc們沒一個好東西，飆起戲來一個比一個有表現欲，一到關鍵問題就都成了鋸了嘴的葫蘆！
朱文譽坐下，徐遲發現違和之處，比如少年左手上的血管青紫發黑，後頸上爬滿黑色紋路。
“你總在這一片玩兒嗎？”徐遲問。
“他們都不跟我玩了。”朱文譽看起來有些沮喪，“大人們各有各的事要忙，每天只有姐姐陪著我，我們經常在這裡玩捉迷藏，有時候叔母也會陪我，但她總是不開心。”
“叔母？”徐遲捕捉到關鍵詞，“你說蘇氏？”
“她長得好看，對我也很好。”朱文譽一臉天真爛漫，“我長得像父親，她說她很喜歡，她總說我怎麽不是她的親兒子。她很可憐，娘說她生不了孩子，一輩子也做不了娘親。”
原來蘇氏還有不孕不育的毛病。
孩子單純善良，徐遲的嗓音不自覺柔和下來：“那你的長命鎖是誰送的？”
“是祖母。”朱文譽出奇地乖巧，有問必答，托起頸子裡的銀鎖，“成婆說我命裡有一劫，得掛著這個東西消災擋難，一刻不得離身。”
“你後來有把它摘下來過嗎？”徐遲摸了摸朱文譽的頭，翻手一看，手掌心沾滿淤泥。
“有。”朱文譽抬起小臉，青黃的眼白浮現黑氣，“就一次。”
回了大通鋪，薑聿吹完牛皮迎上來，笑得十分狗腿：“周哥徐哥，你們上哪兒賞雨了？”
周岐面露疲態：“我與落水鬼有個約會。”
徐遲也神色鬱鬱：“見了鬼。”
“啊？”薑聿感覺才半會功夫不見，他與兩位大佬的腦電波已然脫節，抗議，“能不能說點通俗易懂的？”
兩位大佬不約而同白他一眼，上床蓋被子，睡覺。
薑聿：智商不夠，感覺受到排擠QAQ！
翌日清晨，消失一夜的朱逍竟失魂落魄地回來了。
甫一踏進門檻，一眾家仆吆喝著衝上來，將其捆綁縛住，丟進中堂。
朱老太太聽說弑弟孽子還有臉歸來，強撐病體爬起，拄著拐，被閔氏攙出房門。
“你去了哪裡？”
中堂，朱家主母端坐太師椅，威嚴氣度難掩憔悴病容。
朱逍跪坐堂下，凌亂的鬢發裡夾雜著幾片枯葉，衣裳也破破爛爛，早已沒了先前器宇軒昂的驕傲姿態，他蠕動乾裂的嘴唇，沙啞道：“赤山。” |
