第七十四章 羽毛
慕臨的目光陡然沉了下來。如果說方才只是不屑和憎惡， 此刻， 他的眸光猶如千年寒冰化作的利刃， 恨不得將李宴戳出個窟窿。
“你， 欺負阿楓？！”慕臨的手搭在天緣劍劍柄上， 盯著李宴， 一字一頓道。
他語氣森寒，煞氣十足。刹那間， 李宴後背起了一層薄汗， 脫口反駁道：“我沒有——！”
許楓昂起下巴：“你有！”
李宴的臉忽紅忽白：“你……你……”他想怒斥這貌美少年含血噴人，可見到他幸災樂禍甚至有點兒得意洋洋的模樣，第一反應竟然是“他怎麼什麼表情都這麼好看”， 壓根不忍說重話。
可這樣不行，李宴深吸一口氣， 好不容易找回一絲理智， 無奈道：“這位小仙友， 你說我欺負你，證據呢？我壓根什麼都沒做！”
“你狡辯！”許楓拉住慕臨的袖子， 道：“阿臨， 他碰到了我的頭髮！”
慕臨道：“你敢碰他！”
“……？！”李宴道， “不是……我……”
他什麼時候碰到了這少年的頭髮？他是想去拍少年的肩膀打個招呼，不是被他躲開了， 反而被削了一劍麼？
許楓一看李宴的神情， 就猜到他在想什麼， 補充道：“就是那時候碰到的！”
慕臨道：“什麼時候？”
許楓：“他妄圖摸我的肩膀的時候！”
慕臨眉頭一壓：“他還敢碰你肩膀？！”
聽到這歪曲事實意有所指的言辭， 李宴恨不得當空噴出一口血：“你……胡說八道！”
許楓抱著手臂，唯恐天下不亂，大聲道：“我說的都是事實！我最討厭不認識的人碰我，一根頭髮絲都不行！”
慕臨板著臉，手指藏在袖中，纏繞把玩許楓垂落在腰間的長髮，道：“那是當然。”
這時，一名看守步虛穀入口的無極劍宗外門弟子喊道：“還有人沒進來麼？入口要關了！”
許楓輕輕推一把慕臨：“阿臨，快去吧。”
慕臨戀戀不捨地抽開手指，髮絲被扯開，許楓的頭皮一麻，道：“去呀……”
慕臨捏捏他的手：“等我回來。”語畢，轉身走進入口，全程看都沒看李宴一眼。
李宴臉色簡直比鍋底還黑，可時間所剩無幾，只好在一片催促聲中，快步沖進步虛穀結界。
他前腳剛邁入結界，周身白光一閃，結界便徹底關閉了。
步虛穀中，一百多名弟子分散在各處，手持各種仙器法寶，仰頭望向天空。無數筆直的劍木直沖雲霄，樹冠頂端，一道劍影緩緩升起，賀無窮長身玉立，穩穩站在無窮劍背上。他手心托著一團青光，越升越高，待到足以俯瞰整片步虛谷時，他一揮袖袍，掌心的青光頓時炸開，化作三十二道尖銳青芒，流星箭雨般射向步虛穀四面八方。
投下青鸞羽毛，意味著第一輪初試的開始。
步虛穀地廣人稀，地勢錯綜複雜，無人知曉那三十二根羽毛被無窮劍主投到了何處，甚至連賀無窮本人也不清楚。在羽毛投下的那一刻，慕臨便盯上了墜落時距他最近的一道青光。他無法禦劍，朝心中估算的地點跑去，遠處時不時冒出幾個人影，有的成群結隊，有的單獨一人，雖然隔的挺遠，但都與慕臨朝同一個方向奔去。
等慕臨到達目的地，已然感知不到青鸞羽毛上自帶的微弱靈力了。
其他人沒他動作快，三三兩兩到達此處，才發現羽毛不見了。看來有人比他們距離更近或反應更快，搶先一步拾走了羽毛。
有幾個弟子唉聲歎氣地走了，似乎頗為可惜。慕臨倒是無所謂，依舊提著長劍，耐心地在密林中穿梭搜查。
陽光從枝葉的罅隙漏下，化作一道道朦朧光柱。黑靴踏在枯枝敗葉上，發出沙沙細響。鼻間縈繞著草木的淡香，慕臨深吸一口氣，定了定神，忽然聽見不遠處傳來一陣話音。
錯雜的腳步聲愈來愈近，慕臨繞過一顆蒼天古木，幾個少年少女的身影出現在他眼前。
“……師兄？！”
那幾個少年少女驟然頓足。慕臨一愣，也停下腳步。
三月未見，這些同門變得熟悉又陌生。他本能地想上前一步，腦海裡卻響起一道聲音，硬生生將他綁在原地。於是，慕臨僵硬地看戚水煙等人朝他走來，那小姑娘居然很高興的樣子，道：“師兄！你終於來啦！”
慕臨嚅囁嘴唇，不知該說些什麼，頓了頓，才點頭道：“嗯……我來晚了。”
其實，他想過很多次和這些同門再度見面的情景。他以為他們會相當不待見他，把他視作空氣，或者點頭而過，維持一下表面關係即可。他早早對自己說，雖然這樣尷尬難堪，也不是不能理解。可沒料到，他們竟然主動過來打招呼……就像什麼都沒發生過一樣。
慕臨不怕見到戚水煙、霍家兄弟和慕一行，甚至無所謂見到戚木月。這幾人中，他最無顏面對的就是原本信任他、把後背交給他，卻在他被魘魔控制後為他所“背叛”，所重傷的霍嶺和賀力。
霍嶺仍舊是一副沉著鎮定的模樣，瞧不出他在想什麼。賀力挑了挑眉，沒有說話。
戚水煙道：“師兄，既然碰上了，要不要和我們一起？”
慕臨沉默片刻，道：“不了……我一個人就好。”
聽到他的話，霍財與霍元寶對視一眼，道：“師兄，那我們……”
慕臨打斷道：“你們不用跟過來。”
慕臨沒有被罰禁閉前，霍財與霍元寶一直是他的小跟班，習慣圍他左右，倒是慕臨不在後，他們和賀力等人走近了不少，對霍嶺的敵意也沒那麼大了。
慕臨抿了抿唇：“反正……我……”他的聲音忽然低下去，垂下頭，咬牙道：“對不起！”
從來沒有這樣當面和誰道歉過。慕臨心中湧出一股說不出的感覺，又是彆扭又是釋然，又是自責又是害臊。他扭頭想跑，卻覺得這樣更奇怪，猶豫片刻，像是接受審判的人，他握緊雙拳，杵在原地不動了。
下一刻，肩膀被人拍了一下。賀力大步上前，一巴掌呼在慕臨肩頭，道：“沒事啦。過去的就過去了，那件事也不能全怪你。”
霍嶺在一旁道：“嗯。”
賀力道：“真的不和我們一起？”
慕臨：“……還是不了。”
“那我們走吧。”霍嶺料想慕臨不自在，看了他一眼，率先轉頭離開。其他人見他走了，也被帶動，跟了上去。霍嶺背對著慕臨走了幾步，倏地開口道：“慕臨，尾羽不多，抓緊時間。”
慕臨一愣，餘光裡，那群少年少女的身影漸漸遠去，腳步聲也很快消失了。
他深深吐出一口氣，雖然臉還是燙的，心裡卻輕鬆不少。仿佛卸下了一個沉重的枷鎖，他們願意原諒他，真是再好不過了。
好在找羽毛其實不算什麼難事。雖然一共來了一百五十幾個弟子，但並非人人都出類拔萃。實際上，無極劍宗在仙界地位極高，選拔弟子更嚴，因而無極劍宗的內門弟子本就比其他仙門弟子強不少。慕臨很快就找到了一枚尾羽。他搬開沒入溪水的岩石，從石頭最下方的縫隙中抽出那根熠熠發光的尾羽，似乎是想到什麼，緩緩笑了出來。
尾羽到手，慕臨沒有急著出穀。他一點也不擔心，隨意在步虛穀內走動，統共遇見了三波人想搶他的羽毛，被慕臨輕而易舉打了回去。他並不藏著掖著，活靶子似的把羽毛拿在手上晃蕩，一邊走，一邊尋找李宴的蹤跡，全然忘記自己的所作所為會通過陣法投射在晶石上——所有人都知道，他是參試者眾第三個拿到尾羽的人，也是唯一一個拿到尾羽還不著急出來的弟子，早就吸引了眾人的注意，出了一把風頭。
終於，又過了一刻鐘。慕臨發覺了李宴的行蹤，提劍悄悄跟了上去。
李宴原本進展還算順利，他不奢求拿到尾羽，覺得初試只要通關就好，因此一直在打腹羽的主意。眼見一根腹羽就要到手了，一道劍光從天而降，劍氣一下把腹羽震飛，飛到了另一隊正在趕來的青衣弟子手裡。
那三個青衣弟子正愁眉不展，忽然見一根羽毛投懷送抱，差點高興瘋了。到手的腹羽飛了，李宴當然不肯白白送人，一氣之下上去和三人打了一架，硬是把羽毛搶了回來。
可是，在他往步虛穀出口趕的時候，又遇見了同樣的怪事。但凡他身邊路過幾個兩手空空垂頭喪氣的別家弟子，總有一道劍光出來搗亂，將他的羽毛拱手送人！
那道劍光太快太詭秘，簡直如附骨之疽，形影不離地跟著他，不停作亂壞事。第二次開始，李宴就猜到是慕臨在報復他，可他壓根不知道慕臨在哪兒，怎麼也揪不出他，只好任他戲耍。
這樣搶來搶去數十次，李宴和一堆人打了好多架，氣喘吁吁靈力耗盡，那道劍光才放過他。
無極殿裡，晶石懸在殿中，將一幕幕試況即時展現出來。李宴的師父靈毓長老見到自己的徒弟被戲弄丟臉，敢怒不敢言。半晌，憋出幾個字：“三位劍主，這……這難道沒有違反規則？！”
慕無情淡淡道：“沒有。”
戚無盡道：“阿臨未傷人，未作弊，未威脅，沒有違反任何規則。”
霍無極撚須一笑，道：“聽聞阿臨和長老首徒有些過節，這孩子的確任性了些，卻並未阻攔李宴拿腹羽。長老請看——”
原來，李宴還是有點實力的。他被慕臨弄得煩躁不已，卻怎麼都不肯服輸，在劍光消失後奪來那根腹羽，拼命跑出步虛穀，將腹羽交到了賀無窮手上。
賀無窮笑眯眯地對他道：“辛苦了。”
李宴：“……”
他再怒，也不敢當著無窮劍主的面發脾氣，只好忍氣吞聲，憋的一張臉的青了。天靈宗靈毓長老座下的其他外門弟子見到師兄凱旋歸來，紛紛圍上來，有的給他扇扇子，有的給他遞水壺，有的道賀，有的吹捧，把李宴初試中的表現吹的天花亂墜絕無僅有：
“師兄真是百折不撓！每每有人不自量力搶奪師兄的腹羽，師兄總是三招之內解決那人，實在為我等景仰……”
李宴：“閉嘴——！！！！”
他額頭青筋亂跳，眼睛都氣紅了。見這群沒用的廢物連他被針對都看不出，還來假意恭維火上澆油，李宴一怒之下將他們統統哄走，乾脆留個清淨。
這時，餘光中出現一抹紅。李宴忍不住瞥去，心中更堵——只見不遠處，慕臨和那不知名的少年面對面站在一起。慕臨抬手，將閃著青光的尾羽插在少年發間，那少年似嗔似笑地睨他一眼，將尾羽從長髮中取下，緊緊攥在手心。
慕臨的聲音不高不低，恰好傳到李宴耳中：“阿楓，送你。喜歡麼？”
紅衣少年咯咯一笑：“還用說？你這根最好看了。”
“……”李宴想裝作聽不見都不行，一時間只覺得萬分刺耳，低頭瞅一眼被自己捏了太久以至於變得濕漉漉汗涔涔的腹羽，一口氣噎在胸口，上不去下不來。
默默看他們秀了好久，想挪開目光又忍不住。等所有人都從步虛谷出來，李宴已經自虐了個遍體鱗傷。
恰在這時，賀無窮道：“看來大家都出來了。不論是否通關，希望此番比試能給你們留下一段美好的回憶。”
“……”
“恭喜拿到羽毛的各仙門弟子。”賀無窮唰地打開摺扇，矜持優雅地扇了幾下，“眾所周知，尾羽僅有十根，代表初試前十名。為了獎勵這十名弟子，他們在下一輪比試中擁有優先選擇權。”
人群中傳來一陣壓抑的抽氣聲。賀無窮很滿意他們這樣的反應，繼續道：“也就是說，這十位參試者，你們可以選擇任意一人，作為下一輪一對一比試的對手。”
突然之間，李宴感到一道目光朝他射來。那目光如有實質，如寒冰也如烙鐵。他悚然回頭，見到慕臨站在不遠處，一邊摟住紅衣少年的腰，一邊翹起唇角，對他露出了一個詭異的微笑。
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