司南回到家， 看到一排小豆丁，硬生生打了個嗝。

　孩子們撲到他身上，脆生生問：“師父哥和郡王大人吃飯了嗎？”

　“沒， 怎麽會， 這不等著我家崽子們一起吃嘛！”司南拚命給唐玄使眼色， 不許他說漏嘴。

　“孩兒們想吃啥？哥給你們做！”

　小崽乖乖地說：“二豆哥已經做好了，包的餃子，一共包了三種餡，師父哥每種吃十、不二十隻吧！”

　“……好。”

　二郎湊到司南身邊，抽了抽鼻子。

　呵， 一股子餄餎味。

　小家夥翻了個小白眼， 壞兮兮道：“二十隻怎麽夠呢，起碼得三十隻， 不要辜負了二豆的一番好心。”

　司南……能不能打弟弟？

　小崽抱住唐玄的脖子， 甜甜地說：“如果師父哥吃三十隻， 郡王爹爹每樣就吃四十隻， 好不好？二豆哥包得很多， 生怕不夠吃。”

　縱使淡定如唐玄， 也遲疑了。

　在小崽期待的目光中， 還是點了點頭。

　司南很後悔， 真的。

　早知道不再加那倆大火燒！

　最後當然不可能吃九十隻大餃子， 不過，為了不讓小家夥們失望， 還是吃了滿滿一盤子。

　明明撐得要死， 還得裝作非常餓、非常好吃的樣子，演技到達巔峰。

　吃完飯，腰都直不起來了， 連呼吸都覺得會連累腸胃。

　四仰八叉攤在炕上，讓唐玄揉肚子。

　司南嫉妒，“你為啥不撐？”

　唐玄笑，“我沒加火燒。”

　司南鬼哭狼嚎：“讓懲罰來得更猛烈些吧！誰讓我不夠愛孩子！”

　聲音傳到崽子們屋裡。

　小崽皺皺小臉，“師父哥真是太謙虛了，他明明好愛我們。”

　眾崽子齊齊點頭。

　看透一切的二郎但笑不語。

　該！重色輕弟的臭兄長！

　吃太撐了真不行。

　司南拉著唐玄運動了大半夜，直到累得大汗淋漓，又被迫洗了個鴛鴦浴，這才勉強睡著了。

　第二天，齁冷齁冷的，真想賴床啊！

　然而不行，還有正事要做。

　司南想把劉衡的宅子買下來，擔心他賣給別人，所以一大早就過去了。

　劉衡就是當初在州橋的時候第一個站出來訂小火鍋的家長。

　他的兒子劉小江之前和二郎一起在一心書塾讀書，後來二郎轉去了若水書院，不久後劉小江也跟著去了。

　劉家原本過得不錯，自從租下官辦酒坊後就不成了，年年虧損，到現在還欠著朝廷幾十萬貫錢。

　劉衡之所以想賣房子，就是為了把錢還上。

　一聽司南要買，劉衡二話不說，把價錢壓到了最低，“這是劉家的祖產，原本就不值多少錢，五十萬貫給你，還是叔要高了。”

　司南笑著搖搖頭，“叔，您可別逗我了，我們那個宅子在外城，買回來花了幾千萬，您這個緊挨著皇城根，寸土寸斤，五十萬貫連這個荷花池都買不了吧！”

　劉衡道：“你也知道，我租的那處官辦酒坊欠了許多錢，正愁還不上，五十萬貫足夠了。”

　司南道：“叔，您別瞞我了，那酒坊是您從我家買過去的吧？”

　劉衡和司旭是一起白手起家的好兄弟，中間不知道發生了什麽誤會，鬧掰了。

　掰是掰了，卻各自惦記著對方。劉衡家生意出了問題，司旭總會拐彎抹角幫忙。

　先前司家出事，若不是劉衡從司老爺子手裡把酒坊盤過去，一家幾口連茶湯巷那個宅子都保不住。

　“叔，實話告訴您，這宅子我是真想買，正好和旁邊的滿庭芳連起來開成火鍋城。我已經叫人估好了價……”司南拿手比了個數字，“叔要不肯收，我就不買了。”

　“你呀，和你爹一樣滑頭！”劉衡笑著搖搖頭，眼中不無感慨，“也和你爹一樣……講義氣。”

　他輕歎一聲，道，“叔也給你撂個底，這宅子有點囉嗦事，你若不擔心，叔就賣給你。”

　他半點沒瞞司南，一五一十地說了。

　司南嘖了聲，還真挺麻煩。

　若是別人，他還真不想沾這身腥；換成對自己家有恩的劉衡……權且沾一沾吧。

　不行就放燕郡王唄！

　他有男朋友他怕誰？

　劉衡見他點頭，松了口氣：“南哥兒，你這算是幫了叔一個大忙，就按你說的那個價一半來，若不成，叔寧可賣給張衙內。”

　司南失笑，“成，隻當小子佔了世叔一個大便宜，別管啥時候叔再回汴京，小子一定好好招待。”

　劉衡拍拍他的肩，笑得瀟灑，他這半輩子賠過，也賺過，夠了。

　大不了換個地方東山再起唄！

　牙人在旁邊看著，目瞪口呆。

　他乾這行幾十年，只見過買方死命砍價、賣家咬著牙加價的，頭一回碰著反著來的。

　活久見啊！

　“嘭——”

　張衙內把粥碗砸到地上，扯著嗓子大吼：“老子還沒死呢，輪得到你們這幫狗奴才作賤！真以為老子會被逐出家門嗎？一幫捧高踩低的東西！”

　小廝顛顛地跑進來，愁眉苦臉，“主子欸，您快消停點吧，主君這回是真生氣了，沒見大娘子都不敢來瞧您了嗎？”

　“不可能！他是我親爹，怎麽舍得真把我趕出去？”張衙內咬了咬牙，“叔公，如今只有叔公能救我——二子，我手裡還有多少錢？”

　二子皺臉，“不多了，連滿庭芳那邊收的訂金都算上，不足一百萬貫。”

　“用不了那麽多，最多五十萬貫，把劉衡那宅子給我談下來。直接寫上叔公的名，給他送到家去，叔公一高興，一準兒會阻止我爹。”

　二子覺得不靠譜，“滿庭芳如今已經不在您手裡了，行首們的‘初夜’自然也沒法賣出去，客人的訂金是不是應該還了？”

　“現在是講道義的時候嗎？老子倒了大霉，哪裡還管得著旁人的死活……嘶——”張衙內一著急，身上的傷扯得生疼。

　二子不敢再惹他，隻得去了。

　反正天塌下來也不用他頂著。

　***

　劉衡除了滿庭芳旁邊的這個園子，在城外還有一套私產，如今他姑媽一家住著。

　劉衡為人厚道，雖房子姓劉，卻從來沒趕過姑媽一家，讓他們住了幾十年，常有接濟。

　內城的園子賣給了司南，他便搬到了外城和姑媽一起住，只等著過完年離開汴京，到外地謀生路。

　司南買園子的時候付了一半錢，立了個字據，只等著二月二開衙，正式簽訂契書。

　這些天，司南又像陀螺似的忙起來，滿庭芳和汝南郡王府兩頭跑，回到家累得飯都不想吃，癱在椅子上讓唐玄喂。

　唐玄其實是個很有耐心的人，喂飯，洗澡，換衣裳，不厭其煩，甚至還有種隱秘的歡喜。

　這種心情大概和玩洋娃娃的小姑娘們差不多，只不過郡王大人更認真、更長情。

　每天傍晚，司南走出滿庭芳，看到的第一個人就是他。只需相視一笑，一整天的疲憊都不算什麽了，心甘情願為了他們的家努力再努力。

　總歸沒白忙。

　短短幾日，滿庭芳就大變樣了。

　先前張衙內讓人搞的那些情情色色的東西全都扔了，漆紅掛綠的小隔間悉數打通，窗紗屏風全都換成了雅致的圖案，帷幔、地毯也換成了娘子們喜歡的模樣。

　一樓東側開了個月亮門，和劉家園子連起來。園中景物本就清雅，倒是不用大動，只需把屋中的農具騰空，布置成方便吃飯休閑的暖閣。

　司南想著，明年開了春再動土，臨湖搭個水榭，花叢樹影間設幾個草棚，古樸又有意趣。

　留下的十二位行首各自選擇了自己的路。

　虞美人想做店長，被司南推薦到總店，跟著崔實和劉氏學習管理經驗。

　蝶戀花不唱歌了，改為表演滑稽戲。

　當初她在中秋宮宴上扮演官家，給人留下了極深的印象，她自己也喜歡上了。

　至於為什麽堅持做伎人，用她自己的話說就是：“喜歡漂亮衣裳，不想穿成管家或服務生的樣子。”

　其余行首們要麽跟著虞美人一起學習招待客人，要麽隨同蝶戀花表演滑稽戲。每個人都很努力。

　火鍋店一下子多了這些人，氣氛陡然間變得很不一樣。

　要知道，滿庭芳的行首們在汴京城就是全民偶像，曾經去集英殿給滿朝文武表演過節目的！

　這些人突然來到火鍋店打工，不光客人，就連店裡的員工們都激動異常。

　每天和女神一起工作，還能時不時聽到女神的聲音、看到女神的笑臉，女神用柔柔的聲音請教問題，說謝謝，簡直是……

　小夥子們像打了雞血似的，一個人能乾八個人的活。

　司南滿意極了。

　要知道會有這樣的效果，他早把行首們請來了！

　除夕前一天，火鍋店閉店休息。

　司南給大夥一人發了二十斤肉、三十斤面，還有一個月的獎金，算是新年福利。

　那些有家有口的員工們跟家人團聚去了，最後留下那些最初招進來的孤兒，小郭也在其中。

　平日裡慣家鬧騰的小夥子，這時候異常沉默，失落的情緒漸漸蔓延。

　小崽扯了扯司南的袖子。

　司南拍拍小家夥的手，衝小夥子們說：“這個年你們打算怎麽過？要麽我給你們發些錢，你們去街上吃點好的，要麽咱們在店裡包頓團圓餃子，一起守歲。”

　小子們一聽，失落的情緒一掃而空，“這還用選嗎？當然是一塊過！”

　他們沒有家，火鍋店就是他們的家。他們也沒親人，救他們於水火的司南就是他們的親人。

　還有滿庭芳的行首們。

　她們哪裡好好過過一個年？

　每年除夕都要變著法子準備節目、整理妝容，希望能讓客人滿意，努力維持住自己的名氣。

　今年不一樣了，她們不用再為任何人打扮，也不用再精心討好任何人，想穿男裝就穿男裝，哪怕弄得一身面都沒關系。不再有人握著戒尺糾正她們的身形，不再被要求把領口拉低三寸……

　這樣的日子，美好得讓人覺得不真實。

　為了活躍氣氛，司南組織了一場包餃子大賽。

　司家小院一隊，於家姐弟和行首們一隊，店裡的員工們一隊。

　一共有三種餡料，是大夥抽簽選出來的。

　司家小隊選了孩子們最愛的羊肉餡，行首們選了香而不膩的三鮮餡，小夥子們選的肉多料足的豬肉白菜餡。

　餡是司南調的，同樣是攪一攪，拌一拌，撒點鹽、醬油、胡椒粉，再淋點香油，不知怎麽的就是比別人弄出來的香。

　大夥扒著大盆，饞得直流口水。

　於三娘責任心非常強，努力把人往旁邊扒拉，“口水都掉進盆裡了，再看也不能吃！”

　司南拍拍手，笑道：“說一下規則，包出來的餃子入水不破才算成功，一盤算十分，破一個扣一分。贏的隊伍待會兒去汴河坐花船，郡王出錢。”

　“好！”大夥一陣歡呼。

　倒不是坐不起花船，就是圖個喜慶。

　司南朝唐玄眨眨眼，“準備好了嗎？”

　唐玄勾唇，“你是問錢，還是擀麵杖？”

　司南咧嘴，“都問。”

　唐玄非常自信，“放心。”

　蝶戀花湊到虞美人耳邊壞笑：“虞姐姐不用擔心，再怎麽樣咱們都不會是倒數第一，你看南哥兒那邊，小的小，大的大，也就南哥兒一個人能行，其余都是拉後腿的，尤其是燕郡王，他哪會做飯……”

　話音未落，就見唐玄抓起擀麵杖在掌心玩了個花，緊接著往案板上一放，唰唰唰，幾道殘影，旁邊多了一疊面片。

　二豆憨憨一笑，“我包得慢。”

　說完，又是唰唰唰幾道殘影，一疊餃子皮眨眼的工夫變成了一隻隻胖嘟嘟的大餃子。

　所有人：……

　司南帶著其余小家夥排排坐，吃著剛從房頂上拿下來的“天然雪糕”，悠哉悠哉。

　小崽好心提醒：“再不快點，要輸囉！”

　所有人：不能輸！

　然後，很快就輸了。

　司家小院毫無懸念地拿到了第一，年紀最小的小崽作為代表上台領獎——一朵大紅花，還有沉甸甸一串錢，用來坐花船的！

　除夕之夜，汴河兩岸燈光通明，花船會從東水門一直開到西水門，最後回到州橋。

　在花船上可以看到歌伎表演，還能看到官家在宣德門上講話。

　那串錢，足夠所有人坐了。

　小崽一直沒舍得把花解下來，一邊吃餃子，一邊小心護著。

　四個大方桌拚到一起，幾十個人圍坐成一圈，桌上擺著滿滿當當的團圓飯。

　有雞魚肘肉四大件，有對面五水樓送來的五水席，還有司南和孩子們一起動手做的“羊奶果肉冰淇淋”。

　每人面前一壇葡萄酒，清清甜甜，果汁一般。

　明明不醉人，大夥還是喝多了。

　小郭舉起酒杯，眼圈微紅，“這一年過得就像做夢似的……東家，小子敬您！”

　一排大小夥子全都站起來，恭恭敬敬朝司南舉壞。

　行首們也起身，敬酒。

　肉麻的話說不出口，全在酒裡了。

　司南放在桌下的手握住唐玄的，又抱了抱他的崽子們。

　這一年對他來說何嘗不像做夢一樣？

　需要感慨的太多。

　需要感激的也太多。