第七章

　　李柔風的手指，順著那一根細細的布帶滑動，摸到了當中的繩結。他輕輕拉開，便聽見了那塊輕薄的布料離開身體的聲音。

　　新鮮的血腥味中，他還聞到了一股淡淡的、樸實而柔和的氣息，有著淡淡的奶香。

　　他過去聽鬼市上的人說，抱鶏娘娘曾在澄州嫁過人，後來又嫁了老太監馮時，他便以爲抱鶏娘娘應該是個三十多歲的婦人。後來他觸碰到抱鶏娘娘的手，感覺扎實而粗糙，再聽她的聲音，淡而無味，嘈雜扁平，便愈發覺得印證了他的猜想。

　　然而現在他幫抱鶏娘娘清潔背上的傷口，不小心觸碰到她尚屬完好的肌膚，却覺得柔嫩細膩，分明是年輕女人的身體。他覺得奇怪，却也不敢問。

　　「我要敷藥了，夫人。您要是覺得疼，就告訴我。」

　　女人之前像條狗一樣把他使來喚去，却在這當口緊閉了雙唇，一聲不吭。

　　李柔風揣摩不出她的想法，無奈之下，只能駢著二指，從她的後頸處一點一點地往下摸，每一寸肌膚都不敢放過，生怕有所遺漏。觸到開始變得不光滑的地方，便知是傷處，以左手一指點住位置，右手食指蘸了厚厚一層藥泥，往傷處輕柔敷塗。待第一層藥泥幹了，便再敷一層，以紗布纏蓋住。

　　「我聽鬼市上的人說，夫人是澄州人氏？」

　　「不是，只在澄州待過幾年。」

　　抱鶏娘娘回答得調子平平，了無生趣，李柔風却是心中一喜，願意和他說話就行。

　　「我也是澄州人，夫人可是在澄州見過我？」

　　抱鶏娘娘忽然嘲哳地笑了一聲。「別以爲我在澄州待過，就是你們澄王的人。早點死了讓我幫你的那份心思，你的日子或許會好過一些。」

　　李柔風一時之間啞口無言，他到底還是低估了這個抱鶏娘娘。

　　他過去打心眼裡看不起下等人，總覺得他們大字不識，愚昧無知，做人便如猪狗，終日營營逐逐，除了生養病死，渾無頭腦。

　　然而這個抱鶏娘娘，「看」似是個一尾死水枯魚般的婦人，暗中却閃了一雙狼一般的眼睛，把一切都看了個分明。

　　今日被馮公公毒打，她究竟是否能够躲避過去？李柔風不知曉，但他現在隱約意識到，抱鶏娘娘是有意把自己弄出那樣一副慘狀。

　　被打之後，她也不去處理傷口，清洗臉上的血迹，楞是在地上枯坐了一個時辰，直到楊燈到來爲止。

　　她在等楊燈。

　　但她不想爲楊燈算命，畢竟一個只剩了七天好活的人，騙他，毀了自己名聲，直言，她一個低賤之人，落不得什麽好下場。

　　李柔風想明白了這些，却害怕抱鶏娘娘看破他壓在最心底的那一點心思，支撑著他挺過癱子陽魃的毒打與虐待，忍耐至今日的那一點點微末信念。他低聲辯解道：「之前夫人說認識我，我只是好奇夫人是如何認識我的而已。我們李家，雖然我兩個兄長聲名在外，知道我的人却不多。」

　　抱鶏娘娘冷冷一笑，道：「你今年二十四歲，二月初二花朝生辰，是麽？」

　　李柔風微驚，他的生辰，只有父母兄長和蕭焉知曉，她又如何得知？當下應道：「是，夫人如何知曉？」

　　抱鶏娘娘却不再言語。

　　李柔風困惑不已，却不敢再開口探詢。幸好他自幼鑽研金石之學①，撲墨拓碑，整理古文字，練出了極好的耐性。他接著爲抱鶏娘娘敷藥，兩人沉默無言。他敷了半個多時辰，到最後抱鶏娘娘已經伏在竹榻上昏睡過去。他爲她纏繞最後一道紗布時，紗布從她下腹繞過，感覺到她的腰極細軟，不盈一握。

　　這一夜，馮時又沒有回來。

　　李柔風在榻上輾轉難眠。成爲陰間人之後便不再需要睡眠，黑夜之中，他仿佛置身於另外一重世界，百鬼夜行，尖聲厲叫，吵的他無法休息。抱鶏娘娘那一覺睡下，中間就再沒有醒來，他也不知道吃什麽，半夜裡越來越餓，饑腸如鼓。忍到四更天，他終於爬起來，摸進了厨房。他看得見鬼魂，却看不見吃食這些無生命的物事。東嗅嗅西嗅嗅，半天才在籠屜裡摸到了一個凉硬的饅頭。

　　李柔風走到院子裡去啃饅頭，看見有四個幼童的鬼魂在院子裡玩耍，是曾經在這裡住過幷死去的孩子。

　　那幾個孩子從上到下，一個挨一個地在空中坐了一列。

　　李柔風過去摸了摸，原來他們是坐在一把梯子上。梯子後面，是一株老樟樹。夜風一搖，樟葉的香氣便飄過來。

　　第一個孩子宣布：「現在，我要爬到樹頂上去了。」

　　第二個孩子說：「我也要去，我想看看爹娘在哪裡。」

　　第三個孩子說：「笨蛋，你們會飛呀。」

　　第四個孩子傻乎乎地說：「我經常會忘記我會飛。」

　　李柔風咬咬牙，穿過幾個孩子的身體，摸索著爬上梯子。兩個孩子的魂魄在空中漂浮，還有兩個在認真爬樹。他看不見樹，便追隨著那兩個爬樹的孩子，一直爬到老樟樹的最高處。

　　在最高處，他看見了整個建康，心尖爲之一搐。

　　這座他曾經見過的、繁華富麗的石頭城，古稱金陵邑，如今已成鬼域。渺茫鬼燈上浮著濃濃黑霧，飄忽流散，細細看去，却是密密麻麻的陰魂在游蕩。

　　原來有這麽多的魂靈，他要從何處找起呢？

　　過去數月他心甘情願背著癱子陽魃來到建康，盤桓於鬼市之中，不過是存了找到那一個人的心思罷了。那個人是在建康被蕭子安殺死的，心有不甘的魂魄，應該還留在建康罷？倘若他能找到那一個人，是不是能把這一副陰間人的軀殼給他？聽說這世間有秘術，魂魄要借活人軀體還魂是難如登天，可是要用陰間人的軀殼，却不是什麽難事。他比自己厲害太多，這世間人只會供他驅使左右，區區陽魃，又豈能奈何得了他？

　　李柔風吃完了饅頭，又慢慢從老樟樹頂上爬下來。他回憶著，此前癱子陽魃死了之後，他過了一個晚上，待到陽氣浮生的時候才開始從指尖發生腐爛，爛到他見到抱鶏娘娘時的那個樣子，經過了整整兩日一夜。所以他只要晚上出去，趕在大郎君第三聲啼叫之前回來，應該就不會體會到那種浹髓淪肌般的痛苦。

　　他從老樟樹上折了根合適長度的樹枝，擼去枝葉，貼著墻往外走。有樟木棍在前面探著地面，他心中踏實了許多，甚至是數月不曾有過的，隱約地開心了起來。

　　過去他不高興時，蕭焉要逗他開心，往往要費很大氣力，或請來最好的伶人在他面前舞蹈，或命人千里迢迢前往三秦之地，覓來秦磚漢瓦贈予他。

　　他却不知，如今的開心，竟來得如此容易。

　　他的手指扣上大門的門閂時，心中甚至開始涌起一種逃亡的興奮，雖然他知道這逃亡是短暫的，但短暫的自由，又何嘗不是自由呢？他終於不再像過去一樣，一到晚上就被癱子陽魃用一條鎖鏈把他鎖在身邊了。

　　然而門閂剛剛被他□□半截，背後一個冷冰冰的、毫無生機的聲音如鬼魅一般揚起：

　　「你想去哪？」

　　①金石之學最早出現於漢朝，形成於北宋，主要研究古代青銅器和石刻碑碣。本文設定大略在南朝，不過既然是架空，就不糾結這麽多史實了，謝絕考據。那時候甚至沒有「太監」這個稱呼。